Mấy cô gái gi/ật mình vì tôi đột ngột chen ngang. Định thần lại, họ bụm miệng liếc nhau cười khúc khích. Hai người trong số đó e thẹn nhìn tôi: "Thế cậu thì sao? Trai đẹp có bạn gái chưa?"

"Chưa, nhưng đang theo đuổi một người."

Hai cô gái thất vọng "Ồ" lên tiếng.

Tôi lùi ra xa chút, đặt ván lướt sóng xuống, ngồi bệt lên đó mải mê ngắm bóng lưng Thẩm Khước đang vút qua những con sóng. Chưa đầy nửa tiếng, Thẩm Khước lướt vào bờ nghỉ ngơi, bổ sung năng lượng.

Mấy cô gái kia đẩy nhau tới gần anh. Tôi lén lút bám theo, giả vờ ngó nghiêng nhưng thực chất dỏng tai nghe tr/ộm.

"Chào anh, bọn em thấy anh lướt sóng đỉnh quá! Tụi em cũng mê bộ môn này, tiện cho xin WeChat giao lưu sau nhé?"

Thẩm Khước lắc đầu.

"Giao lưu chuyện khác cũng được mà!"

"Đúng rồi, kết bạn thôi mà!"

Thẩm Khước gỡ kính râm, nhìn thẳng vào họ: "Tôi đồng tính."

Mấy cô gái đứng hình như tượng đài. Giây sau, họ quay sang nhìn tôi. Ch*t cha! Chuồn thôi!

Chạy được hai bước đã bị túm lại: "Mày bệ/nh à? Bọn tao là đồ chơi cho hai đứa mày hả? Bi/ến th/ái! Kinh t/ởm!"

Biết mình có lỗi, tôi giơ tay đầu hàng, liên tục xin lỗi rồi giả bộ ấm ức: "Xin lỗi, tôi cũng vừa biết chuyện này thôi..."

Họ trừng mắt cảnh cáo rồi nắm tay nhau bỏ đi. Vừa định thở phào, Thẩm Khước đã xuất hiện sau lưng tôi, giọng lạnh băng: "Trò con nít? Đồ hèn."

Tôi... thôi kệ, đúng là hèn thật. Nhưng nếu thẳng thừng hỏi anh ấy có phải đồng tính không, chẳng phải càng khiếm nhã sao?

Yêu một người khó tính quả thật khiến ta đa sầu đa cảm. Nhưng cơ hội ngàn năm có một, tôi quay sang cười tủm tỉm: "Vậy thì tiện quá, tôi cũng là đàn ông, muốn yêu đương với anh. Cho cơ hội nhé?"

Thẩm Khước nghiến từng chữ: "Thôi đi, không đời nào."

3

Bạn bè từng bảo tôi cao 1m87, ngoại hình chuẩn chỉnh, đeo kính gọng vàng trông như công tử bột phong lưu - cực phẩm "công cụ uốn thẳng" giữa đời thường.

Toàn nói xạo! Uốn cái nỗi gì, đến cây nhang cong còn chẳng uốn nổi.

Thề phá tan tảng băng Thẩm Khước, tôi chán nản bỏ ván lướt sóng xuống biển, muốn xả stress. Có lẽ khởi động chưa kỹ, hoặc đầu óc trên mây, chỉ vài con sóng nhỏ đã khiến tôi đ/âm sầm xuống biển, uống no nước mặn.

Nh/ục nh/ã thay. Đang định trèo lên ván thì chợt thấy làn nước ấm áp kỳ lạ, như thể mình hóa thành cá. Tôi nín thở, thả mình chìm dần xuống đáy biển.

Bỗng một cánh tay quặp ch/ặt ngang ng/ực kéo tôi lên. Mở mắt ra, tôi thấy một đường cằm góc cạnh. Thẩm Khước lôi tôi lên bờ ném như bao cát, một quy đ/ấm thẳng vào mặt: "Trình Tuấn, sao không bơi lên? Diễn trò t/ự t* hả?"

Ho sặc sụa, tôi nhìn vào đôi mắt gi/ận dữ của anh: "Anh biết tôi biết bơi mà, xông vào c/ứu làm gì?"

Thẩm Khước cứng họng, mặt căng như dây đàn. Tiếng cười đùa xung quanh chợt biến mất, chỉ còn sự im lặng ngột ngạt giữa hai chúng tôi.

Thấy mình thắng thế, tôi ngừng đối đầu, xoa má giả vờ đ/au. Thẩm Khước bỗng buông xuôi, ngồi phịch xuống cát.

"Trình Tuấn, danh nghĩa chúng ta là anh em."

"Sao nào? Đâu có qu/an h/ệ huyết thống, không phạm pháp." Tôi cãi nhanh như chớp.

Thẩm Khước im lặng vẽ vòng tròn trên cát, lâu sau mới nói: "Tôi coi trọng tình cảm, muốn một mối qu/an h/ệ lâu dài chứ không phải trò chơi nhất thời. Nếu không thấy tương lai, hiện tại cũng chẳng cần."

Tôi lặng thinh, trong lòng thì thầm: "Tôi cũng vậy đấy."

Thẩm Khước nắm ch/ặt nắm cát, nhìn nó chảy qua kẽ tay rồi cười chua xót: "Dưới ánh mắt phán xét của xã hội, mấy ai như chúng ta dám công khai yêu người mình thương? Phần lớn chọn cách thỏa hiệp, hôn nhân giả tạo, cưới vợ đẻ con như chưa từng yêu đàn ông, hoặc đơn thuần tìm thú vui chốc lát."

"Anh không thử sao biết tôi không làm được?"

"Nếu thử rồi mà em thất hứa, anh sẽ đ/au lòng lắm." Thẩm Khước đứng dậy bước xuống biển: "Anh đi tìm ván cho em."

Chiếc kính cận đã bị sóng cuốn đi, giờ tôi như người m/ù, năm mét không phân biệt trai gái. Bỗng cảm giác hoảng lo/ạn ập đến, tim thắt lại vì sợ mất anh mãi mãi.

4

Đêm Giao thừa.

Bãi biển tổ chức b/ắn pháo hoa. Mẹ tôi và bố dượng tay trong tay đi xem, cấm hai anh em đi theo. Sau lần ấy, Thẩm Khước bớt lạnh nhạt với tôi. Thừa thắng, tôi nài nỉ: "Anh ơi, em thích xem pháo hoa lắm! Đi một mình buồn ch*t."

Thẩm Khước mải mê điện thoại: "Không thích, không đi."

"Em thề sẽ không lảm nhảm gì đâu!" Tôi chỉ trời hứa, giọng nũng nịu: "Làm ơn đi mà anh."

Thẩm Khước ch/ửi thề, cất điện thoại rồi chống nạnh bước đi. Tôi mừng thầm, vội xách theo bia và đồ nướng đã chuẩn bị sẵn.

Hai chúng tôi thong thả dạo ra biển. "Ra kia đi, yên tĩnh lại có đồ ăn ngon. Người đông nghẹt làm gì, pháo hoa trên trời đâu chẳng thấy."

Thẩm Khước không phản đối. Tới nơi, anh trải thảm ra rồi nằm dài chống tay ngắm trời. Tôi muốn nằm cạnh nhưng sợ anh ngại, đành ngồi xếp bằng bên cạnh, mở lon bia nhấm nháp.