Nghe vậy, người đàn ông đeo kính bồn chồn xoa xoa hai tay: "Hôm nay các bạn có thể hành động trước, đến ngày thứ bảy thì... ch/ặt đầu cô ấy. Như vậy là được chứ?"

"Tôi đã xem kỹ luật trong nhóm rồi. Nếu hoa là cái đầu, thì hoa tươi chính là đầu vừa mới ch/ặt. Miễn là ch/ặt cùng ngày giao hoa thì vẫn tính là tươi thôi."

Tôi và chồng nhìn nhau. Dù không chắc chắn, nhưng đây có lẽ là cách khả thi.

"Được, tôi sẽ xuống xem tình hình cùng anh trước."

Thấy chúng tôi đồng ý, người đàn ông bật dậy, nắm ch/ặt tay chồng tôi: "Thật sự cảm ơn hai bạn quá!"

Chồng tôi chỉ ra phía cửa: "Mời anh."

Người đàn ông đeo kính bước ra trước, rõ ràng đang rất sốt ruột.

"À này, vợ anh tên gì nhỉ?" Tôi hỏi.

"Hả? À, cô ấy tên Tiền Hảo Hảo."

"Ừm..."

Tôi nắm bắt thời cơ, nhân lúc chồng đang xỏ giày, "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại.

Người ngoài cửa gõ liên hồi: "Ơ? Sao các bạn lại đóng cửa?"

"Không phải xuống cùng tôi sao?"

"Không lừa tôi đấy chứ?"

Tiếng đ/ập cửa dồn dập. Chồng tôi đứng dậy, ánh mắt ngơ ngác.

Tôi dùng lưng đ/è ch/ặt cửa, nhìn thẳng vào mắt anh: "Người này có vấn đề. Anh ta không phải chồng cô 1704."

12.

Đúng là tầng dưới có một cặp vợ chồng trẻ, nhưng theo quan sát khi leo cầu thang hàng ngày, người đàn ông ở 1704 đã đi vắng nhiều ngày.

"Có thể là công tác, hôm nay mới về thôi."

"Không phải." Tôi lắc đầu, "Anh xem trong nhóm, 18-1704 chỉ có một chủ nhà, hồ sơ hiển thị là nữ."

"Bình thường mà, không phải ai cũng thích vào nhóm, một người trong gia đình tham gia là đủ."

"Nhưng anh xem ảnh đại diện của cô ấy." Tôi phóng to ảnh đại diện của chủ nhà 18-1704 - hình hai bàn tay đan vào nhau.

Bàn tay trái lớn hơn trong ảnh thon dài, khớp xươ/ng rõ nét.

"Tay người đàn ông nãy ngắn và đen."

Chồng tôi bừng tỉnh: "Vậy hắn ta muốn mượn tay chúng ta gi*t người 1704!"

"Nhưng hắn là ai? Tại sao phải làm thế?"

"Còn tờ kết quả u/ng t/hư kia..."

"Chắc vừa làm giả, tìm mẫu trên mạng rồi photoshop tên vào in ra. Dù sao chúng ta cũng không rõ tình hình sức khỏe của 1704."

Ánh mắt chồng tôi tràn ngập thán phục: "Lâm Chi, em thông minh đến mức khiến anh không nhận ra nữa rồi."

Tôi không nhịn được đảo mắt: "Em vốn luôn thông minh, hôm qua chỉ là bị cái đầu lâu làm cho h/ồn xiêu phách lạc thôi."

Vốn dĩ tôi rất cẩn thận, chỉ là khi sợ hãi thì đầu óc trở nên đơ cứng. Nhưng sợ hãi là chuyện thường tình mà.

Tiếng gõ cửa đột nhiên ngưng bặt. Không biết có phải người đàn ông kia đã bỏ trốn sau khi bại lộ.

"Đúng rồi!" Chồng tôi vỗ trán, "Anh thấy cái khóe mũi này quen quá..."

Anh ba chân bốn cẳng chạy vào phòng khách, lôi ra hộp đựng đầu lâu giấu trong tủ.

"Anh... anh làm gì vậy!"

Tôi gi/ật b/ắn người.

"Người đàn ông đó có giống cái đầu này không?"

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Đầu lâu tuy nhắm mắt, nhưng môi trên mỏng và sống mũi rộng...

Không khí đông cứng. Tôi nghe thấy tiếng động từ ổ khóa.

Người đàn ông nãy quay lại: "Đoán ra rồi à? Vậy thử đoán xem tôi đang mở khóa cửa nào đây?"

Chồng tôi gi/ật tôi ra sau lưng, giơ cao chiếc ô ở hành lang: "Đây... rốt cuộc là chuyện gì?"

"Đã bảo anh sớm thay khóa điện tử rồi mà!" Tôi sợ đến mất h/ồn, lúc này lại nhớ đến chuyện thay khóa cửa.

Ổ khóa kêu lách cách, cánh cửa từ từ hé ra một khe hở.

Qua khe hẹp, tôi thấy một đôi mắt không có con ngươi - đục ngầu ánh vàng, lòng trắng chi chít tia m/áu, chỗ đồng tử chỉ còn hai hố đen nhỏ xíu như đầu kim.

"Đây không thể là người..." Chồng tôi nuốt nước bọt ực một cái, "Người bình thường không thể đồng thời lộ cả hai mắt qua khe hở thế này..."

"Anh ơi, còn phải phân tích nữa sao?? Hắn ta ch*t từ hôm qua rồi!!"

Nhận ra sự thật, chúng tôi gồng mình chống cự.

"Sao không xuống gi*t 1704 cùng ta?"

"Đầu ta đ/au lắm rồi, cần thay ngay..."

"Mau đi ch/ặt đầu đi mau đi ch/ặt đầu đi!!"

12.

"Đừng để hắn vào!"

Tôi hét lên rồi tỉnh giấc trên bàn phòng khách. Chồng tôi cũng gi/ật mình ngồi bật dậy từ ghế sofa.

"Chúng ta ngủ từ lúc nào vậy?"

"Vậy đêm qua toàn bộ chuyện kinh dị... chỉ là mơ?"

Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán: "Em hiểu rồi..."

"Là mơ, nhưng cũng có thể không hẳn."

"Chúng ta đều nhầm, 'hoa' trong trò truyền hoa không phải đầu người, mà là m/a."

Chồng tôi sững sờ: "Sao có thể?"

"Một bông hoa chỉ được truyền một lần, người giữ phải hái bông mới làm vật truyền tiếp."

"Rõ ràng là nói về đầu người mà."

Tôi nhìn thẳng vào mắt chồng, cố diễn đạt đơn giản: "Lúc nhỏ chơi truyền hoa, chúng ta sợ nhất hoa dừng lại trên tay mình, vì đó là quả bom, mang ý nghĩa trừng ph/ạt."

"'Nếu quá thời hạn không hoàn thành, nó sẽ gi*t bạn đó.'"

"Đầu lâu đúng là đ/áng s/ợ, nhưng nó sẽ gi*t chúng ta thế nào?"

"Chẳng lẽ đột nhiên bay lên cắn ch*t ta?"

"Thứ thực sự sẽ gi*t chúng ta là gì?"

"Nếu là người đặt ra luật chơi, hẳn phải nói 'ta sẽ gi*t các ngươi' chứ."

"Vậy thứ sẽ gi*t chúng ta chỉ có thể là con m/a bị ch/ặt đầu."

"Chúng cũng là một phần trò chơi, m/a mới đến thì m/a cũ mới được siêu thoát."

Tôi kể lại giấc mơ đêm đầu tiên cho chồng nghe.

Anh sửng sốt há hốc mồm.

"Người ch*t có tục đầu thất, bảy ngày đầu đều là m/a mới."

"Việc chúng ta cần làm là tạo ra m/a mới, đưa m/a cũ đi."

"Càng trì hoãn thêm ngày nào, oán khí m/a càng tăng, 'giấc mơ' sẽ càng mất kiểm soát."

"Trong bảy ngày, dù không ch*t nhưng không biết m/a sẽ dùng th/ủ đo/ạn gì hành hạ chúng ta."

Càng nói tôi càng tuyệt vọng. Trước định kéo dài qua ngày nào hay ngày ấy.

Nhưng giờ xem ra, chưa nói năm ngày, chỉ cần hai đêm như vừa rồi là chúng tôi phát đi/ên mất.