Hồi lâu sau, nàng ta ném chiếc trâm vàng dính m/áu xuống đất, vỗ vỗ tay.

"Một lát nữa bảo người hầu ném nó đi, trên mặt ta đã khắc một chữ "Tiện", ch*t thì tốt nhất, nếu sống sót cũng để thiên hạ biết nó vốn là giống tiện nhân."

Thế là ta bị gia nhân ném vào bụi rậm ngoài thành, được cha mẹ nuôi đi ngang qua c/ứu về.

Cứ thế sống đến năm mười ba tuổi, làng xóm bỗng xảy ra biến cố lớn.

3

Một chén trà ném trúng trán ta, nước trà trong chén ướt đẫm vạt áo trước ng/ực.

Ta quỳ xuống, m/áu từ vết thương trên trán không ngừng chảy xuống.

Tiểu thư giọng lạnh như băng: "Lão bà đ/ộc á/c kia không biết ăn nhầm th/uốc gì, dám làm mặt làm mày với ta. Ngươi thân với thị nữ của tam tiểu thư, nó có nói gì với ngươi không?"

Ta cúi đầu khẽ thưa: "Nguyệt Nhi tỷ tỷ chỉ nói chuyện phong cảnh với nô tài, chưa từng đề cập chuyện khác."

Đầu ta đang cúi bỗng đ/au nhói, cả người ngã vật xuống đất, vừa kịp thấy ánh cười thoáng qua trong mắt Bích Hà.

Nàng dâng lên tiểu thư chén trà mới: "Tiểu thư hãy ng/uôi gi/ận, đừng để bọn họ làm tổn thương thân thể."

Tiểu thư tiếp lấy chén trà, m/ắng: "Đồ vô dụng! Về nhận ba mươi trượng!" Càng nghĩ càng gi/ận: "Đợi ta gả vào đó, sẽ cho lão bà đ/ộc á/c kia biết tay!"

Hôm sau tiểu thư vẫn u uất, gia nhân không ai dám thở mạnh.

Ta cẩn thận khuyên nhủ: "Tiểu thư, chi bằng ngài đến Ngọc Phật Tự cầu một quẻ, may ra sẽ có chuyện tốt lành."

Mắt tiểu thư bừng sáng, lập tức đáp: "Diệu kế! Lập tức lên đường!"

Ngọc Phật Tự rộng lớn, hương hỏa thịnh vượng, người đến thắp hương cầu phúc nối đuôi nhau không dứt.

Tiểu thư bước vào chính điện, quỳ lạy trước tượng Phật như kẻ hết lòng thành kính.

Bên cạnh nàng, chiếc bồ đoàn hạ thấp, bỗng có nam tử quỳ xuống cung kính không kém.

Khi tiểu thư ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt đào hoa quyến rũ của người đàn ông. Hắn mỉm cười, ánh mắt lấp lánh tựa tinh tú.

Tiểu thư đờ đẫn, tựa hồ h/ồn phách đã bị hút đi.

Giọng nam tử trầm ấm: "Vị tiểu thư này, chiếc trâm đào trên đầu nàng đẹp lắm, nhưng..."

Tiểu thư nghiêng đầu chờ đợi.

"Nhưng không đẹp bằng người đội trâm."

Gò má tiểu thư ửng hồng, nở nụ cười e lệ.

"Chẳng hay công tử phủ đệ nơi nào?"

Nam tử thần sắc ảm đạm, ánh mắt chợt tối sầm:

"Song thân đã khuất núi, vì sợ cảnh cũ gợi thương nên mới dọn đến Cố Nguyên thành."

Tiểu thư ánh mắt thương cảm, vội vàng đáp: "Chuyện cũ đã qua, công tử đừng quá đ/au lòng."

Nam tử gật đầu rồi đứng dậy, chắp tay từ biệt tiểu thư rồi phiêu nhiên rời đi.

Tiểu thư đờ đẫn nhìn theo bóng lưng người đàn ông, hồi lâu mới hoàn h/ồn.

Trên đường về, tiểu thư t/âm th/ần bất định, mãi đến khi vào thỉnh an phu nhân tướng quân mới trở lại bình thường.

Phu nhân Lưu Ngọc Dung vẫn như trong ký ức ta, năm tháng không hề để lại dấu vết trên gương mặt, đủ thấy những năm qua sống an nhàn dường nào.

Bà nhìn tiểu thư bằng ánh mắt tràn đầy yêu thương, hàn huyên hỏi han hoặc xoa đầu đầy trìu mến.

Ta nghĩ, nếu sinh mẫu của ta còn tại thế, hẳn cũng đối đãi với ta như vậy.

Còn dưỡng mẫu nữa...

Năm đó ta được dưỡng phụ mẫu nhặt về, hai người dốc hết gia tài chữa trị cho khuôn mặt ta, cuộc sống vốn không dư dả lại càng thêm chật vật.

Nhưng họ không từ bỏ, hễ nghe trong thành có danh y hay phương th/uốc dân gian nào hiệu nghiệm, dù v/ay mượn cũng phải tìm cho bằng được. Dân làng không những không chê cười mà còn ra tay giúp đỡ.

Vết s/ẹo trên mặt ta theo năm tháng dần mờ đi, chỉ cần phấn trắng phủ nhẹ là gần như không nhận ra.

Cha mẹ tốt như vậy, dân làng lương thiện như thế, chỉ vì lòng đ/ộc á/c của phu nhân tướng quân mà bị th/iêu ch*t trong biển lửa.

Chỉ vì anh ngốc trong làng ngất xỉu trước xe ngựa của phu nhân tướng quân, khi bà thò đầu ra lại nói câu "Đẹp quá, ước gì có được cô vợ xinh thế này" mà bị bà ta ghi h/ận.

Hơn tám trăm mạng người vì bà ta, trong chớp mắt mất mạng.

4

Từ hôm đó, trâm hoa đào trở thành vật trang sức không thể thiếu mỗi ngày của tiểu thư. Nàng đặc biệt sai ta truyền lời với phu nhân, muốn xem sổ tay trang sức của cửa hàng kia.

Ta chưa vào viện chính, thiếp thất của tướng quân là Liễu Yên Nhi đã khập khiễng bước ra. Đến gần mới thấy rõ vết bầm tím trên mặt nàng.

Khi áp sát, ta lén đưa lọ th/uốc thường dùng vào tay nàng. Nàng nắm ch/ặt lọ th/uốc, ngẩng lên đầy kinh ngạc.

Ta mỉm cười bước vào chính phòng, tướng quân đang cúi đầu dùng nước hoa móng tay nhuộm móng cho phu nhân.

Nghe tiếng động chỉ liếc qua một cái, rồi lại cúi xuống tỉ mỉ tô vẽ đường viền móng tay.

Phu nhân ném sổ tay vào người ta, phất tay đuổi đi như đuổi ruồi.

...

Tiểu thư xem xong sổ tay lập tức sai người thắng ngựa, thẳng đường đến Trân Bảo Các.

"Ôn Tư, ngươi xem chiếc trâm sen này có đẹp không?"

Ta chưa kịp đáp, đã có người bên cạnh lên tiếng trước.

"Tiểu thư dù chỉ cài cành gỗ, cũng không che được phong hoa tuyệt đại."

Tiểu thư mỉm cười ngoảnh lại, chính là nam tử gặp ở Ngọc Phật Tự lần trước.

"Không ngờ lại được gặp lại tiểu thư. Chiếc trâm sen này tại hạ muốn tặng nàng, chẳng hay quý danh tiểu thư là gì?"

Tiểu thư e lệ vò nhàu chiếc khăn tay: "Thiếp tên Trình Phượng Hy, chẳng hay công tử tên họ?"

Nam tử nở nụ cười rạng rỡ: "Tại hạ Vu Trường Nhiên, trú tại ngõ thứ ba Đông Thành Liễu Thụ."

Đột nhiên tiếng nói từ phòng bên cạnh vọng sang: "Ngươi nghe chưa? Phu nhân tướng quân xuất thân lầu xanh, vốn là kỹ nữ đấy."

"Ta nghe rồi, giờ cả thành đều đồn ầm lên, xem ra là thật."

"Vẻ đoan trang hiền thục của bà ta toàn là giả tạo, trong xươ/ng tủy vẫn là đồ d/âm phụ bất hảo."

"Không được, từ nay nơi nào có bọn họ ta không đến nữa, kẻo làm hư con cái."