Trên vải thêu hình chim ưng sặc sỡ, đường kim chẳng khéo, lổm chổm.

Thiếp cố nắm lấy tia hy vọng mong manh, hỏi: "Hạc biểu ca trong lòng có người tâm đầu ý hợp chăng?"

Chàng không hiểu ý, lắc đầu, lại hỏi ngược thiếp.

Nụ cười nơi khóe môi thiếp tắt lịm dần, thiếp lắc đầu.

Chàng khẳng định, chàng cưới thiếp chỉ vì mệnh lệnh song thân, không thể trái ý.

Chàng tưởng rằng, thiếp gả về đây chỉ vì ơn c/ứu mạng, buộc phải báo đáp.

Nhưng rốt cuộc đã ba năm.

Ba năm dương trần, kẻ vẽ chân mày người tô mắt phượng, cùng đọc Tây Sương ký, thiếp với chàng cũng xứng danh gương mẫu phu thê, đàn sắt hòa âm.

Chỉ chút xíu nữa thôi.

Chỉ chút xíu nữa thôi, thiếp đã tưởng rằng, chúng ta thật sự sẽ bên nhau đến đầu bạc răng long.

Vậy mà giờ đây, chàng lại nói:

"A Uyên, ta hòa ly."

6

Hiếm hoi lần đầu, thiếp không giữ lễ giáo thường ngày, bất chấp công công bà bà đang hiện diện, chất vấn chàng:

"Đã quyết như thế, sao chàng không sớm nói ra?"

Sao lại vẽ lông mày cho thiếp? Sao cùng thiếp đọc chung quyển sách? Sao để thiếp mang long chủng...

Thiếp muốn gào thét chất vấn chàng.

Nhưng không được.

Khó sinh khiến khí huyết hao tổn, đến lời trách móc cũng thành thều thào vô lực.

Xét tình phu thê ba năm, chàng đáp:

"Lúc ấy trong bụng nàng đã có th/ai nhi, nếu sớm nói ra, sợ nàng thương tổn khó lường."

Thiếp chẳng biết nên khóc hay cười, cười vì phu quân vẫn còn nghĩ đến việc đừng làm tổn thương thân thể thiếp.

Khóc vì đã thương thiếp đến thế, sao lại đợi lúc thiếp vừa sinh hạ tiểu nhi đã vội vàng đòi đoạn tuyệt?

Hóa ra chàng đã nhẫn nhịn rất lâu.

Hóa ra chàng đã yêu nàng Lộ Bạch kia đến đi/ên cuồ/ng.

7

Vương Lạc Uyên à, ba năm dương thế của nàng.

Cũng chẳng khiến thiếu niên năm ấy nhớ lại lời thề xưa.

8

Hạc gia song thân gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng, hôm ấy đ/á/nh g/ãy mấy cây gậy trúc.

Quát m/ắng nghịch tử bất hiếu.

Nhưng lần này, Hạc Văn Triết không chịu khuất phục.

Chàng nói, năm xưa nhận lời cưới thiếp chỉ vì trong lòng chưa có người thương.

Nay đã có Lưu Lộ Bạch, dù có ch*t cũng không lùi bước.

Người con gái chàng yêu thương, tất phải làm chính thất.

Còn thiếp...

"A Uyên, ta đã nói, ta chỉ xem nàng như muội muội mà thôi."

"Chính các người ép ta cưới nàng."

9

Việc động kinh thành, trong phủ ai nấy đều rõ.

Đích trưởng tử chào đời vốn là hỷ sự, thế mà Hạc phủ lại tiêu điều ảm đạm.

Thiên hạ đều biết cặp phu thê trẻ tuổi tưởng như mẫu mực kia, kỳ thực chỉ vì Hạc Văn Triết chẳng yêu thiếp.

Thiên hạ đều biết lúc thiếu phu nhân hữu th/ai, công tử đã c/ứu nàng kỹ nữ gieo mình từ lầu cao để minh chí.

Ban đầu, chàng chỉ muốn c/ứu mạng chuộc thân, sắp xếp nàng ở biệt viện.

Về sau, chàng phát hiện nàng ấy cũng chung chí hướng, không phải loại đàn bà nhu mì chỉ biết quán xuyến nội viện, hiếu thuận song thân như "khúc gỗ vô h/ồn" kia.

Họ cùng bàn luận cổ kim, cùng giãi bày tâm sự.

Công tử Hạc gia phóng khoáng ngang tàng, cuối cùng cũng tìm được mẫu nữ tử khiến chàng dừng bước trong lòng.

Hoàn toàn khác biệt với người vợ do cha mẹ sắp đặt.

Dưới trướng người người cẩn trọng, công công bà bà chẳng dám trách m/ắng.

Thiếp lại hiếm hoi tĩnh lặng khác thường.

Ngày ngày ngoài việc chăm con, vẫn như xưa thêu hoa dưỡng thân.

Chẳng biết bao ngày trôi qua, ánh dương ngoài song chói mắt, thiếp chợt ngẩng đầu nhớ ra một việc.

Đứa nhỏ giống Hạc Văn Triết như đúc.

Thiếp vẫn chưa kịp nói với chàng.

10

Lúc ấy, cửa phòng bật mở.

"Phu nhân, có khách viếng thăm."

Thị nữ bẩm báo.

11

Vị khách là ai, kỳ thực không khó đoán.

Như Lộ Bạch không ngạc nhiên khi thiếp nhanh chóng cho nàng vào vậy.

Dung nhan dưới nón rộng vành thanh tú đoan trang, vừa mở miệng đã thốt:

"Vương cô nương, xin hãy thành tựu cho thiếp cùng Văn Triết, nếu không hắn sẽ bị Hạc lão gia đ/á/nh ch*t mất."

Nàng thậm chí không thèm gọi thiếp một tiếng Hạc phu nhân.

Như thể thiếp là kẻ á/c nhân ngăn cản lương duyên.

Thiếp hỏi nàng có biết trước Hạc Văn Triết đã có vợ, chính thất còn mang long chủng không.

Nàng lập tức đáp:

"Nếu không nghĩ đến bào th/ai trong bụng cô nương, sợ cô nương biết chuyện tổn thương thân thể, Văn Triết đâu phải đợi đến hôm nay."

"Còn chuyện các người là phu thê... Văn Triết năm xưa đâu tự nguyện cưới cô nương, chẳng phải cô nương cũng chỉ vì báo ơn sao?"

"Nay hòa ly, há chẳng phải cùng nhau thành tựu?"

Ánh mắt nàng kiên định, tự cho mình dám hi sinh vì tình yêu, đương nhiên họ xứng đáng bên nhau.

"Vương cô nương, trên đời được ở bên người mình yêu vốn đã khó khăn, những chuyện vụn vặt đâu đáng bận tâm."

Còn thiếp?

"Chuyện vụn vặt" này bật cười, cất giọng:

"Văn Triết ca ca vẫn như thuở thiếu thời yêu chiều thiếp, dù hòa ly cũng đợi thiếp sinh nở xong xuôi mới mở lời."

"Lưu cô nương có biết, thuở nhỏ chàng nghịch ngợm nhất, hễ ai b/ắt n/ạt thiếp là xông vào đ/á/nh nhau."

"Vương cô nương..." Lộ Bạch nhíu mày.

Thiếp như không nghe thấy, tiếp tục:

"Thiếp cùng chàng còn đính ước bào th/ai, người lớn hỏi chàng có muốn cưới A Uyên muội muội không, chàng đáp nguyện ý."

"Thiếp cứ đợi hoài, đợi mãi, cuối cùng chàng cũng đến, chúng ta thành thân, đàn sắt hòa âm..."

"Vương cô nương!"

Lộ Bạch gắt gỏng ngắt lời.

Thiếp mỉm cười chỉ đứa bé đang ngủ say bên cạnh:

"Lưu cô nương, con của thiếp cùng chàng, có giống chàng không?"

Lộ Bạch cuối cùng có cơ hội đáp lời, thờ ơ nói:

"Văn Triết là người hào sảng, c/ứu giúp bao người, còn chuyện ước hẹn bào th/ai chỉ là lời đùa, nếu thật lòng yêu cô nương, sao chàng không nhớ những chuyện xưa?"

Chàng không nhớ nữa rồi.

Thiếp như kẻ mộng du chợt tỉnh.

Trầm mặc hồi lâu, không đ/á/nh không m/ắng, chỉ nhớ ra từ lúc sinh đích trưởng tử đến nay đã hơn một tháng.

Phu quân của thiếp, phụ thân của tiểu nhi, cũng chưa từng đến thăm con một lần.

"Vương cô nương?"

Rất lâu sau, lâu đến mức Lộ Bạch sốt ruột không đợi được thiếp trả lời, vội lên tiếng.

Nàng khát khao cùng Hạc Văn Triết tranh đấu cho tương lai, như thể kẻ ngăn cản họ chỉ là người vợ cả vô tình này.

Thiếp thậm chí nhìn thấy giọt lệ nóng hổi nơi khóe mắt nàng, đưa tay với lấy khăn tay.

Cánh cửa bỗng bật mạnh.

"Lộ Bạch!"

Cú xô mạnh khiến thiếp đ/ập lưng vào cánh cửa, đ/au đớn bừng tỉnh. Hạc Văn Triết vội vã lao vào chẳng thèm liếc nhìn thiếp, chỉ lo lắng che chở cho Lộ Bạch hỏi han nàng có sao không.