“Muốn biết thêm chi tiết, hãy xem báo Dương Minh tối nay và chương trình Thời sự trực tiếp trên kênh 1 Đài truyền hình thành phố. Họ sẽ đưa tin đầy đủ về vụ án này.

“Thực ra để bảo vệ quyền riêng tư của vị thành niên, những vụ án dạng này chúng tôi luôn xử lý kín và không công khai. Nhưng lần này tin đồn lan quá mạnh, lại lây sang cả học sinh, ảnh hưởng rất x/ấu. Để mọi người hiểu được sự nguy hiểm của tin đồn, cảnh sát đã phối hợp với truyền thông làm phóng sự đặc biệt nhằm đính chính, đồng thời giáo dục cảnh tỉnh các em.”

Mẹ vừa nói lời xin lỗi vừa liếc cô ánh mắt sắc lẹm, như muốn c/ắt ngay một mảng thịt trên người con gái để tạ tội.

Thạch Sơn Anh đờ đẫn, đúng rồi, còn một manh mối cuối cùng, cô phải báo với cảnh sát:

“Hôm đó, nhà hắn trước 7 giờ phòng tắm đã——”

Rầm! Một cái t/át của mẹ đ/ập vào sau đầu khiến trán Thạch Sơn Anh đ/ập mạnh xuống bàn làm việc, phát ra tiếng kêu giòn tan.

“Đừng đ/á/nh trẻ!” Cảnh sát Lưu và giáo viên chủ nhiệm vội ngăn lại.

“Nó đáng bị đ/á/nh! Giờ vẫn còn nói dối! Chứng nào tật nấy!”

Cảnh sát Lưu khuyên nhủ đủ đường, nói hết lời khuyên răn.

Nhưng Thạch Sơn Anh cảm thấy tai như bị bịt kín, nghe không rõ, đầu óc hỗn lo/ạn.

Lúc thì nghĩ tại sao hôm đó trời lại mưa;

lúc lại thấy ánh đèn vàng vọt trong phòng tắm nhà Khúc Khê đong đưa;

lúc lại nghĩ chắc chắn có kẻ nói dối, và người đó không phải là mình...

Giá như có một cái máy phát hiện nói dối.

Giá như có máy phát hiện nói dối, cảnh sát cho tất cả người liên quan đeo vào thẩm vấn, thật giả rõ rành rành, thế giới này sẽ không còn án oan, người nói thật cũng không đến nỗi bị quy kết thành kẻ phát tán tin đồn.

Trong phóng sự đặc biệt của chương trình Thời sự trực tiếp về vụ án gi*t em trai ở thôn Tĩnh An, người nhà nạn nhân được cây xanh che khuất, giọng nói đã qua xử lý nghẹn ngào thảm thiết:

“Là gia đình chúng tôi bất hạnh, chúng tôi nhận hết, mong đừng liên lụy đến người vô tội.”

“XX (đã xử lý tắt tiếng, phụ đề: Bạn Y) là đứa trẻ ngoan, là con rể mà gia đình chúng tôi công nhận. Chúng tôi có lỗi với cháu...”

“XX (đã xử lý tắt tiếng, phụ đề: Khúc XX) từ nhỏ đã một mặt một lòng, bà nó nuông chiều hư hỏng... tính đố kỵ quá mạnh, khi phát hiện thì đã không sửa được nữa. Trẻ con thật sự không nên để người già nuôi dạy... giờ chỉ còn biết hối h/ận, vô cùng hối h/ận... phải quan tâm sức khỏe t/âm th/ần của trẻ...”

“Cảm ơn mọi người đã thông cảm và quan tâm, mẹ Niên Niên giờ đang mang th/ai, chúng tôi nhớ Niên Niên lắm, muốn sinh lại Niên Niên, bảo vệ cháu khỏe mạnh trưởng thành.”

“Chúng tôi mong Niên Niên nơi ấy được bình an, cháu chưa gặp bà nhưng bà chắc chắn sẽ chăm sóc cháu chu đáo... mong tin đồn dừng lại, người đã khuất yên nghỉ, chúng tôi cũng muốn sớm trở lại cuộc sống bình yên.”

Sau hôm đó, mọi nghi vấn đều có kết luận:

Tin đồn, tất cả đều là tin đồn.

Không hiểu sao chuyện Thạch Sơn Anh bị cảnh sát mời lên làm việc lại bị lộ.

“Chính cô ta phát tán tin đồn đấy!”

“Người nhà nạn nhân còn chưa nói gì, cô ta là người ngoài nhảy nhót hăng thế. Khó đoán ẩn ý lắm thay.”

“Tôi đã nói rồi, Dương Phàm nổi tiếng khắp thành phố, nhà giàu lại đẹp trai, tương lai rộng mở, tự dưng sao lại đi gi*t người, chán làm người giàu nên đổi gió làm sát nhân chắc? Tin đồn nhảm thế mà cũng có người tin, toàn lũ thiếu hiểu biết.”

“Bịa chuyện một cái miệng, đính chính mỏi cả chân, cô ta còn ép người ta đến mức trầm cảm, trời ơi đẹp trai mà khổ thế...

“Cảnh sát đến trường bắt cô ta, mẹ cô ta quỳ trong văn phòng xin cảnh sát, họ thấy cô ta còn nhỏ nên tha cho khỏi đi tù đấy! Tôi tận mắt thấy ngoài cửa phòng!”

“Chắc là muốn tạo sự chú ý thôi.”

“Bạn của sát nhân thì là hạng gì, ngưu tầm ngưu!”

“Ngâm sách vở của cô ta vào nước hơi quá không...”

“Dương Phàm vì tin đồn mà bị b/ắt n/ạt cô lập, đem d/ao găm đ/âm lại kẻ đ/âm mình, công bằng mà nói!”

“Đúng đấy, để cô ta cũng nếm trải nỗi khổ của nạn nhân!”

“Ch*t ti/ệt nghe tin chưa? Anh hùng nào làm thế nhỉ, nhà Thạch Sơn Anh không nuôi vịt sao? Nghe nói tuần trước vịt nhà cô ta ch*t sạch vì bị đầu đ/ộc! Ha ha! Đáng đời!”

“Nghe nói mẹ cô ta không quỳ đâu, cảnh sát đến chỉ nói chuyện thôi, chuyện bắt cô ta là tin đồn chứ gì?”

“Ừ. Thì sao? Cô ta dùng tin đồn hại người vô tội, giờ chính cô ta cũng bị tin đồn hại. Đấy gọi là báo ứng, không đáng thương chút nào.”

Thạch Sơn Anh c/òng lưng cõng chiếc cặp sách nhơ nhớp nhễ nhại nước, lặng lẽ bước khỏi dãy lớp học, tiếng xì xào sau lưng không biết thực hư, hay chỉ là ảo thanh trong đầu.

Cuối tuần có nên ra huyện khám bác sĩ tâm lý không?

Nghĩ lại thôi, cái thế giới khốn nạn này, chưa đủ tuổi thì đi đâu cũng phải có phụ huynh đi kèm mới được.

Ào! Một chậu nước cặn bẩn từ tầng hai đổ xuống, lạnh buốt hôi hám, mùi giẻ lau th/ối r/ữa luồn qua cổ áo chui vào trong.

Trên lầu vang lên tiếng cười khúc khích, cô thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu nhìn xem ai.

Cô chỉ tiếp tục bước đi, giữa tiếng chế nhạo và m/ắng nhiếc của bạn học, cố gắng giữ lấy ý nghĩ của riêng mình:

Giá như có một cái máy phát hiện nói dối.

Thạch Sơn Anh nghĩ.

19.

“Giá như có một cái máy phát hiện nói dối.”

Thạch Sơn Anh nói xong câu cuối cùng, đèn xanh bật sáng.

Tôi tưởng lúc này tất cả mọi người hiện diện, kể cả khán giả livestream đều như tôi, chìm đắm trong câu chuyện của Thạch Sơn Anh, nhưng ngoảnh lại thấy Ninh Sâm vừa ngẩng đầu khỏi màn hình điện thoại, hai ngón cái vẫn giữ tư thế đang gõ phím.

Anh ta suốt lúc nãy đang nhắn tin?

Thật là... vô lễ quá mức.

“Tôi tìm anh chính là để truy tìm sự thật năm xưa.”

Đèn xanh.

Giờ đây, cô đưa tay lên bàn, vượt qua Ngô Triều, nắm lấy tay tôi, từng chút một siết ch/ặt.

Như muốn thông qua tôi, nắm lấy người bạn cũ hai mươi năm trước.

“Xin lỗi.” Giọng tôi vẫn lạnh lùng, nhưng đó là thói quen của kẻ quan sát, ba chữ này xuất phát từ chân tâm.

“Ký ức của tôi và bản thể nguyên thủy không thông suốt. Cô đã không nhận ra cô ấy trong thời gian cô ấy tiếp quản cơ thể sao?”