“Hắn thấy ngươi liền khỏi bệ/nh?”

“Phải!” Nàng ngẩng cao đầu, thề thốt chắc nịch, “Hắn chỉ cần trông thấy ta, liền cảm thấy an tâm.”

“Thẩm cô nương, đây không phải thứ người có thể cho.”

Ta nhìn nàng, bỗng thấy buồn cười.

Ba năm trước, chính ta tự tay cầu được hộ thân phù trước Phật, hộ hắn bình an nơi Mạc Bắc.

Là ta ngày ngày viết thư, khiến hắn nơi đất khổ hàn có chút mong đợi.

Giờ đây tất cả đều thành mây khói.

“Nếu ta không đồng ý thì sao?”

Chu Tư Vãn từ trong ng/ực lấy ra một vật, đặt xuống đất.

Là một chiếc ngọc bội.

Chiếc ngọc bội hắn đổi bằng quân công.

Chiếc ngọc bội hắn từng dùng để cầu hoàng thượng ban hôn cho chúng ta.

Giờ đây lại nằm trong tay nàng.

“Bùi lang nói, ngọc bội này trả lại cho cô.” Nàng khẽ nói, “Từ nay hai ta không còn n/ợ nhau.”

Không còn n/ợ nhau.

Bùi Vọng, ngươi nói không còn n/ợ nhau.

Nhưng ngươi n/ợ ta, đâu chỉ một chiếc ngọc bội.

Đó là mười lăm năm ái m/ộ, ba năm tình nghĩa phu thê.

Là nhân duyên ta cầu thần khấn Phật mới có, là giấc mộng ng/u ngốc ta tưởng có thể cùng nhau trọn đời.

Giờ đây, ngươi một câu “không n/ợ nhau”.

Liền muốn xóa sạch tình cảm giữa chúng ta.

“Được.”

Ta nghe thấy giọng mình nhẹ nhàng nói:

“Vậy ta thành toàn hai người.”

8.

Đêm ấy Bùi Vọng đột nhiên trở về, người đầy mùi rư/ợu.

Ta vô thức đỡ hắn, lại bị hắn đẩy ra.

“Đừng đụng vào ta,” hắn nói, “Tư Vãn đâu?” Tim ta thắt lại, như có bàn tay vô hình bóp ch/ặt.

“Nàng không có ở đây.”

Hắn nhíu mày, nhìn quanh, tựa như đang x/á/c nhận đây có phải nơi hắn muốn đến.

Ta hỏi hắn: “Ngươi đến làm gì?”

Hắn ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt trong veo, không chút s/ay rư/ợu.

“Đến lấy đồ.”

Hắn thẳng tiến vào thư phòng, lục lọi khắp nơi.

Ta theo vào, thấy hắn lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương.

Đó là nơi ta cất giữ thư từ.

Lòng ta báo động, “Ngươi định làm gì?”

“Tư Vãn gi/ận ta, nói không muốn thấy những vật liên quan đến quá khứ của ta và ngươi.” Hắn nhét hộp vào ng/ực, giọng bình thản, “Ta không muốn nàng vì chuyện của hai ta mà đ/au lòng.”

Hắn không nỡ thấy Tư Vãn buồn gh/en.

Lại nỡ để ta đêm đêm khóc lóc.

Ta không kịp đ/au lòng, bước lên chặn hắn: “Bùi Vọng, đó là đồ của ta.”

“Của ngươi?” Hắn cười, “Khương cô nương, ta tuy mất trí nhớ, nhưng vẫn nhận ra chữ của mình.”

Hắn nói xong, ánh mắt lại rơi vào bức họa trên bàn.

Đó là chân dung ta vẽ cho hắn năm ngoái.

Khi ấy hắn luôn nói ta không đủ yêu hắn, đến một bức họa cũng không chịu vẽ.

Ta liền vẽ suốt ba tháng.

Khắc họa từng nét mày, nụ cười, ánh mắt dịu dàng khi hắn nhìn ta vào tranh.

Hắn cầm bức họa lên, liếc qua, ném vào lò lửa.

Cùng với những lá thư trong hộp gỗ.

“Bùi Vọng!”

Ta lao đến c/ứu, lại bị hắn chặn lại.

Dù có giãy giụa thế nào, sức ta cũng không địch nổi nam tử trưởng thành.

Huống chi người này lại là Bùi Vọng thường xuyên luyện võ.

“Đừng!”

“Bùi Vọng, ta c/ầu x/in ngươi, đừng thế…”

Ta tuyệt vọng rơi lệ.

Chỉ có thể nhìn lửa nuốt chửng tranh và thư.

“Những thứ này, giữ làm gì?” Hắn lạnh nhạt nói, “Ta không nhớ, thì không có giá trị.”

Gương mặt trong tranh méo mó trong lửa, cuối cùng hóa thành tro tàn.

Ta quỳ trước lò lửa, nhìn góc tranh cuối cùng ch/áy hết.

Ta luôn nói, trong mắt Bùi Vọng có tinh thần.

Mỗi lần nhìn ta, đều khiến ta tưởng mình là người trân quý nhất thế gian.

Giờ đây.

Ánh mắt hắn nhìn ta, chỉ còn lại vô tận lạnh lùng và xa cách.

Tinh thần thuộc về ta, sớm đã tiêu tan hết.

Bùi Vọng quay người rời đi, đến cửa đột nhiên dừng lại.

“Khương cô nương,” hắn không ngoảnh đầu, “Tư Vãn nói, ngày ngày cô khóc lóc, thật đáng thương.”

“Nàng lòng tốt, không nỡ thấy người khổ sở, cầu ta cho cô một thể diện.”

“Ngày mai ta sẽ sai quản gia mang hòa ly thư đến.”

“Bồi thường bao nhiêu bạc, cô cứ việc đề ra.”

“Cũng coi như trọn vẹn những năm này... cái gọi là tình nghĩa phu thê của cô.”

Cửa đóng sầm.

Ta ngây dại quỳ trước lò lửa, mê mang bất an.

Đến khi than lửa tắt hẳn, đến khi quanh người không còn chút hơi ấm.

Mới cất tiếng nấc nghẹn ngào.

Sáng hôm sau, Bùi Vọng sai người mang hòa ly thư đến.

Ta cầm bút định ký, lại thấy dòng chữ nhỏ cuối điều khoản, nói tặng ta vạn lượng vàng.

Ta cười.

Bùi Vọng, ngay cả hòa ly ngươi cũng làm cho thể diện.

Là sợ người đời bàn tán phụ bạc.

Hay là với ta... có chút áy náy?

Ta cầm bút, viết ba chữ “Khương Vãn Chiêu”.

Nét cuối cùng vừa dứt, giọt lệ rơi trên giấy, làm nhòe mực.

Ta đưa tay lau, càng lau càng lo/ạn.

Hóa ra có những vết tích không thể xóa.

Như có ký ức không thể quên.

9.

Ta dọn khỏi Bùi phủ.

Ngày ra đi, Bùi lão phu nhân khóc ngất, nắm ch/ặt tay ta không buông.

Bùi Vọng đứng dưới hiên, ôm Chu Tư Vãn trong lòng.

Ánh mắt nhìn ta không chút gợn sóng, như đang xem vở kịch không liên quan.

“Chiêu Chiêu,” lão phu nhân nhét vào tay ta một gói đồ, mắt đỏ hoe:

“Trong này là của hồi môn khi con vào cửa, cùng chút tư trang mẹ dành dụm mấy năm. Con cầm lấy, ngày sau sống cho tốt.” “Rốt cuộc là Bùi gia có lỗi với con.”

Ta quỳ lạy tạ ơn ba năm chăm sóc.

Đứng dậy, ta lần cuối nhìn Bùi Vọng.

Hắn đang cúi đầu nói chuyện với Chu Tư Vãn, khóe miệng nở nụ cười.

Trong mắt toàn là sự dịu dàng ta quen thuộc, giờ đã không còn thuộc về ta.

“Bùi Vọng.”

Ta gọi hắn, như bao lần trước.

Hắn ngẩng mắt, ánh nhìn xa lạ cách biệt.

“Chuyện gì?”

Ta muốn nói nhiều.

Muốn hỏi hắn còn nhớ lần đầu gặp ở Chu Tước đại nhai, còn nhớ hẹn ước đêm Nguyên tiêu, còn nhớ đứa con chúng ta đã mất.

Còn nhớ hắn từng nói sẽ bảo vệ ta cả đời.

Nhưng cuối cùng, ta chỉ khẽ nói:

“Bảo trọng.”

Hắn khẽ gật đầu, quay người rời đi.

Chu Tư Vãn theo sau hắn, đột nhiên ngoảnh lại nhìn ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười khó hiểu.

Trong nụ cười ấy không thương hại, không áy náy, chỉ có vẻ đắc ý của kẻ thắng.

Ta bước ra khỏi cổng Bùi phủ, trời đổ tuyết.

Như trận tuyết lớn ngày hắn xuất chinh, ta đứng cổng thành tiễn hắn.

Lúc ấy hắn cưỡi ngựa, ngoảnh lại bảo ta: “Chiêu Chiêu, đợi ta về.”