Lúc tôi xuyên qua, người mẹ nuôi đang trút hơi thở cuối cùng.

"Thực ra con không phải đứa trẻ mẹ nhặt được."

"Bố mẹ ruột của con giàu lắm, chiếc vòng tay trên tay mẹ con cả đời này mẹ cũng không m/ua nổi."

"Mẹ không muốn con gái ruột của mình phải chịu khổ, nên đã lén đổi hai đứa."

"Nhưng căn nhà cũ này cùng hai con lợn trong chuồng, cũng đủ cho con sống nốt quãng đời còn lại rồi."

Nói xong, bà thở phào nhắm mắt, nở nụ cười mãn nguyện.

Là kẻ chuyên đi 'cư/ớp đoạt' nổi tiếng trong Cục Xuyên Nhanh, tôi chỉ khẽ nhếch mép:

"Hệ thống, đổi cho ta một cây gậy điện, loại công suất cao nhất."

1

"Xèo---"

Thân thể bà Giang co gi/ật dữ dội dưới dòng điện, nhưng vẫn bất tỉnh.

Tôi nheo mắt không hài lòng.

"Hệ thống, ngươi chưa ăn cơm à? Tăng điện áp lên!"

[Thưa quý khách, cần công suất bao nhiêu ạ? ^0^]

"Đủ để bà ta đ/au đớn thấu xươ/ng, nhưng đừng ch*t thật."

"Ta muốn bà ta tỉnh lại."

[Vâng ạ, cảm giác đ/au sẽ được kích hoạt tối đa! ^ω^]

Ngay lập tức,

Đầu gậy điện phát ra ánh sáng chói lòa, tiếng xèo xèo nghe mà rợn người.

Tôi không chần chừ, dí mạnh gậy điện vào người bà lão đang hôn mê.

"Ặc---A!!!"

Thân hình bà Giang đang mềm oặt bỗng bật dựng, đôi mắt lão trợn trừng, gào thét thảm thiết.

Như đang chịu cực hình.

Tôi tiếp tục duy trì dòng điện.

Nhưng khuôn mặt đã chuyển sang vẻ lo lắng, giọng nghẹn ngào:

"Mẹ ơi, mẹ cố lên! Bác sĩ nói phương pháp này c/ứu được mẹ mà! Mẹ ráng chịu đựng chút nhé!"

"Á á á--- Buông ra---"

Bà vật vã đ/au đớn, cố gạt đi.

Tôi khéo léo tăng lực, vừa khóc vừa nói:

"Mẹ phải vượt qua chứ! Con không thể mất mẹ đâu!"

"Á---"

...

2

Suốt đêm đó, căn nhà ọp ẹp vang tiếng gào thét k/inh h/oàng, xen lẫn tiếng xèo xèo của dòng điện cùng những lời động viên 'chân thành' của tôi.

Cho đến khi bình minh ló dạng, tiếng gà gáy x/é tan màn đêm.

Thân thể bà Giang đã mềm nhũn như bún, toàn thân đen xạm khói bốc nghi ngút, bất tỉnh nhân sự.

Nhưng ít nhất bà ta đã sống lại.

Còn quá trình thế nào, không quan trọng.

Tôi hài lòng cất gậy điện, thầm khen hệ thống vài câu.

Vừa giấu xong hung khí, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên ngoài sân.

"Hạ Hạ! Cháu có nhà không? Đêm qua nhà cháu sao thế? Nghe gh/ê r/ợn như m/a áp vậy..."

Giọng bà Trương hàng xóm.

Trong ký ức, đây là người tốt bụng nhất làng với nguyên chủ, thỉnh thoảng cho vài viên kẹo.

Tôi hít sâu, dùng tay dụi mắt cho đỏ hoe rồi chạy ùa ra mở cửa.

Cánh cửa vừa mở,

Giọng tôi nghẹn ngào: "Bà Trương ơi... mẹ cháu... đêm qua mất rồi..."

Khéo léo nghiêng người để lộ thân hình đen ch/áy bất động trong phòng.

"Lúc đi... mẹ đ/au đớn lắm... cứ gào thét suốt..."

Tôi cúi đầu, vai run nhẹ, đúng dáng một cô bé mồ côi đáng thương.

Bà Trương hít một hơi lạnh, liếc nhìn rồi xoa lưng tôi an ủi:

"Ôi tội nghiệp! Khổ thân cháu quá."

"Vậy hậu sự định làm sao?"

"Cháu... một mình... không biết phải làm gì..."

Tôi ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn bà đầy bơ vơ.

Bà Trương nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi:

"Đừng sợ, bà đi tìm trưởng thôn Lý lo liệu ngay. Cả làng sẽ giúp cháu lo tang lễ chu toàn."

Nghe vậy, tôi nức nở cảm ơn: "Cháu cảm ơn bà Trương."

Nhìn theo bóng lưng vội vã của bà, tôi khẽ khép cánh cửa.

3

Cửa vừa đóng,

Tôi dựa lưng vào cánh cửa lập tức gọi hệ thống:

"Cho lão bà này tỉnh lại!"

Bà Giang tỉnh dậy từ từ.

Mở mắt thấy tôi, bà quen tay giơ tay định véo cánh tay tôi.

Đây là cách bà dạy dỗ Giang Hạ suốt 17 năm.

Tiếc rằng giờ bà không còn sức nhấc tay.

"Mày... con nhỏ này... hôm qua dám đ/á/nh mẹ?"

"Mẹ ơi con đang c/ứu mẹ mà!" Tôi khóc lóc nắm ch/ặt tay bà, "Mẹ xem, bài th/uốc này hiệu nghiệm thật, mẹ sống lại rồi."

Bà Giang lúc này mới nhận ra mình chưa ch*t, đôi mắt đục ngầu thoáng ngỡ ngàng rồi nở nụ cười đắc ý.

Nhưng chợt nhớ điều gì, ánh mắt bà trở nên tinh ranh:

"Hạ Hạ, chuyện thân thế hôm qua, con nghe hết rồi?"

Tôi siết ch/ặt tay bà, nước mắt tuôn như mưa:

"Ơn nuôi dưỡng lớn hơn ơn sinh thành, mẹ chính là mẹ ruột của con."

Bà Giang nghi hoặc nhìn thẳng vào mắt tôi, tìm ki/ếm sơ hở.

Nhưng tôi đã trải qua 99 thế giới với vai diễn hậu cấp, ánh mắt kính yêu tràn đến mức sắp trào ra.

Bà làm sao phát hiện được.

"Con ngoan."

Bà cười, gắng gượng giơ tay xoa đầu tôi.

"Nhà giàu có gì tốt? Khi mẹ đi rồi, căn nhà này, mảnh ruộng kia, hai con lợn trong chuồng đều là của con."

"Đợi mẹ khỏe lại, sẽ tìm cho con một anh chồng trong làng, ở đây sống cho yên ổn. Đừng mơ tưởng viển vông."

Tôi gật đầu lia lịa.

Trong lòng thì bĩu môi, lao vào lòng bà ghì ch/ặt khiến bà thở không ra hơi.

"Con nghe lời mẹ."

Đợi bà vật vã một lúc, tôi mới buông ra.

Bà định m/ắng thì tiếng ồn ào ngoài sân vang lên.

"Hạ Hạ! Nghe nói mẹ cháu mất rồi, chúng tôi đến bàn việc hậu sự."

Giọng trưởng thôn Lý.

Ở ngôi làng hẻo lánh này, ông ta chính là vua con, từng định bắt nguyên chủ làm dâu nhà mình.

Nghe thế, bà Giang trợn mắt: "Mất tiêu gì? Hậu sự gì?"

Tôi lập tức làm bộ mặt tội lỗi: "Tối qua con tưởng mẹ không qua khỏi, khóc lóc đi tìm bà Trương, có lẽ bà ấy tốt bụng nên báo trưởng thôn."

Vừa nói vừa lau nước mắt: "Sau đó con chỉ lo c/ứu mẹ bằng bài th/uốc dân gian, quên mất chuyện này."

Bà Giang cố trở dậy: "Vậy mẹ đi nói rõ."

"Đừng." Tôi vội kéo bà lại, "Mẹ ra nói giờ, trưởng thôn sẽ tưởng mẹ đùa cợt. Để con ra nói."

Nghĩ đến tính khí trưởng thôn Lý, bà liền xìu xuống.

Chỉ nhíu mày giục:

"Vậy con đi nhanh đi."

4

Cửa sân vừa mở, tôi lập tức kéo trưởng thôn Lý sang gốc cây hòe già.

"Trưởng thôn, việc của mẹ cháu phải làm gấp! Để lâu sợ có mùi."

Trưởng thôn Lý nheo mắt gật đầu: "Phải nhanh thật, hai hôm nữa ch/ôn cất cho bà ấy."