Tôi gãi đầu, lần lượt lục soát từng người quen biết trong đầu.

Cuối cùng đưa ra kết luận chắc nịch.

"Tư Mệnh, mày đúng là thiên tài mẹ kiếp!"

Trước lời khen của tôi, nàng giả bộ e lệ cười khúc khích, khẽ nép vào vai tôi.

"Đồ q/uỷ sứ, bây giờ mày mới nhận ra à?"

Đùa giỡn vài câu, tôi nhìn ánh bình minh sắp chiếu rọi trái đất nơi chân trời, tai nghe tiếng xào xạc của lũ trẻ trong làng chuẩn bị đến trường, nghiêm túc nói với Tư Mệnh:

"Tư Mệnh, Tiểu Mỹ nhất định phải tiếp tục học hành, thi đỗ đại học. Nó phải ra ngoài nhìn ngắm thế giới, phải thấy được sự phồn hoa nơi thành thị. Không thể để nó bị thuần hóa ở cái nơi này, tư tưởng nó cần được giải phóng, cần phải thức tỉnh."

Lời lẽ đanh thép của tôi chỉ khiến Tư Mệnh chớp mắt ngây thơ hỏi lại:

"Tiểu Mỹ là ai?"

"Thiên Đế bản chuyển giới."

"Ha ha, tao cá cái đồ cổ hủ đó sẽ thà tự gọi mình là Chiêu Đệ hơn đấy."

"Haha, tao cũng nghĩ vậy."

...

May mắn thay, mọi chuyện không quá bi quan. Triệu Hà vẫn yêu thương con gái mình, không muốn con sống cả đời như bà.

Hai mẹ con có cuộc trò chuyện tâm tình sâu sắc.

"Chiêu Đệ, con có biết không? Lúc mới sinh con, mẹ đặt tên con là Tiểu Mỹ, mong mọi việc của con đều tốt đẹp. Trước đây mẹ không tranh nổi bố con, nhưng từ nay chúng ta đổi tên nhé, không gọi Chiêu Đệ nữa mà gọi Tiểu Mỹ. Tiểu Mỹ à, mẹ không muốn con lấy chồng sớm như mẹ, học lực con giỏi thế, phải tiếp tục học lên. Mẹ sẽ ra thị trấn làm việc nuôi con." Chiêu Đệ vốn đã chuẩn bị tinh thần nhượng bộ, sau khi nghe lời tâm huyết chân thành của mẹ đã trở thành Tiểu Mỹ với khát khao vươn xa hơn.

Hai quan điểm đối lập đã tạo ra trận cãi vã lớn nhất trong lịch sử họ Lý.

Lý Kiến Bân đòi ly hôn, bảo Triệu Hà cút khỏi nhà.

Triệu Hà đáp trả: "Tao chịu hết nổi rồi! Ly hôn thì ly, từ giờ tao ra thị trấn làm nuôi Tiểu Mỹ ăn học, cái tên m/a q/uỷ trên hộ khẩu tao cũng sẽ đổi cho nó!"

Sự phản kháng bất ngờ khiến Lý Kiến Bân tắt lửa gi/ận trong chớp mắt.

"Thế tao và thằng cu thì sao?"

"Con trai tao vẫn nuôi, nhưng nếu mày còn gây chuyện thì đừng hòng!"

Bà Lý không chịu nổi cảnh con trai mất đi "địa vị tối cao", ra sức xúi giục:

"Ly hôn thì ly, trai lành gái tốt đầy đường sợ gì Kiến Bân không lấy được vợ? Còn loại đàn bà ly hôn như mày, chả ai thèm!"

Thế cục lập tức thành 2 đấu 2.

Trước khi màn khẩu chiến bùng n/ổ, ông Lý vốn ít nói bỗng lên tiếng:

"Thôi được, muốn học thì cứ học. Năm ngoái làng bên có bé gái thi đỗ đại học ra thành phố, vinh quang lắm. Chiêu Đệ học được thì cho nó học, mới mười mấy tuổi đầu đã tính gả đi lấy mấy triệu tiền sính lễ. Mày định bắt nó sống cả đời như chúng ta ư? Rồi Diệu Tổ sau này cũng thế sao? Cứ cho đi học, thiếu tiền nói với tao, tao đi v/ay đi b/án m/áu cũng được, miễn nó học được là tao làm tất." Trước quyết đoán của chồng, dù bà cụ có đ/ộc địa tính toán cách mấy cũng không dám hé răng.

Trong thâm tâm, nỗi kh/iếp s/ợ trước quyền lực nam giới khiến bà ta cúi đầu phục tùng, sẵn sàng đồng hóa những người phụ nữ không cùng quan điểm.

Nhờ sự hậu thuẫn của ông nội, việc đổi tên và đi học của Tiểu Mỹ diễn ra suôn sẻ. Giáo viên còn thông báo do thành tích xuất sắc, trường cấp 3 thị trấn sẽ miễn toàn bộ học phí 3 năm cho em.

Triệu Hà lập tức xin vào làm tại nhà máy ở thị trấn, mỗi ngày làm 10 tiếng được trăm nghìn, một tháng ki/ếm ba triệu. Ở vùng biên ải hẻo lánh, mức lương ba triệu đã là ước mơ xa vời của nhiều người. Căn hộ hai phòng ngủ bà thuê chỉ tốn năm trăm nghìn mỗi tháng. Nhưng ba triệu cũng chỉ bằng một bữa ăn sang ở thành phố lớn.

Khi Triệu Hà bắt đầu ki/ếm được tiền, thái độ của Lý Kiến Bân và mẹ hắn với bà thay đổi 180 độ. Hòa nhã thân thiết, như thể chưa từng có chuyện c/ăm gh/ét nhau trước đó.

Thấy Tiểu Mỹ học cấp ba cũng chán, chúng nó không ngủ tiết nào thì tôi - một vị thần - nằm dài hành lang ngáy khò khò. Chán ngủ thì ra thị trấn uống trà sữa cà phê, nhâm nhi lẩu nướng.

Bảo sao lắm thần tiên xuống phàm rồi chẳng muốn về.

Chất b/éo công nghiệp này, bột ớt hóa học này ăn vào đúng là đã đời!

Mấy chị em trên trời rảnh rỗi lại xuống chơi với tôi vài ngày. Nguyệt Lão thấy tôi thẫn thờ, xót xa ôm lấy tôi:

"Thúy Liên, mười mấy ngày không gặp, trông cô g/ầy guộc quá."

"Tao ở hạ giới cả chục năm rồi, ngày ngày học toán lý hóa, muốn ch*t đi được!"

"Trước khi đắc đạo cô chẳng cũng học văn hóa đó thôi."

"Haha, hồi làm người tao học 'Nữ đức', không chịu học còn đ/ốt luôn trường của lão thầy đồ."

Hồi làm người nhà tôi có ngai vàng cần kế thừa, phụ hoàng chẳng hề trọng nam kh/inh nữ. Giờ không ngai vàng mà yêu cầu còn cao hơn.

Lúc rảnh rỗi, tôi dẫn Nguyệt Lão đi ăn đồ ăn vặt. Nàng vui vẻ kéo tôi đi ăn lẩu suốt cả tuần, đến mức nhìn thấy quán lẩu là muốn ói, nàng mới chịu về trời.

Ba năm cấp ba khó khăn gấp trăm lần, cuối cùng Tiểu Mỹ cũng thi đỗ đại học trọng điểm. Họ Lý vui mừng bày hai mâm cỗ trong làng, những cô gái tên Chiêu Đệ trong thôn cũng được trân trọng trong chốc lát. Nhưng ngay sau đó, các bậc trưởng bối lại dặn dò con trai cũng phải thi đỗ ra thành phố.

Khi Tiểu Mỹ mặc bộ đồ mới đầy háo hức lên thành phố nhập học, cô phải đứng rất lâu ở ga tàu mới biết cách vào cửa, xem bảng chỉ dẫn và lên tàu. Khuôn viên đại học rộng lớn, mọi người ăn mặc lịch sự chỉn chu, cô như kẻ dị biệt không hợp thời. Những dị biệt như thế không hiếm, nhưng cả nam lẫn nữ đều mang theo mặc cảm và ngưỡng m/ộ.

Ngày đầu nhập học, Tiểu Mỹ bị ban cho biệt danh "cô nhà quê" vì cách mặc áo kẻ sọc nhét trong quần thun đen trông thực sự quê mùa. Cô không hiểu thời trang, không biết phối đồ - đây là bộ đẹp nhất cô tự m/ua được. Nỗi tự ti vì thiếu hiểu biết bỗng bùng n/ổ dữ dội. Thế giới của cô bị chấn động mãnh liệt trong khoảnh khắc ấy, nhưng bài học đầu tiên về sự thức tỉnh của cô mới chỉ vừa bắt đầu.