Nhưng sau khi nghe được những lời họ nói sau lưng, tôi thực sự chẳng muốn theo ai về nhà mới nữa. Tại sao tôi phải đến một nơi không ai chào đón, để trở thành kẻ bị gh/ét bỏ? Tôi cũng không muốn bị đ/á qua đ/á lại như quả bóng giữa hai bên. Thà cứ ở yên tại chỗ như họ sắp đặt ban đầu còn hơn.

Bố mẹ nhiều lần khuyên nhủ không thành, đành hứa sẽ thường xuyên về thăm tôi rồi mỗi người một ngả. Khoảnh khắc ấy, tôi nghĩ cả ba chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm. Họ định thuê người giúp việc theo kế hoạch trước đó, nhưng tôi từ chối. Dù sao ba bữa ăn hàng ngày tôi đều có thể dùng tại căng tin trường. Thế là họ chuyển luôn tiền thuê người giúp việc cho tôi. Chỉ trong nháy mắt, tôi có trong tay căn nhà rộng lớn, tự do thoải mái và một khoản tiền kha khá. Chỉ là đ/á/nh mất tình yêu thương của bố mẹ mà thôi.

Tôi vẫn tự đi học như thường lệ. Giờ đã là năm cuối cấp ba, sau khi kỳ thực tập kết thúc, tôi sẽ tốt nghiệp. Hôm đó tan học, đang trên đường về nhà thì tôi bắt gặp một người đàn ông lảo đảo xách chai rư/ợu ở ngã rẽ. Trông có vẻ quen quen. Nhìn kỹ lại, đường nét khuôn mặt anh ta hao hao giống Văn Tầm. À thì ra là bố cậu ấy, tôi từng gặp trong buổi họp phụ huynh!

Ông ta say khướt, nếu gặp Văn Tầm chắc chắn sẽ lại đ/á/nh con trai. Tôi vội rút điện thoại định gọi cảnh báo cậu ấy tránh xa con đường này. Đang r/un r/ẩy chưa kịp mở khóa, bỗng nghe thấy tiếng Văn Tầm gọi: "Chúc Dĩ Đường, cậu..." Không chần chừ, tôi lập tức bịt miệng cậu ấy rồi kéo đi.

"Bố cậu ở phía trước," vừa chạy tôi vừa nói, "lại còn say khướt nữa!" Thấy chiếc taxi đi ngang, tôi vội vẫy lại. Kéo Văn Tầm lên xe, tôi đọc địa chỉ nhà mình cho tài xế. Cậu ấy ngạc nhiên nhìn tôi.

"Sao thế? Tớ đã nói rồi mà, cậu có thể đến nhà tớ trốn mà."

"Không được." Cậu ấy lắc đầu.

"Tại sao?" Tôi không hiểu, "Chẳng lẽ cậu định trốn trong quán ăn nhanh mãi sao? Dễ bị phát hiện lắm, với lại..."

"Không phải vấn đề đó." Văn Tầm ngắt lời nhưng không biết giải thích thế nào, "Nói chung là không tiện."

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy: "Cậu đã hứa rồi mà, nếu không có ai bên cạnh, tớ có thể tìm cậu chơi cùng! Giờ tớ chẳng còn một ai cả, cậu định thất hứa sao?"

Văn Tầm đối diện với tôi hồi lâu, rồi im bặt.

11

Văn Tầm dọn vào phòng khách nhà tôi. Dù là người trầm tính nhưng tôi cảm thấy ngôi nhà bỗng trở nên nhộn nhịp hẳn. Tôi lại có người để trò chuyện, không còn phải đ/ộc thoại với bức tranh trên tường nữa.

"Sắp hết thực tập rồi, cậu đã nghĩ sau khi tốt nghiệp sẽ làm gì chưa?" Tôi hỏi.

"Trước tiên tìm việc đúng chuyên ngành đã, còn cậu?"

"Tớ muốn mở cửa hàng online." Đây là lần đầu tiên tôi chia sẻ ý tưởng này, "Một cửa hàng b/án sen đ/á."

Văn Tầm tỏ ra khá hứng thú: "Cậu đã nghĩ tới cách vận hành chưa?"

Tôi hào hứng kể một mạch. Tôi muốn viết những câu chuyện nhỏ cho từng chậu sen đ/á, đăng tải dưới dạng hình ảnh và bài viết trên mạng xã hội. Thu hút sự chú ý rồi mới tiến hành b/án hàng.

Văn Tầm chăm chú lắng nghe, sau đó suy nghĩ một lát.

"Tớ có thể giúp cậu vẽ minh họa, cần không?"

"Thật sao?" Mắt tôi sáng rực, "Cần lắm chứ!"

Vốn tôi đang lo những câu chuyện mình nghĩ ra không đủ hấp dẫn. Có thêm nét vẽ của Văn Tầm, chắc chắn sẽ được nhiều người yêu thích hơn. Nhưng nghĩ lại, tôi hơi do dự: "Như vậy có tốn thời gian của cậu quá không?"

"Không đâu, tớ thích vẽ mà." Cậu ấy ngập ngừng, "Coi như tớ trả tiền thuê nhà cho cậu vậy."

"Nhưng sẽ ảnh hưởng công việc của cậu chứ?" Tôi chợt lóe lên ý tưởng, "A! Hay là chúng ta cùng hợp tác mở cửa hàng đi?"

Nói xong tôi cảm thấy hơi vội vàng, vội bổ sung: "Dĩ nhiên, vẫn phải xem ý cậu thế nào, cậu..."

"Tớ có thể thử." Văn Tầm nhìn tôi nghiêm túc nói, "Tớ tin cậu làm được."

Suốt từ nhỏ đến lớn, tôi chỉ nghe toàn chế giễu và phủ định. Ngay cả bố mẹ cũng chưa từng tỏ ra tin tưởng tôi đến thế. Khiến tôi luôn mặc định mình kém cỏi hơn người, chẳng làm nên trò trống gì. Nhưng giờ nhìn vào đôi mắt cậu ấy, bỗng một ng/uồn sức mạnh chưa từng có trỗi dậy trong tôi. Như tiếp thêm sức mạnh để vượt qua mọi chông gai.

"Ừ, tớ cũng tin." Tôi kiên định đáp.

Cửa hàng online nhanh chóng được thành lập nhờ sự hợp tác của cả hai. Tính cách chúng tôi bổ trợ cho nhau, phân công rõ ràng, ăn ý đến lạ. Tôi học cách tiếp thị, viết lời giới thiệu sản phẩm. Cậu ấy tìm ng/uồn hàng, quản lý chuỗi cung ứng và phụ trách phần minh họa. Ngoài ra, chúng tôi còn cùng nhau nghiên c/ứu thị hiếu thị trường, chọn lọc sản phẩm. Thật may khi có được người đồng hành như thế. Những điều tôi không hiểu, đã có người chỉ lối. Văn Tầm còn giúp tôi tránh được vô số cạm bẫy. Nếu không, có lẽ tôi đã trắng tay mất rồi.

Giai đoạn đầu chưa nắm bắt được bí quyết, lượng truy cập cửa hàng cứ èo uột. Tôi không khỏi nản lòng. Càng thử nghiệm hướng đi mới lại càng thất bại, đầu óc lúc nào cũng rối bời. Trái lại, Văn Tầm rất điềm tĩnh, luôn động viên tôi. Cậu ấy còn vẽ truyện tranh lấy cảm hứng từ cửa hàng để an ủi tôi.

Bỗng tôi lóe lên ý tưởng, kết hợp yếu tố sen đ/á vào câu chuyện hoàn chỉnh. Ai ngờ đây chính là sản phẩm b/án chạy đầu tiên của chúng tôi! Nhìn đơn hàng liên tục hiện lên, tôi xúc động ôm chầm lấy Văn Tầm, suýt nữa thì mừng rơi nước mắt. Cậu ấy cũng hiếm hoi nở nụ cười, khẽ vỗ lưng tôi.

"Tớ đã biết mà, cậu nhất định làm được."

Tôi ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt lấp lánh của cậu ấy, chẳng muốn rời đi. Nụ cười của cậu đẹp làm sao.

12

Kể từ khi mở cửa hàng online, có lẽ vì bận rộn nên thời gian trôi nhanh lắm. Thoắt cái đã đến ngày tốt nghiệp. Tối hôm đó, tôi và Văn Tầm dùng số tiền ki/ếm được đi ăn mừng. Xong bữa đã khá khuya. Tâm trạng vui vẻ, tôi vừa hát véo von vừa nhảy chân sáo về phía nhà.