6

Bà ấy nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay tôi bằng tay trái.

"Xem tướng tay, cứng."

Tay phải bà dùng ngón cái liên tục điểm vào lòng bốn ngón còn lại.

"Có vật ngoại lai."

Một lát sau, bà buông tay tôi ra rồi lại mở lòng bàn tay về phía tôi.

"Tà vật."

Tôi gi/ật mình, mẹ tôi nhẹ nhàng nhắc khéo:

"Mảnh xươ/ng nhỏ đó."

Thế là tôi rút mảnh xươ/ng nhỏ từ túi ra, lưu luyến không nỡ rời, chậm rãi đặt vào lòng bàn tay bà.

Không ngờ, ngay giây tiếp theo, chuyện cực kỳ q/uỷ dị đã xảy ra.

Chỉ thấy khi chạm vào mảnh xươ/ng, bà ta như bị nước sôi bỏng tay, vội vứt mảnh xươ/ng xuống bàn.

Sau đó, toàn thân bà r/un r/ẩy dữ dội hơn, hai mắt nhắm nghiền bỗng trào nước mắt không ngừng.

Đột nhiên, bà dùng trán đ/ập mạnh vào mặt bàn từng cái một.

Miệng không ngừng lặp lại:

"Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi..."

Thấy vậy, mẹ tôi ôm tôi vào lòng.

Nhưng nghe nói khi tiên đồng đang nhập đồng, quấy rầy là điều cấm kỵ.

Mẹ tôi không dám nói gì, nhưng tôi thực sự không nhịn được nữa.

Chứng kiến trán vị đại sư đã đỏ bừng vì đ/ập, người cũng khóc đến nghẹn thở.

Tôi không kìm được liền thì thầm ngăn cản:

"Đừng đ/ập nữa..."

Mẹ tôi hoảng hốt vội bịt miệng tôi.

Nhưng vị đại sư bỗng "soạt" một tiếng, thực sự ngồi thẳng dậy.

Một lúc sau, bà mở mắt ra, trở lại trạng thái bình thường.

7

"Thế nào thưa đại sư, đã đuổi đi được chưa?"

Mẹ tôi sốt ruột bước lên hỏi.

Vị đại sư lắc đầu, yếu ớt đứng dậy, đi đến bên lư hương, nhặt số tiền mẹ tôi đặt lúc mới vào.

Miệng lẩm bẩm:

"Không đuổi được đâu, không đuổi được đâu."

"Về sau đừng đến nữa, không ai đuổi nổi đâu."

Bà ta dường như suốt quá trình không dám ngẩng đầu nhìn tôi.

Chỉ cúi gằm mặt, run run tay, ép số tiền trả lại vào tay mẹ tôi.

Không đuổi chúng tôi đi, bà tự trốn vào phòng khác, mặc cho mẹ tôi gọi thế nào cũng không đáp.

Sau đó, mẹ tôi lại dẫn tôi đi gặp mấy vị đại sư khác.

Bà quyết tâm đuổi mảnh xươ/ng nhỏ này đi, sẵn sàng trả bao nhiêu tiền cũng được.

Kỳ lạ thay, chẳng ai nhận làm việc này cả.

Như thể chỉ trong chốc lát, ngay cả những kẻ l/ừa đ/ảo cũng trở nên chân thành hẳn.

Còn tôi mang theo mảnh xươ/ng nhỏ, cơ thể ngày càng khỏe mạnh hơn.

Một khi rời xa mảnh xươ/ng, tôi lại lập tức trở về trạng thái ốm yếu như xưa.

Mẹ tôi bất lực, đành khoan một lỗ trên mảnh xươ/ng, buộc sợi dây mảnh đeo vào cổ tôi.

Mảnh xươ/ng nhỏ trở thành bùa hộ mệnh của tôi.

8

Từ khi đeo bùa hộ mệnh, mẹ tôi thường xuyên hỏi tôi:

"Gần đây con có thấy người lạ gì quanh nhà không?"

Ban đầu quả thực có vài người lạ thường xuyên đi lại quanh ngã tàu cũ.

Về sau dần dần biến mất hết.

Bình yên vô sự trôi qua tám năm.

Tôi khỏe mạnh như thỏ rừng, trông còn cứng cáp hơn cả bạn cùng lứa.

Hôm đó, khi tan học đi qua ngã tàu cũ, tôi phát hiện nơi ấy lại đông nghịt người.

Đến cả đoàn tàu cũng bị chặn lại.

Tôi biết, lại xảy ra chuyện rồi.

Khu chúng tôi thuộc vùng giáp ranh thành thị và nông thôn.

Không có nhà cao tầng, cũng chẳng có ruộng đồng.

Thứ đặc biệt duy nhất chỉ có đường ray xe lửa này.

Đường ray băng qua con đường đất duy nhất của chúng tôi tại một lối đi cực kỳ đơn giản.

Không có lưới bảo vệ, cũng chẳng có rào chắn.

Ngã tàu cũ mỗi năm đều cư/ớp đi mạng sống của vài kẻ tuyệt vọng.

Với chúng tôi, tàu hỏa cán ch*t người đã chẳng còn là chuyện lạ.

Nhưng chuyện hôm nay vẫn đủ gây sốc.

Bởi nạn nhân là một ông lão không ai nhận.

Ông lão trông không giống kẻ vô gia cư, nhưng chẳng có thân nhân nào đến nhận x/á/c.

Trong thời đại mạng internet chưa phổ biến này, ông lão chỉ được phủ tấm vải trắng, đặt dưới chân tường cạnh đường ray, chờ người nhà qua lời đồn.

Ba ngày sau, nếu vẫn không ai đến nhận, ông lão mới bị mang đi.

Giữa tiết đông giá rét phương Bắc.

Thây m/a nằm ngoài ba ngày quả thực chẳng sao.

Chỉ đủ khiến người sống khiếp đảm.

Nơi đây chỉ có một con đường duy nhất.

Người qua lại đều phải đi qua ngã tàu cũ.

Nói không sợ hãi là không đúng.

Ba ngày này, mọi người đều cố hạn chế ra đường.

Vốn đã hoang mang, cuối cùng trong ba ngày ấy lại xảy ra chuyện rợn người.

Đúng đêm thứ hai khi thây m/a ông lão nằm đó, bác Trương nhà trước đột nhiên chạy ra ngoài lúc nửa đêm.

Gió gào thét dữ dội.

Chú Trương tìm thấy bác đang ngồi cạnh ông lão, ngoẹo đầu như đang trò chuyện với ai đó.

Nhưng giữa đêm khuya thanh vắng, ngoài x/á/c ch*t nằm đó, nào còn ai nữa.

Chú Trương sợ hãi, vội lôi bác về nhà.

Hôm sau, x/á/c ông lão cuối cùng được mang đi, nhưng bác Trương đột nhiên phát đi/ên.

Không những nói nhảm, bác còn bắt gà trong chuồng ra cắn x/é, trông rất đ/áng s/ợ.

Ám ảnh hơn nữa, mỗi ngày bác đều ngồi khóc dưới gốc liễu sau nhà tôi.

Miệng không ngừng lẩm bẩm: "Con tôi ch*t thảm quá."

Trong khi con trai bác vẫn đứng ngay cạnh đó, khỏe mạnh bình thường.

Nhìn mà phát rùng mình.

Mấy hôm sau, bác Trương ôm con trai năm tuổi đột nhiên định lao ra đường ray.

Từ xa nhìn thấy đoàn tàu đang tới, bác bất chấp ôm con lao tới.

Mọi người hối hả ngăn lại, giúp chú Trương trói bác lại.

Trong đám đông giúp đỡ, tôi thấy một bóng lưng lạ.

Người đó mặc áo xanh, đi khập khiễng.

"Ông lão nhà ai thế nhỉ, sao chưa từng thấy qua?"

Như nghe được suy nghĩ trong lòng tôi, người đó vốn đã đi xa, đột nhiên dừng lại, chậm rãi quay đầu, liếc nhìn tôi.

Chẳng hiểu sao, tôi thấy lạnh toát sống lưng.

9

Đám đông tan, tôi vừa định về nhà thì nhìn thấy một chiếc giày dưới đất.

Đó là giày của bác Trương, có lẽ bị rơi lúc giãy giụa.

Thế là tôi nhặt giày đi thẳng đến nhà chú Trương.

Vừa vào sân, chú Trương đang cõng bác bị trói trên vai.

"Thiên Tục, cháu đợi chút, chú đưa bác vào phòng đã."

"Vâng ạ."

Tôi đáp lời, nhưng kinh ngạc phát hiện bác Trương đang bị cõng ngược đầu, bỗng ngẩng mặt lên nhe răng cười q/uỷ dị với tôi.