“Chọn cô ta đi! Khi nào sắp xếp được sớm nhất? Tôi không thể chờ thêm nữa.”

“Đợi qua Tết đã, giờ phong thanh gấp lắm.”

9

Cố Giám Minh và ngài Tống dừng lời đột ngột, có lẽ sợ chúng tôi bất chợt tỉnh giấc. Nhắm nghiền mắt, trong lòng tôi dần hiện lên một suy đoán. Nhưng vẫn cần x/á/c minh thêm.

Khi về đến nhà, đồng hồ đã điểm 11 giờ đêm. Trước khi xuống xe, tôi hỏi Cố Giám Minh:

“Hậu thiên là Tết, anh có rảnh không? Đến nhà em ăn cơm nhé.”

Sợ anh từ chối, tôi vội nói thêm:

“À, em còn có em gái tên Hoa Hoa, sinh đôi với Đóa Đóa đấy.”

“Hậu thiên bé và mẹ em đều về, em muốn mọi người gặp anh.”

Nghe xong, Cố Giám Minh ngẩn người. Quả nhiên là thiên tài y khoa, anh nhanh chóng nghi ngờ hỏi: “Sao đột ngột thế? Trước giờ chưa nghe em nhắc tới.”

Vốn là chuyện bịa đặt, đương nhiên là chưa từng nghe qua. Thái bà tôi làm gì có em gái sinh đôi. Nhưng có sao đâu? Nhà họ Niên chúng tôi đầy cụ cố trẻ hóa, tùy ý gọi một người đến diễn vai là xong.

Thế là tôi ôm cánh tay anh làm nũng:

“Ừm, trước giờ chưa nói đến chuyện này mà.”

“Sau đêm qua, em đã quyết định cả đời này theo anh rồi.”

“Anh nhất định phải đến, không thì mẹ em không đồng ý, chúng ta không thể đến với nhau được.”

“Được rồi.” Cố Giám Minh bật cười, âu yếm xoa đầu tôi. “Nghe em vậy, thật không thể làm gì khác.”

Thấy anh đồng ý, tôi vui vẻ hôn lên má anh:

“Nhân tiện mời cả ngài Tống nhé, cảm ơn ổng đã đãi em và Đóa Đóa bữa trước.”

“Như vậy có tiện không? Ông ấy rốt cuộc là người ngoài.” Cố Giám Minh nhíu mày.

“Sao không tiện? Tết nhất đông vui mới vui chứ. Nhà em nổi tiếng hiếu khách lắm. Em đảm bảo sẽ cho mọi người một cái Tết khó quên.”

10

Đúng như dự đoán, ngài Tống vui vẻ nhận lời đến nhà tôi ăn Tết. Rốt cuộc, hắn cần Thái bà để đạt mục đích mờ ám nào đó. Khi biết còn có bản sao y hệt, sao có thể cưỡng lại sự cám dỗ này?

Bữa tất niên định bảy giờ tối. Thái bà đã về trước. Tôi hẹn Cố Giám Minh trưa nay gặp mặt. Ăn trưa tại trung tâm thương mại, m/ua quà biếu rồi đón ngài Tống cùng đi.

Lên xe nghe tôi báo địa chỉ lạ, Cố Giám Minh gi/ật mình: “Không phải đến nhà em sao?”

Qua nhiều đời nỗ lực, tài sản nhà tôi đã nhiều vô kể. Khắp thế giới đâu đâu cũng có cơ ngơi. Lần này là một trong những dinh thự của gia tộc, tất nhiên không thể nói thật.

Tôi cười giải thích: “Mẹ em ở nước ngoài lâu, muốn sống trong nhà kiểu Trung Quốc nên thuê tạm một chỗ.”

Cố Giám Minh không hỏi thêm. Xe rời trung tâm ba tiếng thì tới biệt thự nằm sâu trong núi.

Danh tính ngài Tống tôi đã điều tra rõ: Tống Hàng, 46 tuổi, đại gia nổi tiếng. Bố vợ là chính khách đã về hưu, nhiều người nhà giữ chức vụ cao.

Dù quen xa hoa, xuống xe ông ta vẫn choáng váng: “Dinh thự này giá ít nhất vài tỷ? Do công ty nào phát triển thế? Sao tôi chưa nghe qua?”

Đương nhiên hắn không biết. Tòa nhà đã vài trăm năm tuổi. Từ sư tử đ/á trước cổng đến từng viên ngói đều vô giá. Đang định viện cớ, mẹ tôi đã ra đón theo sau là hai bé gái búp bê. Chúng mặc áo bông hồng phấn, tóc tết hai búi giống hệt nhau. Đứng trước cổng gỗ cổ kính, tựa hai tiểu đồng trên tranh Tết. Khung hình gây sốc khiến ngài Tống đờ đẫn.

Phút chốc, hắn không giấu nổi xúc động, hào hứng nói với Cố Giám Minh: “Tiểu Cố thấy không? Niên Đóa quả có em gái sinh đôi! Trời ơi! Không lẽ tôi đang mơ?”

Đúng là hai chị em. Bé trái là Thái bà 125 tuổi của tôi. “Bé gái” bên cạnh năm nay 124 tuổi, em gái ruột của bà, cũng là Tiểu Thái bà. Đón ánh mắt hưng phấn của ngài Tống, hai người ngoan ngoãn cười: “Chào chú Tống ạ!”

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Diễn thêm chút nữa chúng tôi không nhịn được cười. Thấy đủ người, mẹ vội mời: “Mời mọi người vào đi, vở chính… à tiệc tối sắp bắt đầu rồi.”

11

Băng qua sân vườn và hành lang dài, mẹ dẫn hai người vào phòng khách. Mời họ ngồi xong, tôi nói với Cố Giám Minh:

“Hai người dùng trà trước nhé, em vào thăm Thái bà.”

Nói rồi kéo mẹ rời đi, lên lầu. Thái bà và Tiểu Thái bà cũng theo sau. Trên lầu có phòng khách và mấy phòng kiểu Trung hoa lộng lẫy. Bước trên thảm len dày, chúng tôi vào phòng chính lớn nhất.

Vừa bước vào đã gi/ật mình thấy hầu hết trưởng bối đều tề tựu. Ngoài Thái bà và Tiểu Thái bà, còn có mấy vị di bà cùng chị em của bà nội. Trong số này, các bà trông trẻ hơn cả mẹ tôi. Bậc Thái bà đều mang dáng vẻ nhi đồng từ vài tuổi đến mười mấy. Nếu không phải người nhà, tuyệt đối không phân biệt nổi.

Tôi là vai vế nhỏ nhất, nên cung kính quỳ lạy chào hỏi:

“Niên Hứa kính bái kiến chư vị Thái bà, bà nội cùng các dì.”

“Cháu ngoan, dậy đi.” Bà nội đỡ tôi dậy, đưa phong bao lì xì dày cộm rồi âu yếm hỏi: “Nghe nói cháu rất thương bạn trai, giờ còn buồn không?”

Buồn chứ. Nhưng không muốn mọi người lo, tôi lắc đầu giả vờ bình thản: “Hết buồn lâu rồi, đàn ông chỉ là đàn ông thôi.”

“Nói hay! Đàn ông chỉ là đàn ông!” Bà nội thở phào nhẹ nhõm.