Anh kéo tay tôi, ấn tôi ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Rồi khẽ thầm thì bên tai:

"Đừng sợ, để anh xử lý."

Giọng anh dịu dàng đến nghẹt thở.

Tô Nguyệt bất chợt tháo kính râm xuống.

Ôi trời, hóa ra đeo kính để che vết thâm quầng mắt nặng như gấu trúc.

Cô ta khóc đến nỗi đường kẻ mắt nhòe nhoẹt.

Sao thế, mỹ phẩm của minh tinh không chống nước à?

Trông chẳng còn kiều diễm chút nào.

Tạ Duật Trì lên tiếng.

Anh đứng trước mặt Tô Nguyệt, chân mày nhíu ch/ặt.

"Tô Nguyệt, mày dám động đến Sầm Tụ?

"Anh không nỡ để cô ấy tổn thương dù chỉ một sợi tóc, sao mày dám?!"

Tạ Duật Trì quay lưng về phía tôi.

Tôi không thấy được biểu cảm của anh.

Nhưng đôi vai anh đang run lên từng hồi.

Như thể... đang khóc??

17

Tôi nghĩ không thể bỏ lỡ cảnh này.

Lần trước thấy anh khóc là khi say, trời ơi!

Lần này anh hoàn toàn tỉnh táo!

Tôi đứng dậy, đi vòng ra trước mặt anh.

Anh vội vàng dùng tay lau vội lên mặt.

Trong chớp mắt, tôi vẫn kịp nhìn thấy giọt lệ đọng trên hàng mi.

Người này, thật sự đang khóc?

Tô Nguyệt há hốc mồm.

Tạ Duật Trì lại quay lưng về phía tôi:

"Sao mày biết chuyện nhật ký? Anh không rõ. Dù cùng đại học, nhưng mày phải hiểu người anh trân trọng không phải mày."

"Mày lại dùng chuyện đó vu khống người khác. Tô Nguyệt, tập đoàn Tạ thị sẽ đoạn tuyệt với mày!"

Tô Nguyệt im bặt.

Hóa ra đang tích trữ đại chiêu.

Cô ta quay sang ch/ửi tôi:

"Sầm Tụ! Đồ vô dụng, sao xứng được Duật Trì yêu chiều!"

"Hồi đại học, đáng lẽ tôi mới xứng đôi với anh ấy!"

...

Tôi: ...

Tạ Duật Trì nổi gi/ận.

Anh gọi trợ lý đến lôi Tô Nguyệt ra ngoài.

"Chuẩn bị nhận đơn kiện đi!"

Giọng anh trầm đục.

Khi cửa hàng yên tĩnh trở lại, anh lại quay lưng lau vội mặt.

Rồi mới xoay người đối diện tôi.

18

Anh từ từ bước tới, ngồi xuống đối diện tôi.

Ánh mắt không rời khỏi đĩa sườn heo, như thể đó không phải món ăn mà là bia tưởng niệm tuổi thanh xuân.

"Tại sao... lại là món này?"

Anh phớt lờ mọi chuyện vừa qua, đổi chủ đề.

Giọng nhẹ như gió, vừa hỏi tôi.

Vừa tự vấn chính mình.

"Bởi vì đây là món em thích nhất."

Tôi nhìn thẳng mắt anh, nói rõ từng chữ.

"Cũng là nỗi tiếc nuối lớn nhất của một người."

Cơ thể anh gi/ật mạnh.

Anh ngẩng đầu, ánh mắt xoáy sâu vào tôi, lớp vỏ ngụy trang.

Cuối cùng vỡ vụn từng mảnh.

"Em... thật sự đã biết hết rồi?"

Giọng anh run nhẹ khó nhận ra.

Anh quả nhiên đoán được.

Tôi gật đầu.

Từ phía sau lưng lấy ra cuốn nhật ký đã lật giở nghìn lần.

Đặt lên bàn, đẩy về phía anh.

"Lịch sử nấu nướng đẫm m/áu và nước mắt của anh, em xem hết rồi."

Mặt Tạ Duật Trì đỏ bừng trong nháy mắt.

Anh nhìn cuốn nhật ký như vật bỏng tay, người cứng đờ.

Vẻ lạnh lùng của tổng tài biến mất.

Thay vào đó là vẻ bối rối của chàng trai trẻ khi bí mật bị phơi bày.

"Anh... em..."

Anh há miệng nhưng không thốt nên lời.

Tai đỏ như muốn chảy m/áu.

Tôi không trêu anh nữa, cầm đũa gắp miếng sườn đưa tới miệng anh.

"Nếm thử đi."

Giọng tôi không tự chủ dịu lại.

"Xem bài thi của em có đậu không."

Anh ngây người nhìn tôi, rồi nhìn miếng sườn trên đũa.

Mãi sau, anh mới hé môi, vụng về ăn miếng sườn.

Khi anh nhai, tôi thấy.

Mắt anh đỏ hoe.

Một giọt nước nóng bỏng bất ngờ lăn khóe mắt, rơi xuống mặt bàn.

Tạ Duật Trì lại khóc.

Lần này không quay lưng.

Khó ăn đến thế sao??

"Sao thế? Không ngon ư? Chua quá hay ngọt quá?"

Chắc do ng/uội rồi!

Mất ngon rồi!

Anh không trả lời, chỉ lặng lẽ nhai.

Rồi nuốt miếng sườn.

Sau đó, anh ngẩng đầu nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ ngầu.

Giọng nghẹn ứ:

"Sầm Tụ."

Anh nói,

"Em có nghĩ anh thật vô dụng, là một kẻ nhát gan không?"

Trái tim tôi,

như bị vật gì đ/âm mạnh.

Tôi đặt đũa xuống, đưa tay.

Nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt anh.

"Không."

Tôi nhìn anh, nghiêm túc nói từng chữ.

"Có một kẻ ngốc vì em mà tập lật chảo cả vạn lần. Em chỉ thấy, anh ấy siêu đỉnh."

Vừa dứt lời, Tạ Duật Trì không kìm được nữa.

Anh đứng phắt dậy, vòng qua bàn ôm chầm lấy tôi.

Vòng tay siết ch/ặt như muốn nhập tôi vào xươ/ng cốt anh.

Tôi cảm nhận cơ thể anh run nhẹ, nước mắt ấm áp.

Thấm ướt vai áo.

Anh vẫn khóc.

Không ngừng được.

"Anh xin lỗi..."

"Trước anh từng mang nhật ký đến trường, chắc Tô Nguyệt tr/ộm thấy..."

"Khiến em chịu oan ức..."

Anh úp mặt vào cổ tôi, giọng nghẹn ngào.

Đầy nước mũi.

"Anh xin lỗi, Sầm Tụ... Anh không nên đối xử với em như thế..."

"Không nên giả vờ không quen, không nên nói lời khó nghe, không nên ép em đi..."

"...Kế hoạch của tập đoàn Tạ có khu này, anh sợ người khác tới sẽ khiến em tổn thương hơn, nên anh tự đến, ít nhất có thể chính đáng ngắm em..."

"Anh đúng là đồ ngốc... làm hỏng hết mọi chuyện..."

"Anh vẫn chỉ là tên hèn nhát..."

Anh líu ríu giải thích, như đứa trẻ mắc lỗi.

Nóng lòng nhận tội.

Trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ.

Chu Thanh - đứa ế trường kỳ - đoán đúng cả rồi!

Khiến tôi nghi ngờ, phải chăng nó nhận hối lộ của Tạ Duật Trì!

Tôi lặng nghe, mọi tủi hờn, ngờ vực, phẫn nộ trong lòng tan biến.

Tôi giơ tay, vỗ nhẹ lưng anh.

Như đang vỗ về đứa trẻ.

"Tạ Duật Trì."

Tôi thì thầm.

"Anh không làm hỏng."

"Anh làm rất tốt rồi."

"Anh đã nấu món ngon nhất, cũng trở thành người giỏi nhất."

"Và..."

Tôi dừng lại, nhón chân thì thầm bên tai anh.