Ta quay đầu nhìn Liễu Ngọc Lâm, nàng cúi đầu ấp úng:

"Tiểu muội đã giấu ngân lượng dưới chiếu của tỷ tỷ rồi..."

Ta trừng mắt nhìn nàng đầy thất vọng, rồi quay sang Mạnh Bạc:

"Ngươi hủy hôn ước trước, số bạc đó coi như bồi thường cho Lâm Nhi. Nghe nói phụ thân ngươi cũng là quan lớn kinh thành, chẳng lẽ tiếc rẻ mấy đồng bạc lẻ? Ngươi trợn mắt làm gì? Nếu thực sự không nỡ, đợi Liễu Thừa Phong về bảo hắn trả lại - họ Liễu gặp nạn đều do hắn mà ra, món n/ợ này đáng lẽ phải do hắn gánh vác! Bằng không..."

Ta rút d/ao củi sau lưng, ch/ém một nhát xuống bàn trước mặt:

"Chân trần nào sợ giày đinh? Ta giờ đây không sợ liều mạng! Muốn ăn thịt, ta về nhà mổ lợn cho ngươi. Muốn bắt nàng làm thiếp? Cửa cũng không có! Nếu Mạnh công tử không sợ đời sau bị người đàm tiếu cưỡng hôn dân nữ ép đến cảnh gia phá nhân vo/ng, cứ việc tới đây!"

17.

Có lẽ Mạnh Bạc thấy không đáng đối đầu với kẻ bần hàn như ta, hắn tránh đường.

Khi đi ngang qua, hắn cười lạnh thì thầm:

"Khí chất giang hồ của ngươi, giống hệt Liễu Thừa Phong! Không biết người, còn tưởng ngươi mới là muội muội ruột của hắn!"

Ta gi/ật mình, tên vô lại này hẳn đã nhận ra điều gì đó.

Không muốn đa đoan thêm, ta kéo Liễu Ngọc Lâm rời khỏi tửu điếm.

Trời vừa hừng sáng, chúng tôi về tới thôn trang.

Mặt ta âm trầm, Liễu Ngọc Lâm không dám hé răng, lẳng lặng trốn vào phòng.

Ta không nói không rằng xộc thẳng tới chuồng lợn, lôi con heo ra trói lên xe.

Tiếng lợn kêu thảm thiết vang lên.

Liễu Ngọc Lâm từ trong phóng xông ra ngăn cản:

"Liễu Quân Ngọc, tỷ tỷ định làm gì vậy?"

"Mổ lợn! Đã hứa với muội muội rồi!"

Ta dứt khoát trả lời, tay không ngừng động tác.

Liễu Ngọc Lâm ngăn mãi không được, ngồi phịch xuống đất khóc lớn:

"Lần trước nương nương nói, để chúng ta tự lo liệu, tỷ tỷ không chịu lại còn gồng gánh. Nếu không có ta, tỷ tỷ đâu đến nỗi khổ sở thế này. Tất cả đều tại ta..."

Thấy ta im lặng, nàng khóc càng dữ dội hơn:

"Tỷ tỷ coi lợn còn trọng hơn mạng sống! Lần trước vì chúng suýt ch/ém ch*t người, giờ lại vì ta mà mổ lợn. Chẳng phải ta thành tội nhân rồi sao?"

Ta kéo nàng đứng dậy, bật cười:

"Nói bậy nào! Ta nào có coi lợn trọng hơn mạng? Lần trước lợn chưa b/éo, giờ cách năm hết chỉ hai tháng, thiệt hại cũng chẳng bao nhiêu. Nhân tiện cho muội muội cải thiện bữa ăn, kẻo lại bị người ta lừa gạt!"

"Thật chứ?" Nàng nửa tin nửa ngờ.

"Thật! Ta cũng thèm thịt lắm rồi!"

Ta thì thầm.

Ngay lập tức nàng nở nụ cười tươi.

18.

Sau đó hai chị em bàn nhau đợi đến cuối năm hãy mổ lợn, để chúng lớn thêm vài cân.

Chúng tôi lấy bạc của Mạnh Bạc m/ua hai cân thịt.

Tối hôm đó, cả hai no căng bụng.

"Chẳng lẽ tỷ tỷ không gh/ét số bạc này nhơ bẩn?"

Liễu Ngọc Lâm dò hỏi.

"Tuổi nhỏ đã hủ lậu thế sao?"

Ta vừa ợ vừa trừng mắt:

"Rõ ràng là lòng dạ đàn ông nhơ bẩn, liên quan gì đến muội? Vì thanh danh hão mà hành hạ bản thân, mới đúng là ng/u xuẩn nhất!"

Ánh mắt nàng lập tức sáng rực, vui vẻ gắp thêm miếng thịt.

Đột nhiên sân vang tiếng động.

Liễu Ngọc Lâm giờ đã luyện được sự cảnh giác như ta, cả hai cùng buông đũa lắng nghe.

Tiếng động lạo xạo tới gần cửa.

Ta đứng phắt dậy, Liễu Ngọc Lâm lén đưa d/ao củi vào tay ta.

Mở cửa phốc một cái, ta vung d/ao ch/ém xuống.

Cổ tay bỗng bị khóa ch/ặt.

Ta kinh hãi.

Kẻ kia lại cười khà:

"Lực đạo còn khá đấy!"

Bàn tay hắn như kìm sắt, ta dốc hết sức mới rút được tay về.

Đối phương loạng choạng quỵ xuống.

Hắn ngẩng mặt lên, ta định ch/ém tiếp thì nghe tiếng Liễu Ngọc Lâm thét lên:

"Huynh trưởng?"

19.

Ta nhíu mày nhìn người đàn ông trước mặt quét sạch thịt trong nồi.

Vốn định để dành ăn dần.

Liễu Ngọc Lâm mặt mày lo lắng:

"Huynh trưởng? Triều đình vẫn đang truy nã huynh, sao... huynh lại về?"

Liễu Thừa Phong xoa xoa miệng đầy mỡ:

"Muội muội cũng tin ta thông đồng với giặc?"

Liễu Ngọc Lâm lắc đầu lia lịa:

"Phụ thân, mẫu thân và muội đều không tin! Chỉ là không rõ chuyện gì xảy ra!"

Nhắc đến song thân, Liễu Thừa Phong thoáng nét hổ thẹn:

"Là ta liên lụy đến hai người."

Qua lời kể của Liễu Thừa Phong, chúng tôi mới biết nguyên soái bất chấp can ngăn dẫn đến đại bại, tổn thất nặng nề.

Sợ hoàng đế trách ph/ạt nên vu cáo Liễu Thừa Phong thông địch.

Lúc đó hắn đang dẫn đội quân nhỏ xâm nhập hậu phương địch, hoàn toàn không hay biết sự tình.

Khi thoát ch*t trở về doanh trại, mới biết mình thành phản tặc bị truy nã.

May có tướng sĩ trung thành báo tin, hắn mới kịp chạy trốn.

Lẩn trốn khắp nơi, gian nan trở về kinh thành, hay tin họ Liễu bị tịch biên, song thân giam ngục.

"Huynh làm sao tìm tới đây?"

Liễu Ngọc Lâm kinh ngạc.

Liễu Thừa Phong cười tự giễu:

"Tưởng Mạnh Bạc đáng gửi gắm, định tìm hắn thăm dò. Không ngờ..."

Hắn quay sang ta, nụ cười đầy ý vị:

"Lại gặp được nữ hiệp hào kiệt này!"

Hóa ra cảnh ta đoạt lại Liễu Ngọc Lâm từ tay Mạnh Bạc, hắn đều chứng kiến!

Như vậy hẳn hắn đã biết Mạnh Bạc hèn hạ ra sao.

Ta bất mãn:

"Đã vậy sao lúc đó không ra tay?"

Hắn cười để lộ hàm răng trắng:

"Uy phong lúc đó của nàng, nào cần ta ra tay!"

Ta sờ tay vào chuôi d/ao sau lưng, gật gù tán thành.

Liễu Ngọc Lâm khẽ nói:

"Huynh trưởng, nàng mới là con ruột họ Liễu, Liễu Quân Ngọc. Năm đó mẫu thân tùy quân di chuyển, giữa đường sinh nở bị trao nhầm với muội..."

"Ta đã nhận ra"

Hắn nhìn chằm chằm vào ta:

"Trên người nàng toát ra khí phách kiên cường không sợ trời không sợ đất của họ Liễu!"

Liễu Ngọc Lâm cúi đầu.

Ta không né tránh ánh mắt Liễu Thừa Phong:

"Giống ngươi? Chưa chắc đã là chuyện hay!"

"Ồ?"

Ánh mắt hai chúng tôi giao chiến trên không, không bên nào chịu nhường.

Liễu Ngọc Lâm thấy lạnh gáy:

"Hai người làm gì thế?"

Liễu Thừa Phong bỗng cười thầm:

"Tốt! Giờ ta càng tin chắc, ngươi chính là muội muội ruột của Liễu Thừa Phong này!"