Phương Thục và Trương Viễn nhìn nhau, đều lắc đầu.

"Hàng ngày Tiểu Hạo chỉ đi học rồi về nhà, dạo này lại bận rộn khóa đào tạo, chẳng có gì lạ cả."

"Cháu ấy đang đào tạo? Ở đâu thế?"

Tôi biết rõ hoàn cảnh gia đình họ Trương, Tiểu Hạo gần như không có cơ hội tham gia lớp học thêm Olympic Toán, hoàn toàn dựa vào các khóa học trực tuyến miễn phí và tự học.

"Đào tạo ở thành phố ạ."

Trương Viễn trả lời, "Cháu sắp tham dự kỳ thi Olympic Toán quốc tế, dạo này áp lực thực sự lớn. Có hôm thức trắng đêm luôn."

"Tôi cũng khuyên cháu nhiều lần, đừng tự tạo áp lực quá. Nhưng thằng bé cứ đăm đắm vào giải thưởng cuộc thi."

"Nó bảo, nếu giành được top ba quốc tế, tỉnh và thành phố sẽ thưởng cho nó. Mẹ nó cũng không phải vất vả nữa."

Phương Thục nghe vậy lại rơi nước mắt, tiếp lời, "Lần đào tạo này, trung tâm mời giáo viên nổi tiếng, lại có nhà tài trợ nên không tốn tiền nhà. Tiểu Hạo trân trọng lắm, chưa bỏ buổi nào."

"Trung tâm tên gì? Nhà tài trợ là ai, hai bác có biết không?" Tôi gấp gáp hỏi.

Phương Thục suy nghĩ kỹ rồi đáp, "Trung tâm tên Kế hoạch Thiên tài, nhà tài trợ là kiều bào hải ngoại tên Lâm Ngọc Kiệt."

Căn phòng tôi bỗng nổi lên cơn gió âm, thổi kêu lên chiếc chuông giam h/ồn treo trước cửa sổ.

Từ trong chuông, một linh h/ồn đen ch/áy hiện ra.

Đó cũng là một đứa trẻ, đã ở trong chuông giam h/ồn của tôi chín năm, tên là Hắc Oa.

Hắc Oa đứng bên cửa sổ, nhìn tôi chằm chằm, hai hốc mắt xanh tái từ từ rỉ ra hai dòng m/áu lệ.

8

Nửa tháng sau, nhân dịp Tết Dương lịch, tôi cầm thiệp mời tham dự một dạ tiệc từ thiện.

Người tổ chức chính là doanh nhân Lâm Ngọc Kiệt mới từ nước ngoài về cùng vợ là Trầm Vân.

Tôi chống gậy trắng, dựa vào góc phòng tiệc nhấp nước trái cây.

Một giọng nói quen thuộc vang lên, "Vừa rồi tưởng nhìn lầm, không ngờ thật là cậu?"

"Sao thế? Gia tộc họ Cố đỉnh cao cuối cùng cũng vứt bỏ cậu rồi sao? Gia đình họ Lâm tầm này cũng đủ lọt vào mắt xanh của Thiên Y Môn các cậu à?"

Người đến tên Đường Linh, cũng thuộc giới huyền môn, sư phụ cô ta là bà đồng chuyên bói sấm hóa sát, rất có bản lĩnh.

Cách tu hành của Thiên Y Môn chúng tôi khác biệt với các môn phái chính thống khác.

Chúng tôi chú trọng nhập thế, thường kết giao với quyền quý giàu sang.

Ngoại trừ bà ngoại tôi, mẹ và dì tôi đều từng được các gia tộc cung phụng, tôi cũng vậy.

Đường Linh luôn gh/en tị với điều này.

Sư phụ cô ta cũng được giới quý tộc săn đón, nhưng vì sợ sấm ngôn phản phệ nên không dám nhận thêm đồng nào.

9

Tôi giơ ngón giữa lắc lắc trước mặt Đường Linh, "Thứ nhất, thiệp mời dạ tiệc này do chính nhà họ Cố đưa tôi, muốn tranh khách hàng lớn của tôi à? Chờ kiếp sau đi."

"Thứ hai, nhà họ Lâm này đâu phải hạng tầm thường. Họ có gia phả tông từ, một nhà ba thám hoa, trạng nguyên xuất hiện. Gia tộc này, chuyên sản sinh thiên tài."

"Thật không đấy?"

Đường Linh vung tay, bất ngờ húc vào tôi, "Này, cậu đến đây không phải tìm khách hàng, vậy là có việc cần giải quyết nhỉ? Thế này nhé, cậu trả n/ợ Hoa Bối tháng sau cho tôi, lần này tôi giúp cậu một tay."

Tôi nhíu mày, nảy ra kế. Đường Linh vốn là người không có lợi thì không dậy sớm, nhưng việc này chỉ mình tôi cũng khó xoay xở.

"Cậu chỉ hỏi tôi, thế cậu đến đây làm gì?"

"Tôi đến ki/ếm tiền chứ sao." Đường Linh trả lời nhẹ tênh.

"Hôm nay tôi linh cảm hướng tây bắc có thể ki/ếm tiền, thế là đi thẳng đến đây. Vừa theo nhân viên lẻn vào cửa sau."

Người khác nói thì tôi không tin, nhưng Đường Linh thì khác.

Cô ta có thể chất linh môi bẩm sinh, dù chỉ học lỏm được chút bói sấm từ sư phụ, nhưng giác quan thứ sáu cực kỳ chuẩn x/á/c.

10

"Tiểu thư Phùng?"

Vợ chồng họ Lâm bất ngờ tiến đến, Đường Linh vội đỡ tay tôi, ra vẻ trợ lý của tôi.

"Không ngờ truyền nhân chính thống Thiên Y Môn lại ghé thăm dạ tiệc, thực là nâng cao giá trị cho Lâm mỗ."

Lâm Ngọc Kiệt khiêm tốn, thái độ hòa nhã và chân thành.

Tôi mỉm cười nhẹ, "Ông Lâm quá khách sáo, tôi chỉ đến cho vui thôi."

"Để tôi giới thiệu với tiểu thư Phùng, đây là phu nhân của tôi, Trầm Vân."

"Danh tiếng đã nghe từ lâu..."

Trầm Vân nhẹ nhàng nắm tay tôi, ngón tay bà ta lạnh buốt đến khó hiểu.

"Tiểu thư Phùng không tiện về mắt, hôm nay chúng tôi đã tiếp đón không chu đáo."

"Nhà chúng tôi ở ngoại ô có một trang trại suối nước nóng, không biết tiểu thư Phùng và bạn có thể vui lòng ghé chơi vài ngày, để chúng tôi có dịp hết lòng tiếp đãi."

Tôi đang nghĩ cách nào để thăm dò nhà họ Lâm, không ngờ Trầm Vân trực tiếp mời.

Dù hơi kỳ lạ, tôi vẫn nhận lời.

"Vậy chúng tôi không khách khí nữa, đúng lúc cũng muốn ngâm suối nước nóng."

11

Hôm sau, tôi và Đường Linh đúng hẹn đến trang trại suối nước nóng nhà họ Lâm.

Trang trại nằm sâu trong núi, tuy hơi xa nhưng không khí rất tốt.

Vừa bước vào, tay Đường Linh đỡ tôi đột nhiên siết ch/ặt, người cũng im lặng khác thường.

Chúng tôi không gặp Lâm Ngọc Kiệt, mà do Trầm Vân tiếp đón.

"Tôi đã sắp xếp phòng nghỉ cho hai vị, mời đi theo tôi."

Trầm Vân dẫn chúng tôi xuyên qua vườn hoa, tôi ngửi thấy hơi nước ẩm ướt, xung quanh gần như không có tiếng người, dường như cả người hầu cũng rất ít.

"Vị Đường tiểu thư này cũng là người Thiên Y Môn sao?" Trầm Vân đột nhiên hỏi.

"Không phải."

Tôi đáp, "Đường Linh là bạn tôi, dạo này toàn nhờ cô ấy chăm sóc."

"Thì ra vậy. Mạn phép hỏi, mắt của tiểu thư Phùng bị m/ù do bệ/nh sao?"

"Không, chỉ là gặp t/ai n/ạn thôi."

"Tiếc quá..." Trầm Vân như đang tán gẫu, nhưng tôi luôn cảm thấy trong lời bà ta có ẩn ý.

12

Khi đến phòng nghỉ, Trầm Vân nói đi chuẩn bị bữa trưa rồi rời đi trước.