Trước khi kịp đáp lại, những tiếng cười đùa ồn ào và reo hò đã vang lên. "Tất nhiên rồi, anh đến đón em."

"Anh còn nhớ em ở đâu không?" Tôi tò mò hỏi.

"Nhớ chứ." Anh x/á/c nhận.

Giọng tôi hơi lên cao, "Vậy tối nay gặp nhé, Tống Hoài."

"Ừ." Chúng tôi kết thúc cuộc gọi giữa tiếng hò reo của đám đông.

Chương 10

Gần 10 giờ tối, tôi và Tống Hoài đến trước cửa một quán cháo nóng hải sản Triều Sán. Cửa hàng không quá rộng nhưng khách đông nghịt. Vừa đẩy cửa bước vào, hơi lạnh của đêm xuân lập tức bị luồng hơi ấm ngọt mùi hải sản hòa quyện hương gạo xua tan.

Chúng tôi tìm chỗ ngồi khuất ở góc, Tống Hoài còn lịch sự kéo ghế cho tôi. Tôi quét mã xem thực đơn, vừa xem vừa nói: "Không ngờ đội trưởng Tống không chỉ cẩn thận mà còn rất ga lăng nhỉ."

Tống Hoài cười khẽ: "Cũng không hẳn là ga lăng đâu... À, em có điều muốn hỏi, không biết có quá đường đột không?"

Tôi ngẩng đầu lên đúng lúc anh đang nhìn tôi với ánh mắt nheo cười, bàn tay đang cầm đũa khựng lại. "Anh ăn được đồ sống ngâm không?"

Anh hơi nghiêng đầu: "Ừm... Chắc em không quen đâu, nếu em thích thì cứ gọi đi."

Sau khi x/á/c nhận đơn hàng, tôi chắp tay lên bàn, ngón phải gõ nhẹ lên cánh tay trái. "Anh muốn hỏi em điều gì vậy, đội trưởng Tống?"

Tống Hoài ngập ngừng sắp xếp ngôn từ: "Anh muốn nói là... trước đây anh không nghĩ cô... cô Lục lại có thiện cảm với anh... với cảnh sát chúng tôi."

"Cô Lục?" Tôi chớp mắt với anh. "Sao xưng hô khách sáo thế?"

"Lục... Tịch Hạ..." Anh thử gọi.

"Gọi Tịch Hạ là được rồi." Tôi háo hức nhìn tô cháo hải sản Triều Sán vừa được bưng lên, sốt sắng múc một bát đưa cho Tống Hoài rồi ra hiệu anh đưa bát của mình cho tôi. "Cảnh sát có gì không tốt chứ? Phục vụ nhân dân ngầu lắm mà."

"Nhưng công việc của chúng tôi giờ giấc thất thường, không thể tập trung cho cuộc sống cá nhân, thậm chí còn nguy hiểm tính mạng. Mức thu nhập... tuy không đến nỗi nào nhưng so với em thì..." Tống Hoài nhìn tôi nói với vẻ nghiêm túc, chân thành.

Tôi nếm thử con tôm sống ngâm kiểu Thái, vị chua cay ngọt thanh, thịt tôm b/éo ngậy mềm mại. Tôi hài lòng nheo mắt: "Giờ giấc làm việc của em cũng thất thường đấy. Khi bận có khi phải chạy khắp nơi trong nước, thậm chí ra nước ngoài chụp hình là chuyện thường. Nhưng em thấy anh là người chân thành, lại thông minh và rất có tấm lòng."

"Có tấm lòng?" Tống Hoài có vẻ bối rối. "Sao em nhìn ra thế?"

"Quan sát mà ra đấy, đội trưởng." Tôi tỏ vẻ đương nhiên. "Ban đầu em tưởng nhà anh có nuôi mèo, nhưng sau thấy không phải lần nào gặp anh cũng có lông mèo trên người. Nên em đoán có lẽ anh hay đi cho mèo hoang ăn, em đoán đúng chứ?"

"Cho mèo hoang ăn à... Cũng không thường xuyên lắm, thỉnh thoảng thôi. Em thích mèo lắm hả?"

Đột nhiên cảm giác như tôi và Tống Hoài đang chơi trò đ/á bóng, và giờ quả bóng nguy hiểm lại lăn về phía tôi.

"Thích thì thích, nhưng em dị ứng lông mèo nên không thể tiếp xúc gần. Nhưng... trước đây... em có người bạn cũng rất thích cho mèo hoang ăn, ngày nào tan học cũng đi."

"Bạn thời đi học à?" Anh thuận miệng hỏi.

"Ừ." Tôi gật đầu thản nhiên. "Là bạn cùng phòng hồi đại học của em."

"Tình bạn thời đi học bao giờ cũng bền ch/ặt, hai người vẫn thường xuyên liên lạc chứ?"

Nụ cười trên mặt tôi tắt lịm, thay vào đó là nét mặt đ/au buồn. "Không thể liên lạc được nữa rồi, bạn ấy đã mất."

"Hả? Xin lỗi, xin lỗi... Anh không ngờ lại chạm vào nỗi đ/au của em." Tống Hoài luống cuống xin lỗi.

"... So với đ/au buồn, thực ra em còn nhiều điều không hiểu và băn khoăn hơn..." Tôi cân nhắc từng cảm xúc, chậm rãi thốt ra.

"Bạn ấy học rất giỏi, tính tình lại tốt, mọi người đều quý. Giáo viên cũng đ/á/nh giá bạn ấy rất cao. Em không hiểu... tại sao đột nhiên... bạn ấy lại... chọn cách kết thúc cuộc sống..."

"T/ự v*n? Trước nghe em nói em tốt nghiệp Đại học Lục Bắc. Chuyện này hình như anh có nghe qua."

"Hả? Hồi đó anh cũng là sinh viên mà, sao lại biết?" Tôi ngạc nhiên hỏi.

"Anh học Học viện Cảnh sát ngay cạnh trường các em, nghe đồn chút ít." Anh ngừng lại, rồi tiếp tục. "Hơn nữa, hồi đại học anh đã biết em rồi."

Tôi nghi ngờ nhướn mày.

Anh gắp cho tôi đĩa cải thìa Quảng Đông xanh mướt, tươi rói. "Trong trường có một người mẫu ảnh kiêm dụng xinh đẹp như em thì đương nhiên nhiều người biết chứ."

Tôi thè lưỡi cười ngượng ngùng với anh.

Bữa ăn đêm diễn ra vui vẻ, Tống Hoài ân cần đưa tôi về đến tận chung cư, đợi tôi lên lầu rồi mới lái xe đi.

Nhưng vừa mở cửa, tôi chợt nghĩ ra một vấn đề.

Sao Tống Hoài có thể nhịn được nhỉ?

Chương 11

Ng/ược đ/ãi động vật, dụ dỗ t/ự s*t... Không, thậm chí Hoàng Anh cũng không hoàn toàn vô tình trước cái ch*t do hắn gây ra.

Nhớ lại cảnh tượng bắt gặp Tống Hoài ng/ược đ/ãi động vật, động tác của hắn thuần thục, dư sức đối phó. Điều đó chứng tỏ tâm lý bạo hành đã ăn sâu, ít nhất từ thời đại học, Tống Hoài đã có hành vi ng/ược đ/ãi động vật lâu dài.

Vậy cái ch*t của Hoàng Anh có phải đã thúc đẩy Tống Hoài phát triển thành chứng rối lo/ạn nhân cách chống đối xã hội nghiêm trọng hơn?

Một khi đã nếm trải khoái cảm kh/ống ch/ế sinh mạng đồng loại, chắc hẳn việc ng/ược đ/ãi động vật đơn thuần không còn thỏa mãn được hắn. Lưỡi hái tử thần làm sao có thể thu lại?

Vậy những năm làm cảnh sát này, hắn đã lợi dụng chức vụ để làm những việc mờ ám nào? Trong đêm khuya thanh vắng không ai hay biết, liệu hắn có trằn trọc vì khao khát gi*t chóc không?

Những linh h/ồn đã phải trả giá cho d/ục v/ọng m/áu của hắn, ngoài Hoàng Anh còn có những ai nữa?

Tôi lờ mờ nhận ra mình cuối cùng đã nắm được đầu mối của cuộn chỉ rối rắm này. Không thể nhầm lẫn được, chỉ có đồng loại mới hiểu rõ đồng loại mà thôi.