Khi tôi tới nơi, nhìn sáu gã đàn ông kia. Chỉ thốt lên một câu.

"Tôi đến thay hắn."

17

"Thẩm Ngôn."

Giọng Tạ Lãnh kéo tôi về thực tại.

"Nghe này, lát tới nơi anh sẽ vào trước để cầm chân hắn, em đi cửa sau c/ứu Thẩm Tinh."

"Rồi chạy đi, đừng ngoảnh lại."

Tôi nắm ch/ặt cổ tay anh.

"Anh tưởng tôi ng/u sao?"

"Chu Tứ muốn chính là mạng anh!"

Tạ Lãnh cúi nhìn bàn tay tôi, khóe miệng nhếch lên nụ cười đắng nghét.

"Vậy càng tốt."

"Đằng nào anh cũng n/ợ em."

"Mày n/ợ tao cái đéo gì chứ?"

Giọng tôi r/un r/ẩy.

"N/ợ cảnh tao bị chà đạp? N/ợ nhà tan cửa nát?"

"Tất cả."

Anh bẻ từng ngón tay tôi ra.

"Nên đổi bằng mạng sống, chẳng phải vừa khéo sao?"

Tôi nghiến răng nguyền rủa.

"Tạ Lãnh, mày đúng là đồ toán giỏi."

"Một mạng đổi năm năm tồi tệ của tao, mày chẳng lỗ."

Tạ Lãnh khựng lại.

Rồi đưa tay lau vệt nước mắt trên má tôi.

"Đừng khóc, không phải đổi lấy năm năm."

Đầu ngón tay anh lạnh ngắt.

"Đổi lấy nửa đời còn lại của em."

"Em và Thẩm Tinh, phải sống thật tốt."

18

Xe lao vút trên nền tuyết.

Tạ Lãnh phóng rất nhanh, lốp trượt liểng xiểng mấy lần.

"Anh không biết lái xe sao?"

"Giờ thì biết rồi."

Anh mặt lạnh đạp chân ga.

"Vì ngày nào cũng phải về ôm em ngủ."

Tôi khẩy khẽ.

"Cảm động vãi linh h/ồn."

"Để được đ** tôi mà học cả lái xe."

Tay Tạ Lãnh siết ch/ặt vô lăng.

"Không phải vì chuyện đó."

"Không à?"

Tôi nghiêng đầu nhìn anh.

"Thế mỗi tôm ôm tôi mà đồ dưới căng như thép gai là vì cái gì?"

"Tụng kinh siêu độ cho tao?"

Xe đột ngột thắng gấp.

Trán tôi đ/ập mạnh vào kính chắn gió.

"Đ** mẹ!"

Tạ Lãnh hoảng hốt đưa tay sờ trán tôi.

"Xin lỗi, anh..."

"Lái xe đi."

Tôi đẩy tay anh ra.

"Đừng có phân tâm lúc này."

Tạ Lãnh hít sâu, lại đạp ga.

Tuyết càng lúc càng dày, cần gạt nước quật đi/ên cuồ/ng nhưng đường vẫn mờ mịt.

"Thẩm Ngôn, nếu hôm nay anh ch*t..."

"Im đi."

"Cho anh nói hết."

"Nếu anh ch*t, tài sản để lại đều là của em."

"Cả công ty, bất động sản, tất cả."

"Tao không cần."

"Luật sư đã công chứng rồi. Mật mã đều là ngày sinh của em..."

Tôi túm cổ áo kéo anh sát lại.

Môi va vào nhau.

Răng đ/ập răng, đ/au điếng.

Nhưng tôi không quan tâm.

Tôi cắn môi anh, vị m/áu tràn miệng.

Tạ Lãnh gi/ật mình, rồi hôn đáp lại.

Nhẹ nhàng, như sợ làm tôi đ/au.

Mẹ kiếp.

Lúc này rồi mà còn dịu dàng cái con khỉ.

Tôi buông anh ra, thở hổ/n h/ển.

"Tạ Lãnh."

"Ừ."

"Mày mà dám ch*t, tao sẽ rắc tro của mày xuống bồn cầu."

Anh cười.

Khóe mắt đỏ lừ.

"Được."

"Còn nữa."

Tôi lau vệt m/áu trên mép anh.

"Cái xích q/uỷ quái đó, tao sẽ đeo mãi."

"Đeo đến khi nó mục nát."

"Nên đừng có lập cái di chúc ch*t ti/ệt nào."

"Mày phải biết, tao đang đợi."

...

19

C/ứu được Thẩm Tinh, tôi lôi cậu chạy thẳng ra ngoài.

Hai hàng hằn chân in sâu trên tuyết.

Tôi không dám dừng nửa bước.

"Anh, em xin lỗi, em xin lỗi..."

Thẩm Tinh đỏ hoe mắt nhìn tôi.

Thiếu niên mới lớn khóc sụt sùi.

"Em về nước để gi*t Chu Tứ giúp anh... Em học võ ở nước ngoài, còn ki/ếm được cả sú/ng."

"Nhưng không ngờ hắn ra tay trước."

Tôi nhíu mày.

"Ai nói chuyện này với em?"

Chuyện năm đó, tôi chưa hé răng nửa lời với Thẩm Tinh.

Ngay cả khi gặp á/c mộng cũng nghiến răng chịu đựng, sợ cậu nghe thấy.

Thẩm Tinh quệt mặt.

"Là ba."

"Tháng trước ổng sang nước ngoài tìm em, nói anh năm xưa vì em mà bị người ta... bị như thế."

"Em liền hỏi địa chỉ Chu Tứ, định trả th/ù cho anh..."

Tôi đứng ch*t trân.

Bông tuyết rơi lên mặt, lạnh buốt xươ/ng.

Thẩm Minh Đức.

Tên khốn ấy, lại b/án đứng con ruột!

"Anh?"

"Anh không sao chứ?"

Không sao?

Sao có thể không sao được.

Tên s/úc si/nh đó, trước là đẩy tao cho Tạ Lãnh trừ n/ợ, giờ lại lợi dụng Thẩm Tinh ki/ếm lợi.

Hắn định hủy thêm bao nhiêu người nữa?

"Thẩm Tinh."

Tôi quay lại nắm vai cậu.

"Nghe kỹ đây, từ hôm nay Thẩm Minh Đức không phải ba em, cũng không phải ba tao."

"Loại người đó, không xứng."

Thẩm Tinh sững sờ, rồi gật đầu mạnh mẽ.

"Em từ lâu đã không nhận hắn rồi."

"Từ ngày hắn bắt anh đi trả n/ợ, em chỉ còn mình anh là người thân."

Tiếng sú/ng vang lên từ xa.

Một phát, hai, ba.

Tim tôi thắt lại.

Tạ Lãnh!

"Thẩm Tinh, em đi trước đi!"

Tôi nhét chìa khóa xe cho cậu.

"Lái xe về biệt thự, quản gia sẽ bảo vệ em, nhớ báo cảnh sát!"

"Anh, anh định đi đâu?"

"Anh phải quay lại tìm Tạ Lãnh."

"Nhưng..."

"Không có nhưng!"

Tôi đẩy cậu.

"Đi nhanh!"

Thẩm Tinh cắn môi, mắt đỏ ngầu.

"Anh cẩn thận nhé."

"Anh biết rồi."

Nhìn cậu chạy xa, tôi quay người lao ngược lại.

Tuyết càng lúc càng dày.

Nhưng tôi không thể dừng.

Tạ Lãnh vẫn ở đó.

Tên ngốc chịu ch*t thay tôi vẫn còn ở đó.

20

Chu Tứ ch*t, Tạ Lãnh ra đầu thú.

Cả năm mạng hắn gi*t ba năm trước.

Tôi ngồi trên ghế dài ngoài đồn cảnh sát, tay siết ch/ặt.

Luật sư bước ra, vest chỉnh tề nhưng thần sắc phức tạp.

"Thẩm tiên sinh."

Tôi ngẩng lên.

"Nói."

"Tình hình của Tạ tiên sinh... hơi đặc biệt."

Luật sư ngồi xuống cạnh.

"Đầu tiên là Chu Tứ, thuộc diện phòng vệ chính đáng. Khi đó Chu Tứ cầm sú/ng đe dọa, Tạ tiên sinh hành động để bảo vệ anh và em trai."

"Còn năm người kia?"

Luật sư lật hồ sơ.

"Đây chính là điểm đặc biệt."

"Người thứ nhất, ch*t do quá liều kí/ch th/ích gây ngừng tim. Tạ tiên sinh chỉ... cung cấp thông tin dẫn dụ."

"Người thứ hai, bị cừu địch ch/ém ch*t. Tạ tiên sinh thừa nhận đã tiết lộ vị trí."

"Người thứ ba, nghiện quá liều. Hắn m/ua chuộc nhà cung cấp, yêu cầu tăng liều." Luật sư ngập ngừng.

"Nhưng sau đó, Tạ tiên sinh tố giác cả đường dây buôn m/a túy, hỗ trợ cảnh sát phá án lớn."

Tôi choáng váng.

"Ý anh là sao?"

"Nghĩa là hành vi của Tạ tiên sinh tuy liên quan đến xúi giục và hỗ trợ, nhưng không trực tiếp ra tay."

Luật sư đẩy kính.

"Cộng thêm sáu người kia đều có tiền án tiền sự, kẻ buôn lậu, kẻ buôn m/a túy, kẻ hi*p da/m..."

Tay tôi run bần bật.

"Vậy thì sao?"

"Dự kiến sơ bộ, có thể từ năm đến mười năm."

"Nếu cải tạo tốt, ba năm đã có thể xin giảm án."