Trước kia lấy Tiết thị dù kém cỏi, cũng là tiểu thư quan gia chính phái, tên tỳ nữ này lại dựa vào đâu?

Thế nhưng dần dà, lại có luồng dư luận khác nổi lên.

Những láng giềng chứng kiến cảnh hãi hùng ở biệt viện hôm ấy, phun nước bọt tí tách kể lại:

- Các người không thấy đâu! Tiết thị cầm rìu như đi/ên vậy! Cái ngoại thất đang mang th/ai của Chu gia kia ch*t lặng cả người!

- Chính là cái tỳ nữ tên Liên Vân ấy, liều mạng xông ra đỡ đò/n! Không thì một nhát rìu ấy, nhất thạch nhị điểu rồi!

Có người bổ sung: - Đâu chỉ vậy! Nghe nói sau đó cái tiểu thiếp ấy kinh hãi sinh non, m/áu chảy như suối.

- Vẫn là tên tỳ nữ ấy nghiến răng đỡ đẻ, c/ứu được đứa bé!

Trong phủ Chu, những tỳ nữ bà mối từng chịu ơn ta cũng lên tiếng.

Trương bà mối giờ đã một lòng phụng sự ta, gặp ai cũng than: - Liên Vân cô nương ấy, vốn là lão phu nhân ngày trước tự tay dạy dỗ! Bản lĩnh lớn lắm!

- Trước kia phu nhân tại vị không quản sự, nội trạch hỗn lo/ạn, ngân lượng phân phát không rành, vẫn là Liên Vân cô nương cầm đối bài đi xử lý. Ph/ạt kẻ đáng ph/ạt, bù chỗ đáng bù, bọn hạ nhân chúng ta không ai không phục!

- Đúng thế đúng thế! - Tỳ nữ Tiểu Hạnh nói thêm. - Cô nương đối đãi công bằng, song thân lại là quản sự hiền lành nhất phủ. Chúng ta có việc cầu cô ấy, chỉ cần làm được, đều có thể nhờ phân xử.

Một người truyền mười, mười người truyền trăm.

Danh tiếng trung thành hộ chủ, xử sự công chính của ta cứ thế nghịch sóng vươn lên, dần dần lan truyền.

Lúc này nhiều người mới bừng tỉnh.

Hóa ra tỳ nữ này vốn là lão phu nhân đặc biệt bồi dưỡng, định để làm thông phòng cho lão gia. Có bản lĩnh ấy cũng không lạ.

Giờ đây lão gia chính thất bị hưu, ngoại thất ch*t thảm.

Cưới ta là người trong cơi biết rõ, nào chỉ không hoang đường, mà còn là chuyện tốt đẹp.

Phong ba tạm lắng, lão gia dâng sớ tâu trình, ngôn từ khẩn thiết.

Tự khắc họa mình thành kẻ bị gia tộc hương hỏa bức bách, bất đắc dĩ phải hành sự.

Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại.

Lời lẽ này quả nhiên xoa dịu được những dị nghị trên triều đường.

Còn Tiết thị đi/ên lo/ạn đã bị tống đi trang việc, chẳng ai đoái hoài.

Năm thứ hai làm tân phu nhân, ta đã nắm chắc quyền trung khoái.

Vương mụ theo ta sau này, không còn phải dòm ngó sắc mặt người khác, trẻ ra cả mấy tuổi.

Song thân ta thành nhạc phụ nhạc mẫu đường đường chính chính, tự nhiên không tiện ở lại phủ quản sự.

Lão gia cấp riêng một tòa trạch viện cho họ.

Hai lão dọn đi, cũng thành lão gia phu nhân, hưởng thụ thanh nhàn.

Chỉ có nhân mạch và tai mắt tích lũy mấy chục năm của họ, giờ đã hoàn toàn giao vào tay ta.

Đứa trẻ sinh non ấy, ta tự mình nuôi nấng, mời vú em và mụ mối giỏi nhất điều dưỡng.

Thân thể nó dần cứng cáp, biết cười, biết bập bẹ gọi ta nương.

Ta bồng nó, trong lòng tràn ngập yêu thương khó tả.

Đây chính là con ta, người kế thừa tương lai của Chu phủ.

Có nó trong tay, ta chính là nữ chủ nhân vững như bàn thạch trong phủ này.

23

Những năm này, bản thân ta vẫn không có tin vui.

Ngay cả mấy tiểu thiếp nối nhau nạp vào, bao nhiêu thang th/uốc uống hết, bụng dạ vẫn không động tĩnh.

Lão gia ban đầu còn an ủi, sau càng ngày càng nóng ruột.

Một lần đại phu đến xem mạch an toàn cho ta, lão gia tình cờ có mặt, thuận tiện nhờ đại phu chẩn mạch.

Một lần chẩn, liền chẩn ra vấn đề.

Đại phu sắc mặt khó xử, ấp a ấp úng mãi, mới ám chỉ nói.

Lão gia tựa hồ từng dùng vật bất chính, tổn thương căn bản, nguyên dương thưa bạc.

Tử tức... e rằng khó khăn.

Lão gia đổ hết tội lên đầu Tiết thị đã đi/ên lo/ạn, nghiến răng nghiến lợi.

- Chắc là đ/ộc phụ năm ấy h/ận trong lòng, không biết lúc nào bỏ thứ âm hiểm vào đồ ăn của ta! Đồ đ/ộc phụ! Đồ đ/ộc phụ!

Ta bước tới, nhẹ nhàng ôm đầu lão gia vào lòng, giọng điệu nhu mì.

- Lão gia, một đại phu khó tránh có lúc nhầm lẫn, dù đúng thế, sau này dùng linh dược quý hiếm điều lý, tất có thể phục hồi.

Lão gia dựa vào lòng ta, dần dần lắng xuống.

Còn ta nhìn ánh nắng chói chang ngoài cửa sổ, khẽ cong môi.

Chủ mẫu gia đình, trung khoái trong tay.

Người kế thừa danh chính ngôn thuận, nuôi dưới gối.

Phu quân thể trạng suy yếu, khó có đích tử.

Còn tình thế nào hoàn hảo hơn thế nữa?

Mặt trời lên rồi lại xuống.

Đại phu lại đến xem mạch, ta mỉm cười dặn dò, nhất định phải phối th/uốc bổ tốt cho lão gia.

Đợi con trai ta lớn lên, thuận lý thành chương kế thừa gia nghiệp, bước lên con đường quan lộ thanh vân mà lão gia đã dọn sẵn.

Lúc ấy, vai trò của lão gia, hẳn cũng đến lúc lui về an hưởng.

Trên đời này có hàng vạn hàng nghìn lão gia.

Họ không phải Chu lang nào, cũng chẳng phải lương nhân gì.

Trong mắt ta, họ chỉ là thượng ty cần nắm bắt và phụng sự.

Còn những kẻ ng/u muội tôn sùng tình ái, chỉ xứng làm bại tướng dưới tay ta.

Gió nổi lên, ta khép lại tay áo, quay người hướng phòng kế toán.

Chi tiêu tháng này cần đối chiếu, thu hoạch mấy trang viên đang chờ quyết đoán.

Đường còn dài, một bước cũng không thể sai.

(Toàn văn hết)