Chưa kịp phản ứng, ta đã bị người từ phía sau tập kích, một chưởng đ/á/nh ngất đi.

Hóa ra, "Liễu Minh" chẳng phải thư sinh, mà là Tam hoàng tử đương triều.

Phụ hoàng của hắn băng hà, hắn đang gấp đường về Kinh Dương tranh đoạt ngôi báu, dọc đường lại bị người của Hoàng hậu truy sát không ngừng.

Đúng lúc xe ngựa hư hỏng ở Vân Châu, đành phải tìm nơi tạm lánh, đợi thuộc hạ sắp xếp đường rút lui.

Chọn Trang viên họ Ôn không phải ngẫu nhiên, chỉ vì nghĩ đây là sản nghiệp họ Ôn, bọn sát thủ ắt có kiêng dè. Không ngờ Hoàng hậu họ Ôn lúc ấy tà/n nh/ẫn đến mức ngay cả người nhà cũng không buông tha, lệnh diệt cả trang viên trong đêm. Như thế, họ Ôn cũng có người ch*t, dễ dàng đổ tội cho giặc cỏ.

Những chuyện này, ta nghe được khi tỉnh lại trên xe ngựa đang phi nước đại.

"Mọi việc đã xử lý ổn thỏa chưa?"

"Điện hạ yên tâm, đã tìm người thân hình tương tự thay y phục của ngài ở trang viên. Dù không thể đ/á/nh lừa hoàn toàn, cũng câu giờ được vài khắc. Yên vương tuần doanh gần Vân Châu, hạ thần đã sai người dẫn dụ. Khi bọn sát thủ phát hiện gi*t nhầm người, muốn đuổi cũng không kịp."

Ta vẫn nhắm mắt giả vờ hôn mê, nhưng cả người lạnh toát, như rơi vào hố băng.

Hóa ra bọn họ toan tính như thế.

Một người là mẫu nghi thiên hạ, một người là hoàng tử hiền đức tiếng tăm.

Kẻ vì mưu đồ thiên hạ, xem mạng người như cỏ rác;

Người vì tranh đoạt quyền thế, đẩy kẻ vô tội thế mạng.

"Nhưng mang theo cô nương họ Ôn này... có ổn không?"

Sau khoảng lặng ngắn, ta nghe thấy giọng Lý Mẫn điềm tĩnh:

"Trong tang lễ quốc gia, Hoàng hậu họ Ôn truy sát hoàng tử là trọng tội. Ta cần người biết sự thực này, nàng ta là nhân chứng tốt nhất, phải đưa nàng về Kinh Dương."

Ta không để hắn toại nguyện.

Nhân lúc xe xóc mạnh, ta rút con d/ao găm giấu ở thắt lưng, nhanh như chớp kh/ống ch/ế Lý Mẫn, nhảy khỏi xe.

Mũi d/ao đ/è lên cổ, hắn không dám động đậy.

"Ngươi nghe thấy hết rồi?"

Lòng ta chùng xuống, giả vờ chỉ nghe được nửa sau: "Ta biết ngươi là hoàng tử. Nhưng Hoàng hậu truy sát ngươi, liên quan gì đến ta? Ngươi vô cớ bắt ta đi, người trang viên lo lắng hết rồi, ta phải về!"

Lý Mẫn thở phào nhẹ nhõm.

Hắn dùng lợi ích dụ dỗ, hứa nếu theo hắn sẽ thu nạp vào phủ, may mắn còn có thể làm hoàng phi.

Thật trơ trẽn vô sỉ.

Ta đ/âm một nhát vào vai hắn, chạy về trang viên, rồi ngay lập tức hối h/ận.

Đáng lẽ nên đ/âm vào cổ hắn!

Trang viên họ Ôn, khắp nơi ngổn ngang x/á/c ch*t, m/áu loang lổ, ta không phân biệt nổi đâu là Trâu di, Trâu phu tử, và... Ngư Nhi của ta.

Một toán sát thủ che mặt bước ra từ trong nhà, ta đi/ên cuồ/ng.

Hai tay nắm ch/ặt d/ao găm, gào thét, vung vẩy.

Muốn gi*t! Muốn b/áo th/ù!

Có người từng nói với ta - phải có bản lĩnh làm kẻ x/ấu trước, mới có tư cách làm người tốt.

Buồn cười thay ta tự xưng cường đạo, hung đồ, trước lũ sát thủ thực thụ này lại vô dụng như cỏ rác.

Khi thanh ki/ếm đ/âm xuyên người, ta không cảm thấy đ/au.

Chỉ thấy lạnh.

Thứ lạnh buốt như rơi vào vực băng, không hề có hy vọng.

Ta ngã xuống cạnh một thân thể nhuộm đỏ m/áu tươi, không nhìn rõ mặt, chỉ thấy bàn tay mảnh khảnh nắm ch/ặt ngọc bội.

Trên ngọc bội ấy, khắc một đóa hoa nhỏ xinh.

Có giọng nói vang lên trong ký ức.

"Tiểu Đao, Bạch Cổn Đao... Ngươi gạt ta chứ gì!"

"Ta gạt ngươi điều gì?"

"Con gái nào lại tên thế này? Đâu phải thịt cạo d/ao!"

"Chính là thịt cạo d/ao! C/ắt không đ/ứt, nấu không chín, khó nhằn không sợ ch*t! Thôi, giang hồ hiểm á/c, ngươi không hiểu đâu."

"Vậy ta không phải giang hồ, cũng chẳng hiểm á/c, ngươi có thể nói cho ta biết tên thật không?"

"..."

"Không muốn thì thôi, dù gọi là Bạch Cổn Đao, ngươi vẫn là bạn tốt của ta."

"Tiểu Hoa."

"Hả?"

"Ta tên là Tiểu Hoa... Bạch Tiểu Hoa."

16

Ta không phải Ôn Ngọc Nhĩ.

Ta chỉ là kẻ mượn danh nàng để sống sót.

Một đứa trẻ mồ côi, lưu dân, từng làm kẻ tr/ộm, l/ừa đ/ảo, cường đạo...

Tóm lại chẳng phải người tốt.

Nhưng vận may của ta không tệ, như đã nói với Lý Mẫn.

Người tốt, ta từng gặp.

Không chỉ một.

Những năm tháng phiêu bạt ấy.

Trước có người tặng ta một thanh đ/ao.

Dạy ta cách dùng đ/ao mở đường sống giữa lo/ạn thế;

Sau lại được Ngư Nhi tặng một khối ngọc.

Nàng không kịp nói, nhưng ta hiểu, nàng mong ta - giữa chốn bụi trần vẫn giữ lòng như ngọc, chẳng để tâm này sa xuống bùn lầy.

Lúc này ánh trăng sáng dịu chiếu lên ngọc bội, lấp lánh ánh sáng ấm áp, đêm nay cũng chứng kiến cuộc tàn sát đẫm m/áu.

Nhưng ta biết.

Ngọc Nhĩ nếu còn, sẽ không trách ta.

Một trận gió đêm mát lạnh thổi qua, trong núi vắng bỗng vang lên tiếng huýt sáo vang dội.

Ta ngây người quay đầu.

Dưới ánh trăng trên con đường núi, có người đang phi ngựa lao tới.

Ta ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn viên mãn trên trời, lòng bỗng cảm thán, đúng là đêm trăng tốt lành!

Cất ngọc bội vào ng/ực, ta đứng yên lặng tại chỗ, vui vẻ đợi tiếng vó ngựa đang đến gần.

Chờ người tặng ta thanh đ/ao.

Đang phi nước đại về phía ta.

15

Nhìn bóng dáng Lý Âm phi ngựa lao tới càng lúc càng gần.

Ta bỗng nhớ đến bốn chữ - nhân sinh vô thường.

Ta và Lý Âm, sớm đã gặp nhau.

Sớm hơn hắn nhớ.

...

Bảy năm trước, Thanh Châu.

Đêm lạnh trong miếu hoang, trước tượng Phật.

Một lũ cường đạo đang vui vẻ với con mồi trong tay.

Chúng x/é rá/ch váy phụ nữ, ch/ặt gân tay đàn ông, thưởng thức cảnh già trẻ r/un r/ẩy.

Ta cũng là một con mồi.

Bàn tay b/éo m/ập túm lấy tóc thiếu nữ bên cạnh ta, định lôi nàng ra.

Ta bất thần nhảy lên như chó hoang, hung hăng cắn vào tai một tên cư/ớp.

"Mẹ kiếp! Con chó đi/ên nào đây! Mau buông ra!"

Hiện trường hỗn lo/ạn, mặc cho đ/ấm đ/á, ta nhất quyết không nhả, cắn đ/ứt nửa tai tên kia đầy m/áu me.