“Bố mẹ mày cả đời nhút nhát sợ hãi, sao lại đẻ ra cái thứ đồ ngốc nghếch bồng bột như mày!”

Trên cổ Niên Niên có vết tay của Khê Khúc?

Thạch Sơn Anh run lên vì lạnh.

Cô từng thấy Khê Khúc ôm Tiểu Thảo, thấy cô ấy đút đồ ăn cho cậu bé, thấy cô hôn lên trán Tiểu Thảo, thấy cô nắm tay dạy cậu bé tập đi.

Nhưng bóp cổ Tiểu Thảo—

Không thể nào, không đời nào, Khê Khúc không thể làm chuyện đó!

Không xa, tiếng động cơ n/ổ máy vang lên. Thạch Sơn Anh nhìn hai chiếc xe bụi m/ù lăn bánh rời khỏi Tĩnh An thôn.

Chẳng hiểu sao, tin đồn vẫn lan truyền.

Dương Phàm từng đến nhà Khê Khúc xem mắt, chuyện này cả làng đều biết. Mọi người thì thầm sau lưng lão bí thư thôn, còn lão cứ giả vờ như không biết, vẫn chào hỏi mọi người như thường.

Tĩnh An thôn bề ngoài vẫn yên bình hạnh phúc.

Dương Phàm được bố mẹ đón về thành phố ngay ngày hôm sau vụ án.

Đến mùng 1 tháng 9, lũ trẻ như Thạch Sơn Anh cũng phải lên trường.

Thạch Sơn Anh học trường cấp 2 huyện, năm nay lên lớp 8, cùng trường với Khê Khúc nhưng nhỏ hơn một khóa, cuối tuần mới về nhà.

Khi nghe người lớn trong làng đồn Dương Phàm liên quan đến vụ này, Thạch Sơn Anh có chút phấn khích.

Lời trẻ con không ai nghe, nhưng người lớn nói ra phải có trọng lượng chứ? Cảnh sát sẽ để ý chứ?

Là người trong cuộc, cô bé luôn nghĩ vụ án này cực kỳ nghiêm trọng, tất cả mọi người phải biết mọi thông tin.

Đến trường cô mới phát hiện, chỉ một số ít học sinh bàn tán về vụ án mạng trong làng - hung thủ lại là Khê Khúc, hoa khôi lớp 8 học kỳ trước vừa xinh đẹp vừa học giỏi - một tin gi/ật gân. Nhưng trong số đó, hầu như không ai nhắc đến Dương Phàm.

Thế là không ổn.

Khê Khúc không phải kẻ gi*t người bi/ến th/ái do bị bố mẹ trọng nam kh/inh nữ áp bức như lời đồn, đã bàn luận thì phải nói đúng trọng tâm chứ!

Là bạn cùng làng thân thiết của Khê Khúc, Thạch Sơn Anh trở thành ng/uồn tin quan trọng. Không cần chủ động kể, tự khắc có người đến hỏi.

Thế là độ hot của vụ án gi*t em trai ở Tĩnh An thôn ngày càng tăng trong trường cấp 2 huyện, tình tiết tàn khốc kí/ch th/ích, xen lẫn những yếu tố khiến lứa tuổi mới lớn mê mẩn: thiên vị cha mẹ, trọng nam kh/inh nữ, tình cảm tuổi học trò... Cái tên Dương Phàm gắn ch/ặt với vụ án.

Chủ đề lan truyền khắp học sinh, từ cấp 2 lên cấp 3, từ huyện ra thành phố...

Giữa tháng 10, một buổi tối tự học bình thường, Thạch Sơn Anh đang thì thầm với bạn cùng bàn thì giáo viên chủ nhiệm đột ngột xuất hiện ở cửa.

Tiếng xì xào lập tức im bặt. Giáo viên quét mắt nhìn quanh:

“Thạch Sơn Anh, ra đây.”

Bước vào văn phòng, cô nhìn thấy mẹ đang ngồi cạnh bàn với gương mặt xám xịt.

Tim cô rơi thịch xuống đất, nặng trĩu, cảm giác cả thế giới sụp đổ.

Cô đã phạm tội gì mà đến mức phải mời phụ huynh? Với học sinh cấp 2, đây chẳng khác gì án tử!

Khi cơn hoảng lo/ạn ban đầu qua đi, cô phát hiện trong văn phòng còn có một người lạ.

Là một người đàn ông m/ập mạp mặc đồng phục ngắn tay màu xanh.

“Đây là cảnh sát Lưu phụ trách tuyên truyền của Công an huyện.” Giáo viên chủ nhiệm giới thiệu, “Anh ấy muốn nói chuyện với em và phụ huynh.”

Cảnh sát.

Vừa mới bình tĩnh lại, Thạch Sơn Anh lại h/oảng s/ợ. Cảnh sát tìm cô làm gì? Cô đi học ngoan ngoãn, có phạm pháp đâu!

Cảnh sát Lưu cười hiền hòa, giọng nói dịu dàng dễ nghe:

“Cháu là bạn thân của Khê Khúc phải không?”

Tin đồn Dương Phàm có liên quan bắt ng/uồn từ Thạch Sơn Anh, qua nhiều lần thêm thắt, biến dạng, bóp méo, phóng đại, đã trở thành một câu ở trường cấp 3 thành phố:

Dương Phàm là kẻ gi*t người.

Dương Phàm thừa nhận từng thích Khê Khúc, nhưng vụ án mạng không liên quan đến cậu ta.

Tiếc thay, bạn học đắm chìm trong cảm giác bí mật của việc phán xét đạo đức, Dương Phàm trở thành vật tế cho “công lý” của họ.

“Bạn Dương Phàm bị cả trường cô lập, trầm cảm, bất đắc dĩ phải đi du học.”

Trong lời kể của cảnh sát Lưu, Dương Phàm quá thảm, là nạn nhân vô tội của tin đồn và b/ạo l/ực học đường.

Thạch Sơn Anh lại nghĩ, bất đắc dĩ phải đi du học là sao? Cô còn muốn đi mà không có tiền không có đường cơ.

Hơn nữa, đi nước ngoài thôi mà, đâu phải đi tù, có gì đáng thương.

“Cháu có thể thấy vui khi bịa đặt vài ba câu nói dối, được bạn bè tung hô. Nhưng tin đồn sẽ mang lại tai họa cho người vô tội, cũng gây tổn thương thêm cho gia đình nạn nhân.”

Mẹ lập tức lên tiếng: “Chúng tôi đã bảo nó rồi cảnh sát ơi, đứa ch*t ti/ệt này không chịu nghe!”

Thạch Sơn Anh ngẩng đầu: “Con không nói dối!”

Mẹ giơ tay t/át cô một cái, mặt đỏ bừng rồi tái mét: “Mày còn láo! Cảnh sát tìm tận nhà, nhục hết mặt!”

Cảnh sát Lưu và giáo viên chủ nhiệm vội can ngăn, khuyên không nên đ/á/nh trẻ.

Thạch Sơn Anh ưỡn cổ, nuốt nghẹn cơn tức, má nóng bừng mà không thèm che, mặc cho nó phơi giữa không khí nhức nhối từng nhịp.

“Tôi hiểu cháu.” Cảnh sát Lưu thở dài, đặt trước mặt Thạch Sơn Anh ly nước ấm, an ủi, “Trong lòng cháu, bạn thân của mình chắc chắn không có gì x/ấu.

“Nhưng đây là án hình sự, không thể dựa vào nghĩa khí, phải có bằng chứng. Cháu nói Dương Phàm là hung thủ, có chứng cứ không?”

“Tôi chưa bao giờ nói Dương Phàm là hung thủ!” Thạch Sơn Anh đ/ập bàn một cái, nước trong ly chao nghiêng. “Tôi chỉ nghi ngờ thôi! Dương Phàm ngày ngày bám Khê Khúc như sam, hôm đó là sinh nhật Khê Khúc, không lý nào hắn không bám theo! Bố mẹ Khê Khúc ngày đêm mơ tưởng tìm được nhà thông gia giàu có, sẵn sàng đóng gói con gái lên giường Dương Phàm.

“Đột nhiên nhắn tôi rằng Khê Khúc có việc không gặp, chắc chắn là tạo cơ hội riêng tư cho Dương Phàm!”

Những lời này chất chứa trong lòng Thạch Sơn Anh quá lâu. Cô kể với bạn học, với bạn bè, nhưng biết nói ra cũng vô ích, mọi người chỉ coi như chuyện giải trí, nghe xong rồi quên, không giúp được Khê Khúc.

Nhưng nếu không nói, chẳng phải càng không ai biết sao?

Theo bản năng trẻ con, cô nghĩ: Ít nhất trước hết phải khiến một số người nghi ngờ đã.