“Mạt tướng Lý Nguyệt Viên, khẩn thỉnh bệ hạ thu hồi chiếu chỉ hôn nhân.”

Triều đường chấn động.

Văn thần phía đông bàn tán xôn xao, phía tây chỉ vẳng lại mấy tiếng thở gấp lo/ạn nhịp.

Hoàng thượng từ tốn quét mắt quần thần, bình thản phán:

“Lý ái khanh cớ sao làm thế?”

Ta lật ra bản tấu chương đã soạn sẵn:

“Mạt tướng hôm qua tế bái bài vị phụ huynh, cảm niệm ân điển của bệ hạ, để một cô nhi như hạ thần được báo đáp triều đình, lập công danh.”

“Chợt tỉnh ngộ rằng nếu khuê các thâm cư, sẽ phụ hoàng ân. Thần mới hai mươi bốn tuổi, còn có thể trấn thủ biên cương hơn chục năm nữa, khiến man tộc không dám xâm phạm.”

Hoàng đế khẽ gi/ật mình, gật đầu hài lòng:

“Lý ái khanh có tấm lòng son trẻ như vậy, trẫm rất đỗi vui mừng, bình thân đi.”

Ta đứng dậy trở về vị trí, vừa kịp thấy Chu Lang đang ngơ ngác nhìn mình.

Hoàng thượng lại hỏi Chu Lang:

“Chu ái khanh có dị nghị gì không?”

Chu Lang nhanh chóng bước ra: “Bệ hạ, hạ thần có điều muốn tâu.”

“Thần khâm phục Lý tướng quân tấm lòng vì thiên hạ, nhưng an nguy quốc gia không nên đ/á/nh đổi bằng hạnh phúc cả đời của một nữ tử.”

Hắn ngập ngừng chốc lát, rồi hùng h/ồn tâu tiếp:

“Nếu được cưới Lý tướng quân, thần tuyệt đối không giam nàng trong khuê phòng. Nàng muốn ra biên ải, thần sẽ lo hậu cần lương thảo. Nàng muốn lên sa trường, thần sẽ trấn giữ hậu phương. Nguyện làm khiên thuẫn phía sau, che chở để nàng không còn lo nghĩ!”

“Ai bảo nữ tử thành hôn chỉ được vùi đầu trong phòng the? Thần nguyện phá vỡ tục lệ cổ hủ, ủng hộ Lý tướng quân tiếp tục là nữ anh hùng tung hoành trên lưng ngựa!”

Nếu là kiếp trước, nghe được lời lẽ chân thành này, ta hẳn đã cảm động rơi lệ.

Nhưng bây giờ...

Ánh mắt văn thần lại đổ dồn về phía ta, thấy ta bình thản, lại bắt đầu xì xào bàn tán.

“Chu thị lang quả là thấu tình đạt lý.”

“Lý tướng quân tự cầu hôn mà đến ngày thành thân lại hối h/ận, thật là...”

Hừ, chỉ tại thính lực ta quá tốt, lại còn phải giả vờ như không nghe thấy.

Đúng như huynh trưởng từng nói, triều đường là chiến trường của văn nhân, cũng như phụ thân ngày xưa muốn ta đọc thêm sách thánh hiền.

Đúng lúc ấy, võ quan có người bước ra:

“Bệ hạ, xin cho mạt tướng Triệu Cương được vài lời.”

Ta nhướng mày, Triệu Cương là phó tướng của ta, vốn ít nói, sao giờ này lại đứng ra?

Hoàng thượng vẫy tay: “Triệu tướng quân cứ nói.”

Triệu Cương nhìn ta ánh mắt phức tạp, rồi quay sang Chu Lang:

“Mạt tướng thô lỗ, không biết nói hoa mỹ như Chu thị lang. Chỉ một câu.”

“Lúc Lý tướng quân trọng thương hôn mê, tay vẫn nắm ch/ặt ngọc bội định tình của ngài, miệng vẫn gọi tên ngài. Nàng vượt qua cửa tử trở về để thành hôn, vậy sao ngài đã cưới vợ rồi?”

Chu Lang sửng sốt, mở miệng mà không thốt nên lời.

Miệng Triệu Cương như quân xung thành, câu nối tiếp câu:

“Lý tướng quân không để ý ngài đã có vợ, ấy là độ lượng của nàng, không có nghĩa là huynh đệ chúng tôi phục!”

“Nếu không phải do Lý tướng quân tự nguyện, ngài sớm đã bị bọc bao tải đ/á/nh đò/n rồi.”

“Giờ Lý tướng quân không muốn gả, ngài còn lải nhải gì nữa? Những điều ngài vừa nói, huynh đệ chúng tôi ai không làm được? Ai chẳng làm tốt hơn ngài?”

Ta liếc Triệu Cương, ra hiệu hắn kiềm chế.

Nói bừa bãi giữa triều đình về chuyện bọc bao tải đ/á/nh người...

Ta dạy hắn như thế bao giờ?

Chuyện này đương nhiên phải lén lút làm mới phải.

Quả nhiên Chu Lang liền vin vào:

“Bệ hạ, thần đàn hặc Triệu tướng quân công khai đe dọa triều thần, thực là coi thường vương pháp!”

Hoàng thượng lại bình thản phán:

“Trẫm đã cho phép Triệu tướng quân nói thẳng. Chu ái khanh, ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của Triệu tướng quân.”

Ngón tay Chu Lang chỉ về phía Triệu Cương đơ cứng giữa không trung.

Bỗng hắn lại phủ phục quỳ lạy, giọng nghẹn ngào:

“Bệ hạ, thần có nỗi khổ tâm!”

“Hai năm trước, Nguyệt nhi cô quân thâm nhập, tin tức bặt vô âm, mọi người đều nói đội quân ấy khó lòng trở về...”

Ta nhíu mày nhớ lại, đúng lúc ta dẫn hai ngàn thân vệ đ/á/nh úp, người ngậm tăm ngựa bọc vải, cả tháng trời lén lút hành quân, chiếm được doanh trại A Mục Hãn, đẩy mặt trận lên năm trăm dặm.

“Thần ngày đêm lo lắng, nhiều lần muốn lên Bắc Cương tìm nàng, thậm chí đã chuẩn bị qu/an t/ài để theo nàng về suối vàng...”

“Nhưng mẫu thân đột nhiên lâm bệ/nh nặng, lương y nói... nói rằng không qua nổi mùa đông ấy!”

“Trước lúc lâm chung, di nguyện duy nhất của mẫu thân là được thấy thần thành gia lập nghiệp, nối dõi tông đường. Lúc ấy thần đã hai mươi ba tuổi, làm con phải lấy hiếu đạo làm đầu, đành ngậm ngùi nhận lời, cưới vợ xung hỉ.”

Hừ, cái miệng Chu Lang này quả thật lợi hại.

Những năm ở tư thục, ta từng thích hắn ăn nói khéo léo, hơn hẳn phụ thân và huynh trưởng trầm mặc của ta.

Chu Lang nói đến đây, bỗng đổi sắc mặt, khóe miệng nhếch lên:

“Có lẽ hiếu tâm của thần cảm động thượng thiên, sau khi thành hôn, thân mẫu thần thần kỳ khỏi bệ/nh.”

“Nay mẫu thân vẫn còn, chính thất năm ngoái hạ sinh một tử, thần thực không nỡ làm kẻ phụ bạc, vì muốn cưới Nguyệt nhi mà ruồng bỏ vợ cả!”

Ta đứng bên ngơ ngác nhìn.

Quen biết bao năm, ta chưa từng biết hắn thay đổi nhanh như trở bàn tay.

Nếu là kiếp trước, ta hẳn đã tin những lời dối trá này.

Nhưng hiện tại... ta không còn là cô gái dễ bị lừa năm nào nữa.

Phía văn quan vang lên tiếng phụ họa:

“Hóa ra là xung hỉ, vậy cũng đáng thông cảm.”

“Chu thị lang hiếu thuận thuần thành, thực là tấm gương cho hậu thế.”

Ta gãi tai, mỉm cười hỏi:

“Vậy bản tướng hỏi ngươi, nếu ngươi trọng tình với chính thất đến thế, không nỡ phụ nàng, vậy khi bản tướng thỉnh chỉ ban hôn, sao ngươi không từ chối?”

“Nếu lúc ấy cảm động trước tình cảm của bản tướng, vậy giờ bản tướng không muốn gả, sao ngươi lại biện bạch?”

Chu Lang như vịt bị bóp cổ, há hốc mồm không nói nên lời.

Những văn quan vừa ca ngợi hắn nãy giờ đều lặng thinh, ánh mắt phức tạp đảo quanh người hắn.

Đám người đó đều là cáo già, ai chẳng thấu tỏ màn kịch này?