24

Tôi ngạc nhiên khi căn phòng không có dấu vết nào của một người phụ nữ. Nhìn gương mặt non nớt của Tiểu Hạnh, cuối cùng tôi vẫn không hỏi ra lời.

25

Thực ra tôi đã đến nhà Giang Kỳ nhiều lần. Sau đêm s/ay rư/ợu đó, anh vẫn là người anh cả uy nghiêm, còn tôi vẫn là đứa em được anh quan tâm. Nhưng cả hai đều hiểu, có điều gì đó đã thay đổi.

Tôi biết Giang Kỳ có cảm tình với tôi, dù xuất phát từ tấm lòng hay lòng thương hại, anh vẫn dành cho tôi sự thiên vị.

Anh trai chăm sóc em trai.

Kẻ mạnh thương hại kẻ yếu.

Hai người đồng giới thu hút nhau bởi sự phù hợp trong cách nhìn nhận.

Tựa cánh bèo trôi dạt vào bờ, tôi đã tìm thấy bến đỗ của mình. Giang Kỳ sau khi thi đại học vẫn chọn học trường y tại địa phương. Dù thuộc hàng top nhưng không phải tốt nhất, hơi phí chút điểm số. Anh bông đùa nói không nỡ xa mẹ, không nỡ xa tôi. Anh bảo, chỉ cần anh thấy đáng, đó chính là lựa chọn tốt nhất. Mẹ Tống thấy tiếc nhưng cũng mặc kệ anh.

Hào quang không thể che giấu, dù có ném Giang Kỳ vào xó xỉnh nào, anh vẫn tỏa sáng rực rỡ. Thế nên tôi cũng cố gắng hết sức, mong được cùng anh bước trên con đường ấy. Tình cảm giấu kín theo quỹ đạo tự nhiên mà chảy trôi, chờ ngày vươn mình đ/âm chồi.

Tôi tưởng cuộc sống sẽ cứ bình lặng trôi qua. Nhưng tôi quên mất ông Trần không phải hạng dễ chơi.

26

Hắn vừa là khách hàng thường m/ua rư/ợu cho tôi, vừa là nhà đầu tư cho dự án của người hướng dẫn Giang Kỳ. Đêm đó là một cuộc tụ tập, Giang Kỳ được giao nhiệm vụ tiếp đón con cáo già khôn ngoan. Nhưng vì tôi mà mọi thứ đổ bể tan tành.

Ông Trần thế lực khắp nơi, đương nhiên cũng hay vạch lá tìm sâu, không cho phép ai chống đối. Ban đầu chỉ thả vài tin đồn nhỏ làm mồi, chẳng mấy chốc cả trường đều biết. Đồn tôi ăn chơi quán bar, đồng tính lo/ạn luân. Chỉ với vài tấm ảnh mờ nhạt vô căn cứ đã định tội tôi.

27

Lời đồn lan truyền khắp mạng như cỏ dại, trường học tuổi mười bảy mười tám chẳng thiếu chuyện gi/ật gân. Tôi vốn chẳng quan tâm, cuộc đời tôi đã chán ngấy rồi. Cho đến khi có kẻ nói:

"Thằng sinh viên chơi bời với nó nghe đâu là con trai bác sĩ Tùng Dũ."

"Không ngờ mẹ giỏi giang thế mà đẻ ra đứa con trai quái dị."

"Đồng tính à, kinh t/ởm ch*t đi được."

28

Đầu tôi "oàng" một tiếng, cơn gi/ận bùng n/ổ. Ngoài mẹ, tôi chỉ gặp hai người thật lòng tốt với tôi. Một là bác sĩ Tùng, một là Giang Kỳ.

Khi còn nhỏ, tôi không thể bảo vệ mẹ. Khi Thẩm Vi Lương h/ành h/ung, tôi đã vô lần lao vào chống trả. Nhưng bị sức mạnh người lớn dễ dàng đẩy ra.

Nhưng giờ, tôi có thể phản kháng rồi.

Tôi không cho phép bất cứ ai bôi nhọ Giang Kỳ.

Tôi lao về phía ng/uồn phát thanh.

Trước mắt mờ đi trong màn sương m/áu, nắm đ/ấm siết ch/ặt dần tê dại mất cảm giác.

"Đủ rồi đấy!"

Bên tai có tiếng gọi tên tôi:

"Thầm Nguyện mày đi/ên à? Ngừng tay đi!"

Nhưng tôi chẳng nhìn rõ gì, mắt chỉ thấy khuôn mặt chế nhạo đầy mỉa mai lúc nãy. Hắn đang huênh hoang chiến thắng, nhạo báng thứ tình cảm mà tôi nâng niu như báu vật.

29

Bỗng tôi thấy mình thật bi thảm.

Tại sao thế gian cứ phải định nghĩa "tình yêu"?

Hễ trái với quan niệm của họ liền thành tội đồ, thành tai họa.

Tình yêu vốn có ngàn vạn sắc màu.

Tôi tự hỏi lòng mình không thẹn, chẳng làm phiền ai.

Vậy cớ sao tôi lại bị coi là thứ dị biệt không dung thứ?

Giang Kỳ đối đãi dịu dàng, tuân thủ quy củ chẳng vượt giới hạn.

Sao lại thành quái vật bị cả đời nguyền rủa, không chấp nhận?

Tôi không hiểu, cũng chẳng muốn hiểu.

30

Tôi bỏ chạy khỏi đám đông, loạng choạng về nhà.

Chạm mặt Thẩm Vi Lương say khướt.

Hắn chua ngoa:

"Tao tưởng mày theo thằng bạch diện chạy mất dép rồi."

"Đẻ ra đứa con trai suốt ngày biền biệt, chẳng nhận cha, lại còn đực đực cái cái."

"Tao nhục lắm."

Giờ mới nhớ đến cái thằng con này à.

"C/âm mồm." Tôi gắt.

Hắn bùng ch/áy, gi/ận dữ gào lên:

31

"Mày đúng là lớn x/á/c rồi hả? Dám cãi bố mày à?"

Những cú đ/ấm như mưa giội xuống.

Mọi ngóc ngách cơ thể gào thét đ/au đớn, bên tai là những lời ch/ửi bới tục tĩu. Tôi bỗng buông xuôi phản kháng.

Tôi đ/au lòng nhận ra, dù có vật lộn thế nào, cố gắng sống ra sao.

Tôi vẫn không thuộc về thế giới này.

Nó chẳng muốn đón nhận hay bao dung tôi.

Những lời nguyền rủa á/c ý, bàn tán h/ãm h/ại.

Dù tôi chống cự thế nào, vẫn phải hứng chịu.

Như lời họ nói.

Tôi không "bình thường", nên đáng đời.

32

Thẩm Vi Lương có lẽ đã mệt, hoặc do rư/ợu tác động. Hắn lảm nhảm ngã vật ra ghế sofa, say mèm. Tôi bực bội nhắm mắt, hơi lạnh sàn nhà bóp nghẹt tim. Khi ý thức mơ hồ, chuông điện thoại Giang Kỳ vang lên:

"Thầm Nguyện, em ngủ chưa?"

Giọng anh ấm áp, vẫn thanh tao như thường:

"Bận quá chưa gọi em được. Thi giữa kỳ thế nào?"

Như có thần giao cách cảm. Tôi mơ màng nghĩ. May mọi chuyện hỗn độn đều cách xa anh.

"Vừa định ngủ."

Tôi hít sâu, gắng kiểm soát giọng nói.

"Làm tốt lắm."

"Em sao thế?"

Bên kia im lặng chốc lát:

"Em đang khóc à?"

Tôi mới nhận ra tầm nhìn đã nhòe đi, toàn thân đ/au như dần. Nước mắt lã chã rơi, lau hoài không hết. Tôi tắt phụt màn hình điện thoại.

Nh/ục nh/ã.

33

Giang Kỳ vẫn từ trường chạy đến. Anh nhìn đống hỗn độn dưới sàn im lặng. Ngồi xổm trước mặt tôi, ánh mắt không giấu nổi xót xa.

"Em làm anh sợ ch*t khiếp, Thầm Nguyện."

Anh thở dài, nhíu mày:

"Đau không?"

Tôi lắc đầu, rồi gật.

"Em ổn chứ?"

Không.

"Về nhà với anh nhé?"

Ừ.

34

Giang Kỳ cẩn thận lau vết thương cho tôi, động tác bôi cồn i-ốt nhẹ nhàng. Đau thì chịu được, chỉ hơi ngứa. Tôi khẽ co người lại. Anh lập tức để ý, làm chậm hơn:

"Đau lắm à? Anh sẽ nhẹ hơn."

Tôi vẫn còn đờ đẫn, đầu óc như bã đậu, vô thức hỏi anh...