Dù cảng dân sinh này tập trung đủ loại người, cách ăn mặc của chúng ta vẫn gây chú ý. Vừa bước lên bến cảng, đôi bốt của Tôn Tam đã bị lũ kỹ nữ vây kín. Mùi hương rẻ tiền lẫn mồ hôi và gió biển xộc thẳng vào mũi khiến ta vô cùng khó chịu. Định rút đ/ao đuổi hết lũ b/án thân này đi, tay vừa chạm chuôi ki/ếm mới nhớ ra thanh đ/ao vỏ sò đã tặng lại cho Trọng Minh làm kỷ niệm. Càng nghĩ càng bực, ta đ/á thẳng tay kẻ quấy rối nhất xuống biển. Lũ chim hoang còn lại lập tức tản hết. Quay người lại, thấy Tôn Tam đứng nguyên chỗ cười ranh mãnh: "Ngươi đang đóng vai phu nhân quý tộc Viễn Đông, không phải đàn bà đanh đ/á. Hung hăng thế này sẽ dọa hết thương nhân đến giao dịch với ta."

"Lòng dạ chật hẹp thế thì làm ăn cái gì?" Ta lạnh lùng đáp.

Hai người chúng ta đều tóc đen mắt đen nên càng lúc càng đông thương nhân vây quanh. Tôn Tam vỗ vai ta, đưa một thỏi vàng, giọng âu yếm lạ thường: "Đi m/ua thanh đ/ao hợp với ngươi rồi về bến đợi ta. Ta đi đàm phán chút việc, lát nữa quay lại."

Ta cân nhắc thỏi vàng, kéo khăn che mặt sát hơn, một tay vén váy bước qua đám đông xuống bến. Cách bến không xa, những lều tạm san sát đủ loại tiểu thương da màu khác nhau. Đi ba vòng vẫn không tìm thấy đ/ao đuôi bò quen dùng, đành m/ua một thanh đ/ao lưỡi liềm cùng hai đoản đ/ao. C/ắt một lát vàng mỏng ném cho tiểu thương đội khăn xô, ta nghịch đoản đ/ao mới m/ua, nhẹ nhàng bước qua vũng nước bẩn, thoát khỏi những ánh nhìn soi mói, quay về bến tàu.

Tôn Tam đang trò chuyện vui vẻ với hai thương nhân trung niên chít khăn. Thấy ta tới, hắn vui mừng nói: "Phu nhân, ta đã b/án hết trà và đồ sứ cho hai vị này, đổi lấy chút ngọc quý cùng hương liệu. Về Lưu Ba Thành sẽ đặt làm đồ trang sức cho nàng."

Mày mà về được Lưu Ba Thành thì có q/uỷ! Dù Hà Lan, Việt hay Lưu Cầu thắng, hay cả cha mày thắng, tất cả đều muốn mày ch*t. Nhớ lại thỏi vàng lớn Tôn Tam cố tình đưa trước đó, ta chợt hiểu ra ý đồ của hắn. Giả làm công tử ăn chơi xa xỉ từ Viễn Đông, lấy trà và đồ sứ trong khoang làm mồi nhử. Còn ta đóng vai gia quyến cũng là phần trong kế hoạch. Nhớ lại dáng vẻ kỹ nữ Dương Thành, ta mỉm cười quyến rũ, mềm mại dựa vào Tôn Tam, ánh mắt tham lam liếc nhìn hai thương nhân: "Thật sao? Đa tạ công tử."

Tôn Tam ôm eo ta, khéo léo xã giao vài câu, định giờ lấy hàng tối nay rồi sai Lục Ngô hạ ván, quay về thuyền. Sau đó, hắn nghiêm túc tập hợp mọi người trong khoang: "Vừa cùng Bạch Trạch xuống thăm dò, bờ biển cảng này thoải, dễ trốn sau khi làm chuyện x/ấu. Ta cố tình khoe của, hai tên Ấn Độ mắc bẫy đến dò la. Ta bảo thuyền chỉ có ba thủy thủ, chúng lập tức đề nghị đổi hương liệu lấy trà nhưng yêu cầu mở khoang dưới. Không bốc dỡ trên boong mà dụ mở khoang tức là dụ ta từ bỏ phòng thủ. Bọn chúng mang theo vũ khí là xong đời. Bí Phương, ngươi đưa mẹ ta trốn kỹ. Có đ/á/nh nhau cũng đừng ra. Lục Ngô, Bạch Trạch và ta ở lại khoang dưới. Khi chúng lên thuyền, ta ch/ém hết rồi đóng khoang, rời cảng ngay. Có thuyền đuổi thì b/ắn đại bác!"

Tôn Tam rút từ gầm giường thanh đ/ao cổ, vừa lau vừa gầm lên: "Kh/inh người quá đấy! Mưu hèn bẩn thỉu này mà định cư/ớp thuyền ta? Trên biển ta gi*t người còn nhiều hơn số người hai tên ranh này từng thấy! Không b/án hết mẹ chúng nó vào lầu xanh, ta đổi họ Tôn!"

Chiều hôm ấy, khi trời vừa chập choạng, đám người của hai thương nhân quả nhiên đến, hò hét bảo Lục Ngô mở ván thuyền và khoang dưới. Lục Ngô liếc Tôn Tam, được gật đầu đồng ý, mở khoang. Những thùng hương liệu được khiêng xuống khoang một cách có trật tự. Ta nheo mắt, dưới lớp khăn che quan sát đám người vận chuyển. Tôn Tam ngụy trang quá thành công khiến hai tên thương nhân Ấn chỉ phái mười lăm người tới, trong đó chỉ ba tay cứng. Khi chuyển được nửa số thùng, bọn chúng đột nhiên động thủ. Tên cầm đầu bước lên boong, nhìn Tôn Tam đang giám sát, dùng tiếng Anh bập bẹ hỏi: "Thuyền này ít người nhỉ?"

Tôn Tam vờ ngây thơ cười đáp: "Phải, đây là thuyền buồm chiến đấu kiểu cũ, chỉ cần vài người vận hành. Trên thuyền chỉ có ta làm thuyền trưởng và bốn thủy thủ."

Tên cầm đầu mắt sáng lên, giọng đột nhiên đầy á/c ý: "Ít người thế à?" Cùng lúc, đám người dưới khoang ùa lên boong. Trong chớp mắt, chúng rút đ/ao từ trong áo choàng. Tôn Tam mắt long lanh ngấn lệ, giả vờ r/un r/ẩy hỏi: "Các... các người muốn làm gì?..."