Tôi gi/ận dữ nhìn cảnh tượng trước mắt, ngọn lửa c/ăm hờn như muốn th/iêu rụi bản thân. Nghĩ đến Lâm Vãn, nghĩ đến bao người vô tội đã ch*t thảm. Tôi vung mạnh chiếc bầu rư/ợu, phần rư/ợu còn sót đổ ào lên cây nấm mẹ. "Ầm!" Cây nấm khổng lồ bốc ch/áy dữ dội như bình gas bị đ/ốt, ngọn lửa xanh lè m/a quái nhưng vô cùng nóng rực. Nấm mẹ gào lên tiếng thét thảm thiết hơn bất cứ lần nào trước đây, âm thanh chói tai như xuyên thủng màng nhĩ. Toàn bộ hang động rung chuyển dữ dội, nhũ đ/á trên trần rơi lả tả như mưa đ/á. Bàn tay đang siết ch/ặt mắt cá chân tôi bỗng buông lỏng. Tôi lăn lộn bò đến chỗ Sơn gia, đỡ ông dậy. "Chạy nhanh! Hang sập bây giờ!" Sơn gia đẩy tôi một cái. Hai chúng tôi dìu nhau chạy thục mạng về phía cửa hang. Đột nhiên, Sơn gia gi/ật mạnh tay tôi, ánh mắt đ/au đáu nhìn phía sau. Ngoái đầu lại, tôi thấy Lão Chung nằm bất động trên nền đất. Sơn gia nhìn hắn, đôi mắt ngập tràn cảm xúc phức tạp. Phía sau lưng, tiếng động địa chấn k/inh h/oàng cùng ti/ếng r/ên rỉ cuối cùng của sinh vật kia vang lên. Nghiến răng, tôi quay lại túm lấy ống quần Lão Chung lôi đi, lao về phía ánh sáng. Vừa thoát khỏi cửa hang, con đường phía sau đã hoàn toàn bị đ/á lấp kín. Tôi và Sơn gia ngã vật ra đất, thở hổ/n h/ển. Ánh nắng chiếu lên người, tôi mới cảm thấy mình sống lại.

11. Về đến nhà trọ, tôi quẳng Lão Chung xuống sảnh. Hắn đã bất tỉnh hoàn toàn, nhưng tôi cảm nhận rõ luồng khí tà quái quanh người hắn đã tan biến, trở lại thành ông lão g/ầy gò yếu ớt ngày nào. Sau khi nghỉ ngơi, tôi báo cảnh sát. Lực lượng chức năng nhanh chóng có mặt, phong tỏa hiện trường, đưa Lão Chung và Sơn gia bị thương về đồn. Trong hang động sụp đổ, cảnh sát sau đó đã khai quật được nhiều bộ h/ài c/ốt. Đó là những nạn nhân bị Lão Chung lừa đến h/iến t/ế cho sơn tinh suốt bao năm qua. Và trong số đó, có cả h/ài c/ốt của Lâm Vãn. Hóa ra, cô ấy đã phát hiện bí mật của Lão Chung nhưng chưa kịp trốn thoát đã bị hắn s/át h/ại, ném xuống vũng nước đó.

12. Lão Chung cuối cùng bị kết án t//ử h/ình. Sau khi tỉnh táo, hắn thừa nhận toàn bộ tội á/c. Hắn nói, không phải không muốn rời đi mà là không thể. Từ khi h/iến t/ế vợ mình, hắn cảm thấy linh h/ồn đã hòa làm một với cây nấm mẹ. Hắn trở thành tù nhân của núi, ngày ngày phải tìm ki/ếm vật h/iến t/ế mới. Nghe lời khai của hắn, cảnh sát chỉ biết lắc đầu. Chắc trong mắt họ, hắn đã là con nghiện không thể c/ứu chữa. Vết thương của Sơn gia rất nặng, ông nằm viện hai tháng trời mới xuất viện. Cảnh sát lấy lời khai nhiều lần, cuối cùng x/á/c định ông không liên đới trách nhiệm. Tôi đến thăm ông vài lần, ông ấy luôn ngồi một mình, lặng lẽ nhìn những ngọn núi xa xăm ngoài cửa sổ. Khi tôi hỏi kế hoạch tương lai, ông bảo sẽ ở lại canh giữ ngọn núi này đến khi hóa thành một phần của nó. Ông nói, bí mật trong núi vĩnh viễn không khai thác hết.

13. Tôi tổ chức cho Lâm Vãn một tang lễ tử tế. Tôi ch/ôn cất h/ài c/ốt cô cùng chiếc máy ghi âm tại quê nhà. Trên bia m/ộ, tôi khắc dòng chữ: "Về với rừng, yên nghỉ nơi non cao". Sự việc qua đi đã lâu, thỉnh thoảng tôi vẫn gặp á/c mộng. Trong mơ, tôi lại trở về hang động âm u ấy, nhìn thấy khuôn mặt hao hao giống Lâm Vãn đang đóng mở trên tán nấm. Nó luôn nhìn tôi, ngân nga bài hát không thành điệu. Tôi biết, có những vết thương cả đời không lành. Nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Một năm sau, tôi nghỉ việc ở thành phố, trở lại thị trấn nhỏ. Dưới chân núi, tôi mở một quán trọ nhỏ, đối diện vị trí cũ của "Quy Lâm". Quán trọ của tôi mang tên "Nghênh Sơn". Tôi hy vọng có thể bằng cách này bảo vệ mảnh rừng núi, cũng như che chở những lữ khách như Lâm Vãn - những con người khao khát gắn bó với thiên nhiên. Tôi không muốn thảm kịch nào tái diễn.

14. Đôi khi, tôi một mình lên đỉnh núi. Gió núi vi vu thổi qua, tiếng tùng reo vi vút. Dường như tôi lại nghe thấy khúc ca quen thuộc. Nhưng lần này, trong giai điệu không còn oán h/ận hay sợ hãi. Chỉ còn lại nỗi nhớ nhung nhẹ nhàng và sự buông bỏ thanh thản. Tôi biết, là cô ấy đang bên tôi. Cũng là tôi đang bên cạnh cô ấy. Chúng tôi đều đã trở thành một phần của ngọn núi này.