Tôi không biết phải an ủi cô ấy thế nào... chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe.

Đêm đó khi tôi đang làm bài tập, Tô Diểu liên tục quấn lấy chú, khi thì bảo chú dạy làm bánh bao, lúc lại kéo chú cùng xem tivi.

Tôi cảm thấy khó chịu.

Cảnh tượng sao quen quá.

Như thể đang nhìn thấy Trần Tuyết Nhi năm nào.

Chú không chống cự nổi, cuối cùng đành viện cớ ra tiệm bánh bao.

Trịnh cảnh sát nghe đến đây không khỏi rùng mình.

"Thế cha đứa bé là...?"

Đúng lúc này, điện thoại anh ta reo.

Là tin nhắn từ bệ/nh viện - cô bé đã ra đi, anh họ và chú được gặp mặt lần cuối, hiện đang được đưa đến nhà tang lễ.

"Em... thật sự không đến gặp lần cuối?" Trịnh cảnh sát đặt điện thoại xuống, nhìn tôi.

Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà: "Không đi đâu."

Cuối cùng tôi cũng được giải thoát rồi.

11

Ngay từ lần đầu gặp Lưu Mẫn, tôi đã cảm nhận được sự bình thản kỳ lạ trong con người cô ấy - một dạng đi/ên rồ gần như tuyệt tình.

Giờ thì tôi hiểu rồi.

Bệ/nh viện huyện kia cách trung tâm điều tra khá xa, thông tin truyền về luôn chậm nửa nhịp.

Cô bé bảy tuổi, tên Tần Văn.

Hồ sơ từ bệ/nh viện khiến tất cả chúng tôi ch*t lặng.

Tần Văn là sản phẩm của hôn nhân cận huyết, không trách từ khi sinh ra đã ốm yếu triền miên. Đầu tháng Chín, bệ/nh viện nhiều lần khuyên gia đình đưa bé về chăm sóc cuối đời, nhưng chẳng ai chịu từ bỏ.

Hôn nhân cận huyết...

Vậy cha đứa bé rốt cuộc là ai?

Lưu Mẫn đã bước từng bước vào cảnh ngộ này như thế nào?

Tôi đẩy cửa, trở lại phòng thẩm vấn.

Suất cơm trước mặt Lưu Mẫn nguyên vẹn, đã ng/uội ngắt.

12

Khi Trịnh cảnh sát trở lại, anh không truy hỏi thêm về danh tính người cha, thái độ cũng dịu dàng hơn hẳn.

"Là Tô Diểu làm." Giọng tôi phẳng lặng như đang kể chuyện người khác, "Đêm hôm đó quả thực quá dài."

Nhận ra ý đồ của Tô Diểu, tôi nổi gi/ận đẩy cô ta ra cửa.

"Sao mày dám quấy rầy chú tao?"

"Nhà này không chào đón mày! Cút ngay!"

Tô Diểu khóc, nói rằng cô không cố ý, chỉ vì quá gh/en tị với tôi.

"Ba tao ch*t sớm, mẹ tao đi bước nữa, cái nhà đó... tao không muốn ở lấy một ngày."

Tần Phong không đành lòng, kéo tay tôi: "Lưu Mẫn, cô ấy cũng có làm gì sai đâu, đêm hôm khuya khoắt đuổi đi thì biết đi đâu?"

Bi kịch cuộc đời tôi và Tần Phong, một nửa đến từ sự mềm lòng.

Tôi nhượng bộ.

"Nhưng đổi lại, Tô Diểu đã bỏ th/uốc vào nước uống của Tần Phong và cả tôi. Cô ta đẩy Tần Phong mê man vào phòng tôi, chụp ảnh..."

Trịnh cảnh sát mặt đầy ngờ vực: "Chỉ vì cô là con gái Lưu Chí Quân?"

Tôi nghĩ cô ta muốn tôi nếm trải cảm giác bị người thân nhất hủy diệt.

Tôi khẽ nhắm mắt: "Cô ta thành công rồi."

"Sáng hôm sau, tôi và Tần Phong tỉnh dậy, nhìn thấy nhau, cả hai đều hoảng hốt."

"Những bức ảnh được in ra đặt trên bàn phòng khách."

Trịnh cảnh sát gi/ận dữ: "Sao không báo cảnh sát?"

"Chú nhìn những bức ảnh, tay run lẩy bẩy. Chú nói, báo cảnh sát thì tương lai anh họ tôi coi như tiêu tan. Dì quỳ dưới đất van xin, nói họ nuôi tôi lớn, không thể mắt trông mắt nhắp nhìn Tần Phong vào tù."

Gân xanh trên tay Trịnh cảnh sát gi/ật giật: "Thế là các người chọn giấu nhẹm!"

"Không, không phải chúng tôi, chỉ mình tôi chọn im lặng." Tôi sửa lại, "Chú muốn báo cảnh sát, nhưng Tần Phong gi/ật lấy ảnh định đ/ốt, anh ấy nói nếu chuyện này lộ ra, cả nhà chúng ta coi như xong."

"Chỉ cần Tô Diểu ch*t, cô ta sẽ không còn đe dọa được nữa. Nhưng một tháng sau, tôi phát hiện mình mang th/ai."

"Sao không phá đi?" Ánh mắt Trịnh cảnh sát trở nên phức tạp.

Chú nhất quyết bắt tôi sinh đứa bé, nói đó là m/áu mủ nhà họ Tần.

Tần Phong sợ vãi đái, nói nếu để lộ thì sự nghiệp của anh ta tiêu đời.

Chú và dì cãi nhau kịch liệt, cuối cùng quyết định chuyển nhà, cho tôi nghỉ học một năm. Đợi đứa bé ra đời sẽ nói là con thứ của dì.

Nhưng đứa trẻ sinh ra mắc bệ/nh tim bẩm sinh, cùng hàng loạt vấn đề khác.

Tần Phong suốt thời gian đó như đi/ên, anh ta nói đứa bé là lời nguyền.

"Thế nên bao năm nay, các người ôm khư khư bí mật này."

"Đúng! Tần Phong cắm đầu ôn thi công chức, còn tính chuyện làm rể, tất cả chỉ để chạy trốn. Anh ta muốn trốn càng xa càng tốt."

"Trời không tuyệt đường sống của con người, nhưng người lại tự ch/ôn đường sống của nhau."

"Vậy nên, Trịnh cảnh sát, lẽ nào Tô Diểu không đáng ch*t?"

13

Khi Lưu Mẫn buông câu đó, toàn thân tôi đờ ra.

Con người trước mặt này, rốt cuộc đã làm điều gì sai?

Cái sai duy nhất có lẽ là... đã cưu mang Tô Diểu.

Trải qua bao vụ án những năm hành nghề, nhưng chưa từng gặp trường hợp nào nhân tính biến dạng như hôm nay.

Tôi gằn giọng: "Vậy rốt cuộc Tô Diểu ch*t thế nào?"

Báo cáo pháp y ghi rõ: Tô Diểu không bị xâm hại trước khi ch*t, vậy tại sao trong cơ thể lại có dịch thể của chú cô - Tần Bách Xươ/ng? Là đổ tội? Vậy kẻ thật sự là ai?

Hơn nữa, nguyên nhân t/ử vo/ng rõ ràng là ngạt thở do hen suyễn từ dị ứng đậu phộng.

Tần Phong và Tần Bách Xươ/ng đều nhận tội, nhưng đều khẩn thiết xin đến bệ/nh viện gặp Tần Văn lần cuối.

Đồng nghiệp trở về từ bệ/nh viện mắt đỏ hoe: "Tần Văn nguy kịch không phải một hai ngày, Tần Bách Xươ/ng cùng đường, tin lời thầy bói nói chỉ cần tổ chức lễ nhận tổ ở nhà cũ là có thể kéo dài mạng sống cho đứa bé. Ai ngờ lễ chưa xong, lại đào được th* th/ể nữ giới dưới đất, suýt nữa không gặp được mặt cháu gái lần cuối..."

...

Khi trả lời, Lưu Mẫn ấp a ấp úng, hai tay siết ch/ặt vào nhau, giọng đ/ứt quãng. Theo trực giác xử lý vô số lời gian dối của tôi, cô không giả vờ.

"Nạn nhân bị vật cứng đ/ập vào đầu, mất m/áu quá nhiều dẫn đến t/ử vo/ng. Cô nói mình là thủ phạm, vậy hãy kể lại quá trình, và hung khí giấu ở đâu?"

Cô cắn ch/ặt môi như đang ép ra câu trả lời: "Là... gạch, sáng hôm sau tỉnh dậy, thấy cô ta đang ngủ trên sofa phòng khách, tức quá nên... tôi ném viên gạch xuống sông đầu làng rồi."

Tôi hỏi Tần Phong và Tần Bách Xươ/ng cùng câu hỏi.

Một người nói dùng gạt tàn th/uốc, người kia nói quên dùng gì, chung quy đều nói đã vứt hung khí.

Có thể khẳng định, cả ba đều không biết Tô Diểu ch*t thế nào. Họ chỉ có một mục đích: nhận tội thay cho nhau.