Như băng tuyết sơ dung, xuân thủy sạ phá, nhan sắc diễm lệ khẽ giãn ra, nụ cười nơi khóe môi chân thực hẳn.

Khoảnh khắc ấy, hắn tựa hồ buông bỏ hết thảy vẻ uy nghiêm đế vương, trở lại thuở thiếu niên sau núi giả, cái thuở đón lấy điểm tâm trong tay ta, ánh mắt lóe lên tia sáng.

Hắn chợt nghiêng người tới gần, thì thầm bên tai: 「Trẫm đợi khanh ngày mai... đại sát tứ phương.」

Hơi thở ấm áp phảng phất bên tai, vành tai ta nóng bừng, vội ngửa người lui lại, suýt nữa ngã khỏi sập mềm.

Tạ Trăn nhanh tay đỡ lấy eo ta, cười khẽ: 「Trốn chi vậy? Trẫm đâu có ăn thịt ngươi.」

Sau đó, hắn lưu ta ở cung trung dùng bữa.

Ánh mắt đối diện tựa lửa th/iêu, như có thực chất đậu trên gương mặt, thân thể ta.

Bữa cơm này thật khó nuốt trôi.

Thần nữ như ngồi trên đống gai, vội vàng dùng vài miếng cơm, vội cáo từ phủ trung có việc xin lui.

Tạ Trăn không ngăn cản, chỉ khi ta quay lưng, khẽ thốt lời:

「A Yểu, ngày mai nhớ mặc triều phục Huyện chúa.」

Bước chân ta khựng lại, khẽ đáp tiếng, rồi không ngoảnh đầu bước nhanh rời đi.

Gần như có thể gọi là tẩu thoát thục mạng.

12

Hôm sau thiết triều, Khâu Tướng quả nhiên dâng tấu hặc cha ta giáo nữ vô phương.

Bè đảng Khâu Tướng ào ào xông tới, đồng thanh phụ họa.

Kẻ quá đáng hơn còn yêu cầu bệ hạ thu hồi mệnh lệnh, tước đoạt tước vị Huyện chúa của ta, để chính thính đường quan.

Phụ thân lập tức phản kích, giọng điệu châm chọc: 「Nếu bàn về giáo nữ vô phương, cả triều văn võ, ai sánh được Khâu Tướng?」

「Ngươi!」Khâu Tướng bị chạm đúng chỗ đ/au, mặt già đỏ bừng tức gi/ận.

「Khương Minh Viễn, ngươi đừng chuyển hướng chủ đề, hôm nay nói về chuyện con gái ngươi đương đường h/ành h/ung.」

「Nếu Khâu gia không bức người quá đáng, nhi tử của ta sao đến nước này.」

「Cường từ đoạt lý!」

Chốc lát, điện Kim Loan đ/ao ki/ếm ngôn từ, ân oán mới cũ, hai phe quan viên tranh cãi kịch liệt, mặt đỏ tía tai.

Thấy tranh luận đã đủ, Tạ Trăn khẽ giơ tay.

Cả điện lập tức tĩnh mịch.

「Tuyên Minh Hoa Huyện chúa.」

Điện môn từ từ mở rộng.

Thần nữ bưng theo xấp tội chứng dày cộm, lần đầu tiên lấy thân phận nữ nhi bước lên triều đường.

Ánh dương vừa vặn xuyên qua tầng mây, kéo dài bóng ta thon dài.

Khâu Tướng kinh hãi biến sắc, vội quỳ gối ngăn cản.

「Bệ hạ không được, điện Kim Loan là nơi trọng địa triều đình, há dung nữ tử xâm phạm?」

「Mẹ gà gáy sáng, nhà tan nát, đây là điềm mất nước vậy!」

Tạ Trăn ánh mắt bỗng lạnh.

Thần nữ cười lạnh: 「Khâu Tướng hà tất vội vàng thế?」

Nói rồi quỳ sập xuống, giơ cao tập tấu chương trong tay.

「Thần nữ phụng chỉ tra xét án tham nhũng Giang Nam, nay có bằng chứng sắt đ/á Khâu Tướng kết đảng doanh tư, tham ô ngân lụt tại đây.」

Thần nữ thong thả triển khai chứng cớ.

Trên đó ghi chép chi tiết Khâu Tướng khắc khẩu lương c/ứu tế, biển thủ ngân lượng tu sửa đê điều của triều đình.

Còn có thư mật tự tay Khâu Tướng viết, cùng mật hàm hắn ám thị môn sinh nhất định phải gi*t ta ch*t ở Giang Nam.

Thần nữ hùng biện bác bọn nho sinh, hoàn toàn định tội cho Khâu Tướng.

Những quan viên ủng hộ Khâu Tướng mặt mày tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra.

「Khâu khanh, ngươi còn lời nào biện bạch?」

Tạ Trăn ánh mắt băng hàn, ném tập tội chứng vào đầu Khâu Tướng.

「Đây, đây là vu cáo, bệ hạ, đây là vu cáo!」

Khâu Tướng nhìn những chứng cớ quen thuộc, phịch quỵ xuống đất, toàn thân run như cầy sấy.

「Bằng chứng rành rành, tội không thể tha, võ sĩ đâu!」

Tạ Trăn hạ lệnh tra soát tướng phủ.

Chưa đầy hai canh giờ, cấm quân khiêng ra từ Khâu phủ mấy trăm rương châu báu họa phẩm.

Đừng nói tới núi vàng nén chất cao, vượt xa bổng lộc Khâu Tướng nên có, xứng danh giàu ngang quốc khố.

Khâu Tướng mặt mày xám xịt, hoàn toàn gục ngã.

Ngày hôm đó, toàn tộc Khâu gia bị tống giam.

Lời đe dọa thuở trước của Khâu Tuyết Tùng với ta, rốt cuộc thành quả báo giáng xuống chính gia tộc hắn.

Chỉ mỗi Khâu Tuyết Từ, do họa không tới gái đã xuất giá, may mắn được bảo toàn.

13

Mọi việc đã định, phụ thân bắt đầu lo lắng hôn sự của ta.

Dù giờ đây ông đã thăng chức Thượng thư, được hoàng đế tín nhiệm, nhưng á/c ý của Khâu gia năm xưa đã thành sự thật.

Hiện tại, ta đã hai mươi xuân xanh, trong hàng quý nữ kinh thành xem như lão cô nương.

Phụ thân trong lòng sàng lọc mãi các công tử thế gia tuổi tác phù hợp.

Kẻ đã đính hôn, người tài đức kém cỏi, không một ai vừa mắt ông.

Phụ thân buồn phiền, không nhịn được than thở với Lễ bộ Thượng thư đến chơi cờ uống trà.

Chu Thượng thư hẳn biết chút nội tình, cười hi hi ám thị:

「Khương huynh, hảo sự đa m/a, theo lão phu thấy, phúc khí của điệt nữ còn ở phía sau.」

Phụ thân ngơ ngác, chưa hiểu ý, chợt nhớ nhà Chu Thượng thư có vị tiểu công tử tài hoa xuất chúng.

Ông chợt hiểu ra, lẽ nào...

Hai người tưởng đối phương đã thông suốt, bắt đầu trò chuyện vui vẻ.

Chu Thượng thư đi rồi, phụ thân hớn hở đến hỏi ý ta, thần nữ nghe xong buồn cười không thôi, bảo ông suy nghĩ quá nhiều.

Hai người này, nói hoàn toàn không phải một chuyện.

Đêm ấy, thần nữ coi chuyện này như giai thoại viết vào thư gửi cung trung.

Nào ngờ mật thư vừa gửi chưa lâu, ngoài cửa sổ vang lên tiếng gõ khẽ.

Hắn dựa nghiêng bên khung cửa, nét mặt diễm lệ dưới ánh nến càng thêm phong lưu lười biếng, nửa cười nhìn ta.

Thần nữ bất đắc dựa trán: 「Bậc thiên tử đường đường, đêm vào khuê phòng thần nữ, truyền ra ngoài thành thể thống gì?」

Tạ Trăn cười khẽ, trèo qua cửa sổ vào, tự nhiên nắm tay ta, ngón tay khẽ cào lòng bàn tay.

「Cứ giữ uy nghi đế vương, phu nhân của ta sắp bị nhạc phụ gả cho người khác rồi.」

「A Yểu, ngươi nói ta có gấp không?」

Thần nữ bị lời lẽ thẳng thắn vô lại này làm đỏ mặt, muốn rút tay lại lại bị hắn nắm ch/ặt hơn.

Hắn thu lại chút đùa cợt, phượng mắt thâm thúy: 「A Yểu, hôm nay ta đến, muốn hỏi ngươi một câu.」

「Bệ hạ xin cứ nói.」

Hắn buông lời kinh người: 「A Yểu, làm hoàng hậu của trẫm, được chăng?」

「Trẫm hứa cho nàng ngôi hoàng hậu, muốn cùng nàng song hành, đồng trị giang sơn, trẫm cho phép nàng thiết lập chế độ nữ quan, để nữ tử có tài học cũng có thể đứng trên triều đường, cất lên tiếng nói.」

「A Yểu nói xem, ngàn năm sau, nữ tử thế gian có thật sự được đứng giữa triều đình, bình đẳng thân phận với nam nhi, cùng nghị quốc sự?」

「Trẫm cho rằng, có thể, đã có thể làm được, sao không do ta với nàng làm kẻ tiên phong?」