Nay phủ Hầu gặp nạn, mới chợt nhớ tới tiện thiếp - một đứa con gái thứ bị bỏ rơi nơi tha hương.

Kế mẫu ngồi bên, cầm khăn lụa giả nhân giả nghĩa chấm nước mắt, nhưng trong đáy mắt lấp lánh ánh vui thích:

"Đúng vậy Bảo Sanh! Tiêu Tẫn dù sao cũng là hoàng tử, nếu hắn thu nhận con, ấy là con cao giá lắm! Hai chị con nhát gan, con thương thay cho các chị, thế mạng giùm đi. Cũng là vì phủ Hầu ta đó!"

Nếu chỉ vì phủ Hầu, ta sớm đã cao chạy xa bay.

Nhưng nương thân của ta còn trong tay chúng.

Người đàn bà ngốc nghếch ấy chỉ biết "à ơi" ra hiệu, khó nhọc nuôi ta khôn lớn, giờ một mình ở thôn quê chẳng biết đang sốt ruột lo âu đến mức nào.

Bấy giờ, ta nhìn hai kẻ giả dối tận xươ/ng tủy kia, gật đầu:

"Cho ta gặp nương thân một lần. Ta phải thấy bà an nhiên vô sự, nói vài lời với bà."

Kẻ mạnh chẳng bao giờ oán trách hoàn cảnh, chỉ biết thích nghi - rồi sau đó...

Đạp bằng hoàn cảnh!

Ta đáp ứng vào vương phủ, miễn là sống sót dưới tay Tiêu Tẫn.

Thậm chí... nếu moi được chút bí mật hay lợi lộc nào từ phủ này, ta có thể c/ứu nương thân ra khỏi vòng kiềm tỏa.

Vốn dĩ ta toan tính như thế.

Nghe đồn Tiêu Tẫn vừa đi/ếc vừa c/âm lại tàn phế, ta nghĩ với cái đầu thông minh này, lừa gạt một kẻ t/àn t/ật há chẳng dễ như trở bàn tay?

Nhưng hôm nay một phen này, hoàn toàn đ/ập nát bàn tính của ta.

Tiêu Tẫn hiểu thủ ngữ của ta, còn dùng chính thủ ngữ ấy m/ắng ta!

Lời đồn quả không sai.

Thật bi/ến th/ái!

Cái nhiệm vụ "mỹ nhân kế" nhảm nhí lão Vạn giao, trước mặt Tiêu Tẫn chỉ là trò hề.

Nhưng nương thân ta còn trong tay hắn...

Đã không thể leo giường, ta đành phải tính kế khác.

5

Phụ thân ta xem ra cũng không hoàn toàn bất lực, phủ Lục hoàng tử này vẫn còn gián điệp mai phục.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hừng đông, đã có người lén đặt trong phòng ta bộ quần áo cùng mảnh giấy dặn mặc vào yết kiến Tiêu Tẫn.

Ta nhìn chiếc váy x/ẻ tà cao tận nách, trầm ngâm suy nghĩ.

Thị nữ quét dọn nào mặc thứ này?

Vẫn là cao quá đầu lão già kia rồi.

Ta bình thản nhét chiếc váy trơ trẽn ấy xuống gầm giường, cầm cây chổi cao hơn cả người ra sân.

Chính viện vương phủ rộng thênh thang, có cây ngân hạnh gần trăm tuổi.

Tiết cuối thu, lá vàng rụng đầy đất.

Vừa cầm chổi lên đã thấy hai vệ sĩ kéo lê một người nhuốm đầy m/áu từ trong phòng ra, vệt hồng loang dài trên nền gạch khiến người rợn tóc gáy.

Tiêu Tẫn ngồi trên hiên, tay cầm con d/ao mỏng như cánh ve, thong thả gọt quả lê trắng muốt.

Vỏ lê dài lủng lẳng rung rinh như trái tim bé nhỏ của ta.

Hắn ngẩng mắt liếc về phía ta, hàn ý trong đáy mắt chưa tan, khí tức khiến vạn vật như hóa tro tàn.

Thấy ta r/un r/ẩy cầm chổi, hắn khẽ nhếch mép, vung tay ra hiệu đầy ngang ngược:

"Nhìn gì? Không có lê cho ngươi!"

Ta: "..."

Giữa buổi sớm tinh mơ xem người ch/ém gi*t, ta thèm khát miếng lê của ngươi lắm sao?

Nhưng tay nắm chổi vẫn không ngừng run, lưng áo ướt đẫm mồ hôi.

Nhịn đi, Vạn Bảo Sanh.

Nương thân vẫn đợi con, lúc này lộ sợ hãi mà mất mạng, nương thân thật không đường sống.

Ta nhớ lại ánh mắt âm lãnh của Vạn Tùng Lâm trước lúc lên đường.

Con cáo già đó đưa ta vào đây, tất không quên cho người giám sát. Nếu ta tỏ ra lười nhác, nương thân khổ lắm thay.

Vì thế, ta hít sâu, thu bụng nâng mông hóp eo.

Ngón tay hoa lan khẽ vén mái tóc loà xoà bị gió thổi, ánh mắt như tơ lụa lướt qua vị hoàng tử trên hiên.

Dáng vẻ e lệ thẹn thùng, yểu điệu tựa liễu rủ.

Bắt đầu quét đất uyển chuyển yêu kiều.

Gián điệp hỡi gián điệp, ta đã rất nỗ lực đấy.

Về bẩm báo với lão già ch*t ti/ệt kia, đừng làm khó nương thân ta.

Chưa kịp vặn mình vòng thứ hai...

"Cộp" một tiếng, hạt lê văng tới trúng ngay giữa trán.

"Ái chà!"

Ta ôm trán đ/au đến rơm rớm nước mắt, gi/ận dữ quay đầu trừng mắt.

Tiêu Tẫn mặt đầy chán gh/ét, đầu ngón tay khẽ gõ, nhanh nhẹn ra hiệu:

"Ngứa lưng thì ra cọ cây, vặn vẹo thế này, x/ấu hết cả mắt."

X/ấu?!

Dám bảo ta x/ấu!

Ngươi biết bao nhiêu người đến cầu hôn bị ta đ/á/nh cho chạy mất dép không?!

Trong lòng bốc lửa nhưng mặt mũi không dám phản kháng.

Lập tức trở về tư thế bình thường, cúi đầu quét đất ngoan ngoãn.

Xem ra kế mỹ nhân này... cần ngẫm lại kỹ càng.

6

Mấy hôm sau, ta phát hiện Tiêu Tẫn vẫn có "hứng thú" với ta.

Nhưng cái hứng thú ấy rõ ràng không nằm trên cùng một con đường.

Tiêu Tẫn sai người kê ghế dài trên hiên.

Khoác áo lông cáo, ôm ấm trà, hứng khởi ngắm nhìn ta... quét đất.

Và mỗi khi ta quét xong, cây lại rụng lá mới.

Ta quay đầu trừng mắt nhìn kẻ cầm đầu.

Chỉ thấy hắn khẽ búng tay, vỏ hạt dưa vút tới trúng ngay thân cây.

"Rào rào..."

Mặt đất vừa sạch bóng, chợt phủ đầy lớp lá vàng mới rụng.

Tay nắm chổi siết ch/ặt.

Nhẫn.

Mấy lần như thế, ta thực không nhịn nổi.

Ta hít sâu, ngẩng đầu trừng mắt.

Tiêu Tẫn dựa vào ghế mây, đón ánh mắt phừng phừng của ta, vẻ mặt vô tội.

Hắn thong thả đặt chén trà xuống, giơ tay ra hiệu:

"Xem ra cây này thích ngươi, nó hưng phấn r/un r/ẩy suốt."

Ta cũng gi/ận đến r/un r/ẩy luôn!

Nếu không đ/á/nh lại hắn, giờ này cây chổi đã vả vào cái mặt tuấn tú kia rồi.

Tiêu Tẫn bỏ qua sự phẫn nộ bất lực của ta, khóe miệng nhếch lên, ra hiệu:

"Quét kỹ vào. Quét sạch, có thưởng."

Thưởng?

Ta nghi hoặc liếc hắn.

Người này tuy bi/ến th/ái nhưng dù sao cũng là hoàng tử, tất ban thưởng hào phóng?

Ta liều mình dừng chổi, từng cử chỉ rõ ràng:

"Thưởng gì? Nếu quét tốt, xin một ân điển được chăng?"

Tiêu Tẫn nhướng mày: "Xem ngươi làm thế nào, làm tròn bổn phận đã rồi tính."

Vậy là có cửa. Một hoàng tử đường đường, bảo phụ thân ta giao nương thân ra, chẳng dễ như bỡn?