Ta ngắm nhìn cặp vợ chồng cây quấn quýt bên nhau, bỗng thấy lòng khoan khoái: "Cứ để chúng sống ch*t có nhau vậy!"

Gặp lại Đào Hằng trong yến tiệc của Hoàng hậu, ta nhận lệnh vào cung dự tiệc.

"Tiểu thư, Hoàng hậu bày tiệc nghênh đón tướng quân Đào..." Hi Nhi ngập ngừng, còn ta thản nhiên tỉa cành thược dược trên bàn.

"Ta muốn tận tai nghe xem lũ trưởng giả học làm sang ấy bàn tán gì về ta."

Chẳng còn như trước, nghe lời ong tiếng ve rồi nuốt gi/ận vào lòng. Kẻ sai trái đâu phải ta. Hắn phong vận đương thời, ta cũng nên tận mắt chiêm ngưỡng.

"Rồi cũng chẳng vênh váo được bao lâu!" Đứng từ xa ngắm nhìn, trong lòng chợt dấy lên niềm thương hại.

Trong yến tiệc, Đào Hằng dẫn Ninh Hạ ăn mặc chỉnh tề bái kiến Hoàng hậu và Thánh thượng. Cả đám đua nhau chúc tụng nịnh hót. Trông tựa đôi uyên ương trời sinh.

Tiểu thư Thượng thư vốn không ưa ta từ xa trông thấy, lũ tiểu thư các gia, phu nhân thiếp thất quan viên bắt đầu chỉ trỏ bàn tán.

Ta chẳng để bụng, đường hoàng bước tới chào hỏi. Dù gh/ét cay gh/ét đắng, con gái Tể tướng phủ đây, chúng cũng phải nở nụ cười như hoa.

Mắt ta dừng lại ở Ninh Hạ giữa đám người vây quanh.

Ninh Hạ được nịnh hót mềm lòng, mặt ửng hồng đáp lễ. Ánh mắt ta và nàng chạm nhau: "Tỷ tỷ, người tới rồi!"

Nàng vui mừng chạy tới, mặt mày hớn hở.

Ta khẽ mỉm cười, đảo mắt nhìn quanh: "Tỷ tỷ? Tể tướng phủ gia phong nghiêm cẩn, đâu thể nuôi kẻ bỏ nhà theo trai, làm thiếp thất cho người. Cô Ninh, đừng làm nh/ục ta nữa!"

Cả đám tiểu thư quý tộc, hoàng thân quốc thích cười ầm lên. Tiếng chế giễu vang khắp nơi.

Trong mắt chúng, dù ta hay Ninh Hạ cũng chỉ là kẻ hát rong trên sân khấu. Có kịch hay, chẳng thiếu kẻ xem.

Ninh Hạ cũng chẳng chịu thua: "Không lâu nữa thiếp sẽ thành thân với tướng quân, còn phải cảm tạ phương tiểu thư thành toàn!"

Ta thong thả mỉm cười: "Đôi chó đực cái, tất nhiên phải thành toàn!"

"Hả?!" Lời ta vừa dứt, cả đám kinh hãi thốt lên.

"Ngươi!" Ninh Hạ lắp bắp không thành lời. Ta biết, nàng chỉ sợ đám quyền quý này. Nhưng ta, thân phận địa vị chẳng cần kiêng dè. "Phương Đường, ngươi lại giở trò gì? Hay giờ hối h/ận rồi?" Đào Hằng vội vàng che chở Ninh Hạ.

"Quả thực hối h/ận!" Đào Hằng gi/ật mình, cả đám cũng kinh ngạc. Duy Ninh Hạ hoảng lo/ạn.

"Hối h/ận ngày ấy trong tay không ki/ếm, chẳng ch/ém nổi lũ yêu tinh q/uỷ quái." Đào Hằng nhíu mày, ta bật cười:

"Tướng quân Đào chớ hoảng, chỉ đùa chút thôi. Chúc mừng tướng quân khải hoàn. Cũng chúc cô Ninh mãn nguyện!"

Qua quýt vài câu, ta ra hiên ngồi uống rư/ợu, bốn phía vắng người, yên tĩnh vô cùng.

"Tỷ tỷ! Rốt cuộc người thua rồi!" Ninh Hạ vẫy tay cho thị nữ lui xuống.

Ta chẳng thèm ngước mắt: "Phải! Thua ở chỗ mặt mỏng, thua ở chỗ quá để mặt, lại thua ở chỗ không biết th/ủ đo/ạn tồi tệ nơi lầu xanh!"

Ninh Hạ không để ý: "Tồi tệ thì sao? Không lâu nữa tướng quân sẽ dùng kiệu tám người khiêng rước thiếp vào cửa. Chắc hẳn tỷ tỷ trong lòng h/ận lắm?"

Nàng khoe khoang thành quả, ta lại nhìn nàng với vẻ đùa cợt: "Hừ, biết đâu ngày nào đó ngươi cũng như ta!"

"Tỷ tỷ, thiếp thắng rồi, sao có thể giống người? Tướng quân lập nhiều chiến công, đời thiếp chỉ có phú quý vô cùng, được sủng ái hết mực!" Nàng đắc ý hỏi lại, giọng điệu như con công kiêu hãnh.

"Giống ta ở chỗ h/ận mình chạy không nhanh!" Lời này tự nhiên không thể nói cùng nàng.

Ninh Hạ xoa bụng, tiếp tục: "Tỷ tỷ ba năm chẳng đẻ nổi quả trứng." Rồi làm bộ khó xử: "Hay là không đẻ được? Tướng quân thương thiếp, ra vào đều cho thị vệ đi theo, sợ lặp lại cảnh trước. Giờ chỉ cần sinh nở an toàn..."

Ta c/ắt ngang đầy kh/inh bỉ:

"Phải rồi, trứng của họ Đào, tất nhiên chỉ cô Ninh mới đẻ được. Ngày nào sinh ra, ta nhất định mời khắp quyền quý kinh thành, xem thử quả trứng trăm năm khó gặp này thuộc loại gì."

"Ngươi!..."

Nhìn nàng há hốc mồm, thật thỏa lòng. Nàng cũng chẳng muốn tự chuốc nhục, hậm hực bỏ đi.

Sau yến tiệc, tin Đào Hằng bỏ vợ sắp cưới mới đã lan truyền khắp nơi. Thanh danh hắn đã hỏng, Hoàng thượng càng có lý do hạ chiếu cách chức, tốc độ còn nhanh hơn ta tưởng.

Từ sau cung yến, Ninh Hạ càng lộng hành, khắp nơi ra vẻ phu nhân tướng quân.

Trong kinh thành, không ít kẻ lợi dụng nàng để hối lộ, quả là đồ nhà quê.

Nàng đều nhận hết, lại còn khoe khoang khắp nơi. Cách làm này chỉ khiến Đào Hằng ch*t nhanh hơn.

Hôm ấy ta dạo phố, bị Ninh Hạ mời uống trà, chẳng qua chỉ muốn khoe mẽ hiện giờ phong quang thể diện thế nào. Đóa hoa quỳnh nở thoáng chốc, ta chẳng muốn đôi co.

Thị nữ đến mời lại nói, là do Tam hoàng tử mời. Ta đang thắc mắc tên hỗn thế m/a vương này sao lại vướng vào với Ninh Hạ.

Chợt thấy tùy tùng của Tam hoàng tử là Tiểu An đến truyền tin: "Phương tiểu thư, điện hạ mời nàng qua uống trà." Ta mới biết lời Ninh Hạ không giả.

Vị Tam hoàng tử này ngày thường ngang ngược, năm xưa nhập cung bạn đọc bị hắn để mắt, đến giờ trong lòng vẫn còn ám ảnh.

Ta ôm ng/ực, giả vờ tâm quý!

"Phiền huynh bẩm lại chủ tử, bỗng nhiên thân thể bất an, hẹn ngày khác lại bái kiến!"

Nào ngờ Tiểu An điềm nhiên nói: "Điện hạ dặn, cô nương nếu tâm quý, càng nên qua nghỉ ngơi chút, để điện hạ khám cho cẩn thận!"

Ta biết giả vờ cũng khó thoát, đành phải đi theo.

Tới tửu lâu, bên trong đã bị bao trọn, không một bóng người. Chỉ thấy Ninh Hạ quỳ gối cung kính bên cạnh. Tam hoàng tử Lăng Thiên nhàn nhã uống trà.

"Phương Đường bái kiến Tam hoàng tử!" Ta thi lễ, đứng sang một bên.

"Đến rồi! Ngồi đi!" Hắn nói như gặp người quen cũ.

"Thần nữ không dám!" Ta cung kính thi lễ. Trong ký ức, từ sau lễ thành hôn hắn tới dự, ba năm qua chưa từng gặp lại.

Lấy Đào Hằng, kỳ thực hắn cũng có công. Trước đó nghe đồn hắn muốn cưới ta, sợ quá vội vàng nghe theo gia đình chọn chồng.