Sau này, hắn như rồng ẩn mình trong cơn bão lửa, đạp lên m/áu tanh mà lên ngôi.

Vừa đăng cơ không lâu, hắn sai người đưa tới một khối ngọc bội, nói: "Về sau nếu gặp hoạn nạn, có thể dùng vật này tìm trẫm."

Ta cầm ngọc bội, tìm đến một tiệm rư/ợu tưởng chừng bình thường, ấy là cơ sở ngầm hắn lưu lại.

Không bao lâu, ta bí mật được đưa vào cung.

Ánh nến rực sáng, vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi uy nghi sau ngự án.

Hắn ngẩng mắt nhìn ta, giọng trầm ấm:

"Việc nhà họ Khâu, trẫm đã rõ. Trẫm từng nói, cầm ngọc bội này, sẽ cho ngươi một lời hứa. Nay ngươi cầm bội đến, có phải muốn trẫm ra tay giải nguy cho Khương gia?"

"Là muốn trẫm phái người bảo vệ Khương thị lang toàn vẹn, giữ yên quan lộ? Hay muốn trẫm thăng chức để tăng thêm thanh thế?"

Hắn ngừng bặt, bất ngờ thêm câu đầy ẩn ý: "Hoặc... ngươi muốn nhập cung làm hoàng hậu?"

Ta kinh hãi suýt cắn vào lưỡi, không hiểu sao hắn lại nghĩ tới chuyện này.

Bệ hạ đến nay chưa lập chính thất, hậu cung trống không, triều đình vì việc lập hậu tranh cãi không ngớt.

Tình cảnh này, không phải bất lực thì là trong lòng đã có người.

Ta lập tức lắc đầu, quỳ gối: "Tâu bệ hạ, đều không phải."

"Ồ?" Hắn có vẻ bất ngờ, khẽ nghiêng người về phía trước, "Vậy ngươi muốn gì?"

"Thần nữ khẩn cầu bệ hạ cho phép thần nữ nam du Giang Nam."

"Giang Nam?" Lông mày hắn nhướng lên.

"Giang Nam hồng thủy chưa dứt, đâu phải nơi du ngoạn thích hợp."

"Họ Khâu đày ngươi tới đó, tâm địa hiểm đ/ộc, ngươi lại muốn lao đầu vào lưới?"

"Chính vì thế, thần nữ càng phải đi."

Ta ngẩng đầu, ánh mắt rực ch/áy đối diện ánh nhìn thăm dò của hắn.

"Thần nữ nguyện hiến trung bệ hạ, đến Giang Nam điều tra chứng cớ tham ô tài lụt, kết bè kéo cánh của tướng quốc Khâu."

"Chỉ bằng ngươi?" Hắn nửa cười nửa không.

"Chỉ bằng một nữ tử."

Ta không hề nao núng: "Họ Khâu đày thần nữ đến Giang Nam, là cho rằng nữ lưu yếu đuối chẳng làm nên trò trống gì. Bọn họ kh/inh thường nữ nhi, ấy chính là sơ hở lớn nhất!"

Lời vừa dứt, thư phòng yên tĩnh như tờ.

Ta cảm nhận ánh mắt rực lửa đang đ/ốt trên người, không khỏi siết ch/ặt tay áo.

Bỗng tiếng bước chân vang lên, càng lúc càng gần.

Một mái đầu phủ đầy tóc mây hiện ra trong tầm mắt cúi thấp của ta.

"!"

Ta gi/ật mình mất thăng bằng, ngã phịch xuống đất, kinh ngạc ngẩng lên mới thấy rõ dung mạo vị hoàng đế này.

Ngũ quan tinh xảo tuyệt luân, lông mày như tranh thủy mặc, mắt tựa hàn tinh, long bào màu vàng tôn nét mặt càng thêm thanh tú ngọc ngà.

Giờ phút này, hắn khom người trước mặt ta, hơi nghiêng đầu, mấy sợi tóc đen buông xuống, đang hứng thú ngắm nhìn dáng vẻ chật vật của ta.

"Thần nữ thất lễ, mong bệ hạ xá tội." Ta vội vàng tạ tội.

Hắn lại cười, mắt cong cong nhìn ta, đưa tay đỡ ta dậy, đầu ngón tay ấm áp.

"Ngẩn người rồi?"

Hắn nhìn vẻ mặt kinh h/ồn bạt vía của ta, trong mắt lấp lánh chút giễu cợt.

Ta vội vàng cúi mắt.

Hắn thu tay về, khẽ cười.

"Việc ngươi c/ầu x/in, trẫm chuẩn tấu."

"Trẫm sẽ phái một đội thân tín hộ tống ngươi, bảo đảm ngươi bình an vô sự ở Giang Nam."

"Cứ tự nhiên hành sự, trẫm ở kinh thành đợi tin lành của ngươi."

Tỉnh lại khỏi dòng hồi tưởng, ta đã tới thư phòng.

11

Tạ Thầm nhìn ta cách vài bước, bước chân gấp gáp hơn, rồi đột ngột dừng lại. Ánh mắt thâm thúy vượt qua khoảng cách không xa không gần, khẽ gọi: "A Giao."

Tiếng gọi này tựa hồ x/é tan khoảng cách ba năm thư tín qua lại.

Ba năm Giang Nam, thư từ trong phủ phần nhiều do hắn gửi đến.

Những bức thư đầu tiên là mật báo công vụ, từng chữ toát lên sự lạnh lùng và mưu lược của bậc đế vương.

Về sau xen lẫn chút việc vặt thường ngày, chuyện thú kinh thành.

Cuối cùng, những câu chữ ấy tựa mưa xuân Giang Nam quấn quýt, trở nên quyến luyến và rực ch/áy.

Hắn còn dám cả gan chạy tới Giang Nam, chỉ vì ta tùy miệng nhắc một câu "đào hoa Giang Nam nở rất đẹp".

Thật là liều lĩnh.

Một quân chủ cả nước, vì ngắm vài cành đào mà mạo hiểm rời kinh.

Ta tức suýt m/ắng hắn hoang đế trước mặt mọi người.

Nhưng đối diện đôi mắt đầy cười kia, chỉ có thể nghiến răng giấu hắn vào biệt viện tạm trú, sợ người khác phát hiện.

Đến giờ ta vẫn không hiểu, sự tình sao lại diễn biến thế này.

Những lá thư nhạn truyền ấy, rốt cuộc đã biến tình nghĩa quân thần thành... thứ tình cảm khó nói nên lời.

"Bệ hạ."

Ta cúi đầu định hành lễ, hắn bỗng tiến lên nắm ch/ặt cổ tay ta, trong mắt mang chút bất mãn.

Đầu ngón tay hắn khẽ xoa lên lòng bàn tay hồng ửng của ta.

"Tay có đ/au không?"

Lòng bàn tay bị hắn cọ xát ngứa ngáy, ta vô thức rút tay lại nhưng bị hắn nắm ch/ặt hơn.

Gi/ật hai cái không được, đành để mặc hắn.

Tạ Thầm quay đầu bảo thái giám lấy th/uốc, kéo ta ngồi lên sập mềm, tự tay bôi th/uốc cho ta.

"Hà tất tự mình ra tay."

Phượng mắt hắn mang chút nuông chiều bất đắc dĩ: "Muốn đ/á/nh người thì gọi tỳ nữ đ/á/nh hộ là được."

Ta nhịn không được bật cười: "Tự tay đ/á/nh mới hả gi/ận."

"Chỉ có điều, ngày mai tập tấu chương của phe Khâu tướng quốc tố ta ngạo mạn ngang ngược, sợ chất đầy ngự án của ngài rồi."

Tạ Thầm ngẩng mắt nhìn ta, trong mắt lấp lánh nụ cười: "Trẫm đã biết ngươi sẽ nói vậy."

Hắn nhẹ nhàng buông tay ta, đứng dậy, ánh mắt mang theo lời mời gọi đầy mê hoặc và mong đợi.

"Sáng mai triều hội, ngươi cũng tới."

"Đích thân đứng trên kim loan điện, tự tay dâng chứng cớ tội á/c của bọn chúng, vì bản thân, vì bách tính đòi lại công đạo, có được không?"

Ta khẽ gi/ật mình.

Dù qua thư tín ba năm, ta sớm biết hắn không phải loại quân vương hủ lậu.

Hắn thưởng thức trí mưu của ta, ngầm cho phép ta bố cục ở Giang Nam.

Nhưng để một nữ tử bước vào kim loan điện - trung tâm quyền lực tối cao, tham gia đàn hặc tể tướng đương triều...

Hắn chẳng sợ sử quan chê trách, thiên hạ dị nghị sao?

Nhưng sự cám dỗ này quá lớn.

Không phải lẩn trốn trong bóng tối thu thập chứng cớ, không phải mượn tay người khác hạ th/ù.

Mà là đường đường chính chính đứng dưới ánh sáng, tuyên bố tội trạng của chúng, tự tay kết thúc ân oán này.

Ý niệm b/áo th/ù bằng chính tay mình th/iêu đ/ốt trong lồng ng/ực, ta nghe thấy giọng mình: "Vâng."

Tạ Thầm cười rạng rỡ.