Ta từ nhỏ đã hiểu được tiếng chim muông, nhưng chưa từng nói ra với người ngoài.

Đến đêm trước lễ đính hôn, ta lên chùa Hộ Quốc dâng hương, trong chớp mắt thì phu quân cùng em gái khác mẹ đã biến mất.

Không ngờ khi vừa tìm đến lầu chuông phía sau núi, bỗng nghe bên tai tiếng chim sẻ ríu rít:

[Ôi, muốn nói với tiểu thư quá, phu quân của nàng đang cùng em gái ruột trong quả chuông đồng lớn kia làm chuyện bất lương.]

[Chuông này úp xuống đất, nặng mấy trăm cân, thật muốn cho chị ấy đóng kín để bọn họ ngạt thở.]

Ta nhận ra đàn chim nhỏ này chính là lũ bạn thường ngày ta hay rắc thóc cho ăn.

Chúng lo sợ ta bị lừa gạt, cuống quýt vỗ cánh, nhảy nhót lo/ạn xạ.

Ta mỉm cười, quay sang chắp tay hướng vị trụ trì, thành khẩn nói: "Đại sư, tín nữ nguyện cúng vạn lượng hương dầu."

"Chỉ mong hôm nay được đ/á/nh hồi chuông bình an một trăm lẻ tám tiếng, vì phu quân cầu phúc."

Lũ chim sẻ lập tức ch*t lặng: [Trời ạ, tiếng chuông này nghe ngoài thì cầu phúc, nghe trong lại thành đoạt mạng.]

[Lại còn đủ một trăm lẻ tám tiếng, chẳng phải làm người ta đi/ếc cả óc sao?]

[Chẳng lẽ chị gái nghe được lời ta nói? Th/ủ đo/ạn này thật gọn ghẽ thay!]

1

Trụ trì nghe ta muốn cúng vạn lượng hương dầu, lông mày gi/ật giật.

Chùa Hộ Quốc vốn là tự viện hoàng gia, hương hỏa dù thịnh.

Nhưng khách thập phương hào phóng như thế này, mấy năm mới gặp một lần.

Vạn lượng bạch ngân, đủ để dát lại kim thân cho tượng Phật lớn trong chùa, lại còn tu sửa được mấy tòa điện phụ.

"Nam mô A Di Đà Phật, thí chủ họ Thẩm tấm lòng thành khẩn cảm động trời đất, Phật Tổ tất sẽ cảm nhận được."

Trụ trì chắp tay niệm Phật, mặt mày hiền từ tuyên một tiếng phật hiệu, rồi quay sang gọi các võ tăng đứng sau: "Mau chuẩn bị nghi thức đ/á/nh chuông, vì Thẩm thí chủ cầu phúc cho phu quân Tạ thế tử."

Ta đứng giữa sân rộng trước lầu chuông, ngắm nhìn quả chuông cổ bằng đồng khổng lồ kia.

Chuông này vốn không treo trên lầu cao, bởi mấy hôm trước xà ngang lầu chuông bị mối mọt, cần tu sửa.

Tăng chúng trong chùa liền tháo quả chuông nặng mấy trăm cân tạm thời úp xuống phiến đ/á trên mặt đất.

Thân chuông to lớn, dày đặc, khắc đầy kinh văn phức tạp, năm tháng khiến nó ánh lên màu lạnh âm u.

Úp trọn hai người trưởng thành, còn dư dả.

Vốn dĩ, một bên thân chuông chừa khe hở nửa thước để tiện di chuyển, là không gian thao tác để tu sửa sau này, nào ngờ lại thành nơi tà d/âm cho đôi nam nữ kia.

Nhưng Tạ Hằng từ nhỏ luyện võ, sức tay hơn người thường, vật nặng bình thường còn nhấc được.

Hắn chính là dựa vào khe hở này, dùng hết sức đẩy thân chuông lệch ba tấc, kéo Thẩm Yến chui vào trong, rồi dùng kỹ thuật đẩy chuông về vị trí cũ, khít khao như chưa từng động đậy.

Chỉ có điều hắn tính sai khi ở trong chuông, cần lực gấp ba lần lúc vào mới đẩy được chuông này.

Dù có võ nghệ trong người, trong không gian kín không có điểm tựa, căn bản không lay động nổi mảy may.

Thị nữ Thúy Nhi bên ta có chút không hiểu, nàng nhìn quanh rồi khẽ hỏi:

"Tiểu thư, chúng ta không phải đến tìm thế tử gia sao? Vừa rồi ở điện trước còn nói thế tử gia biến mất, sao đột nhiên lại đ/á/nh chuông?"

"Chuông này để dưới đất, tiếng vang cũng không xa, cầu phúc được sao?"

Ta khẽ mỉm, đưa tay vuốt mái tóc mai, nhưng trong mắt không một chút ấm áp.

"Thúy Nhi, ngươi không hiểu rồi."

"Chính vì để dưới đất, tiếp địa khí, cầu phúc mới linh nghiệm. Thế tử gia phúc tướng trời cho, tiếng chuông càng vang, chấn động càng mạnh, đường về sau của ngài càng thuận lợi."

Ta mà không thuận ch*t hắn thì không xứng họ Thẩm tên Ly.

Đúng lúc này, một bóng người hoảng hốt từ sau núi giả lao ra.

Chính là tiểu tiểu tùy tùng của Tạ Hằng, Vương Quyền.

Hắn thường ngày ỷ thế chủ nhân, với ta - vị thế tử phi xuất thân thương nhân - bề ngoài cung kính nhưng trong lòng kh/inh thường.

Thậm chí nhiều lần bí mật giúp Tạ Hằng chuyển đồ vật cho Thẩm Yến, ta cũng làm ngơ.

Nhưng lúc này, hắn mồ hôi đầm đìa, lăn lộn chạy đến trước mặt ta, giang tay che chắn trước quả chuông đồng.

"Thẩm tiểu thư, không được, tuyệt đối không được!"

Giọng Vương Quyền r/un r/ẩy, ánh mắt kinh hãi nhìn đám võ tăng đang chuẩn bị khiêng cây chùy đ/á/nh chuông.

"Chuông này là pháp khí trọng yếu của cửa Phật, nay đặt dưới đất dưỡng khí, là lúc Phật Tổ nghỉ ngơi, sao có thể tùy tiện đ/á/nh?"

"Nếu kinh động đến Phật Tổ, tội này ai gánh nổi!"

Ta nhướng mày, trong lòng lạnh lẽo cười nhạt.

Tên Vương Quyền này phản ứng nhanh thật, rõ ràng hắn biết rõ trong chuông có ai.

Vừa rồi đôi uyên ương hoang dã kia chắc bảo hắn canh gió, nào ngờ tên nô bộc này đi đâu lười biếng, khiến hai người hoảng lo/ạn trốn vào chuông.

Chim sẻ trên đầu ríu rít, x/á/c nhận suy đoán của ta: [Ôi, tên nô tài này cuống rồi, chủ nhân hắn đang ở trong đó!]

[Vừa rồi đôi gian phu d/âm phụ bảo hắn canh gió, nào ngờ hắn chạy ra sau núi xem ni cô giặt đồ, nên mới để đôi uyên ương hoang bị nh/ốt trong này.]

[Bây giờ đ/á/nh chuông, người trong đó màng nhĩ vỡ tung mất, đây đúng là đ/á/nh úp mặt mà!]

2

Trong lòng ta rõ như lòng bàn tay, nhưng ngoài mặt vẫn làm ra vẻ trang nghiêm ngạc nhiên, hơi nhíu mày.

"Vương Quyền, ngươi đang làm gì thế?"

"Ta vì thế tử cầu phúc, cúng vạn lượng hương dầu, ngay cả trụ trì đại sư cũng đã đồng ý, nói là đại công đức."

"Ngươi một tên tiểu nhân, dám ngăn đường ta? Dám ngăn hương hỏa của Phật Tổ?"

Vương Quyền mồ hôi lạnh chảy dài trên trán, ánh mắt láo liên nhìn về phía quả chuông đồng.

Như thể có thể nhìn xuyên qua bức tường đồng dày đặc thấy chủ nhân đang r/un r/ẩy bên trong.

"Không... không phải tiểu nhân dám ngăn, mà là... là thế tử gia thích yên tĩnh."

"Thẩm tiểu thư cũng biết, thế tử gia gh/ét ồn ào nhất, tiếng chuông ầm ĩ, phòng khi thế tử gia đang nghỉ ngơi gần đây, làm phiền ngài..."

"Hoang đường!"

Ta quát lớn c/ắt ngang, giọng nói cao vút khiến các Phật tử xung quanh ngoái lại nhìn.

"Thế tử gia biệt tích nửa ngày, lòng ta như lửa đ/ốt, thậm chí định báo quan tìm ki/ếm."

"Nay ta không tiếc hương dầu cầu phúc, chính là để cầu Phật Tổ bảo hộ thế tử bình an quay về."

"Ngươi hết lý do này đến cớ nọ, toàn nói nhảm, chẳng lẽ muốn nguyền rủa thế tử gia gặp chuyện?"

Ta bước lên trước, ánh mắt đanh lại nhìn Vương Quyền: "Hay là ngươi có bí mật không thể nói ra, sợ tiếng chuông này lộ tẩy?"