Nhìn bóng lưng hiền dịu, đảm đang của cô ấy, lòng tôi trào lên nỗi xót xa cùng cực, chỉ muốn tự t/át mình mấy cái. Đều tại thằng Lão Chu dắt mũi tôi sa chân vào hố.

Tôi quyết tâm từ nay về sau đoạn tuyệt với hắn.

Mấy ngày sau đó, Lão Chu vài lần gọi điện rủ rê, lần nào tôi cũng chối từ. Đầu dây bên kia, hắn cười nhếch mép: "Sao, chơi xong một bữa liền giả bộ quân tử chính nhân à?"

"Từ nay đừng gọi tao mấy trò này nữa, tao không hứng thú."

Tôi bực dọc cúp máy.

Chiều hôm đó, Lão Chu nhắn tin: "Xuống đi, tao đang đợi trước công ty mày. Có người nhờ tao xin gặp mày một mặt."

Tôi tưởng hắn định xin chỗ thực tập cho bà con nào đó. Nào ngờ vừa mở cửa xe, lại thấy cô gái đêm đó cùng tôi mây mưa một trận - Lâm Tuyết.

Khác hẳn vẻ lả lơi tô son điểm phấn đêm ấy. Trước mắt tôi là cô gái áo thun trắng, quần bò, tóc buộc đuôi ngựa. Ngây thơ như sinh viên mới ra trường. Chỉ có điều trên má cô in hằn hai vết bàn tay đỏ ửng, sưng húp.

Tôi trầm giọng: "Ai đ/á/nh?!"

Lâm Tuyết cắn ch/ặt môi, nước mắt lã chã rơi không nói nên lời. Lão Chu chép miệng: "Còn ai vào đây nữa, ông chủ cái club đêm đấy."

"Sau khi qua tay mày, nó không chịu tiếp khách nữa. Mày không tới, nó đương nhiên bị đ/á/nh rồi. Theo tao, thôi thì cho nó nghỉ việc theo mày cho xong."

Tôi sững người. Giữ tri/nh ti/ết vì tôi? Một cảm giác kiêu ngạo vô cớ trào dâng khiến hơi thở tôi gấp gáp hơn. Nhưng ngay lập tức, khuôn mặt dịu dàng của vợ hiện lên trong đầu. Tôi lại lùi bước: "Cái này... không được, tôi..."

Lão Chu chê bai: "Nuôi một cô bé thôi mà, mày lắm lời thế? Đàn ông con trai gì chứ?"

Tôi kéo hắn xuống xe, hạ giọng: "Mày đúng là chẳng biết mùi đời. Mày tưởng tao như mày à, nắm hầu bao gia đình, ngoài nuôi tình nhân còn vài hôm lại lên club giải trí?"

"Nhà tao vợ nắm tài chính, tao không có tiền, lấy gì nuôi nó?"

Suốt những năm chung sống, lương thưởng tôi nộp hết, người chỉ giữ lại chút tiền ăn uống tiếp khách. Lần trước tới chỗ đó cũng nhờ Lão Chu trả tiền.

Lão Chu bực tức: "Tao tưởng chuyện gì. Này nhóc, mày thật thà quá đấy."

"Quên rồi à? Mày là quản lý cấp cao công ty đầu tư, ki/ếm tiền dễ như trở bàn tay."

5

Phương pháp Lão Chu chỉ tôi rất đơn giản: Rò rỉ dự án sắp đầu tư của công ty cho vài đại gia, thu "phí tư vấn". Dù sao dự án rồi cũng công khai, ai truy ra được tôi tiết lộ?

Ngày nhận tiền, tay tôi run bần bật. Lão Chu vỗ vai: "Xem bộ dạng nhát gan kia. Mới chỉ vậy thôi à?"

Hắn cùng tôi xem căn hộ đối diện công ty. 160m2, thông thoáng hai mặt. Ký hợp đồng, tôi dùng tên Lâm Tuyết.

"Vợ mày có đến bắt gian, ba phút là mày chạy về tới công ty, bảo đi làm thêm." Lão Chu chỉ tòa nhà văn phòng qua cửa sổ, cười gian xảo: "Giờ nghỉ trưa còn sang bồ nhí ngủ một giấc, đúng thiên đường."

Nghe hắn nói vậy, lòng tôi như ngựa non háu đ/á. Chút áy náy với vợ tan biến. Thiên đường ấy, tôi sống hơn một năm.

Mỗi lần không về đêm, tôi và Lão Chu thống nhất khai đi câu đêm, kỳ thực mỗi người tìm bồ nhí. Tối qua cũng vậy. Tôi khoác đồ câu ra khỏi nhà, thẳng đường đến chỗ Lâm Tuyết.

Mây mưa đến tận ba giờ sáng, Lão Chu chẳng gọi một cuộc. Tôi tưởng hắn cũng đang mơn trớn trong chăn tình nhân. Ai ngờ đâu, hắn thật sự đi câu cá? Còn ch*t đuối nữa chứ?!

Viên cảnh sát tên Trần Lãng gõ nhẹ lên bàn: "Nghĩ kỹ chưa?"

Tôi nghiến răng: "Tôi có thể khai, nhưng các anh phải đảm bảo không tiết lộ chuyện này với vợ tôi."

Trần Lãng ngạc nhiên, liếc nữ đồng nghiệp bên cạnh rồi gật đầu: "Được, anh nói đi."

6

Tôi kể chuyện Lâm Tuyết, chọn lọc những chi tiết có thể nói. Chuyện tiền bạc, một chữ không nhắc. Tôi cá rằng họ không vụ án t/ử vo/ng do t/ai n/ạn mà điều tra ng/uồn tiền của bạn nghi can.

Quả nhiên, trọng tâm họ không đặt ở đó. Khi tôi thừa nhận "câu đêm" chỉ là cái cớ, họ lập tức điều tra tung tích thật của Lão Chu.

Chẳng mấy chốc, cô bé nuôi ngoài của Lão Chu bị đưa tới. Đây là lần đầu tôi gặp cô ta. Trông độ hai mươi, gương mặt căng tràn sức sống. Từ lúc vào cửa, cô ta cứ run lẩy bẩy như kẻ mất h/ồn.

Khi cảnh sát nhắc tên Lão Chu, mặt cô ta tái mét. Nghe đến hai chữ "qu/a đ/ời", cô ta lập tức lắp bắp:

"Tối hôm ấy... là sinh nhật em. Em làm vài món, anh Chu uống chút rư/ợu..."

"Chúng em vừa... vừa cởi đồ xong, vợ anh ấy đã gọi. Chị ấy bảo trời mưa lạnh, định mang áo ra chỗ câu cho anh Chu."

"Anh Chu hoảng quá, vớ vội quần áo chạy vụt đi. Sau đó... sau đó không thấy về nữa..."

Cô ta vừa khóc vừa nói, người run như cáy. "Bình thường anh ấy cấm em liên lạc, sợ vợ phát hiện... Em thật sự không biết anh ấy mất rồi..."

Cảnh sát lập tức kiểm tra camera khu dân cư. Video cho thấy, khoảng 11 giờ tối, Lão Chu hớt hải chạy khỏi khu. Cùng lúc, báo cáo khám nghiệm hiện trường kết luận: Trong người Lão Chu còn lượng lớn cồn.

Án tình dường như đã sáng tỏ. Lão Chu hẹn hò tình nhân, nhận cuộc gọi vợ kiểm tra, hoảng h/ồn vội vã quay về bờ sông ứng phó. Vội quá hắn quên cả thay dép, say xỉn cộng bờ sông trơn trượt sau mưa, trượt chân thành mồi cho cá.

Vụ án dường như đã định tính, chỉ còn nghi vấn cuối: Nếu vợ Lão Chu định mang áo, sao không đi, đến khi th* th/ể nổi lên mới hay?

7

Vợ Lão Chu bị triệu tập. Nghe cảnh sát trình bày xong, bà ta không chần chừ, túm tóc cô bé t/át "đét đét" hai cái.