Đồng tiền thời Vạn Lịch!

Tim tôi đ/ập thình thịch, quay người chạy về phía bác Trương.

"Bác Trương! Bác Trương!" Tôi gọi gi/ật lại người bác đang định rời đi.

Bác quay người, mắt đỏ hoe, gương mặt tiều tụy: "A Hòa?"

"Bác Trương, cháu... cháu nhớ ra một chuyện," tôi nói hồi hộp, "Hôm thứ Sáu tuần trước khi dọn dẹp, cháu đào được một đồng tiền ở góc Tây Bắc, trên có khắc chữ 'Vạn Lịch thông bảo'..."

Bác Trương gi/ật mình.

"Thầy Trần bảo đó là đồng tiền thời Minh... còn nói là tiền đặt qu/an t/ài, người ch*t ngậm trong miệng..." Tôi tiếp tục, "Pháp sư Lâm không nói chủ nhân bộ xươ/ng có thể được ch/ôn cùng đồng tiền sao? Biết đâu... biết đâu chính ở chỗ đó?"

Ánh mắt bác Trương bỗng lóe lên, nhưng nhanh chóng tắt lịm: "Nhưng mà..."

Bác nhìn về phía góc Tây Bắc sân trường, nơi vẫn còn rào chắn chưa đào sâu.

"Bác Trương, bác đi xin Đội trưởng Trần cho họ đào thử chỗ đó đi!" Tôi nài nỉ, "Biết đâu... đúng chỗ ấy thì sao?"

Bác Trương do dự.

Bác nhìn tôi, rồi lại nhìn về hướng Tây Bắc, nắm đ/ấm siết ch/ặt rồi buông lỏng.

Nước mưa lăn dài trên mặt, không rõ là mưa hay nước mắt.

"Được," cuối cùng bác cất giọng khàn đặc, "Tôi sẽ thử."

Bác quay người chạy về phía Đội trưởng Trần đang thu dọn dụng cụ.

"Đội trưởng Trần! Đội trưởng Trần!" Bác Trương đuổi theo, túm lấy cánh tay vị đội trưởng.

"Bác Trương, chuyện nhà bác, ngày mai xã sẽ giải quyết, bác cứ..."

"Không phải chuyện đó!" Bác Trương ngắt lời, "Tôi xin anh một việc, cho đào thêm một chỗ nữa, chỉ một chỗ thôi!"

Đội trưởng Trần nhíu mày: "Đào? Anh cũng..."

"Tôi xin anh!" Bác Trương đột nhiên "rầm" một tiếng quỳ sụp xuống, giữa vũng bùn lầy, quỳ trước mặt Đội trưởng Trần.

Đám đông còn nán lại kinh ngạc.

Bác Trương vốn nổi tiếng là người cứng rắn trong nhà máy, nói một là một, đi đứng hiên ngang. Giờ đây, bác quỳ gối.

"Đội trưởng Trần, tôi xin anh, chỉ cần đào góc Tây Bắc," giọng bác Trương r/un r/ẩy, "Tuần trước đào được đồng tiền thời Vạn Lịch, có lẽ... có lẽ chỗ đó ch/ôn... ch/ôn thầy bói..."

"Bác Trương, mau đứng dậy đi..." Đội trưởng Trần định đỡ bác.

"Anh không đồng ý tôi không đứng!" Bác Trương quỳ ch/ặt, "Tôi chỉ còn một đứa con trai, đội trưởng Trần ơi, tôi xin anh... chỉ một chỗ, một chỗ thôi... Nếu không tìm thấy, tôi... tôi sẽ không nói gì nữa, xử lý thế nào cũng được..."

Mưa càng lúc càng nặng hạt.

Bác Trương quỳ giữa vũng nước, ướt sũng cả người.

Đội trưởng Trần nhìn bác, nét mặt phức tạp.

Im lặng hồi lâu.

"Chỉ đào một chỗ đó thôi?" Đội trưởng Trần hỏi.

"Chỉ một chỗ!"

Đội trưởng Trần thở dài: "Được, tôi sẽ cho người đào. Nhưng chỉ lần này thôi, đào xong dù có tìm thấy hay không cũng không được gây chuyện nữa."

"Vâng! Vâng!" Bác Trương gật đầu lia lịa.

Đội trưởng Trần gọi hai dân quân: "Đến góc Tây Bắc, đào sâu xuống xem có gì."

Hai dân quân cầm xẻng, rọi đèn pin tiến về phía Tây Bắc.

Bác Trương đứng dậy, lẽo đẽo theo sau. Tôi và bà nội cùng mấy người chưa về cũng kéo đến xem.

* * *

Mưa táp xuống mặt đất tạo thành âm thanh lộp bộp.

Hai dân quân bắt đầu đào.

Lưỡi xẻng cắm vào đất, lật lên những tảng bùn đen.

Đào sâu khoảng nửa mét, bỗng "xoảng" một tiếng, xẻng chạm phải vật cứng.

"Có thứ gì đây!"

Dân quân cúi xuống, dùng tay bới đất.

Ánh đèn pin chiếu vào—

Là đồng tiền.

Một đồng, hai đồng, ba đồng...

Mấy đồng tiền rải rác trong đất, phủ đầy gỉ xanh, mờ mờ hiện chữ "Vạn Lịch thông bảo".

"Đào tiếp!" Giọng bác Trương run run.

Dân quân tiếp tục đào sâu.

Thêm 20 cm nữa, xẻng chạm vật cứng hơn.

Bới đất ra xem—

Là cái la bàn.

La bàn gỗ đã mục nửa nhưng vẫn nhận ra hình dáng. Kim chỉ nam đã han gỉ, nhưng hoa văn bát quái trên mặt vẫn lờ mờ thấy được.

"La bàn của thầy bói!" Ai đó trong đám đông thất thanh.

Bác Trương lao tới, quỳ bên hố: "Đây rồi! Chính là đây! Xươ/ng đâu? Xươ/ng ở đâu?"

Hai dân quân nhìn nhau, tiếp tục đào.

Xẻng cắm xuống, lật lên một khúc xươ/ng đen sạm.

Ánh đèn pin rọi vào—

Là xươ/ng người.

Một khúc xươ/ng cánh tay, nhỏ, mảnh khảnh.

Sau đó, ngày càng nhiều xươ/ng được đào lên.

Xươ/ng sườn, xươ/ng đùi, xươ/ng sống...

Cuối cùng, là một cái sọ.

Hộp sọ nhỏ bé, bộ xươ/ng mảnh khảnh.

Ánh đèn chiếu vào phần mặt—

Hai hốc mắt lõm sâu, to hơn bình thường.

Hình dáng lại rất kỳ lạ, như thể... khi còn sống nhãn cầu đã teo lại.

Hộp sọ của người m/ù.

"Tìm thấy rồi..." Bác Trương quỳ giữa vũng bùn, giọng nghẹn ngào, "Tìm được chủ nhân bộ xươ/ng rồi..."

Sấm n/ổ vang trời.

Ánh chớp lóe lên soi rõ bộ xươ/ng nhỏ bé kia.

Ông thầy bói đếm xươ/ng mấy trăm năm, cuối cùng cũng được tìm thấy.

* * *

Mười hai

Sau khi h/ài c/ốt chủ nhân bộ xươ/ng được khai quật, tin tức nhanh chóng truyền đến huyện.

Sáng hôm sau, Ban huyện ủy cùng chuyên gia đội y tế tỉnh triệu tập họp khẩn.

Chiều cùng ngày, thông báo được dán lên.

Tờ giấy đỏ lớn dán ở bảng tin ủy ban huyện, cổng trường cũng có một tờ. Khi tôi và bà nội đến xem, đã có đông người vây quanh.

Thông báo viết:

"Qua điều tra nghiên c/ứu phối hợp giữa Ban huyện ủy và Đội y tế tỉnh, x/á/c nhận sự việc học sinh phát bệ/nh thời gian gần đây là do học sinh tham gia lao động đào bới khu m/ộ hoang, tiếp xúc với vi khuẩn cổ trong đất dẫn đến bùng phát viêm màng n/ão cấp tính truyền nhiễm. Tình hình nghiêm trọng, qua nghiên c/ứu quyết định: 1. Lập tức phong tỏa toàn bộ hiện trường thi công; 2. Xử lý vô hại toàn bộ h/ài c/ốt trong khu m/ộ hoang, tập trung hỏa th/iêu; 3. Tiến hành khử trùng toàn diện hiện trường; 4. Cách ly tập trung điều trị cho toàn bộ học sinh phát bệ/nh. Quyết định này có hiệu lực thi hành ngay." Phía dưới đóng dấu đỏ của Ủy ban Cách mạng huyện cùng chữ ký Đội y tế tỉnh.

Đám đông xôn xao bàn tán.

"Đốt hết? Đốt tất cả?"

"Đốt cũng tốt, đ/ốt đi cho sạch..."

"Phải đấy, giữ mấy thứ đó chỉ thêm họa..."

Tôi thấy bác Trương cũng trong đám đông. Bác nhìn chằm chằm tờ thông báo hồi lâu, rồi quay đi.