Tôi không biết trả lời thế nào, chỉ đứng nhìn chằm chằm vào mắt Hắc Oa.

Hắc Oa bị tôi nhìn ngượng chín người, liền kéo tôi đi xem tranh của cậu.

Tôi choáng váng trước bức tranh Hắc Oa vẽ, sức sống trong đó gần như ngay lập tức thấm vào tâm can tôi.

Bố mẹ Hắc Oa nhắc đến tranh của con trai cũng tràn đầy niềm tự hào và hạnh phúc.

Bố Hắc Oa nói với tôi, rất nhiều người thích tranh của cậu bé, cũng có nhiều người muốn tài trợ cho cuộc sống và học tập sau này của Hắc Oa.

Hai tháng nữa thôi, Hắc Oa sẽ được lên thành phố lớn chính thức học vẽ.

Năm nay bố Hắc Oa nhận khoán rất nhiều đất, ông không ngại vất vả, chỉ muốn ki/ếm thật nhiều tiền để con đường tương lai của Hắc Oa rộng mở hơn.

17

Đêm hôm đó, mưa tạnh, trời lấp lánh vô vàn vì sao.

Tôi trằn trọc mãi không ngủ được, một mình trèo lên đống củi nhà Hắc Oa ngồi thẫn thờ rất lâu.

Khi trở lại phòng, tôi thấy trên chăn mình có một bức tranh.

- Là hình tôi đang ngồi trên đống củi.

Trong tranh, tôi ngẩng đầu đón ánh sao, mái tóc dài như suối tung bay trên vai.

Tôi sờ sờ mái tóc tém chẳng dài hơn tóc đinh bao nhiêu, hơi nghi hoặc, nhưng thực sự rất thích bức tranh ấy.

Hôm sau lúc chuẩn bị rời đi, Hắc Oa thì thào với tôi, cậu không vẽ tóc dài mà là ánh trăng đang ôm lấy tôi.

Một năm sau, tôi đón sinh nhật mười tám tuổi, nhiều chuyện cũng dần buông bỏ.

Tôi để tóc dài, hớn hở ôm một đống quà lên xe về quê Hắc Oa.

Mang cho cậu rất nhiều họa cụ, m/ua đủ thứ bồi bổ cho bác trai bác gái.

Nhưng khi tôi hồ hởi tới nhà Hắc Oa, chỉ thấy cỏ dại mọc um tùm, tường đổ nhà hoang!

Ngôi nhà ấy chỉ còn trơ lại bức tường đất ch/áy đen.

Dù lúc đó tôi chưa mượn được q/uỷ nhãn, nhưng vừa bước chân vào mảnh đất ấy, tôi đã nghe thấy tiếng gào thét đ/au đớn của linh h/ồn lúc lâm chung.

Tôi đứng ch/ôn chân giữa đống quà, không tin nổi vào mắt mình, cho đến khi có người hàng xóm đi ngang qua.

18

Người hàng xóm nói với tôi, nhà này chẳng còn ai sống sót.

Nửa năm trước, Hắc Oa đang học vẽ ngoài kia bỗng nhiên hóa đi/ên.

Khi người ta đưa cậu về, đã mất hoàn toàn khả năng tự chủ.

Bố mẹ Hắc Oa không kịp sụp đổ, họ làm việc quần quật để ki/ếm tiền chữa bệ/nh cho con.

Đêm đó, hai vợ chồng kiệt sức ngủ say như ch*t.

Mùa đông năm ấy lạnh c/ắt da, có lẽ Hắc Oa sợ bố mẹ lạnh nên đã dùng than từ bếp lửa đ/ốt đống củi trong sân.

Cả gia đình ba người, không một ai sống sót.

Tối hôm đó, tôi tìm ra nghĩa địa làng.

Trước bia m/ộ bố mẹ Hắc Oa, tôi tìm thấy h/ồn phách tàn tạ của cậu bé.

Hai mắt chảy m/áu lệ, cậu đờ đẫn đứng trước m/ộ phần cha mẹ, không thốt nên lời.

Dù ý thức đã mơ hồ, nhưng oán khí quanh người quá nặng, không thể xuống suối vàng.

Tôi dùng linh lục h/ồn đưa h/ồn Hắc Oa về nhà.

Dùng âm khí của bản thân dưỡng suốt chín năm trời, Hắc Oa mới dần tỉnh táo lại, biết nói năng lắp bắp.

Nhưng từ đó, cậu không thể vẽ nữa.

Đôi mắt Hắc Oa không còn nhìn thấy màu sắc, không nhận ra hình dạng, cả thế giới trong cậu giờ chỉ là đống nét vẽ lo/ạn xạ.

19

"Ý cô là, người hại Hắc Oa cũng chính là Lâm Ngọc Kiệt?"

Ăn trưa xong, tôi cùng Đường Linh về phòng nghỉ ngâm suối nước nóng, ngoài sân nhỏ có bể suối riêng.

"Đúng vậy, ký ức Hắc Oa dù thiếu nhiều mảnh ghép nhưng cậu ấy luôn nhớ tên Lâm Ngọc Kiệt."

"Lúc đó Lâm Ngọc Kiệt cũng mượn danh nghĩa tài trợ để tiếp cận Hắc Oa, chỉ là chúng ta không có bằng chứng. Sau đó nhà họ Lâm nhanh chóng chuyển ra nước ngoài, mấy năm nay chưa từng lộ diện trong nước."

"Nhưng nhà họ Lâm làm cách nào vậy?"

Đường Linh dựa vào tảng đ/á bên bể, mặt đầy nghi hoặc: "Chuyện trừng trị linh h/ồn thần bí quá, tôi vẫn tưởng chỉ là truyền thuyết."

Tôi bồng bềnh trong nước, ngắm mái tóc dài lấp lánh: "Bà ngoại tôi nói, thuật trừng h/ồn sánh ngang cấm thuật, nhà họ Lâm ắt phải mượn lực lượng đặc biệt nào đó."

Đường Linh quay lại nhìn tôi, tay vỗ nhẹ mặt nước: "Cô có nghĩ suối nước nóng này chảy khắp lòng đất trang viên không?"

"Cô muốn làm gì?"

Đường Linh ngẩng cằm: "Cho cô xem thiên phú của tiểu thư này! Từ khi vào trang viên tôi đã thấy bứt rứt, giờ mượn dòng nước này để xem nhà họ Lâm tội đồ đang giấu bí mật gì!"

20

Tôi nhìn Đường Linh tựa vào thành bể, nhắm mắt thả lỏng toàn thân.

Qua q/uỷ nhãn mượn được, quanh người cô phát ra ánh sáng dịu dàng, lan tỏa theo gợn nước thành từng vòng.

Đúng là linh môi bẩm sinh!

Đường Linh có thể mượn vật tự nhiên làm trung gian, cảm nhận mọi thứ trong phạm vi nhất định, đôi khi vượt qua cả giới hạn thời gian.

Tôi canh giữ thân thể Đường Linh, chờ thời gian trôi qua.

Trước đây từng chứng kiến cô vận dụng năng lực, hầu như không nguy hiểm.

Nhưng lần này, tôi dần cảm thấy bất ổn.

Quá lâu rồi...

Môi Đường Linh dần tái đi, lông mày cau ch/ặt.

"Đường Linh?"

Lẽ ra không nên gọi khi ý thức cô chưa thu về.

Nhưng tôi cảm thấy cơ thể cô đã cứng đờ.

"Đường Linh!"

Tôi nắm lấy tay cô, ngay khoảnh khắc ấy cơ thể Đường Linh co gi/ật dữ dội.

"Đường Linh, tỉnh lại, tỉnh lại đi!"

Tôi lắc vai cô, tay ấn mạnh huyệt nhân trung, chính lúc này Đường Linh bỗng mở mắt -

Luồng ánh sáng trắng bệch phóng ra từ đồng tử!

Tôi bị ánh sáng bao trùm, ý thức lập tức bị hút vào khoảng chân không.

Sau cơn chóng mặt dữ dội, tầm mắt tôi bỗng vụt cao lên như cả người lơ lửng giữa không trung.

Nhìn xuống, dãy núi quen thuộc không còn là trang viên suối nước nóng nhà họ Lâm, mà là một ngôi đền?

21

Tôi thấy vô số người quỳ lạy, lư hương khói tỏa không ngớt.

Mọi người lẩm nhẩm cầu khẩn, từng người một thành tâm đến cực điểm.