31

Tôi hoảng hốt chạy đến gõ cửa, nhưng cánh cửa vốn đã không khóa, bên trong trống trơn không một bóng người!

Lúc này tôi mới phát hiện tấm gương đồng lớn trong nhà vệ sinh kia thực chất là một cánh cửa bí mật.

Tôi cuống cuồ/ng đuổi theo ra ngoài.

Đường Linh đã đi khá xa, nhưng dáng đi của cô ấy có chút kỳ quặc, cứng đờ như người máy.

Tôi vừa gọi tên cô ấy vừa đuổi theo phía sau, nhưng con bé càng lúc càng đi nhanh hơn.

Ngay lúc ấy, ánh trăng le lói chiếu xuống, nhờ q/uỷ nhãn tôi mới nhìn rõ được - phía sau gáy Đường Linh có một bàn tay xươ/ng đang bám ch/ặt!

Phải tay của bộ trạng nguyên cốt đó sao? Lẽ nào nó đã chọn Đường Linh?

"Đường Linh!"

Tôi gào thét tên cô bạn, đi/ên cuồ/ng đuổi theo. Khi chạy ngang hòn non bộ, một bóng đen bất ngờ lao tới từ trên không kèm theo tia sáng lạnh lẽo!

Tôi vội lùi lại một bước, mắt trừng trừng nhìn lưỡi d/ao mổ từ trước mặt lướt qua!

"Hí hí..."

Con bé nhảy xuống từ hòn non bộ là một cô gái đầu tóc rối bù, trông chỉ khoảng mười bảy mười tám tuổi.

"Mày là chị của Lâm Diệu?"

Cô ta trông rất giống Thẩm Vân, chỉ có điều g/ầy trơ xươ/ng, đôi mắt đục ngầu vô h/ồn.

"Gi*t, gi*t!"

Con bé giơ d/ao mổ đ/âm tiếp về phía tôi, tôi vội quay đầu chạy vào trong hòn non bộ.

Cô gái đi/ên vừa cười khành khạch vừa đuổi theo tôi không tha.

Hai chúng tôi luồn lách giữa những tảng đ/á giả, mặt trăng trên trời lại bị mây đen che khuất gần hết.

Nhân lúc ánh sáng mờ đi, tôi nép mình vào khe đ/á.

Con bé đi/ên tìm đến gần chỗ tôi, bước chân chậm lại, ngay cả hơi thở cũng nín thinh.

Tôi cảm thấy hình như nó đã đi xa, từ từ chui ra từ khe đ/á.

"Tìm thấy mày rồi!"

Hơi thở lạnh lẽo phả xuống từ đỉnh đầu, kèm theo tiếng cười chói tai, con bé lại lần nữa cầm d/ao mổ nhảy xuống từ non bộ.

Tôi né sang một tảng đ/á nhô lên, tay gi/ật mạnh sợi dây đỏ!

Con bé kêu thất thanh, chân tay lập tức bị những sợi dây đỏ giăng xung quanh trói ch/ặt thành cục.

Cô ta gào thét vật lộn dưới đất, vừa lăn lộn vừa rên rỉ.

Tôi bước ra từ sau tảng đ/á, làm người m/ù đã hơn một năm, bóng tối giờ đã trở thành vùng an toàn của tôi.

32

Tôi định trói con bé ch/ặt hơn nữa, nhưng đột nhiên nghe thấy tiếng thét thảm thiết - chính là giọng Đường Linh!

Không kịp nghĩ ngợi, tôi phóng khỏi hòn non bộ, lao về hướng Đường Linh biến mất.

Đó là cuối khu vườn, một sân lớn rộng mở, trong sân bập bùng vô số ngọn đuốc.

Vừa chạy đến trước sân, tôi đã thấy Thẩm Vân sai hai gã đô con khiêng Đường Linh vào trong nhà.

Lúc này Đường Linh có lẽ đã tỉnh, cô ấy giãy giụa không ngừng nhưng làm sao địch lại hai gã lực lưỡng kia.

Thẩm Vân quay lại nhìn thấy tôi, môi khẽ nhếch cười: "Ta cũng không ngờ trạng nguyên cốt lại để mắt tới bạn của cô, đúng là đáng tiếc."

Lời vừa dứt, mấy tay chân vạm vỡ đã vây lấy tôi.

"Các người cũng kh/inh địch quá đấy, chẳng xem chúng ta ra gì."

Thẩm Vân cười đắc ý: "Rốt cuộc chỉ là hai nhóc con gái, có chút bản lĩnh hù dọa người thì sao?"

Tôi trừng mắt nhìn căn phòng phía sau lưng hắn, nơi bị ngăn bởi từng lớp cửa cách âm, chắc hẳn trạng nguyên cốt và Lâm Ngọc Kiệt đều ở trong đó.

"Được lắm, muốn rút linh h/ồn bạn ta? Để bọn ngươi xem thử bản lĩnh hù dọa của ta đây!"

Đoản đ/ao trong tay áo tuốt ra, lưỡi d/ao lướt qua lòng bàn tay, m/áu tươi nhỏ giọt.

Mấy tay chân đang tiến về phía tôi do dự một chút, chung quanh đột nhiên nổi lên trận gió âm!

Tôi ngồi xổm xuống, tay chạm đất vàng, chuông khóa h/ồn tự rung lên không cần gió: "Khu âm, chiêu tà..."

"Bắt lấy nó mau!"

Thẩm Vân hét lên một tiếng, nhưng đã quá muộn.

Âm khí cuồn cuộn trong người tôi tỏa ra, những ngọn đuốc trong sân chập chờn tắt lịm.

Mấy tay đô đang chạy tới chưa kịp bước thêm vài bước, đã bị ai đó nắm ch/ặt lấy mắt cá chân!

Tiếng kêu thất thanh vang lên khắp nơi, tôi xông vào sân, thẳng hướng Thẩm Vân.

Hắn định tránh né, nhưng đã bị tôi túm lấy cổ áo, quăng mạnh xuống đất!

33

Tôi gi/ật phắt cánh cửa lớn căn phòng, khác hẳn với sân đình ồn ào, bên trong ánh nến leo lét, tĩnh lặng dị thường.

"Đừng vào đó!"

Thẩm Vân gào thét sau lưng, tôi không thèm để ý, xông thẳng vào phòng.

Nhưng vừa bước vào căn phòng, cơ thể tôi đột nhiên trĩu nặng, cảnh vật trước mắt chuyển đổi nhanh chóng, ý thức dần mơ hồ.

Khoảnh khắc trước, tôi cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, hào khí ngất trời, mọi người xung quanh đều chắp tay chúc mừng.

Khoảnh khắc sau, lầu cao ngất ngưởng hóa thành tro bụi, ngoảnh lại nhìn những khuôn mặt giống hệt mình, trong mắt không còn thông tuệ, chỉ toàn sự đần độn.

Gia tộc phải tiếp tục, vinh quang phải kế thừa, chúng ta cần giàu sang, cần quyền lực, cần hy vọng!

Cảm xúc nặng nề nhấn chìm tôi, tôi nhìn tổ từ biến thành gia miếu, nhìn bài vị tổ tiên hóa thành bộ xươ/ng khô của vị trạng nguyên kia.

Những tà niệm cứng đầu hóa thành tín ngưỡng tham lam, bộ khung xươ/ng trắng muốt từng đầy linh khí giờ bị khói hương xông ngả màu vàng ố, dần thấm đẫm dầu mỡ.

"Trạng nguyên cốt có thể hút linh khí người khác, truyền cho tộc nhân."

Không biết tà thuyết từ đâu truyền đến, khiến từng đứa trẻ bị dẫn vào gia miếu, tiếng thét k/inh h/oàng không dứt.

Tôi bị ép giữa đám người cuồ/ng tín cố xô vào gia miếu c/ầu x/in ban phúc, dần mất phương hướng, sắp quên mất mình là ai.

Đột nhiên, có người nắm ch/ặt tay tôi.

Ngẩng đầu nhìn - Đường Linh!

"C/ứu tôi!" Đường Linh hét lên một tiếng, đẩy mạnh vào người tôi, tôi bỗng tỉnh táo hẳn!

34

Tôi đã đi vào tận cùng căn phòng.

Đường Linh bị trói ch/ặt ném dưới đất, hai mắt nhắm nghiền.

Lâm Diệu ngơ ngác co rúm trong góc.

Lâm Ngọc Kiệt khoác áo dài đen, ngồi trang nghiêm trên sập tròn phía sau Đường Linh.

Hắn thấy tôi tỉnh táo, vẫn không vội: "Không hổ là người Thiên Y Môn, đáng tiếc cô chẳng có thiên phú, trạng nguyên cốt không thèm để mắt."

"Thả cái đồ chó má! Thả bạn tao ra!"

Tôi nóng lòng c/ứu người, bước chân vừa nhấc lên đã "rầm" một tiếng ngã sóng soài!

Lúc này tôi mới phát hiện, chân tay đều không động đậy được.

Lâm Ngọc Kiệt khẽ cười: "Đúng là ngông cuồ/ng, hãy nhìn kỹ dưới chân mình đi."

Trong căn phòng này ánh nến chập chờn, chiếu ra ba bóng hình của tôi.