Nàng ta ngay cả lời sám hối cũng không thốt nên lời, mở miệng chỉ thổ huyết trào ra.

Ta từng ôn nhu hỏi bà: "Mẫu thân, phải chăng ngài tu hành đã đạt cảnh giới cao hơn, muốn tịch cốc rồi?"

Bà chỉ phát ra âm thanh khào khào từ cổ họng, ánh mắt tràn ngập kinh hãi.

Ta nhẹ giọng nói: "Mẫu thân yên tâm, nữ tế hiểu rồi. Sẽ lập tức truyền lệnh, ngoài nước thanh tịnh mỗi ngày, sẽ không dâng thêm vật thực nào quấy nhiễu ngài thanh tu. Nhất định ngài sẽ sớm đắc đạo."

Góc mắt mẹ chồng chảy xuống dòng lệ đục ngầu, không biết là vì đói, hay vì hối h/ận.

Phu quân Trần Tùng cũng chẳng khá hơn.

Tính cách coi tiền bạc như phân đất khiến hắn vận rủi đeo bám. Nha môn đồng liêu thỉnh thoảng có chút lễ băng, lễ thán, hoặc cùng làm chút đầu tư nhỏ, trước kia hắn luôn chia phần được miếng bánh, duy trì thể diện.

Giờ đây, hễ có bạc trắng qua tay hắn, hoặc cơ hội ki/ếm tiền rơi vào đầu hắn, ắt xảy ra chuyện ngoài ý. Chẳng phải đối phương đột nhiên nuốt lời, thì dự án vô cớ đổ bể, thậm chí ngân phiếu hắn nhận bỗng bị tr/ộm mất, hoặc hóa thành giấy lộn vô dụng.

Hắn toan tránh thứ "a đổ vật" ấy, nhưng người tại quan trường, thân bất do kỷ. Mấy lần như vậy, hắn chẳng những không vơ vét được lợi lộc, ngược lại vì xử sự bất lực, không biết linh hoạt mà bị thượng ty ghẻ lạnh, giữa đồng liêu cũng bị gạt ra rìa.

Hắn trở về phủ, nhìn khu vườn ngày một tiêu điều, nghe ti/ếng r/ên yếu ớt từ phòng mẹ già, nghĩ đến tiếng đọc sách không ngừng nghỉ từ phòng đệ đệ, lại sờ túi trống rỗng và thanh danh quan trường chênh vênh, chỉ cảm thấy cảnh tượng thê lương trước mắt.

Hắn từng bí mật tìm thầy th/uốc, đạo sĩ, thậm chí lén đến chùa cầu bùa, nhưng đều vô dụng. Ánh mắt hắn nhìn ta, từ chán gh/ét ban đầu dần biến thành kinh nghi và kh/iếp s/ợ.

Hắn bắt đầu mơ hồ cảm nhận tất cả q/uỷ dị này dường như đều liên quan đến ta, nhưng không nắm được bằng chứng. Hắn toan trách m/ắng như xưa, nhưng lời đến miệng, nhìn ánh mắt bình thản của ta, bỗng thấy hư tâm đoản khí.

Gia tộc này, sớm đã thoát khỏi tầm kiểm soát của hắn, trượt dài vào vực thẳm không thể lý giải.

12

Mà tiểu thúc Trần Ân, dưới sự tr/a t/ấn kép của "treo xà đ/âm đùi" cùng áp lực thi cử, tinh thần hoàn toàn sụp đổ.

Chưa đầy ba tháng, hắn hình hài khô héo, thần trí hỗn lo/ạn, thường vừa khóc vừa cười trước sách vở, dùng đầu đ/ập tường, gi/ật tóc mình. Chỉ cần ngừng học tập, cảm giác đ/au đầu như búa bổ lại ập đến, buộc hắn phải cầm lấy cuốn sách như cục sắt nóng.

Cuối cùng trong một đêm khuya, hắn hoàn toàn sụp đổ. Nhìn chữ chi chít trước mặt, hắn như thấy vô số khuôn mặt q/uỷ nhạo cười. "Ta không học nữa, gi*t ta đi, chị dâu, mẹ, anh, c/ứu ta..." Hắn lẩm bẩm, đứng dậy loạng choạng, tháo dải lưng mình.

Hệ thống bình thản nhắc: 【Mục tiêu Trần Ân đã tự chọn giải thoát, thiết lập "treo xà đ/âm đùi" đã hủy bỏ.】

Hôm sau, tiểu tứ đưa cơm phát hiện nhị thiếu gia treo mình trên xà nhà. Tin tức truyền đến, mẹ chồng ngất lịm, phu quân Trần Tùng như bị sét đ/á/nh, loạng choạng xông đến trước phòng đệ đệ, nhìn tử thi dáng vẻ k/inh h/oàng, thét lên.

Cả Trần phủ hỗn lo/ạn.

Ta đứng dưới hành lang, nghe tiếng bi thương khắp nơi, lòng dạ bình thản. Trong ký ức nguyên thân Tô Duyệt Vi, tiểu thúc này không ít lần châm chọc nàng, cùng mẹ chồng khấu trừ tiền nong, tùy tiện lấy dùng cổ tịch trân bảo nàng mang đến, xem sự hy sinh của nàng như đương nhiên.

Cái ch*t của hắn, là tự chuốc lấy, cũng là tự chuốc tội.

Ta sai gia nhân lo liệu hậu sự đơn giản, mọi thứ tùy nghi. Trần Tùng đỏ mắt xông đến trước mặt, chỉ vào mũi ta, giọng khàn đặc: "Tô Duyệt Vi, có phải nàng, có phải nàng hại ch*t Ân nhi!"

Ta ngẩng mặt, lặng lẽ nhìn hắn: "Phu quân sao lại nói vậy?"

"Nhị đệ lập chí khổ học để quang tông diệu tổ, cả phủ đều biết. Hắn siêng năng quá độ, tâm huyết hao kiệt, nhất thời nghĩ không thông, khiến người đ/au xót. Phu quân không tự xét xem bình nhật có quan tâm đủ chăng, đốc học quá nghiêm, lại trách hỏi nữ tế ngày ngày lo liệu bổ phẩm, thu xếp mọi thứ?"

Giọng điệu ta quá bình thản, ánh mắt quá trong suốt, khiến lời buộc tội của Trần Tùng càng thêm vô lực. Hắn nhớ lại đệ đệ đích thân tự thề đỗ trạng nguyên, mẹ và mình từng phụ họa... Lẽ nào thật sự là Ân nhi tự mình cùng đường?

Nhưng liên tiếp biến cố này... Hắn nhìn ta, lần đầu cảm thấy người vợ chung chăn gối nhiều năm, xa lạ đến đ/áng s/ợ.

"Nàng... rốt cuộc..." Lời chưa dứt, cơn chóng mặt dữ dội ập đến. Mấy ngày nay hắn vì hậu sự đệ đệ cùng chuyện rối ren nha môn hao tổn tâm lực, thêm vận xui tiền tài qua tay mất sạch vẫn còn, sớm đã là cung kiệt hồi lực.

Hắn lảo đảo, đổ vật xuống đất.

Trần Tùng ngã xuống đó, mãi không trỗi dậy. Đại phu nói: "Ưu tư quá độ, tà phong nhập thể, th/uốc thang vô hiệu".

Mẹ chồng dưới cú sốc mất liền hai con trai, thân thể dầu cạn đèn tàn hoàn toàn suy sụp. Không lâu sau khi Trần Tùng tắt thở, bà cũng trong cảnh cô đ/ộc không ai đoái hoài, ch*t đói trên giường. Trước khi ch*t, đôi mắt trợn ngược không còn vẻ khắc bạc cùng toan tính ngày trước, chỉ còn lại vô biên kinh hãi và trống rỗng.

Có lẽ, đến phút cuối, bà rốt cuộc hiểu ra vài điều.

Trong thời gian ngắn, nam đinh Trần gia đều tận, chỉ còn ta góa phụ khắc phu khắc tử. Mục Yên đến nương nhờ cũng một buổi trưa yên ả tự nhảy xuống nước. Ngoại giới bàn tán xôn xao, đều nói Trần gia môn phong bất chính, bị thiên tru. Cũng có kẻ ngầm nghi ta thương hộ nữ th/ủ đo/ạn cao cường, nhưng điều tra mãi, ta ngoài việc quá thuận theo ý công phu thân, đơn thuần là mẫu mực trinh tĩnh hiền thục, không có tì vết.

Thậm chí khi phu quân và mẹ chồng bệ/nh tật, ta hầu hạ th/uốc thang tận tâm tận lực, mọi người đều thấy. Còn Mục Yên, cả phủ đều có thể làm chứng, nàng tự muốn bắt cá sen hồ rơi xuống, không liên quan ta.

Tới đây, vô tội đ/au lòng ta xử lý xong hậu sự, b/án tài sản còn lại trả n/ợ, cuối cùng chẳng còn gì. Ta mang hành lý đơn sơ cùng Mục Yên như bóng hình, rời khỏi tòa trạch viện chứa đầy m/áu lệ và thống khổ của nguyên thân.

Ngày rời đi, ta ngoảnh lại nhìn cổng phủ ngày một đổ nát. Tiếng hệ thống vang lên trong n/ão: 【Mục tiêu chính Trần Lý thị, Trần Tùng, Trần Ân đã nhận trừng ph/ạt thích đáng.】

【Mục tiêu phụ Mục Yên đã xử lý vô hại.】

【Chấp niệm nguyên thân Tô Duyệt Vi tiêu giải 95%.】

【Nhiệm vụ chủ nhân hoàn thành xuất sắc.】

Ta khẽ thở phào. 95%... 5% còn lại, có lẽ là bất mãn với thế đạo, với cảnh ngộ nữ nhi. Nhưng đó đã không phải chuyện trừng ph/ạt vài người có thể thay đổi.

Ta mang hệ thống trở về thời đại của mình, chờ đợi nhiệm vụ c/ứu chuộc tiếp theo.