「Ta đã giấu ngươi điều gì?」

Bùi Cảnh đáp:

「Bức "Thị nữ thúc cúc đồ" của ngươi, chẳng phải là giấu ta sao? Nếu ta biết ngươi còn giữ bức thêu này, đã sớm m/ua lại tặng Vương Yên Nhi, nhà họ Bùi đâu đến nỗi rơi vào cảnh này?」

Hắn nghẹn giọng:

「Mạo phạm Thái hậu, hẳn giờ cả nhà họ Bùi đều hạ ngục rồi."

Ta thản nhiên nói:

「Mẫu thân ngươi đến phủ vương cầu ta, kết quả bị Trấn Nam hầu thế tử bắt đi ngay tại chỗ."

Bùi Cảnh trong mắt thoáng nỗi đ/au:

"Ngươi biết vì sao ta đem đồ thêu của ngươi cho Yên Nhi không? Thực ra ban đầu, ta chỉ muốn chiêm ngưỡng bức "Phượng minh triều dương" của ngươi..."

Hắn thở dài, ngập ngừng không nói hết.

Đáp án chẳng phải rõ như ban ngày sao?

Ta kìm nén lòng hiếu kỳ, chậm rãi nói:

"Ta chưa từng tự tay tặng đồ thêu cho ngươi. Bùi Cảnh, ngươi đang cố ý đ/á/nh lừa điều gì?"

15

Bùi Cảnh gấp gáp:

"Chẳng phải ngươi cố ý đưa bức "Phượng minh triều dương" có vấn đề cho ta sao? Ngươi còn nói còn một công đoạn chưa hoàn thành..."

Ta ngắt lời:

"Vì sao ta phải đưa lễ thọ có khuyết điểm lớn cho ngươi? Bùi Cảnh, lẽ nào ta sớm đã muốn hại ngươi? Lý lẽ này hoàn toàn vô lý."

Bùi Cảnh nhất thời c/âm nín.

Ta nở nụ cười:

"Bùi Cảnh, ngươi biết vì sao phải vu hại ta không?"

"Bởi ngươi không chịu nổi ta được hưởng phúc. Càng không chịu nổi... ngươi thảm bại mà ta thăng hoa."

Bùi Cảnh mặt mày biến dạng:

"Chính là lỗi của ngươi, sao không chịu nhận!"

Hắn đột nhiên bật dậy, tay to chụp về phía mặt ta.

Ta đã đề phòng, lùi hai bước.

"Lớn gan, dám làm hại Quận chúa!"

Giọng Trấn Nam hầu thế tử vang lên.

Quả nhiên có người ngoài!

Trấn Nam hầu thế tử chắp tay:

"Quận chúa an lành."

Ta lạnh lùng:

"Thế tử đa nghi thật, cố ý diễn vở kịch này."

Thế tử khiêm tốn cười:

"Vì Thái hậu xử sự, tự nhiên phải cẩn thận."

"Thái hậu muốn tra hắn, phải đề phòng kẻ mượn Quận chúa làm trò."

Ta mặt không biểu cảm:

"Vậy giờ ta có thể đi chưa?"

Thế tử lùi bước:

"Mời Quận chúa tự tiện."

Sau lưng vang lên giọng thế tử âm lãnh:

"Bùi công tử thích vu cáo, trước hết ch/ặt một tay hắn, kẻo lại động chân động tay, làm bẩn mắt Quận chúa."

"Rắc" một tiếng vang giòn, tiếp theo là tiếng thét thảm thiết của Bùi Cảnh:

"Tay ta! Triệu Vũ! Ngươi c/ứu ta! Ta biết lỗi rồi!"

Bùi Cảnh giãy giụa: "Buông ta ra! Là nàng hại ta! Là Triệu Vũ hại ta!"

Khi sắp ra khỏi ngục, tiếng thét vang lên.

"A Vũ, cầu ngươi c/ứu ta..."

"Triệu Vũ, ngươi chẳng được ch*t lành!"

Ta khẽ tăng tốc bước chân.

Hạnh Nhi bên cạnh đẫm mồ hôi lạnh.

Ta thở nhẹ từng hơi ngắn.

Mượn thiên gia tính toán một gã đàn ông.

Rủi ro thực quá lớn.

Về sau càng phải cẩn thận hơn.

Ta leo lên xe ngựa, mệt nhoài như chiếc bánh tráng.

"Bảo xa phu đi vòng qua phủ Bùi."

Khi xe tới ngõ phủ Bùi, ta vén rèm.

Trên cổng son dán niêm phong, mấy tên thị vệ canh giữ, trong ngõ không một bóng người.

Phủ Bùi ngày nào xe ngựa như nước, giờ tĩnh lặng như nhà hoang.

Ta buông rèm, trong lòng không thấy khoái trá b/áo th/ù.

Chỉ thấp thoáng cảm giác bí ẩn khó tả.

Mượn đ/ao gi*t người.

Quyền lực, đúng là thứ tốt đẹp.

"Hạnh Nhi, ngày mai tới phủ An Lạc công chúa. Ta phải đến nữ tử thư viện nhậm chức."

16

Tới phủ công chúa, thị nữ dẫn ta vào nội điện, công chúa đang xem tấu chương.

Thấy ta, nàng buông bút:

"Nghe nói ngươi đến ngục thăm Bùi Cảnh?"

"Công chúa tin tức nhanh thật."

"Hắn gây nhiều chuyện lắm chứ?"

"Thế tử vừa báo: Sau khi g/ãy tay, Bùi Cảnh đã yên phận hơn, chỉ đêm đêm khóc lóc, gọi tên ngươi, còn kêu 'không nên cư/ớp đồ thêu'."

Ta nhấp trà, im lặng.

Công chúa lại nói: "Thái hậu đã hạ chỉ, nam nhân họ Bùi lưu đày Lĩnh Nam, nữ quyến sung vào Giáo phường ty."

"Lưu đày Lĩnh Nam?"

Ta gi/ật mình.

Lĩnh Nam nhiều lam chướng, người tới thường đoản thọ.

Giọng công chúa nhẹ nhàng:

"Ai bảo họ Bùi dám liên kết với Thái tử, còn mượn lễ thọ dòm ngó hoàng quyền."

"Nhưng nghe nói mẹ Bùi Cảnh trong ngục đổ bệ/nh, e khó sống tới ngày tiễn con."

Tay ta siết ch/ặt chén trà.

Chẳng phải không thương xót, chỉ nhớ lúc Bùi phu nhân đến phủ nói "Bùi Cảnh là cành cao ngươi cả đời không với tới", liền thấy kết cục này do họ tự chuốc lấy.

Ba ngày sau, ta nhậm chức ở nữ tử thư viện, tình cờ gặp đoàn lưu đày họ Bùi lên đường.

Tiếng Bùi Cảnh nghẹn ngào:

"Mẹ ơi! Con sai rồi! Không nên nghe lời Yên Nhi! Không nên cư/ớp đồ thêu của A Vũ! Nếu thành thân cùng nàng, sao đến nông nỗi..."

Hạnh Nhi thì thầm: "Bùi công tử dạo này cứ đến bữa ăn lại khóc, gọi mẹ, gọi Quận chúa, còn nếu được làm lại sẽ không bảo vệ Vương Yên Nhi nữa."

Bùi Cảnh bị xích sắt, đi cuối đoàn, tay g/ãy băng vải rá/ch, má hóp, râu ria lởm chởm, chẳng còn phong thái ôn nhu ngày trước.

Mẹ hắn bước đi khập khiễng nương tựa.

Chỉ một tháng, gia tộc Bùi hưng thịnh một thời đã tan thành mây khói.

Khi xe ta đi ngang, Bùi Cảnh bỗng ngẩng đầu, ánh mắt chạm cửa xe.

Mắt hắn bừng sáng, giãy giụa đứng dậy, bị quan sai đ/è xuống.

"A Vũ!"

Giọng khàn đặc vang trong gió lạnh:

"Là ta! Ta biết lỗi rồi! Ngươi có thể cầu Thái hậu... tha cho phụ mẫu ta không?"

Ta vén rèm xe, bình thản nhìn hắn.

Bùi phu nhân sau lưng đã mất hết khí thế ngạo mạn, gò má đỏ ửng vì sốt, khóc lả người trên xe tù:

"Quận chúa, xin thương xót, chúng tôi biết lỗi rồi!"

Xe ngựa chầm chậm rời đi, tiếng kêu Bùi Cảnh dần xa, đến khi không còn nghe thấy.

An Lạc công chúa nhàn nhạt:

"A Vũ, ngươi thấy chứ? Đây chính là sức mạnh hoàng quyền."

17

Sau khi vào nữ tử thư viện làm giáo thụ, ta không dạy nữ công, ngày ngày bị An Lạc công chúa kéo làm mạc liêu.

Hóa ra, nhà họ Bùi đã sớm là cái gai trong mắt công chúa.

Nàng cười đầy ẩn ý:

"Bổn cung còn phải tạ A Vũ tặng đại lễ này. Nên ta đã tiến cử ngươi với mẫu hậu."

Ta lau mồ hôi trán:

"Thần không hiểu ý công chúa."

An Lạc công chúa mỉm cười diễm lệ:

"Miệng không hiểu không sao, trong lòng hiểu là được."

"Ngươi tự giành lấy tương lai rực rỡ, bổn cung đương nhiên tặng ngươi thang mây."

Thái hậu đăng cơ cải nguyên, tháng thứ ba triều đình thay m/áu.

Ta từ nữ tử thư viện được điều đến Tử Thần điện, trở thành nữ quan chưởng văn thư bên cạnh hoàng đế (nguyên là Thái hậu).

Chưa đầy nửa năm, trong cung lan truyền lời đồn "Nữ quan Triệu Tử Thần điện là Thượng Quan Uyển Nhi thứ hai".

Ta nghe xong làm ngơ, chỉ có An Lạc công chúa lúc nghị sự xong cười bên tai ta:

"Họ có mắt đấy, Thượng Quan Uyển Nhi có Thái Bình công chúa, ngươi có ta. Vốn là một cặp trời sinh."

Một trưa, ta sắp xếp tấu chương cho hoàng đế.

Tấu báo viết: Nam nhân họ Bùi lưu đày ba nghìn dặm, khi đến vùng lam chướng tây nam, đa phần nhiễm bệ/nh.

Bùi Cảnh vì tay g/ãy chưa lành, lại dầm mưa, đã mất mạng.

Sau này, tin tức nhà họ Bùi thưa dần.

Chỉ trên danh sách "t/ử vo/ng" của Giáo phường ty, thoáng thấy tên Bùi phu nhân và Vương Yên Nhi, ghi chú "tháng chạm hàn tật, không trị khỏi", ch/ôn ở bãi tha m/a ngoại thành.

Ngoài điện, trận mưa rào mùa hạ xua tan oi bức.

Ta vội vàng phân loại tấu chương.

Hình dáng Bùi Cảnh, Vương Yên Nhi, ta sớm đã quên mất.

Ai thèm để ý làm chi?