Từ khi tôi đi làm, mẹ hiếm khi chủ động liên lạc. Lắm lúc chỉ nhắn tin vào dịp lễ tết, hỏi thăm sức khỏe.

Lúc đó mới cách vài tháng tôi phẫu thuật tim xong, đang nằm dưỡng bệ/nh ở bệ/nh viện nước ngoài.

Tỉnh dậy mở điện thoại, thấy bà gọi mấy chục cuộc.

Gọi lại thì mẹ hỏi câu khiến tôi ngớ người: 'Con có gặp Chu Tử Huyên bao giờ chưa?'

Vừa thốt 'Ai thế ạ?' thì bà đã cúp máy.

Nửa tháng sau, chuyện kinh khủng xảy ra. Bố tôi mất tích, mẹ tôi s/át h/ại người.

Chu Tử Huyên? Cái tên này hình như tôi từng nghe đâu đó.

Lục lại ký ức, tôi chợt nhớ ra - tại nhà Trương Vân Hà!

Hồi trước Trương Vôi từng dẫn tôi đến đó.

Vì chồng con ít về căn nhà này, mọi thứ đều được bố trí theo sở thích cá nhân của bà ấy, sáng sủa và ngăn nắp.

Nội thất đơn giản, ngoài đồ gỗ chỉ có sách và cây cảnh.

Sách đủ thể loại từ văn học, xã hội học, triết học đến y khoa, vài cuốn dày cộp về thưởng thức hội họa.

Giống phòng Thiệu Hàng, nhà Trương Vân Hà cũng treo vài bức sơn dầu.

Lúc đó tôi không để ý, vì là tay mơ nên chẳng hiểu gì.

Nhưng tôi nhớ rất rõ chữ ký trên tranh - vì có mấy bức trong nhà bà đều ký tên này.

Phòng sách của Thiệu Hàng, tôi nhớ cũng có một bức, đặt ngay trước bàn làm việc ở vị trí nổi bật.

13

Lúc đầu thấy chữ ký, tôi chỉ nghĩ đó là họa sĩ mà cả hai cùng yêu thích.

Cho đến khi nghe Trương Vôi kể những chuyện chắp vá này.

Gom lại, tôi cảm thấy mình đang chạm vào manh mối quan trọng.

'Anh liên lạc được với Chu Tuấn Kiệt không? Hỏi thử Chu Tử Huyên có phải con gái Chu Phàm không? Nếu đúng thì xin số điện thoại, à nhớ xin cả ảnh cô ấy nữa.'

Nếu đoán không lầm, Chu Tử Huyên chính là chìa khóa vụ Trương Vân Hà.

Trương Vân Hà, Thiệu Hàng và Trương Hàn Lâm đều từng tiếp xúc với cô gái này.

Tìm được cô ấy có lẽ sẽ biết nguyên nhân thực sự khiến Trương Vân Hà ra tay.

Trương Vôi nhanh chóng liên lạc được Chu Tuấn Kiệt.

Tin tốt: Chu Tử Huyên đúng là con gái Chu Phàm, chị ruột Chu Tuấn Kiệt.

Tin x/ấu: Cô ấy đã ch*t.

'Khi nào?'

Tin này khiến tôi choáng váng.

'Đầu năm nay.'

'Nguyên nhân?'

'T/ự s*t.'

Thấy tôi im lặng, Trương Vôi nói thêm: 'Tôi có nhắc sơ về vụ án của mẹ, hỏi nó có biết chuyện giữa hai người không thì nó bảo không rõ.'

'Qua điện thoại nghe giọng nó lạ lắm, cứ như đang run bần bật.'

'Tôi hỏi sao vậy, nó không chịu nói. Cúp máy trước nó còn lẩm bẩm: 'Ch*t tốt quá, ch*t hết đi cho sạch.'

Đúng lúc điện thoại Trương Vôi rung lên.

Chu Tuấn Kiệt gửi ảnh.

'Chính cô ấy, hôm đó tôi thấy ở viện bố tôi là cô này. Còn người kia...'

Bức ảnh được gửi đến là ảnh đôi.

Cô gái bên trái tươi cười rạng rỡ, tay cầm cọ vẽ và màu. Bên cạnh là chàng trai cùng tuổi đang nhìn cô bằng ánh mắt đắm đuối.

Chàng trai đó chính là Thiệu Hàng.

14

'Th* th/ể Trương Hàn Lâm đã tìm thấy. Không ngờ cô lại vứt đại ở bãi rác bỏ hoang như vậy.'

Gặp lại Trương Vân Hà, tâm trí tôi rối bời.

'Tiểu Nhiếp, sao mặt cậu nặng nề thế?'

'Trước tôi đã thừa nhận gi*t hắn, còn nói "cách gi*t hay x/á/c ở đâu không quan trọng". Thấy không, tôi có lừa đâu. Các cậu nghĩ phức tạp hóa vấn đề.'

Trương Vân Hà trông không khác lần trước, vẫn rất thư thái.

Cho đến khi tôi nhắc đến cái tên 'Chu Tử Huyên'.

Biểu cảm bà đột ngột thay đổi, người nghiêng về phía trước, hai vai căng cứng.

Tôi đưa bản in ảnh đôi mà Chu Tuấn Kiệt gửi, đặt trước mặt bà.

Nói: 'Không, cô vẫn lừa tôi.'

'Tôi đã mang bức ảnh này đi hỏi rất nhiều người: bạn cùng lớp Thiệu Hàng, thầy trò lớp nghiên c/ứu vẽ người thật, quán ăn gần trường, và mấy phòng triển lãm tranh trong thành phố.'

'Tuy không nhiều người biết nhưng có thể x/á/c nhận mối qu/an h/ệ tình cảm giữa Thiệu Hàng và Chu Tử Huyên.'

'Mối qu/an h/ệ này kéo dài đến giữa năm nay. Nhưng trong những lần nói chuyện trước, cô chưa từng đề cập.'

'Rõ ràng, qu/an h/ệ giữa cô và Thiệu Hàng không như lời cô nói là tình nhân bí mật. Vậy cô thực sự ở vị trí nào?'

'Nhân viên phòng triển lãm nói với tôi, ban đầu chỉ có Chu Tử Huyên làm thêm ở đó, sau bạn trai cô ấy mới đăng ký làm hướng dẫn viên để đi cùng.'

'Chủ tiệm bánh ngọt cách trường hai con phố nhận ra họ. Bà ấy từng thắc mắc sao cặp đôi này hẹn hò lúc nào cũng dắt theo người già.'

'Giáo viên lớp nghiên c/ứu nói cả hai đều là học sinh trong lớp. Chỉ khác là Thiệu Hàng học tại trường, còn Chu Tử Huyên là học sinh trường khác.'

'Trong mắt thầy giáo, tài năng của Chu Tử Huyên rất nổi bật, bản thân cô cũng cực kỳ đam mê học hỏi.'

'Học phí lớp nghiên c/ứu đắt đỏ, sinh viên trong trường được giảm giá còn ngoài trường thì không.'

'Ban đầu Chu Tử Huyên đang lo lắng về khoản này, thầy giáo định giúp cô trả góp thì đột nhiên có người muốn m/ua tranh của cô để tài trợ học phí.'

'Nhưng không hiểu vì lý do gì, khi khóa học mới qua một phần ba, bố cô đến trường nói con gái không muốn học nữa, hỏi có hoàn phí không. Tôi nghĩ lúc đó cô ấy đã gặp chuyện. Trước khi xảy ra sự việc, cô ấy còn gặp Trương Hàn Lâm...'

Nói đến đây, tôi dừng lại.

Trương Vân Hà vẫn cúi đầu nhìn chằm chằm vào bức ảnh, toàn thân r/un r/ẩy.

Sau hồi im lặng, bà bình tĩnh trở lại, ngẩng đầu nói: 'Cảm ơn cậu đã cố gắng giúp tôi đến vậy.'

'Chuyện đã rồi, người ch*t không thể sống lại. Tôi đã làm điều mình muốn, cũng đáng nhận hình ph/ạt thích đáng.'