Tôi - một con người ngụp lặn trong công việc bỗng nhiên xuyên không thành một con sói cái. Lại còn vô tình nhặt được Lãnh Sói bị thương nặng bị cả đàn bỏ rơi. Tình trạng của hắn cực kỳ nguy kịch, tính mạng như chỉ mành treo chuông.

Nghe nói, chó khi bị thương hay ốm đ/au sẽ tự đi tìm thảo dược chữa bệ/nh. Để c/ứu mạng Lãnh Sói, tôi đành phải cắn vào chú chó chăn cừu của người du mục! Không ngờ, đó lại là một chú chó Berger Đức.

Bác sĩ Đức lão làng?!

Cũng được vậy…

1

Miệng tôi đầy lông chó. Con chó lớn h/oảng s/ợ đến mức rú lên thảm thiết, tưởng mình sắp bị xơi tái. Thấy nó ồn ào, tôi nhe nanh gầm gừ đe dọa.

— Im ngay!

Chó chăn cừu rú lên vài tiếng, cụp tai, cuộn đuôi, ánh mắt đầy kh/iếp s/ợ. Tốt lắm, cuối cùng cũng yên tĩnh.

Trong lúc sói và chó giằng co, ngọn gió bắc lạnh lẽo thổi qua thảo nguyên hoang vu. Trên địa hình cao nguyên, thảm thực vật đã trải qua hàng ngàn năm tiến hóa để thích nghi, nay chỉ còn những bụi cây lùn thấp bé. Phóng tầm mắt nhìn, đỉnh Ngọc Châu cao hơn 6.000 mét sừng sững vươn mình.

Cuối tháng mười một, gió bắc đã mang hơi lạnh c/ắt da. Tôi vẫy tai, ngẩng đầu nhìn đám mây cuộn qua núi đồi.

Hoang dã. Khắc nghiệt. Nguy hiểm…

Nơi này.

Chính là vùng đất hoang vu hùng vĩ nhất Trung Hoa — Khoa Khoa Tây Lý!

2

Mà tôi, lại hóa thành một con sói.

Dù đã trôi qua một tháng, tôi vẫn không thể tin nổi, thường xuyên nhìn chằm chằm vào đệm thịt dưới chân mình mà thẫn thờ.

Đúng một tháng trước, tôi còn là con người tất bật giữa thành phố lớn.

Chỉ vì chen lấn trên tàu điện ngầm, sao lại xuyên không chứ?

“Ư ử — ư ử —”

Ti/ếng r/ên rỉ c/ắt ngang dòng suy nghĩ. Vết thương quá đ/au đớn khiến chú chó run lẩy bẩy. Tôi kiểm tra vết cắn ở chân sau phải, sâu tới tận xươ/ng. M/áu đỏ tươi thấm ướt đám cỏ rêu dưới bụng nó.

Không trách tôi nhẫn tâm.

Tôi thật sự hết cách rồi.

Không làm gì đó, Hạ Nhĩ sẽ không qua khỏi đêm nay…

Hạ Nhĩ là sói đực đang độ sung mãn. Khi mới xuyên không, vì không biết săn mồi, tôi suýt ch*t đói giữa hoang mạc. Là Lãnh Sói, có lẽ Hạ Nhĩ cũng lần đầu thấy con sói bất tài như tôi. Kinh ngạc xen lẫn thương hại, hắn cho tôi ăn hai lần.

Từ đó, tôi bám theo hắn.

Ngày ngày nịnh nọt hắn bằng bộ mặt sói của mình.

Hạ Nhĩ đi săn, tôi tiếp ứng. Hạ Nhĩ nghỉ ngơi, tôi li /ếm lông. Hạ Nhĩ uống nước, tôi canh gác.

Nịnh bợ một cách tự nhiên, nịnh đến quên cả bản thân.

Nhưng chưa được bao lâu, Hạ Nhĩ bị thương!

Nguyên nhân chính là con chó chăn cừu trước mặt.

Đều tại nó cả!

3

Nhớ lại tình cảnh lúc ấy, tôi chỉ muốn cắn thêm một phát nữa!

Ven rìa Khoa Khoa Tây Lý có những điểm định cư của người du mục, họ sống bằng nghề chăn thả truyền thống qua nhiều thế hệ, hầu như nhà nào cũng nuôi vài con chó để giữ nhà, canh gia súc.

Vì được thả rông, lũ chó thường chạy vào sâu trong lòng Khoa Khoa Tây Lý.

Con chó tên Trát Tây này được chủ cưng chiều hết mực, ngang ngược vô phép — nó dám trêu chọc bò Tây Tạng hoang dã!

Bò đực trưởng thành có thể nặng tới 800kg, là loài ăn cỏ lớn nhất ở Khoa Khoa Tây Lý với biệt danh “Ngưu M/a Vương”.

Tháng mười một đúng mùa sinh sản của bò hoang.

Nhất là bò đực, tính khí cực kỳ hung dữ.

Sau khi trêu chọc bò đực, Trát Tây dẫn cả đàn bò hung hăng xông vào lãnh địa của Hạ Nhĩ.

Cuộc chiến sinh tử bảo vệ bầy đàn bùng n/ổ!

Với tư cách Lãnh Sói, Hạ Nhĩ liều mình bảo vệ đàn.

Xung đột sinh tồn trong tự nhiên hiện ra trước mắt tôi bằng cách tàn khốc nhất —

Không kịp né tránh, chiếc sừng khổng lồ suýt xuyên thủng cơ thể Hạ Nhĩ!

Đúng lúc ấy, tuyết rơi bất ngờ.

Tôi đứng nhìn Hạ Nhĩ ngã vật xuống, từng lớp tuyết phủ lên bộ lông ngoài, màu đỏ tươi của m/áu nhuộm thẫm mảnh đất hoang vu.

Đêm đó, tiếng hú bi thương của bầy sói vang khắp thung lũng.

Một ngày đêm trôi qua.

Hạ Nhĩ vẫn không khá hơn.

Hơi thở khò khè, lồng ng/ực phập phồng yếu ớt.

Vì sự sống của cả đàn, bầy sói bỏ rơi Hạ Nhĩ. Tà/n nh/ẫn hơn, chúng lập tức bầu tân Lãnh Sói, quay lưng với Hạ Nhĩ đang thập tử nhất sinh, không ngoảnh lại lao về phía đỉnh núi tuyết lấp lóa bình minh.

“Phù — phù —”

Hạ Nhĩ nhìn đàn sói rời đi, từ từ khép mắt.

Khoa Khoa Tây Lý, trong tiếng Mông Cổ mang nghĩa “dãy núi xanh thẳm”.

Nhưng tháng mười một ở đây, nhiệt độ xuống âm 10°C, gió bắc gào thét, khắp nơi chỉ thấy thảm cỏ úa vàng, xa xa là dãy núi tuyết sừng sững. Muông thú đều trốn trong các thung lũng khuất gió.

Loài sống theo bầy đàn dựa vào nhau để chống chọi giá rét.

Chỉ riêng Hạ Nhĩ.

Một mình cô đ/ộc.

Dường như nó đã chấp nhận số phận, lớp lông quanh mắt đóng băng, từng hạt từng hạt lấm tấm khắp mặt.

“Ư ử — ư ử —”

Tôi rên rỉ, nghẹn ngào, dùng mõm đẩy nhẹ nó.

— Hạ Nhĩ, Hạ Nhĩ.

Đừng bỏ mặc tôi, Hạ Nhĩ.

Hạ Nhĩ có vẻ ngạc nhiên, mở mắt một cách khó nhọc.

Cổ họng nó nghẹn đầy bọt m/áu, cất tiếng gầm gừ yếu ớt đầy thắc mắc.

Như an ủi, cũng như khuyên giải.

Nó gắng ngẩng đầu, dường như chỉ cho tôi hướng đi, bầy sói đã biến mất sau gió tuyết, giờ đuổi theo vẫn còn kịp.

Ánh mắt linh tuấn ấy như nói: Hãy đi đi.

Tôi không đi!

Tôi quật mình nằm bên Hạ Nhĩ, sưởi ấm thân thể đang dần lạnh giá của nó, li /ếm sạch lớp lông vón cục đầy m/áu me.

Ngơ ngác một lúc, Hạ Nhĩ nhe nanh đe dọa, tìm mọi cách xua đuổi tôi.

Tôi nhất định không đi!

4

Ba ngày qua, tình trạng Hạ Nhĩ dần ổn định.

Nhưng đêm qua, vết thương bỗng viêm nhiễm nặng.

Nó bị thương quá nặng, có thể trụ được đến giờ đã là kỳ tích.

Tôi từng cầu c/ứu những kẻ leo núi đi ngang, nhưng họ sợ bị bầy sói tấn công nên tránh xa tôi.

Từ đằng xa, tôi nghe họ bàn tán:

“Hạ Nhĩ bị thương rồi, bầy sói dường như đã thay Lãnh Sói mới. Hiện đang trong giai đoạn hòa nhập, lúc săn mồi tôi từ xa thấy chúng phối hợp khá tốt, hạ gục thành công một con lừa hoang Tây Tạng, no nê một bữa.”