“Anh, anh ơi em sai rồi! Em không nên cấu kết với người ngoài, không nên làm tổn thương anh...”

“Anh nghĩ cách đi, em không muốn ch*t!”

Cố Tử Dịch liếc nhìn công tắc, kiểm tra kỹ rồi lắc đầu: “Trong hang chỉ có một công tắc này thôi, em biết mà. Từ Kiên đã phá hỏng nó rồi.”

Cố Thanh Sơn gào thét đi/ên lo/ạn: “Vậy phải làm sao? Ngồi đây chờ ch*t sao?”

Hắn nói xong liền nhìn tôi: “Bạch đại sư, dù sao ngài cũng không ch*t được, chi bằng giao nộp trái tim cho Từ Kiên trước đi. Ra ngoài rồi tính sau, em cam đoan Cố gia sẽ hợp tác hết sức!”

Tần Yến trầm mặt, một tay bịt miệng Cố Thanh Sơn lại.

Tôi hỏi Cố Tử Dịch: “Anh nói thật đấy?”

Hắn gật đầu: “Chỉ có một cơ quan này là chắc chắn.”

Tôi nhìn thẳng vào hắn: “Nhưng tôi thấy anh chẳng giống kẻ đang chờ ch*t chút nào.”

Ánh mắt Cố Tử Dịch lóe lên hứng thú: “Ta thích người thông minh như đại sư.”

Hắn tiến sát tôi: “Công tắc đã hỏng thật, nhưng mà...”

Lời nói dừng lại đúng lúc.

Tôi hiểu ý hắn.

Khi vào hang, tôi đã đo hướng gió nơi cửa hang - chứng tỏ bên dưới có sông ngầm. Dòng nước tạo luồng khí lưu thông, đặc biệt rõ ở cửa hang. Cố Tử Dịch cố ý chọn thời điểm trời lạnh gió lớn để che giấu tiếng nước chảy, giấu kín con sông ngầm này.

Từ Kiên bắt đầu mất kiên nhẫn.

Hắn kích hoạt quả bom đầu tiên, n/ổ tung ngay bệ cao. Cả hang động rung chuyển, những người nằm dưới đất lần lượt tỉnh dậy. Chưa đầy lát sau, mặt đất nứt toác.

Giọng Từ Kiên vang lên: “Bạch đại sư, còn 30 giây nữa, ta hết kiên nhẫn rồi.”

Bụi m/ù chưa tan, Cố Tử Dịch đã vác Đinh Tổ Dục nhảy xuống khe nứt. Tôi theo sau: “Tần Yến, theo ta!”

Lời vừa dứt, Tần Yến lao theo, Cố Thanh Sơn cũng lăn xuống một cách hoảng lo/ạn.

Phía dưới là dòng sông ngầm rộng khoảng hai mét. Bơi ngược dòng không xa là có thể ngoi lên thở. Nhưng dòng nước lạnh buốt xươ/ng. Tôi ngoái lại thấy vệ binh Cố gia đều bơi theo. Nước sông làm giảm tác dụng hoa bách tuế, những kẻ rơi xuống nước tỉnh táo hẳn.

Cố Tử Dịch bơi rất giỏi. Bất chấp vết thương rỉ m/áu, hắn vẫn kéo ch/ặt Đinh Tổ Dục. Càng về sau, dòng chảy càng xiết. Cố Thanh Sơn bị rong biển quấn ch/ặt chân, giãy giụa đi/ên cuồ/ng dưới nước. Tần Yến quay lại liếc nhìn Cố Tử Dịch, không do dự quay lại gỡ rong biển cho hắn.

Không biết bơi bao lâu, lên bờ ai nấy đều nằm vật ra đất. Cố Tử Dịch chống dậy, răng đ/á/nh lập cập: “Không thể ở đây lâu, về Xuyên Thành!”

Ra khỏi núi là một xưởng sửa xe cũ nằm lọt thỏm giữa đường mòn.

Về Xuyên Thành, Cố gia sắp xếp phòng hạng sang cho Tần Yến và Đinh Tổ Dục, lại còn tặng đủ loại sâm nhung. Họ nói đó là để chuộc lỗi vì nhận mặt người không ra, gây nên chuyện này. Còn Từ Kiên - lại biến mất! Cố gia truy lùng khắp nơi, phát lệnh truy nã.

Chúng tôi dưỡng thương ở Cố gia một tuần. Đinh Tổ Dục duỗi người trong vườn: “Cái đồ bà nội nó! Cuối cùng cũng xong!”

Tần Yến mặt nặng: “E rằng chưa xong đâu. Theo ta biết, Cố Tử Dịch bị giam cầm. Giờ Cố gia tạm thời do Cố Thanh Sơn quản lý.”

Đinh Tổ Dục gãi đầu: “Không phải chứ? Lão gia Cố không phân biệt nổi hai đứa con sao? Dù Cố Tử Dịch cũng chẳng ra gì, nhưng chuyện ch*t người này do Cố Thanh Sơn gây ra mà!”

Tần Yến nhìn tôi: “Cố gia rất phức tạp.”

Đinh Tổ Dục: “Hả? Bảo sao Cố Tử Dịch không ở dinh thự mà lại ở biệt thự hẻo lánh.”

Đúng là phức tạp. Nhưng thứ tôi cần vẫn chưa lấy được.

Chiều hôm ấy, ba chúng tôi mượn cớ bái kiến Cố lão gia. Người hầu nói ông đang nghỉ trưa, mời chúng tôi đợi chút. Hai người che chắn cho tôi, tôi lẻn vào nội viện Cố gia. Tránh hết lính canh, tôi nhảy lên nóc một gian phòng.

Trong góc khuất nội viện, Cố Tử Dịch đeo mặt nạ vàng bị trói quỳ gối. Lưng trần g/ầy guộc chi chít vết roj. Mỗi nhát quất đều dồn hết lực, Cố Tử Dịch nhíu mày nhưng không hề kêu rên.

Người hành hình là đàn ông tóc muối tiêu khoảng bốn mươi, dáng thấp bé. Hắn kh/inh bỉ nhìn xuống: “Tam thiếu gia, không phải lão nô nhiều lời. Tứ thiếu là người lão gia yêu quý nhất. Ngài biết Từ Kiên bất hảo mà không ngăn hắn tiếp cận tứ thiếu, lão gia tất gi/ận.”

“May là tứ thiếu bình an vô sự, chỉ hơi kinh hãi. Giá có mệnh hệ gì, mạng ngài cũng không đủ đền!”

Mặt Cố Tử Dịch tái nhợt, vẫn im lặng. Đợi tên tóc muối tiêu thu roj, quay lưng đi đến cửa, hắn mới nhịn đ/au hỏi: “Khi nào ta được gặp mẫu thân...?”

Tên kia cười kh/inh bạc: “Lão gia dặn hôm nay được, lão nô đi mời.”

Cố Tử Dịch khép mắt, người thẳng đờ như tượng gỗ.

Kết hợp với thông tin Tần Yến thăm dò được, tôi đại khái hiểu ra: Hai mươi năm trước, Cố gia xảy ra án mạng. Người phụ nữ được Cố lão gia yêu nhất - mẹ Cố Thanh Sơn - ch*t đúng ngày sinh nhật. Thủ phạm đứng sau chính là phu nhân Cố gia khi ấy - mẹ ruột Cố Tử Dịch.

Sau đó, Cố Thanh Sơn liên tục gặp nguy. Cố lão gia nổi trận lôi đình, đưa Cố Thanh Sơn vào viện riêng. Từ đó, Cố phu nhân ẩn cư, không ai gặp mặt nữa.

Chốc lát sau, người phụ nữ g/ầy gò mặc đạo bào từ ngoài cổng bước vào. Sắc mặt bà rất tái, đi chậm rãi đến trước mặt Cố Tử Dịch. Cố Tử Dịch không ngẩng đầu, nhìn đôi hài của người đến, khàn giọng gọi: “Mẫu thân.”

Người phụ nữ cúi chào: “Tam thiếu gia, trên đời này đã không còn Cố phu nhân, chỉ còn Thủ Nhất.”

“Ngài không nên đòi gặp ta nữa.”

Cố Tử Dịch bỗng cười, ngẩng mặt nhìn Thủ Nhất. Khóe mắt hắn không rõ là mồ hôi hay nước mắt: “Con chỉ muốn mẫu thân nhìn xem, tất cả hiện tại có vừa lòng người không?”

“Sự gh/ét bỏ của huynh đệ, h/ận ý của phụ thân. Dù có làm gì trong Cố gia, con vẫn bị ruồng bỏ.”

“Con trai như thế này, có phải là điều người mong muốn?”

Thủ Nhất bình thản nhìn Cố Tử Dịch, giọng nhẹ như mây: “Mẹ Cố Thanh Sơn không phải ta gi*t.”