Sau này, ta nhiều lần tìm cách gây sự với Bùi Cẩn Niên. Hắn vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười, bất ngờ mở lời trò chuyện cùng ta. Hắn nói mình cũng có nỗi phiền muộn riêng, cần một người phu nhân. Ta vội vàng đáp: 'Tiểu nữ cũng đang cần một phu quân, chi bằng ta tạm kết hợp, vài năm sau ta sẽ giả ch*t. Hoặc khi ngài gặp được tri kỷ, ta tự khắc rút lui'. Bùi Cẩn Niên kinh ngạc trong chốc lát rồi gật đầu cười đồng ý.

Những ngày ấy, hắn đối đãi với ta ân cần dịu dàng, ta cũng buông bỏ phòng bị, tựa như đôi tình nhân thực sự. Đêm trước hôn lễ, di nương gượng dậy chải tóc cho ta. Bà nói thuở trẻ tin nhầm người nên bị ép làm thiếp, may mắn sinh được ta nên cuộc đời mới có chút hy vọng. Trước khi ta bước ra cửa, đôi mắt hiền từ của di nương nhìn chằm chằm: 'Hoài Tố, một khi bước chân vào hầu môn sâu như biển cả, nếu chịu oan ức... hãy nói với di nương, dù phải liều mạng, di nương cũng giữ cho con sống tốt'.

Nhưng giờ đây, di nương đã không còn. Nhà tan cửa nát, đều bởi công của mấy kẻ này. Kịch bản nhân vật phụ này, ta cũng chẳng muốn giữ nữa.

Tuyên Vũ Hầu và Bùi Tử Trân sắc mặt biến ảo không ngừng. Ta đưa tay lau khô giọt lệ khóe mắt, ngồi vững trên giường bệ/nh: 'Còn không mau cút?'

Gương mặt già nua của Tuyên Vũ Hầu tái mét, nhưng chỉ đành nén gi/ận dữ khiêng Bùi Cẩn Niên đi. Tỳ nữ r/un r/ẩy vào dọn dẹp vũng m/áu trên đất. Phủ đình qua lại tấp nập, thầy th/uốc ra vào không ngớt. Nhân lúc hỗn lo/ạn, ta gọi Hoàn Nhi - người theo ta về làm hầu gái - nhét vào tay nàng mấy món trang sức: 'Hoàn Nhi, ra ngoại ô nơi ch/ôn cất bừa bãi tìm xem có di nương không'. Hoàn Nhi há hốc kinh ngạc, ánh mắt hoảng lo/ạn. Ta gượng nở nụ cười đ/au khổ hơn cả khóc: 'Nếu tìm thấy, hãy an táng chu đáo'.

Khi Hoàn Nhị trở về vào ngày hôm sau, mặt mày tái nhợt, trên tay cầm chiếc túi thơm hoa phù dung nhuốm m/áu. Ta mở miệng không nói nên lời. Đúng lúc Tuyên Vũ Hầu đến gặp, mặt hắn khó coi vô cùng - nói Bùi Cẩn Niên may mắn giữ được mạng nhưng vĩnh viễn bất lực, nghe tin liền ngất đi lần nữa. Tuyên Vũ Hầu nghiến răng chất vấn: 'Ngươi rốt cuộc là người của ai? Đến phủ Tuyên Vũ Hầu có mục đích gì? Dù ngươi không nói, bổn hầu cũng có đủ cách khiến ngươi mở miệng!'.

Ta chăm chú nhìn hắn, lòng đầy h/ận ý không thể che giấu. Bùi Cẩn Niên hại ch*t mẫu thân ta, cả phủ Tuyên Vũ Hầu này đều không phải thứ tốt đẹp. Tất nhiên... còn một người nữa. Ta nói: 'Dù ngài có th/ủ đo/ạn thì sao? Ta đã nói, chỉ cần ta rời kinh thành, bằng chứng tố cáo phủ đệ lập tức được dâng lên thánh thượng. Ngài có thể làm gì ta?'.

Tuyên Vũ Hầu tức gi/ận thổ huyết, chỉ muốn ch/ém ta bằng ki/ếm. Nhìn hắn sốt ruột, ta thong thả nhấp trà. Bỗng hắn như chợt nghĩ ra điều gì, cười lạnh: 'Bổn hầu không động được ngươi, nhưng phụ mẫu ngươi thì sao? Tần Chính lão già kia, tay có sạch sẽ gì? Còn cái di nương của ngươi...'.

Chén trà trong tay ta rơi vỡ tan tành, ta h/oảng s/ợ nhìn hắn: 'Ngài không được làm thế! Phụ thân ta là quan viên triều đình, chủ mẫu đối đãi ta như con ruột. Ngài động thủ, thiên hạ sẽ nhìn Tuyên Vũ Hầu phủ thế nào? Ngài không dám đâu!'. Tuyên Vũ Hầu bỗng cười lớn, tưởng đã nắm được yết hầu ta: 'Nếu ngươi nghĩ thông rồi thì nói ngay, bằng không đừng trách bổn hầu đoạn tuyệt hậu lộ nhà họ Tần'.

Ta mím môi cúi đầu, kìm nén nụ cười sắp bật ra khóe môi.

Tuyên Vũ Hầu không dám động ta, chỉ còn cách trút gi/ận lên phụ thân. Mỗi ngày hắn đều sai người báo tin phụ thân bị hặc tấu thế nào, chủ mẫu bị thương khi đi lễ chùa. Cả nhà họ Tần như bị vận đen bao trùm, không tìm đâu ra may mắn. Tinh thần ta cũng ngày càng căng thẳng.

Từ không tin đến khóc nức nở, rồi đi/ên cuồ/ng gào thét. Mỗi khi Tuyên Vũ Hầu tưởng sắp moi được thông tin, ta lại giả vờ tuyệt vọng im lặng. Đợi đến lần sau hắn ra tay với phụ thân, ta lại r/un r/ẩy diễn vai kẻ sắp khuất phục. Vài lần như thế, Tuyên Vũ Hầu nghi ngờ, đem đến chiếc hộp gỗ đựng một bàn tay đ/ứt lìa của phụ thân.

Trông thấy vật ấy, ta không nhịn được bật cười. Tuyên Vũ Hầu nheo mắt: 'Ngươi đi/ên rồi? Rốt cuộc ai sai khiến ngươi? Nhị hoàng tử? Tam hoàng tử? Thành Vương?'.

Ta vừa cười vừa rơi lệ, chăm chú nhìn bàn tay đ/ứt: 'Hầu gia, ngài tư hình quan viên triều đình, không sợ bại lộ sao?'. Hắn lạnh lùng đáp: 'Ai biết là bổn hầu làm?'. Khi ta khép hộp gỗ, sắc mặt hắn đột nhiên biến sắc: 'Ngươi căn bản không quan tâm phụ thân? Trước nay toàn là giả vờ?!'. Ta nhìn thẳng: 'Ta đã nói, chỉ cần giữ vững địa vị chính thất. Đã không còn điểm yếu, ngài muốn gi*t họ cứ việc, xem hầu gia mỗi ngày bận rộn cũng thú vị đấy. Đừng phí công, ta không hại Tuyên Vũ Hầu phủ, chúng ta có thể là đồng minh'.

Tuyên Vũ Hầu nhíu mày nín lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: 'Được'.

Tên hầu tước đẩy Tần Chính đến bước đường cùng, đối ngoại vu cáo Tần thị lang bị cư/ớp ch/ặt mất tay. Phụ thân tàn phế, đương nhiên không thể tiếp tục làm quan. Chỉ mấy ngày sau, hắn bị bãi chức, phải về nhà dưỡng bệ/nh.