Phu quân đem lòng yêu thương một thuyền nương trong hoa phường, muốn vì nàng khóa ch/ặt tâm can.

Thế là đêm động phòng, thiếp thêm liều dược mãnh liệt.

Chàng mềm nhũn toàn thân, mắt đờ đẫn nhìn chỗ ấy trương cứng không kiểm soát, giọng tuyệt vọng:

- Dẫu nàng được toại nguyện, trong lòng ta mãi chỉ có Thanh Y!

Thiếp cởi bỏ khăn lụa, nhẹ nhàng ngồi lên:

- Thiếp cần gì tâm can của lang quân?

1

Phu quân nếm được mùi đắng ngọt.

Quấn quýt cùng thiếp đến canh tư.

Gọi nước tắm sáu lần.

Hẳn th/uốc thần đã hiệu nghiệm, mỗi lần kiệt sức, chàng lại căng cứng.

Nghiến răng nghiến lợi, mắt phừng phừng trách m/ắng:

- Độc phụ này! Ta nhất định sẽ viết hưu thư!

Thấy chàng đã hết sức, thiếp uể oải đứng dậy.

- Vừa rồi phu quân vất vả, giờ để thiếp hầu hạ ngài.

Sách đồ dạy phòng the nào phải xem vô ích.

Cuối cùng phu quân khóc lóc, thiếp mới chịu buông tha.

Hôm sau, mặt trời lên đỉnh đầu chàng vẫn chưa dậy.

Còn thiếp đã uống ba tuần trà trong viện mẫu thân.

Bà khen:

- Làm tốt lắm! Ta đã nh/ốt thằng nghịch tử trong phòng, mấy ngày tới ngoài con ra chẳng được gặp ai!

Thiếp hiểu ý bà.

Thẩm Nghiễn vốn bị trói về thành thân.

Kinh thành ai cũng biết, Thế tử Tĩnh An hầu si mê thuyền nương.

Ngày ngày gảy đàn ngâm thơ, còn ngông ngôn muốn lấy nàng làm chính thất.

Thuyền nương nghe mỹ miều, rốt cuộc cũng thuộc nhạc kỹ.

Họ hàng quyền quý, chưa nói chính thất, đến nàng hầu kỹ nữ cũng hiếm có.

Lời lẽ của Thẩm Nghiễn vừa thốt, danh tiếng tiêu tan.

Nhà tử tế nào còn gả con gái?

Thế nên, cuối cùng tới lượt gia tộc thiếp.

Gia đình thiếp thuộc tứ đại hộ thương Giang Nam, của cải chất núi.

Nhưng mang tiếng thương nhân, vẫn thấp kém.

Tổ phụ qu/a đ/ời, phụ thân nắm quyền.

Việc đầu tiên là đẩy thiếp lên kiệu hoa, gả cho Thẩm Nghiễn.

Tĩnh An hầu thuộc phe Thái tử, tính kế mưu này để mượn thế lực Đông cung, giành danh hiệu hoàng thương cho Giang gia.

Ngày xuất giá, mẫu thân khóc ngất mấy lần.

Thiếp ôm chiếc bàn tính vàng lớn lên cùng mình, xoa đầu đệ đệ:

- Danh hiệu hoàng thương này, nhà ta nhất định giành được!

2

Khi về phòng, mẫu thân ban cho ba vệ sĩ vai rộng eo thon.

Thiếp nhìn ba chàng vệ sĩ trẻ tuổi tuấn tú lực lưỡng sau lưng, tấm tắc khen.

Phủ Hầu quả khác biệt, ngay cả vệ sĩ cũng chọn người đẹp mắt thế này.

Vừa mở khóa phòng.

Phu quân đã bật dậy.

- Tiện phụ này, dám nh/ốt ta?

Có lẽ chân còn mềm, chàng vịn cửa trông yểu điệu tựa liễu rủ.

- Ta... ta nhất định viết hưu...

Chưa đợi thiếp đáp, ba vệ sĩ đã ra tay.

Như bắt gà con, hai người xách tay chàng lôi trở lại giường.

Còn chu đáo dùng dây gai buộc ch/ặt tứ chi.

Thiếp ngồi bên uống trà.

Đợi vệ sĩ lui ra, mới thong thả đứng dậy.

Rút khăn lụa trong miệng chàng.

Chàng ch/ửi ầm: - Thất lễ! Đảo ngược càn khôn! Làm nh/ục nho phong...!

Thiếp tay nhanh nhẹn ném viên đỏ vào miệng đang phun nước bọt của chàng.

Chàng sững sờ, mặt đỏ bừng: - Ngươi... ngươi!

Thiếp vén hờ bờ vai: - Lễ vật động phòng mẫu thân ban, phu quân có hài lòng không?

3

Phu quân hoàn toàn kiệt lực.

Không cần trói cũng chẳng bước nổi ra khỏi phòng.

Trưa hôm ấy, thiếp theo cổng sau rời phủ.

Thẳng tiến ngư thôn ngoại thành.

Liễu Thanh Y trong tim chàng, đang ở nơi ấy.

Thiếp nghe nói thuyền nương mỗi tháng được về nhà hai ngày.

Thiếp trông thấy bóng lưng thon thả đang cùng đứa em kéo lưới.

Dưới mái lều chài xiêu vẹo, người đàn bà ho liên hồi nằm bên nồi th/uốc bốc khói.

Đúng là:

Cha mê c/ờ b/ạc, mẹ lao phổi, em nhỏ dại, nàng tan nát cõi lòng.

Liễu Thanh Y bị cha cầm cố cho hoa phường mười năm.

Thiếp thẳng tiến, nói toạc:

- Thiếp là chính thất của Thẩm Nghiễn.

Nàng nghe xưng gi/ật mình:

- Tiểu nữ với Nghiễn lang tình đầu ý hợp.

Thiếp đưa tay chặn môi nàng:

- Thiếp không đến để chia rẽ hai người.

Nàng:

- Hả?

Thiếp rút ra xấp ngân phiếu dày:

- Thiếp đến để gia nhập cùng các người!

4

Đêm ấy về phủ.

Thẩm Nghiễn mềm oặt trên giường, m/ắng thiếp thậm tệ.

- Ta biết nàng đã tìm Thanh Y, nàng đã làm gì cô ấy?

Thiếp bưng cháo ngọt, đút vào miệng chàng.

- Lang quân đừng lo.

Chàng cố ngồi dậy, lại đổ oằn.

- Dẫu nàng cưỡng ép thân x/á/c ta, tâm can này vẫn thuộc về nàng ấy! Nàng ấy chỉ là liễu yếu đào tơ, có chuyện gì cứ nhằm vào ta!

Thiếp liếc nhìn toàn thân mềm nhũn của Thẩm Nghiễn.

Mày nhướn lên, giọng rộn ràng:

- Như thế nào cũng được sao?

Chàng gi/ận dữ:

- D/âm phụ này!

Thiếp vỗ lưng an ủi:

- Đừng nóng, thiếp vốn là nữ tử an phận thủ thường, chỉ tặng Thanh Y muội muội ít ngân phiếu thôi.

Chàng nghi hoặc nhìn thiếp:

- Nàng tốt bụng thế?

Thiếp thở dài:

- Lang quân biết đấy, thiếp ngoài tiền bạc, chẳng còn gì...

Chàng đột nhiên cảnh giác:

- Bọn thương nhân các ngươi xảo quyệt nhất. Nói mau, rốt cuộc nàng muốn gì?

Thiếp áp má vào ng/ực chàng:

- Chỉ cần ngày mai phu quân cùng thiếp hồi môn, thiếp sẽ thưa với mẫu thân thả chàng tự do, được chăng?

Mắt chàng sáng rực:

- Thật sao?

Thiếp gật đầu như gà mổ thóc:

- Chỉ cần bề ngoài hòa thuận, sau này thiếp cũng không ngăn chàng gặp Liễu cô nương.

5

Hôm sau, chàng quả nhiên ăn mặc phong độ.

Mang theo mấy xe lễ vật hộ tống thiếp về nhà đầy thể diện.

Thẩm Nghiễn cùng phụ thân đàm luận vui vẻ.

Còn hứa sẽ dẫn phụ thân yết kiến Thái tử.

Chàng gắp thức ăn cho thiếp, để ý chén trà trong tay.

Tình ý trong từng chi tiết, diễn thật thuyết phục.

Mẫu thân bên cạnh lén lau nước mắt.

Bữa tiệc hồi môn, chủ khách đều vui.

Nhưng vừa lên đường về, chàng chưa kịp đưa thiếp tới phủ.

Đã giữa đường đổi xe.

Phóng thẳng tới hoa phường.

Thiếp biết, chàng đang gấp gáp kiểm chứng lời thiếp.

Đêm ấy về nhà, Thẩm Nghiễn ngồi cạnh thiếp, chủ động xoa vai.

- Phu nhân khoan dung, Thẩm Nghiễn không biết lấy gì báo đáp.

Liễu cô nương hẳn đã khen ngợi thiếp hết lời.

Nhưng như vậy vẫn chưa đủ.

Thiếp nắm tay phu quân, chân thành:

- Nhưng nếu lang quân muốn nạp Liễu cô nương vào phủ, e rằng cần tính toán kỹ.

Phu quân sửng sốt, cảm động:

- Nàng đồng ý?

Thiếp khẽ gật:

- Phu quân vui vẻ, chính là phúc phận của Vãn Đường.

Chàng mắt long lanh:

- Ta coi Thanh Y là tri kỷ, chưa từng có chút vượt lễ nào! Nhưng người Kinh thành bạc bẽo, họ kh/inh rẻ thuyền nương, càng kh/inh rẻ tình cảm của chúng ta!