Không lâu sau, trước mặt tôi đặt một bát cháo trắng thơm ngọt. Tôi cố kìm nén bản năng nguyên thủy, vẫn không dám ăn đồ của họ. Kết quả là Lão Đặng tưởng tôi còn nhỏ, chưa biết tự ăn. Ông lấy thìa nhỏ đưa cho Triệu Vệ Quốc, anh ta giống hệt cảnh tôi cho Cố Tử Phàm uống th/uốc kiếp trước, vừa thổi vừa đút vào miệng tôi. Lão Đặng cũng ở bên khuyên nhủ: "Cháu giờ chưa ăn được đồ khác, tạm dùng cháo này đi. Chú nấu cháo nhừ lắm, thơm phức. Nào, làm theo chú nhé, ào ừ~". Nhìn dáng vẻ dỗ trẻ con của ông, tôi vô thức bắt chước theo. Âm "ừ" chưa kịp phát ra, miệng đã đầy cháo ngọt thơm. Tôi nuốt ực xuống bụng. Ừm... ăn nhanh quá chưa kịp nếm vị gì, thêm miếng nữa nào. Tôi háo hức nhìn Triệu Vệ Quốc, anh như đọc được ý tôi, gương mặt ửng hồng nở nụ cười đẹp đẽ: "Cậu bé biết hưởng thụ đấy". Thế là dưới ánh mắt mọi người, tôi ăn sạch bát cháo. No nê ợ một tiếng, người cũng ấm lên. Thấy tâm trạng tôi ổn định, anh tiếp tục quấn ch/ặt tôi trong chăn nhỏ, đặt trong phòng phơi nắng. Có lẽ vì không cảm nhận chút á/c ý nào, hoặc cũng có thể nắng ngày tuyết quá ấm áp, tôi mạnh dạn chìm vào giấc ngủ. Thời gian trôi nhanh dưới sự chăm sóc chu đáo của họ. Tôi biết nơi này là đồn biên phòng. Còn người c/ứu tôi, tôi từng nghe có người gọi họ - quân nhân.

06

Phía trước họ canh giữ sự ổn định của biên giới, phía sau bảo vệ sự yên bình của khu rừng bạt ngàn. Hôm gặp tôi, Triệu Vệ Quốc dẫn đầu tuần tra rừng, phát hiện cửa hang cây thường đi qua bỗng chất đầy cành cao bất thường. Cảnh giác nổi lên, tưởng có kẻ săn tr/ộm trốn bên trong. Đến gần mới phát hiện ra tôi đang r/un r/ẩy trong đó. Lão Đặng sớm xử lý vết thương trên người tôi. Để không để lại s/ẹo, mỗi ngày ông đều đặn bôi th/uốc. Lông tôi ngày càng dày bóng. Răng cũng sắc nhọn hơn. Hôm nay tôi thoải mái nằm phơi nắng, chuẩn bị tận hưởng dịch vụ chải lông của Lão Đặng. Chờ mãi không thấy ông động tay. Tôi "gào~ ú ụ~~" một tiếng thúc giục. Lão Đặng đứng dậy gọi Triệu Vệ Quốc và mọi người đang nghỉ ngơi đến, nghiêm túc nói: "Đến lúc dạy nó săn mồi rồi, cô bé cần giữ bản năng hoang dã, không ngừng mạnh lên. Như thế sau khi trở về rừng mới sống được". Thế là họ thêm một nhiệm vụ mới - dạy tôi sinh tồn nơi hoang dã. Ban đầu động tác còn vụng về, chưa tới gần con mồi đã bị phát hiện, nhảy tưng tưng bỏ chạy vài chục mét. Khó khăn lắm mới ghì được con thỏ rừng dưới móng vuốt, nhưng không biết nên cắn chỗ nào trước. Triệu Vệ Quốc sốt ruột suýt nữa cắn mẫu cho tôi xem. Mỗi ngày hễ có ai rảnh là nhận nhiệm vụ huấn luyện tôi. Có công mài sắt có ngày nên kim, dưới sự kiên nhẫn huấn luyện ngày qua ngày của họ, dòng m/áu trong tôi hoàn toàn thức tỉnh. Không chỉ nhanh chóng luồn lách giữa rừng tuyết phủ, mà còn săn mồi thần tốc trong đêm tối. Cuối cùng cũng đến ngày chia tay. Tất cả chiến sĩ đều bày tỏ lòng lưu luyến. Nhưng tôi biết, mình không thể mãi ở đây được họ bảo vệ. Tôi phải không ngừng mạnh lên để sinh tồn tốt hơn. Tôi ngoảnh lại nhìn kỹ từng khuôn mặt, cố ghi nhớ mùi hương của họ. Sau đó ngửa cổ hướng trời gào vang - gào ú ụ! Rồi lao đầu vào khu rừng từng suýt gi*t ch*t tôi trong giá lạnh. Chỉ có điều, lần này, tôi đến để chinh phục nó.

07

Tiếng gào của tôi khiến dân bản địa trong rừng cảnh giác. Màn đêm buông xuống, sâu trong rừng thẳm, tôi đang núp một chỗ, kiên nhẫn rình con mồi phía trước. Đột nhiên giác quan thú bản năng khiến tai tôi dựng đứng. Có vẻ đêm nay tranh mồi với tôi không chỉ một con. Trong bóng tối dần hiện ra hàng chục đôi mắt xanh lè. Mùa này, con mồi no bụng không nhiều. Cơn đói đẩy chúng tôi đến trước số mồi ít ỏi, cũng đẩy đến khoảng cách phải dùng răng nanh vạch lại ranh giới. Tôi đứng yên tại chỗ. Im lặng tự thân đã là vòng giao chiến đầu tiên, huống chi đối phương có cả bầy chục con sói, với kẻ mới vào rừng như tôi, chẳng có chút lợi thế nào. Chẳng mấy chốc, con sói đầu đàn phía trước thăm dò tiến một bước, lông cổ dựng đứng khiến đường nét nó như phình to gấp đôi. Tôi biết trận chiến đầu tiên sắp bắt đầu. Con sói đực trẻ bên trái xông lên trước, không lao thẳng mà vòng nhanh sang sườn, nhắm vào chân sau tôi. Tôi lập tức vặn mình phản kích, răng va nhau kèn kẹt ken két, đẩy lui đò/n đ/á/nh lừa này. Gần như đồng thời, con sói bên phải đã áp sát. Tôi xoay người, cắn mạnh vào sườn nó. Nó nhanh nhẹn hơn tôi tưởng, xoay người né đò/n rồi bất thần xông tới cắn vào chân trước tôi. Tôi rút chân không kịp, bị nó gi/ật mất một túm lông và chút da thịt. Nỗi đ/au chưa kịp lan tỏa, đợt tấn công thứ ba từ chính diện đã tới. Chúng như cỗ máy gi*t chóc chính x/á/c, lần lượt xông lên, mỗi lần tiếp xúc chỉ để lại trên người tôi một vết thương, hao mòn chút sức lực. Vết thương trên người tôi chồng chất, vết cào ở chân sau, dấu răng trên vai. Giọt m/áu thấm ra, đông cứng thành hạt băng đỏ sẫm trên lông tôi. Hơi thở dần nặng nề, vòng vây đang vô tình, chậm rãi siết ch/ặt. Đúng lúc sói đầu đàn chuẩn bị kết liễu tôi, một bóng trắng lao tới như chớp. Một chưởng đẩy con sói đầu đàn bay ngã, theo sau tiếng lệnh của hắn, hàng chục con sói từ khắp nơi đổ về. Nhanh chóng với ưu thế tuyệt đối, chúng đẩy lui đàn sói tấn công tôi.