Thông đồng với địch.

Hai chữ ấy như núi đ/á đ/è nặng ng/ực chàng.

Vì tự vệ, chàng xông tới giáng một cước thật mạnh vào ng/ực Giang Uyển Nhu.

- Đồ đ/ộc phụ! C/âm miệng!

Lục Nghiễm chỉ tay vào nàng ta gục trên đất, hùng h/ồn tâu với Thiếu Khanh:

- Đại nhân! Người đi/ên này chẳng dính dáng gì tới hầu phủ! Nàng chỉ là tỳ nữ ta thương tình thu nhận! Những lời vô lễ ấy, ta chưa từng nghe qua! Lục Nghiễm này một lòng trung thành với Đại Chu, nếu nàng thật sự thông đồng với giặc, ta sẽ là kẻ đầu tiên trừng ph/ạt!

Giang Uyển Nhu ôm ng/ực, kinh ngạc nhìn người từng thề non hẹn biển với mình.

- Biểu ca... Người từng nói... từng nói sẽ che chở thiếp cả đời...

Ta đứng bên, khẽ buông lời như d/ao sắc:

- Cô nương lại nhầm rồi. Phu quân từng nói 'che chở' cô, nhưng chưa từng nói là che chở mạng sống hay th* th/ể. Huống chi, hoạn nạn đã tới, ai nấy tự lo, chẳng phải là lẽ thường tình sao?

Tiếng khóc thảm thiết của nàng ta vang lên, nhưng chẳng còn ai đoái hoài.

Nàng bị quan sai lôi đi như x/á/c chó. Chờ đợi nàng là lao ngục tối tăm của Đại Lý Tự cùng những cuộc tr/a t/ấn tàn khốc. Dù sau này minh oan, tội 'mưu hại chủ mẫu' cùng tội 'tuyên truyền hỗn lo/ạn quân tâm' đã đủ khiến nàng sống dở ch*t dở.

Thọ yến đành phải hủy bỏ.

Lão phu nhân kinh hãi ngất xỉu, được đưa về hậu đường. Khách khứa tán lo/ạn, sợ bị liên lụy.

Đại sảnh chỉ còn lại ta cùng Lục Nghiễm giữa cảnh tan hoang.

Hắn ngồi bệt ghế, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo. Hồi lâu sau mới hoàn h/ồn, ánh mắt âm hiểm nhìn ta:

- Thẩm Hi, nàng hả dạ rồi chứ? Uyển Nhu bị bắt, nhưng danh tiếng hầu phủ cũng tiêu tan! Một khi bị nghi thông đồng với giặc, hầu phủ diệt vo/ng! Nàng h/ận ta đến thế sao?

Ta chậm rãi chỉnh lại tay áo, giọng điềm nhiên:

- Phu quân, sao lại trách ta? Ta chỉ làm tròn bổn phận bề tôi Đại Chu.

- Còn hầu phủ...

Ta khẽ cười: '- Thay vì lo lắng, chi bằng nghĩ xem tối nay ăn gì.

- Ý nàng là gì? - Hắn cảnh giác nhìn ta.

- Thiếu Khanh đại nhân đã phong tỏa hầu phủ. Hậu viện chẳng còn gì ngoài nửa bao gạo cũ, mớ rau khô. May lắm cầm cự được ba ngày. Ba ngày sau nếu Đại Lý Tự chưa điều tra xong, có lẽ ta phải nhai vỏ cây.

Mặt hắn tái mét.

7

Hầu phủ bị phong tỏa trọn bảy ngày.

Đại Lý Tự tra xét tổ tông mười tám đời của Giang Uyển Nhu.

Dù cuối cùng x/á/c minh 'phiên vương tử' chỉ là lời bịa đặt của nàng ta, nhưng tội hại chủ mẫu, đầu đ/ộc th/uốc men đã rõ như ban ngày.

Nàng bị kết án lưu đày ba ngàn dặm, sung làm kỹ nữ quân doanh.

Hầu phủ tuy minh oan, nhưng tiếng 'gia đình vô phép, dung túng nô tì' đã lan khắp kinh thành.

Hoàng đế vốn chán gh/ét Vĩnh Ninh hầu phủ vô dụng, xuống chiếu cách chức Lục Nghiễm, giáng làm thứ dân.

Ngày hôm sau, ta bắt đầu chỉ gia nhân chuyển hòm rương.

Lục Nghiễm hốc hác xông ra, thấy cảnh tượng ấy kinh hãi:

- Thẩm Hi! Nàng làm gì thế?

Ta đưa tờ nghĩa tuyệt thư:

- Phu quân, à không, giờ nên gọi là Lục công tử.

Giọng ta bình thản: '- Chiếu theo Đại Chu luật, phu gia phạm trọng tội u/y hi*p tính mạng thê tử, vợ được quyền nghĩa tuyệt. Giang Uyển Nhu do ngươi đưa về, dung túng nàng hạ đ/ộc, ngươi khó thoát trách nhiệm.

- Huống hồ...

Ta chỉ mấy cái vò gạo trống rỗng: '- Hầu phủ vốn rỗng tuếch, nay ngươi mất tước vị, tanh tưởi tiếng tăm, ta không đi, lẽ nào ở lại húp gió cùng ngươi?

- Không được! Ta không đồng ý!

Hắn x/é nát tờ nghĩa tuyệt, mắt đỏ ngầu: '- Thẩm Hi, nàng sống là người họ Lục, ch*t là m/a họ Lục! Muốn đi? Trừ khi ta ch*t!

Thấy hắn vô lại, ta không gi/ận, chỉ thản nhiên:

- Lục công tử, nếu không hiểu Đại Chu luật, ta có thể giảng giải.

- Nghĩa tuyệt là do quan phủ quyết định, không phải hòa ly, càng không phải hưu thê, cần gì ngươi đồng ý!

Nói xong, ta bỏ mặc Lục Nghiễm ngồi thừ như kẻ mất h/ồn, dẫn người rời khỏi hầu phủ.

8

Sau khi rời hầu phủ, ta mang hồi môn về Thẩm gia.

Ba năm trước, song thân qu/a đ/ời, để lại gia tài kếch xù khiến nhiều người thèm muốn.

Để tự bảo vệ, ta kết hôn với Vĩnh Ninh hầu phủ.

Tưởng đôi bên cùng có lợi, nào ngờ mẹ con họ Lục tham lam vô độ, ta đành dùng th/ủ đo/ạn.

Ba năm này, ta nghiên c/ứu kỹ Đại Chu luật, nắm vững pháp chế, đủ sức tự vệ.

Nhờ tinh thông luật pháp và tính cương trực, ta trở thành 'Thiết chủy tụng sư' nổi danh kinh thành.

Từ tranh chấp gia tộc đến án nghĩa tuyệt, hễ đúng lẽ phải, ta đều khiến đối phương c/âm họng.

Còn Lục Nghiễm, nghe nói hắn b/án tổ trạch, đưa mẹ già đến khu ổ chuột thành nam.

Vì vô dụng chân tay, chỉ biết viết thư thuê ki/ếm ăn.

Dù vậy, hắn thường bị đ/á/nh đ/ập vì không quên thân phận hầu gia ngày xưa.

Có lần s/ay rư/ợu, hắn khoác lác với tên đồ tể rằng quen quý nhân trong cung, hứa xin chức vụ cho con trai hắn ta, chỉ cần đãi rư/ợu thịt.

Đồ tể tin lời, thiết đãi hắn nửa tháng.

Việc không thành, đồ tể nổi gi/ận, cầm d/ao heo đuổi ba phố, bắt hắn viết khế ước b/án thân trả n/ợ.

Ngày ngày quỳ trước thớt thịt, cạo lông heo thuê.

Còn Giang Uyển Nhu, nghe đồn không chịu nổi khổ ải trên đường lưu đày, định quyến rũ quan sai trốn chạy, bị tưởng nhầm ám sát nên đ/ao phủ ch/ém ch*t.

Khi tin đến tai ta, ta đang nghiên c/ứu bộ luật mới.

Thị nữ hỏi: '- Tiểu thư nghe tin này, lòng có thỏa chăng?

Ta đặt sách xuống, nhấp ngụm trà:

- Chẳng phải thỏa mãn. Nhân quả tuần hoàn, luân lý khép kín mà thôi.

Hương trà tỏa ngát.

Thế gian này, rốt cuộc đã thanh tịnh.