Thái Tú cũng nói bên cạnh:

"Đồ đ/ộc á/c! Cả nhà này đều đáng ch*t!"

Tôi c/ầu x/in Lý Lão Tứ c/ứu Thu Ca.

Nhưng Lão Tứ chỉ bất lực lắc đầu.

Người đời đều có số mệnh.

Cậu vào đại học thành người thành thị - đó là mệnh cậu.

Thu Ca làm bảy kiếp ngạ q/uỷ - đó là mệnh nó.

Họ Điêu dùng tà thuật tr/ộm vận may người khác - cũng là mệnh họ.

Ai nấy đều phải sống theo số mệnh của mình.

Tôi quát: "Đm đi!"

"Tại sao có kẻ sinh ra đã làm củi đ/ốt, có đứa chào đời đã ăn thịt không nhả xươ/ng?"

Lý Lão Tứ thản nhiên đáp:

"Cá lớn nuốt cá bé, cá bé đớp tép con. Tổ ong còn phân chia ong thợ ong chúa, đó là đạo trời."

"Không giúp được?" - Tôi hỏi.

"Không giúp được. Cũng là vì tốt cho cháu."

"Cháu không tin cái đạo trời này!"

"Chú còn chẳng tin trọng lực, thế nó biến mất rồi à?"

Khi Lão Tứ nói câu đó, một con ruồi xanh bay vần vũ quanh ông.

Tôi chớp thời cơ tóm gọn con ruồi, hỏi:

"Nếu chú hiểu đạo trời, vậy đoán xem con này sống hay ch*t? Đoán trúng, cháu sẽ tin."

Lão Tứ nhìn kỹ rồi cười:

"Hôm nay nó không ch*t dưới tay cháu đâu."

Tôi nhếch mép, bóp ch/ặt bàn tay rồi mở ra.

Ai ngờ con ruồi vẫn bay lên.

Hóa ra đây là cặp ruồi đang giao phối, tôi vừa bóp nhầm một con, còn một sống sót.

Đang định bắt tiếp thì con ruồi góa phụ đã vụt bay mất.

Lão Tứ cười ha hả:

"Thấy chưa? Mệnh một con ruồi cháu còn không đổi được, nói chi ngạ q/uỷ nuốt vàng."

Đoàng!

Thái Tú không biết từ lúc nào đã cầm vỉ ruồi, đ/ập ch*t con còn lại rồi hét:

"Chưa ch*t hẳn!"

Tôi nhìn con ruồi giãy giụa dưới đất, giẫm một trận tới khi nát bét.

Rồi ngẩng mặt nhìn Lão Tứ:

"Lần này cháu đã đổi mệnh nó rồi!"

Lão Tứ vội nói:

"Chú bảo nó không ch*t dưới tay, giờ nó ch*t dưới chân cơ mà!"

Thái Tú cũng hùa theo:

"Chú Tư cãi lí sự!"

Lần đầu tiên tôi thấy Lão Tứ lộ vẻ luống cuống.

Ông ngượng ngùng giải thích:

"Triều Dương, chú không muốn nhúng tay vì hai lẽ. Một là tránh vướng nhân quả, hai là..."

"Là sao?" - Thái Tú hỏi.

"Lão tiên Lô kia... chính là sư phụ của ông nội chú."

"Hả?!" - Cả tôi và Thái Tú kinh ngạc.

Tôi gi/ận dữ chỉ tay:

"Thảo nào chú biết mấy thứ này! Các người là đồng bọn?"

Lão Tứ vội vàng phủ nhận:

"Không phải! Pháp thuật không phân chính tà, chỉ tại hắn dùng sai cách."

"Vậy chú càng phải dạy hắn bài học!"

Lão Tứ thở dài:

"Môn quy cấm can thiệp pháp thuật đồng môn, ai vi phạm sẽ bị ngũ lôi hồng đỉnh. Ông nội chú vì điều này mà chịu tội, chú không thể phạm quy."

Tôi im bặt.

Thái Tú nghĩ giây lát rồi reo lên:

"Chú Tư! Môn quy cấm nhúng tay vào nhà họ Điêu, nhưng có cấm nhúng chân hay nhúng mồm không?"

Lão Tứ căng thẳng:

"Chuyện này đừng có giở trò chữ nghĩa."

Thái Tú nũng nịu:

"Cháu không bắt chú cãi lý. Chú chỉ cần... nói bậy vài câu thôi! Nói nhảm ấy mà!"

Lão Tứ gãi đầu:

"Máy bay điều khiển sợ nhất gì? Hỏng remote! Remote mà ch/áy thì máy bay được tự do."

"Chú nói tiếp đi!" - Thái Tú thúc giục.

Lão Tứ lại nói:

"Máy bay mà tự do, kẻ điều khiển nó sẽ đổ m/áu xui xẻo."

Tôi nghe xong lập tức đứng dậy.

Lão Tứ nhắc nhở:

"Đổi mệnh mình bằng năng lực, đổi mệnh người phải trả giá. Nghĩ kỹ chưa?"

Tôi gật đầu.

Thái Tú lo lắng:

"Ăn tr/ộm không dễ đâu. Hay ta dùng cách khác?"

Tôi lắc đầu:

"Không cần."

Vừa định đi, Thái Tú đưa tôi một que gỗ nhỏ.

Nàng bảo đó là bảo bối luyện từ cành cây mọc trên m/ộ trẻ con bảy năm, có thể mở khóa cửa chỉ với một cái chọc.

Tôi ngờ vực nhìn que gỗ.

Lão Tứ đ/au xót:

"Đồ quý chú khổ công luyện, sao cháu dễ dàng cho người thế?"

Thái Tú cười:

"Chú cho rồi, cháu muốn dùng mở khóa hay tặng người là quyền cháu!"

Rồi nàng dặn dò:

"Nhưng đồ này chỉ dùng được một lần."

Tôi cất que gỗ vào túi.

Thái Tú lại đưa áo sơ mi đen:

"Đây cũng là pháp bảo?" - Tôi hỏi.

"Tối đi tr/ộm đồ mà mặc đồ trắng dễ bị phát hiện."

Tôi thay áo đen, mượn thêm vài món đồ của Thái Tú rồi lên đường.

Lão Tứ dặn lần cuối:

"Triều Dương, tối nay cháu chưa từng đến đây nhé."

Tôi đáp:

"Cháu hiểu."

35.

Khi tôi đạp xe về Kim Điêu Thôn, trời đã tối mịt.

Đêm Rằm tháng Bảy âm, đường làng vắng tanh không một bóng người.

Tiểu thuyết thường miêu tả hiệp khách tr/ộm đạo đeo khăn đen che mặt.

Nhưng dân chuyên nghiệp thường bôi muội nồi lên mặt.

Vừa tiện lại thông thoáng, đ/á/nh nhau cũng không sợ khăn tuột.

Tôi lấy gói muội nồi bôi kín mặt tai cổ, mặc áo đen của Thái Tú, len lỏi theo bóng tường đến trước dinh thự họ Điêu.

Nhìn quanh không người, tôi đạp tường nhảy lên, bám mép tường trèo lên mái nhà thăm dò.

Hôm nay nhà họ Điêu có phần kỳ quặc.

Sân đã tắt đèn từ sớm, chỉ treo vài chiếc đèn lồng xanh lè.

Góc sân dựng tạm bếp lò với nồi gang lớn đang ninh đầu trâu đầu lợn đầu dê cúng tổ tiên.

Mùi thịt luộc cùng khói củi bốc lên ngào ngạt.

Tôi khom người bò sang mái nhà phụ Tây, quan sát chính điện.

Điêu Lai Kim và Điêu Lai Ngân từ ngoài bước vào.

Điêu Lai Kim hỏi:

"Thu Ca thế nào rồi?"

"Đã trấn về rồi, nhưng vẫn không ổn định." - Điêu Lai Ngân nhăn mặt - "Con bé cứ nhớ Triều Dương không thôi."

"Để anh nghĩ cách."

Điêu Nhị Thẩm nói:

"Không thể để Triều Dương sống tới ngày khai giảng. Thu Ca lại giở trò thì khổ. Phải xử nhanh."

Điêu Lai Kim chớp mắt:

"Dễ thế à? Gi*t người mà để lại dấu vết thì toi."

Năm đứa con trai Điêu Lai Ngân từ phòng Đông bước ra, bưng lễ vật hương đèn vào chính điện. Điêu Thế Đạt còn xách một con gà trống sống, chuẩn bị cúng tổ tiên.

Điêu Lai Ngân hô:

"Bắt đầu thôi!"