Anh chậm rãi ngẩng mắt lên.

Tôi nói rõ từng chữ: "Trần Cảnh Minh thích Hứa Xuân Hòa."

23

Từ đầu đến giờ, cả tôi và anh đều không đi trên con đường chính đạo.

Tôi không thể tiếp xúc với người khác giới.

Còn anh thì cũng chẳng có được cuộc sống hạnh phúc.

Con đường chính đạo là gì? Nếu không hạnh phúc, con đường ấy còn có ý nghĩa gì?

Lưu Huy nói tôi ích kỷ.

Đúng vậy, tôi mãi không chịu thừa nhận và đối mặt với điểm yếu trong con người mình.

Tôi buông thả bản thân, đổ lỗi mọi thứ lên đầu Hứa Xuân Hòa.

Tất cả bất hạnh trong đời tôi, kể cả tình cảm của mình, tôi đều đổ cho Hứa Xuân Hòa.

Tôi thích làm người tốt.

Nên ép Hứa Xuân Hòa thành kẻ x/ấu.

Anh diễn theo kịch bản của tôi, cuối cùng chỉ nhận về thương tích đầy mình.

Trước khi đi, tôi hỏi mẹ: "Con sẽ đi tìm Hứa Xuân Hòa."

Bà không ngạc nhiên.

"Con trai, cuộc đời mẹ trở nên bất hạnh vì đàn ông, nhưng nhờ có con, mẹ lại hạnh phúc."

"Nếu nước Mỹ có thứ con theo đuổi, thì con cứ đi đi."

"Mẹ mong con hạnh phúc."

Suốt thời gian qua, kẻ cố chấp và lạc lối chính là tôi.

Tôi không thể vượt qua rào cản tâm lý, nên tìm ki/ếm xiềng xích trói buộc mình từ những người xung quanh.

Tôi tự nguyện trói mình bằng đạo đức.

Chỉ để rời xa Hứa Xuân Hòa.

Nhưng rời xa anh, hạnh phúc của tôi chỉ là bong bóng phù du.

Lưu Huy nói, những ngày Hứa Xuân Hòa ở Mỹ vô cùng khó khăn.

Kém ngoại ngữ, nơi đất khách quê người.

Cậu ấm thân thể yếu ớt phải đi làm thêm để tự nuôi sống bản thân.

Hứa Xuân Hòa không phải không muốn về nước.

Là vì không có tiền về.

Tôi và anh đều quá mệt mỏi, không nên tiếp tục hành hạ nhau trên "con đường chính đạo" nữa.

24

Anh ngẩn người giây lát: "Trần Cảnh Minh, đừng đùa với tôi nữa."

Nụ cười gượng gạo nở trên môi anh.

Nụ cười của Hứa Xuân Hòa còn gượng gạo hơn cả tôi.

Trong khi ánh mắt tôi kiên định.

Anh từ từ cúi đầu: "Sao cậu lại thích tôi vào đúng lúc này?"

Trái tim tôi đ/au nhói.

"Trần Cảnh Minh, cậu không nên thích tôi lúc này."

Ban đầu, tôi không thừa nhận thích Hứa Xuân Hòa, anh lại khăng khăng cho rằng tôi có tình cảm.

Giờ đây khi tôi thừa nhận, anh lại không còn kiên định nữa.

Lòng tôi quặn thắt.

Hứa Xuân Hòa nhắm mắt, không nói thêm lời nào.

Đôi mắt anh phủ lên thứ tự ti và yếu đuối tôi chưa từng thấy.

Cổ họng tôi nghẹn lại, không thốt nên lời.

Bốn năm qua, xã hội đã mài giũa Hứa Xuân Hòa thành viên sỏi không còn góc cạnh.

Tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sự thiếu hiểu biết này khiến tôi h/oảng s/ợ.

Tôi cũng bất lực.

Trái tim anh đang mưa gió, tôi không thể trao ô, cũng chẳng phải mặt trời của anh.

25

Nửa tháng sau, một ngày nắng đẹp.

Tôi đẩy xe lăn đưa Hứa Xuân Hòa xuống tầng trệt phơi nắng.

Anh trở nên ít nói hơn hẳn.

Không còn líu lo như sở thú nữa.

Chúng tôi bước vào buổi trưa trong sự êm đềm.

"Khói bụi thành phố A rất nặng, đặc biệt vào thu đông, như đang lâm bệ/nh."

"Nơi đó chỉ thích hợp để làm việc, không phải để sống."

"Tôi không định đưa mẹ đến thành phố A định cư như trước nữa."

Hứa Xuân Hòa lên tiếng dịu dàng: "Dì Trần vẫn khỏe chứ?"

"Sức khỏe vẫn tốt."

"Dì biết cậu sang Mỹ tìm tôi?"

Hứa Xuân Hòa hiếm hoi nhiều lời.

Tôi đặt tay lên vai anh: "Biết."

Hứa Xuân Hòa trước kia sẽ không nghĩ đến những điều này, anh chỉ muốn yêu cho thỏa mái.

Tôi đ/au lòng trước sự thay đổi của anh.

Trước đây tôi nghĩ ở cái tuổi non nớt ấy, tôi và Hứa Xuân Hòa không đủ tư cách thách thức thế tục.

Giờ đây tôi vẫn trẻ trung.

Chỉ là đã hiểu ra, thế tục chẳng cần tôi thách thức.

Xã hội rất bao dung, tôi chỉ cần đưa ra lựa chọn.

"Hứa Xuân Hòa, cùng về nước nhé, tôi sẽ nuôi anh."

Đây là lựa chọn của tôi.

Tôi muốn trở thành mặt trời của anh, người trao ô che mưa.

Vạn vật hồi sinh, tôi muốn nuôi dưỡng lại Hứa Xuân Hòa của mình.

Hứa Xuân Hòa nắm ch/ặt tay tôi.

26

Năm hai mươi tám tuổi, tôi m/ua cho mẹ căn nhà tại quê nhà. Bà có người bạn đời, ngày ngày trồng hoa dưỡng cỏ, thỉnh thoảng còn đ/á/nh bài cùng bạn.

Tôi và Hứa Xuân Hòa định cư tại thành phố biển.

Nơi đây kinh tế khá phát triển, tôi có thể phát huy sở trường, tiếp tục công việc nghiên c/ứu.

Cũng có thể ở bên người mình yêu.

"Hứa Xuân Hòa, anh thuộc tuổi chó đấy hả?"

"Gâu gâu gâu!"

Đi công tác một tháng trở về, Hứa Xuân Hòa lao vào người tôi ngay lập tức.

"Trần Cảnh Minh, mới một tháng không gặp mà cậu đã chán tôi rồi sao?"

Vừa nói linh tinh, anh vừa cắn nhẹ, tay không ngừng sờ soạng.

Tôi giẫm lên chân anh, anh mới chịu đi tắm.

Vừa xối nước, anh vừa buông lời trêu chọc: "Sư phụ hỏi tôi đã tìm được vợ chưa."

Tôi gõ bàn phím: "Anh trả lời sao?"

"Tôi bảo tôi tìm được chồng học vấn cao."

Tôi bật cười, đúng là Hứa Xuân Hòa, không quan tâm ánh mắt người đời, vô liêm sỉ.

Tôi tò mò: "Rồi sao nữa?"

"Sư phụ m/ắng cho tôi một trận."

Hứa Xuân Hòa tắm rất nhanh, anh quấn khăn tắm ôm lấy tôi cười lớn: "Ông ấy bảo 'Thằng nhãi, đừng để người ta phải ăn bám, làm việc cho tử tế vào!'"

Anh thuần thục vuốt ve tôi.

"Anh làm gì thế?"

Tôi nửa muốn nửa không.

Anh cười ngạo nghễ: "Làm việc cho tử tế đấy!"

Đồ chó má.

Hứa Xuân Hòa cả tháng chưa động phòng, nỗi nhớ dồn nén hóa thành đêm dài đằng đẵng.

Mệt nhoài tựa vào người anh, Hứa Xuân Hòa lần theo chiếc nhẫn của tôi.

"Lúc nào đó anh sẽ đổi cho em cái tốt hơn."

Tôi rút tay lại đầy chán gh/ét: "Đợi khi nào anh ki/ếm được tiền hẵng nói."

Hứa Xuân Hòa thở dài: "Ai đó nói sau khi về nước sẽ nuôi tôi, trước khi về thì ân cần dịu dàng, hết lòng chăm sóc, về nước xong liền đổi tính."

Tôi cười: "Anh không hài lòng?"

Hứa Xuân Hòa hôn lên gáy tôi, cười mãn nguyện: "Hài lòng."

"Cực kỳ hài lòng."

Đúng vậy, tôi cũng cực kỳ hài lòng.

Nhìn trăng ngoài cửa sổ, tôi chợt nhớ đêm thanh xuân năm ấy.

Tôi đột nhiên muốn tỏ tình với Hứa Xuân Hòa.

"Hứa Xuân Hòa, em yêu anh."

Lời đáp của Trần Cảnh Minh dành cho Hứa Xuân Hòa, dù đã muộn màng nhiều năm.

——Hết.

Ngoại truyện

1

Lưu Huy gặp Hứa Xuân Hòa ở Mỹ, câu đầu tiên là "M/a nào đây?"

Sắc mặt Hứa Xuân Hòa trắng bệch, như Trần Cảnh Minh đã ch*t ở quê nhà, chẳng chút sinh khí.

Sau này, Lưu Huy kể lại với Trần Cảnh Minh, cảm thán lúc đó Hứa Xuân Hòa giống kẻ lang thang, mặc đồ lỗi mốt, cúi đầu khom lưng, bộ dạng thảm hại bị xã hội vùi dập.

Lưu Huy hỏi: "Đáng không? Vì Trần Cảnh Minh mà đoạn tuyệt với gia đình?"