Tôi cởi áo khoác ném vào đống lửa, ngọn lửa bùng lên rầm rộ, nuốt chửng hình nhân. Chiếc chốt trói h/ồn cong vênh trong lửa, biến dạng rồi đ/ứt g/ãy tách làm đôi.

Ngay khoảnh khắc chiếc đinh g/ãy vụn -

Chiếc lồng giam giữ làn sương xám vỡ tan. Sương xám gào thét chói tai, lao về phía Trương Viễn đang bất tỉnh trên nền đất, cố chui trở lại thể x/ác!

"Mơ đi!" Ông tôi gồng hết sức lực cuối cùng, đ/è lên ng/ười Trương Viễn. Làn sương xám đ/ập mạnh vào lưng ông khiến toàn thân ông rung lên, m/áu chảy rỉ từ thất khiếu. Nhưng ông vẫn ôm ch/ặt lấy Trương Viễn, không nhúc nhích.

"Ông ơi!" Tôi định lao tới.

"Mặc kệ ông!" Giọng ông khàn đặc gằn lên, "Nhìn lửa kìa! Tiễn nó đi!"

Tôi nhìn về phía bàn đ/á. Hình nhân đã ch/áy thành tro, nhưng trên đống tro tàn lơ lửng một vầng sáng trắng mờ ảo, ấm áp. Vầng sáng trôi về phía Trương Viễn bất tỉnh, từ từ thấm vào cơ thể anh.

Thấy vậy, làn sương xám đi/ên cuồ/ng dữ dội. Nó bỏ qua ông tôi, lao thẳng vào vầng sáng sắp hòa nhập hoàn toàn -

"Chính lúc này!" Ông tôi bất ngờ xoay người, cắn nát ngón tay vẽ lên không trung một bùa m/áu, "Dâng hiến thân tàn, h/iến t/ế sinh mạng! Phong ấn!"

Bùa m/áu in hằn lên làn sương xám. Nó rú lên thảm thiết lần cuối rồi co rút, ngưng kết, cuối cùng hóa thành cục than nhỏ đen xỉn rơi lịch xuống đất.

Ông tôi cũng đổ gục.

Tôi chạy vội đỡ ông. Ông gạt tay, chỉ về phía Trương Viễn: "Nhìn... nhìn thằng bé..."

Trương Viễn nằm đó, nhịp thở đều đặn. Anh từ từ mở mắt. Đôi mắt trong veo, thoáng chút ngơ ngác. Anh nhìn bầu trời rất lâu rồi quay sang tôi.

"Tiểu... Hà?" Giọng anh khàn đặc nhưng ngữ điệu thân quen, đầy sự dò hỏi không chắc chắn.

Nước mắt tôi lập tức trào ra: "Là cháu. Trương Viễn, là cháu đây."

Anh mỉm cười, dù khóe miệng vẫn hơi méo mó: "Sao cháu... lớn nhanh thế."

Tôi nắm ch/ặt tay anh, mười năm rồi, bàn tay anh cuối cùng đã hết run.

"Chú vừa có một giấc mơ rất dài..." Anh thì thào.

"Tất cả đã qua rồi." Tôi đáp.

Trương Viễn nhìn về phía ông tôi nằm bất động: "Tam gia..."

"Ông không sao." Tôi đỡ ông dậy. Hơi thở người già vẫn còn, chỉ có hơi yếu. "Ông sẽ ổn cả thôi."

Ánh trăng lại trong vắt chiếu xuống.

Tôi đỡ ông, dìu Trương Viễn, ba chúng tôi từ từ trở về nhà. Trương Viễn rất yếu, đi vài bước lại phải nghỉ, nhưng anh luôn nắm ch/ặt tay tôi như thuở nhỏ.

Đêm đó, Trương Viễn ngủ trong căn phòng thời thơ ấu của tôi. Tôi và ông ngồi canh ở gian giữa. Sắc mặt ông nhợt nhạt nhưng ánh mắt bình thản.

"Kiếp nạn đêm nay coi như trả xong món n/ợ của gia tộc ta." Ông vỗ tay tôi, "Mạng già này đã đến lúc tận số rồi."

"Ông!"

"Đừng khóc." Ông cười, nụ cười thanh thản, "Ông sống hơn bảy mươi năm, đủ lắm. Cuối cùng c/ứu được một đứa trẻ, thật đáng giá."

"Vạn vật đều có số mệnh, ông phải trả giá cho việc mình làm."

Một tháng sau, ông tôi qu/a đ/ời. Ra đi trong giấc ngủ, rất nhẹ nhàng.

Tôi và Trương Viễn lo xong hậu sự.

Nhân gian vẫn ấm áp, tháng năm còn dài.

- HẾT -