「Bây giờ chúng tôi đã tìm thấy, thật ngại làm phiền cậu nữa. Để chúng tôi đưa cậu ấy về nhé.」

Không biết câu nào đã chạm vào nỗi đ/au của Lục Gia, cậu hét lên một tiếng rồi biến mất sau góc cầu thang.

Hai người kia mặt lạnh như tiền, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: "Ôi, xem đứa bé phấn khích quá! Cậu em ơi, làm ơn cho chúng tôi nói chuyện với nó được không?"

Tôi lạnh lùng nhìn họ.

"Vết bớt? Đó là vết bớt à?"

Tôi đã từng thấy vết "bớt" trên người Lục Gia - một mảng da nhăn nhúm, màu đỏ sẫm lẫn những đốm trắng. Thực chất đó không phải bớt bẩm sinh, mà là vết s/ẹo do bị vật nóng đ/ốt. Hai kẻ này chắc đã nghe tin chủ nhân cũ của Lục Gia qu/a đ/ời nên tới để "tái chế" cậu ấy.

Ngọn lửa phẫn nộ trong lòng tôi bùng ch/áy dữ dội. Lúc này, tôi chợt hiểu vì sao mỗi lần gặp Lục Gia, lòng tôi lại trào lên cơn thịnh nộ. Không phải gh/ét bỏ cậu ấy, mà là xót xa. Chính vì thế tôi mới phẫn uất trước mọi bất công mà Lục Gia phải chịu đựng.

Lòng c/ăm h/ận dành cho hai kẻ trước mặt thậm chí còn vượt qua cả Cúc Ngũ. Năm ngón tay bám vào khung cửa siết ch/ặt, gân xanh trên cánh tay nổi lên cuồn cuộn. Tôi kìm nén cơn gi/ận: "Buôn người là phải ngồi tù đấy."

Mặt hai kẻ biến sắc: "Cậu em, nói năng phải có bằng chứng chứ?"

Tên Omega xông lên trước, hét vào mặt tôi như muốn gây sự: "Mày vu khống! Tao nghĩ chính mày mới có vấn đề! Có phải mày b/ắt c/óc con tao không?"

"Mọi người ơi ra xem! Làm ơn phân xử giùm!"

"Chúng tôi chỉ là những người cha mẹ tội nghiệp đi tìm con thôi!"

Pheromone Enigma hùng mạnh tỏa ra khắp không gian.

Tiếng hét của tên Omega đột ngột tắt lịm, mặt tên Alpha cũng tái mét.

"Camera an ninh, tin nhắn, lịch sử cuộc gọi - tất cả đều có lưu lại. Các người tưởng nhờ người khác làm chuyện bẩn thì sẽ vô sự sao?" Tôi không cho họ cơ hội cãi lại: "Chuyện xảy ra chưa lâu, điều tra dễ như trở bàn tay, chỉ tốn chút công sức thôi."

"Các người muốn tôi gọi cảnh sát mời đi uống trà, hay tự biến đi?"

Sắc mặt hai kẻ biến đổi liên tục, cuối cùng nở nụ cười gượng gạo: "Ồ thì ra chúng tôi nhầm người rồi. Chúng tôi đi chỗ khác tìm vậy, làm phiền cậu em nhé!"

Nhìn bóng họ khuất dần, tôi nhanh chóng đóng cửa tìm ki/ếm dấu vết của Lục Gia. Tầng một không thấy, tôi bước hai bậc một leo lên tầng hai.

Lục Gia thích trốn trong phòng, dù không làm gì, không gian riêng vẫn khiến cậu an tâm. Nhưng lần này cậu không ở đó.

Mồ hôi tôi toát đầy trán. Cuối cùng, tôi tìm thấy Lục Gia trong phòng mình - cậu đang trốn trong tủ quần áo.

"Không sao rồi... không sao..."

Tôi không kéo cậu ra, mà ngồi bệt xuống, chui vào tủ. Vòng tay ôm lấy Lục Gia cùng đống áo quần phủ trên người cậu. Lục Gia r/un r/ẩy, mảnh vải che mặt đã ướt đẫm nước mắt.

"Anh không để chúng bắt em đi đâu."

"Có anh ở đây, không ai được động đến em."

"Đừng sợ... anh sẽ bảo vệ em..."

Tôi xoa đầu cậu, tỏa pheromone an ủi. Lục Gia dần nín khóc.

Cậu ngẩng nửa khuôn mặt, liếc nhìn tr/ộm. Enigma nhắm mắt, khóe mắt đỏ hoe như vừa trải qua cơn hoảng lo/ạn, vòng tay siết ch/ặt đến mức khiến cậu hơi đ/au. Nhưng Lục Gia không muốn giãy giụa.

Cậu khép mắt lại, nhẹ nhàng tựa trán vào ng/ực Enigma.

11

Có lẽ vì quá tham lam dung nhan Lục Gia, hai kẻ đó không dễ dàng bỏ cuộc. Tôi thường thấy những bóng người che mặt lảng vảng quanh nhà.

Lo sợ họ làm điều gì nguy hiểm, tôi quyết định chuyển nhà cùng Lục Gia. Thoáng chút bất an, cậu nhanh chóng cùng tôi thu dọn đồ đạc.

Khi lục đến một ngăn tủ, động tác của Lục Gia đột nhiên chậm lại, cậu cầm thứ gì đó lên rồi chỉ chỉ trỏ trỏ.

"Sao thế?"

"Tối nay chúng ta có chuyến xe, giờ không có thời gian chơi đâu."

Lục Gia không nghe, vẫn kéo áo tôi.

Một tấm ảnh được đưa ra trước mặt. Đứa trẻ trong ảnh chưa đầy mười tuổi, vẻ mặt ngờ nghệch nhưng ánh mắt kiên định. Lục Gia nâng tấm ảnh, mắt sáng long lanh.

Dù trước đó còn kinh hãi khi nghe tiếng hai kẻ lảng vảng ngoài nhà, giờ cậu như chìm đắm trong thế giới nhỏ của mình, xung quanh tràn ngập bong bóng hạnh phúc.

Đó là tấm ảnh duy nhất của thời thơ ấu tôi. Tôi nhớ rất rõ: Một Omega mang quà đến nhà, muốn thử máy ảnh Polaroid mới m/ua nên chụp cho tôi tấm hình. Cúc Ngũ thấy vậy, cười nhạo tôi x/ấu xí rồi ném ảnh vào thùng rác. Đêm đó, tôi lén lấy lại và giấu đi cho đến bây giờ.

Không hiểu sao, tôi nói với Lục Gia: "Em muốn à? Tặng em vậy."

Đôi mắt cậu càng thêm lấp lánh. Cậu không cất ảnh vào hộp mà giấu vào túi trong áo sát người.

Trái tim tôi thắt lại, chưa bao giờ nghĩ thứ bị người ta coi như rác rưởi lại có ngày được ai đó nâng niu như bảo vật.

Câu hỏi nghẹn lại trong cổ họng: "Sao em lại thế này? Đối với ai cũng vậy sao?"

Phải chăng chỉ để có chỗ dung thân, vì tôi giúp đỡ, vì đưa em ra khỏi nơi đó nên mới đối tốt với tôi?

Lục Gia lắc đầu. Cậu giơ tay, ngón trỏ chạm vào ng/ực tôi. Một lần, rồi nhẹ nhàng lần thứ hai. Sau đó cậu dang rộng hai tay vẽ một vòng tròn, rồi khép lại đặt lên ng/ực.

Tôi mơ hồ hiểu được ý nghĩa.

Bởi vì là chính tôi.

12

Căn hộ mới thuê ở thành phố tôi học đại học - hai phòng ngủ, một phòng khách. Vừa bước vào, Lục Gia lại bật "chế độ ong chăm chỉ", luẩn quẩn dọn dẹp không ngừng.

Một buổi chiều, Lục Gia đột nhiên kéo tà áo tôi, lôi tôi vào phòng. Tôi choáng váng.

Cậu muốn làm gì?

Chẳng lẽ muốn... làm chuyện đó?

Nhưng xét theo góc độ nào đó, cậu ấy vốn là... Không, không phải, hai chúng tôi còn chưa làm giấy tờ.

Đúng vậy, chẳng có qu/an h/ệ chính thức nào cả.

Nhưng nếu có thì sao?

Đầu óc tôi rối bời, suy nghĩ mất kiểm soát. Cúc Ngũ đã ch*t, th/iêu đến không còn tro, tôi còn chẳng m/ua bình đựng tro, đổ thẳng vào thùng rác lò hỏa táng.

Nếu con người có linh h/ồn...