Minh Sĩ rốt cuộc là phu quân của ta, mẫu thân lại là mẹ chồng ta, không hiểu vì sao, ta lại cảm thấy hai người quan tâm Tạ Linh Uyển nhiều hơn ta gấp bội.

Há chẳng nhớ khi ấy ta vì Thái Hậu đỡ một ki/ếm, thương tích chưa lành hẳn, cớ sao trở về chẳng một ai hỏi han?

Mẹ chồng khựng lại. Từ khi ta giá tới Thiệu gia, quản lý trung khế, phủ đệ chẳng phiền các vị lo toan. Chỉ có một điều, việc ta đã quyết thì không thay đổi. Dù Thiệu Minh Sĩ cùng mẹ chồng tranh cãi đỏ mặt, ta cũng chỉ nhẹ nhàng đáp:

"Quản gia vốn khó nhọc, nếu mẫu thân nhất định muốn thế, vậy việc trung khế xin giao lại."

Hầu phủ tuy là danh gia vọng tộc, nhưng so với thời cực thịnh đã suy yếu, gia đạo chỉ dựa vào tổ nghiệp, không mấy dư dả. Bà ta tiếc của hồi môn Thái Hậu ban cho ta, đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Lần này, ta lần đầu tỏ ra yếu thế. Mẹ chồng do dự hồi lâu, vẫn không mở miệng. Nhưng Thiệu Minh Sĩ bước vào, chẳng biết đã nghe tr/ộm bao lâu. Vừa vào liền ôm vai ta, dịu giọng tạ lỗi:

"Kim Chiêu, là ta sơ suất. Nàng không biết, Linh Uyển th/ai nghén bất ổn, bằng không ta cùng mẹ đâu dám thiên vị."

"Nay nàng đã về, phủ đệ tất nhiên do nàng chủ trì. Vết thương đã đỡ chưa? Hoàng thượng lại vì sao phong nàng làm quận chúa? Những ngày qua rốt cuộc phát sinh chuyện gì, triều đình sao không một tin tức?"

Mặt ta hiện vẻ cảm động, như thật sự vì chuyện vừa rồi mà gh/en t/uông. Ta ngồi xuống, thong thả kể lại mọi việc. Khi nhắc tới việc c/ứu Thái Hậu được phong quận chúa, mẹ chồng ánh mắt thoáng nghi ngờ:

"Thuở trước gia tộc nhà ngươi phạm tội như thế, Hoàng thượng vẫn phong quận chúa sao?"

Nụ cười trên mặt ta dần tắt, ánh mắt đăm đăm nhìn bà ta:

"Việc không căn cứ, mẹ dựa vào đâu mà nói thế? Chẳng lẽ mẹ đang nghi ngờ quyết định của Hoàng thượng?"

Mẹ chồng ngượng ngùng c/âm miệng.

Thiệu Minh Sĩ dỗ dành ta mãi, ta cứ giả vờ không hiểu, không chịu nhân nhượng. Đến khi hắn nghiến răng nhượng ba phần tư sản tư, ta mới cười tủm tỉm:

"Nuôi một người mà thôi, tốn kém gì đâu. Phu quân như thế thật khách sáo."

Vừa nói, ta vừa thu hết địa khế. Thiệu Minh Sĩ không giả vờ được nữa, viện cớ cáo lui. Ta nheo mắt, lệnh ám vệ theo dõi đông viện.

Sáng hôm sau, ám vệ báo tin: Quả nhiên nửa đêm hắn đuổi hết người hầu, sang đông viện an ủi Tạ Linh Uyển. Ta gằn giọng, quả đúng như những dòng chữ đen tự xưng "đạn mạc" kia nói không sai.

Đêm qua ta thao thức, mải nhìn đạn mạc muốn tìm ra "nguyên nhân cái ch*t" của mình. Nhưng xem mãi chẳng thấy điểm then chốt, chỉ toàn thấy "đường mật" giữa Thiệu Minh Sĩ và Tạ Linh Uyển.

Chúng nói, thuở trước Thiệu Minh Sĩ vì cưới ta buộc phải đuổi Tạ Linh Uyển. Vốn định đưa nàng ra trang viên, nhưng Tạ Linh Uyển tuy là tỳ nữ nhưng tính tình cương liệt. Nàng gào khóc: "Nếu không thể bên nhau, chi bằng đoạn tuyệt". Nàng mang bạc lẻ bỏ đi dứt khoát, trở thành bạch nguyệt quang trong lòng Thiệu Minh Sĩ.

Một năm trước, hắn tình cờ gặp lại Tạ Linh Uyển đang b/án trâm trên phố, nụ cười linh động ôn nhu như xưa. Trái tim tưởng đã ch*t của hắn bỗng rung động. Họ diễn cảnh "nàng chạy hắn đuổi", những ngày mượn cớ yến tiệc đồng liêu, hắn đều đến tư trạm tư hội với nàng.

Cái ngày ta bị thương ở thu đi săn, Thiệu Minh Sĩ vừa nắm tay ta khóc lóc trước mặt Thái Hậu: "Kim Chiêu, nàng mà mệnh một, ta sống sao nổi?" Lúc ấy Thái Hậu cũng đỏ mắt. Nhưng đêm đó, hắn sai người đưa an th/ai dược đến biệt viện an ủi Tạ Linh Uyển, sợ nàng h/oảng s/ợ. Những chuyện như thế không phải một lần.

Ta gi/ận đến mức thâu đêm không ngủ, suy tính cách nào đưa đôi uyên ương khổ mệnh này xuống hoàng tuyền. Ta không có bằng chứng tư thông, càng không thể chứng minh th/ai nhi Tạ Linh Uyển là của Thiệu Minh Sĩ.

Nghĩ đến đó, ta sai người đến tộc trang Giang Nam của mẹ chồng họ Tạ, rồi chỉnh đốn y phục vào cung.

Chuyện hôm qua lan nhanh hơn tưởng tượng. Sáng sớm vào cung, Thái Hậu gi/ận dữ nắm tay ta:

"Hắn sao dám? Một người biểu muội cũng muốn đ/è đầu cưỡi cổ ngươi? Ai gia thật sự quá nương tay với Vĩnh An Hầu phủ rồi!"

Ta không tiết lộ qu/an h/ệ thật giữa Tạ Linh Uyển và Thiệu Minh Sĩ, vì lúc này không có chứng cớ, chỉ khiến Thái Hậu thêm lo. Dù ta dựa vào Thái Hậu, nhưng Vĩnh An Hầu phủ cũng là công thần, Hoàng thượng khó động, dù Thiệu Minh Sĩ muốn nạp thiếp ta cũng khó ngăn.

Ta an ủi Thái Hậu, cười đáp: "Con đã là quận chúa, ai dám cho con uất ức? Ngài đừng lo nữa. Huống chi hôm qua ngài còn ban cho con nhiều vệ sĩ, Tạ Linh Uyển giờ cũng đã an phận."

Thái Hậu thở dài vỗ tay ta: "Mấy hôm nữa cung yến, Hoàng thượng sẽ tuyên bố thân phận quận chúa của con. Hiện giờ kinh thành cũng đã đồn xa, không ai dám kh/inh thường con nữa. Như thế, ai gia mới yên tâm."

Ta cay mắt, tựa vào Thái Hậu. Người thật lòng thương ta. Bà đặc biệt triệu mẹ chồng vào cung. Giữa trưa, Thái Hậu nghỉ trưa, mẹ chồng đứng ngoài đổ mồ hôi đầm đìa suốt một canh giờ. Đợi đến mỏi mòn, Thái Hậu mới cho vào, răn dạy một phen.

Trở về, mẹ chồng suýt khóc. Ta liếc cũng chẳng thèm liếc.

[Hahaha, lão bà bà này gi/ận phát đi/ên rồi, các tỷ muội hiểu không?]

[Chỉ tội hai kẻ phụ bạc kia sợ thân phận quận chúa của chính thất, không dám ra tay, bả chỉ còn cách uất ức.]

Tay ta đang cầm trà khựng lại, nhíu mày. Sợ thân phận của ta? Thế thì không được.

Hôm sau, ta mang đồ vật đến đông viện, ném xuống đất. Tạ Linh Uyển thấy ta gi/ật mình, gắng nén ánh mắt h/ận ý, miễn cưỡng thi lễ.