Cảm giác khó chịu ấy lại trỗi dậy, xâm chiếm tâm trí tôi. Đầu óc quay cuồ/ng, đ/au như búa bổ.

Viên cảnh sát gật đầu:

"Đúng vậy."

"Tiểu thư Ôn chính là cô bé 15 tuổi trong vụ án gi*t cha năm ấy."

"Do được chẩn đoán t/âm th/ần, lại chưa đủ tuổi thành niên, cộng thêm..."

"Cộng thêm việc từng bị cha ruột xâm hại và ng/ược đ/ãi trong thời gian dài."

"Dư luận dậy sóng, cuối cùng đứa trẻ được tuyên vô tội và đưa vào bệ/nh viện t/âm th/ần."

N/ão bộ tôi như vỡ tung sau bao năm ch/ôn giấu. Những hình ảnh lặp đi lặp lại trong cơn á/c mộng giờ đây được người khác thản nhiên kể ra. Bản năng mách bảo tôi chạy trốn. Nhưng tôi biết mình chẳng còn nơi nào để đi.

Căn nhà duy nhất của tôi cũng bị phong tỏa sau khi cảnh sát giải c/ứu Bình Diên Chi. Tôi chỉ biết cố thu mình gần anh hơn. Như thể khi giông bão ập đến, anh vẫn sẽ trao cho tôi chiếc ô che chở như thuở nào.

Bình Diên Chi co quắp những ngón tay cứng đờ trên tập tài liệu. Anh há miệng định nói điều gì đó, nhưng không thốt nên lời. Sắc mặt anh tái dần, mồ hôi lạnh thấm trên thái dương.

Giọng cảnh sát vẫn đều đều:

"Cô ta ở viện t/âm th/ần ba năm."

"Mười tám tuổi kiểm tra đạt chuẩn, được xuất viện."

"Học lại cấp ba, hình như bị ch/ửi là đồ sát nhân nên xung đột với bạn học."

"Sau đó bỏ học, làm vài công việc rồi gặp người quen cũ."

"Liên tục bị đuổi việc, tự nhận việc lặt vặt trên mạng ki/ếm tiền..."

"Giờ xem ra, chúng tôi nghi ngờ bệ/nh t/âm th/ần của cô ta chưa từng khỏi..."

11

Tôi cúi mặt nhìn xuống đầu ngón chân. Rốt cuộc vẫn bị phát hiện... Mọi thứ đều bị lộ tẩy... Bình Diên Chi hẳn càng gh/ê t/ởm và xa lánh tôi hơn.

Căn bệ/nh tôi không thể chữa khỏi. Tôi chỉ không muốn bị nh/ốt suốt đời trong viện t/âm th/ần như lũ khỉ trong vườn thú. Vì thế trong lần kiểm tra tâm lý trước khi xuất viện, tôi đã tìm cách qua mặt được hội đồng.

Suốt nhiều năm sau khi ra viện, tôi luôn kìm nén không làm hại ai. Tháng ngày giam cầm Bình Diên Chi là lần đầu tiên tôi đ/á/nh mất kiểm soát. Nhưng tôi... tôi đâu muốn làm tổn thương anh.

Bình Diên Chi chống tay lên bàn đứng dậy, dáng đi loạng choạng. Giọng anh vô h/ồn:

"Muộn rồi, tôi phải về."

Viên cảnh sát cất giọng khẩn thiết:

"Dù biết là làm khó ngài..."

"Nhưng theo điều tra, bao năm qua cô Ôn không tiếp cận ai khác."

"Ngài là người đầu tiên, hẳn cô ta chỉ tin tưởng mình ngài."

"Chúng tôi mong ngài..."

"Thử liên lạc để cô ta lộ diện..."

Bình Diên Chi mở cửa đồn cảnh sát. Gió đêm ùa vào phất phơ vạt áo khoác. Bàn tay anh nắm ch/ặt tay nắm cửa rất lâu. Cuối cùng anh quay lại nhìn viên cảnh sát:

"Cô ấy không hại ai cả."

Viên cảnh sát ngỡ ngàng, ánh mắt dừng lại trên vết bầm chưa lành ở cổ Bình Diên Chi. Anh đưa tay định kéo cổ áo lên, nhưng rồi buông thõng. Cánh cửa hé mở để lùa vào những bông tuyết. Anh ấy môi tái nhợt, giọng bình thản mà rành rọt:

"Chuyện này không tính."

"Cô ấy với tôi... là vợ chồng hợp pháp."

Tôi suýt nghẹt thở. Hai năm hôn nhân, từ khi bản chất tôi lộ rõ, anh ngày càng gh/ét bỏ tôi. Đến từ "vợ chồng" thôi cũng đủ khiến anh phản ứng, huống chi là tự anh thừa nhận.

Tôi không kìm được hy vọng. Phải chăng... anh đã bớt gh/ét tôi đi chút ít? Nếu tôi năn nỉ, liệu anh có thể không ly hôn? Nếu liệu pháp sốc điện không hiệu quả, tôi sẽ thử phương pháp khác. Anh thích người bình thường, tôi sẽ cố gắng trở nên bình thường. Có lẽ... vẫn còn kịp chứ?

Chỉ nghĩ vậy thôi tim tôi đã đ/ập lo/ạn nhịp. Cho đến khi nhìn thấy thân hình trong suốt của mình, tôi mới chợt nhớ mình đã ch*t rồi.

Bình Diên Chi không về viện nghiên c/ứu. Lần đầu tiên anh bỏ dở công việc đang dang dở. Anh lên xe, ngồi yên trên ghế lái mà không n/ổ máy. Ánh mắt đờ đẫn nhìn ra trận tuyết càng lúc càng dày. Lòng bàn tay siết ch/ặt vô lăng, từ từ dùng lực. Tôi thấy những đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay anh, như đang đấu tranh với quyết định khó khăn.

Rất lâu sau, anh rút điện thoại nhắn cho tôi:

"Về đi."

"Ôn Du, anh tha thứ cho em rồi."

Giá tôi còn sống, hẳn đã vui đến phát đi/ên. Tôi từng nói Bình Diên Chi là người mềm lòng nhất thế gian. Tôi chà chà đầu ngón tay, tiếc nuối. Bỗng thấy... một chút đ/au lòng.

Chuông điện thoại vang lên đúng lúc tin nhắn được gửi đi. Bình Diên Chi thở phào như vừa thoát khỏi gọng kìm. Nhưng đầu dây bên kia là giọng Trịnh Minh Vũ:

"Diên Chi, anh trằn trọc mãi không ngủ được."

"Có chuyện nên nói với em..."

"Cuối tuần trước, Ôn Du bất ngờ gọi cho anh."

"Hỏi về..."

"Liệu pháp sốc điện chữa bệ/nh t/âm th/ần..."

12

Khi Bình Diên Chi phóng xe đến chỗ tôi thì đã nửa đêm. Căn nhà bị phong tỏa bởi dây cảnh sát. Sau khi nghi ngờ bệ/nh tôi tái phát, họ sợ tôi quay về làm hại người qua lại. Họ không như đang truy tìm một con người, mà là săn lùng thú dữ.

Bình Diên Chi bước xuống xe, suýt ngã trên nền tuyết dày - điều chưa từng xảy ra với con người chỉn chu như anh. Bão tuyết càng lúc càng dữ dội, gương mặt anh tái nhợt hẳn. Anh bước qua vạch "Cấm vào" với dáng vẻ vội vàng khác thường.

Anh nhập mật mã mở cửa. Khắp tầng trên lầu dưới đều bị cảnh sát lục soát kỹ lưỡng. Không gian hoang vắng lạnh lẽo, chẳng có gì khác thường. Bình Diên Chi lại lấy điện thoại. Giao diện chat vẫn dừng ở những tin nhắn anh gửi. Cuộc gọi đi không được đáp lại. Anh đứng giữa phòng khách rộng thênh thang, đáy mắt dâng lên vẻ hoang mang tột độ.