1.

Nước Đức, Berlin.

Điện thoại rung lên.

Tôi không bao giờ xử lý tin nhắn cá nhân trong giờ họp - nhưng lần này như bị m/a ám, tôi mở ra xem.

"Chị ơi, c/ứu em."

Lập tức hiện về cuộc điện thoại buồn cười của cha ba ngày trước - "Minh Nguyệt, con còn một đứa em gái ruột thịt lưu lạc bên ngoài."

Câu chuyện "thư sinh thay thế" lại xảy ra trong nhà ta sao?

Ánh mắt lướt qua đội ngũ m/ua lại đang đọc điều khoản bên kia bàn đàm phán, tôi chợt nhớ ra rủi ro đã phát hiện trước đó, báo cáo năng lực công ty dược này tồn tại điều khoản phụ chưa công bố.

Cược lớn quá.

Trong chốc lát, tôi quyết định từ bỏ.

"Tổng Tần?" Trợ lý khẽ hỏi x/á/c nhận tiến độ.

Tôi đứng dậy, giữa ánh mắt sửng sốt của mọi người tuyên bố: "Chấm dứt đàm phán, cậu ở lại dọn dẹp, đặt cho tôi chuyến bay gần nhất."

Hai tiếng sau, tôi lên máy bay, xem tổng hợp camera gia đình mà người giúp việc gửi đến -

Em gái ruột bị nh/ốt trong phòng chứa đồ, đứa em nuôi bày trò h/ãm h/ại vụng về, ánh mắt lạnh lùng thiên vị của cha mẹ...

Tôi từ tốn cất điện thoại.

Tốt lắm.

Lâu rồi không ra tay, hai kẻ ng/u ngốc đủ tiêu chuẩn vào viện bảo tàng lại diễn trò cho ta xem.

2.

Máy bay hạ cánh xuống Giang Thành, trợ lý đã chuẩn bị đầy đủ tài liệu.

"Tổng Tần, đã x/á/c minh, nhị tiểu thư hiện tên Lý Nghiêm, người phụ nữ Chu Tú bế đi không có qu/an h/ệ với nhà họ Tần, nhưng em họ của bà ta Lã Tuyết lại là bạn thân của phu nhân."

Tôi cười lạnh.

Mẹ sinh em gái, lúc đó tôi đã mười tuổi, chứng kiến toàn bộ quá trình bà được chăm sóc chu đáo, sinh nở tại phòng chăm sóc đặc biệt Bệ/nh viện Tần Thị.

Sao có thể "vô tình" bế nhầm?

Rõ ràng là cố ý đ/á/nh tráo.

Đoàn xe tiến vào khu biệt thự, tôi nhìn qua cửa kính thấy một bóng hình g/ầy guộc đang bị mấy người giúp việc vây quanh, mò mẫm thứ gì đó bên cống rãnh.

Trên người mặc đồng phục Trường Trung học Thánh Anh nhưng chẳng vừa vặn, khóa kéo bên hông bung ra, được khâu vá tạm bợ bằng chỉ cotton, trên váy còn vết bẩn đáng ngờ. Chỉ một cái liếc, tôi đã đoán được em ấy gặp chuyện gì.

Tài xế nhìn sắc mặt tôi, bấm còi.

Mọi người trong sân lập tức đơ người.

"Đại tiểu thư về rồi!" Trợ lý thông báo.

Họ như được bấm nút phát, r/un r/ẩy xếp hàng trước cửa.

Tôi bước vào, cởi giày cao gót, thay dép đi trong nhà.

Trợ lý cùng đội ngũ pháp lý lặng lẽ chiếm lấy phòng khách.

Lý Nghiêm như chim cút h/oảng s/ợ co rúm ở cuối hàng. Tần Minh Châu cũng mất hết vẻ kiêu ngạo thường ngày, ánh mắt bất an.

Mọi khi tôi về, nó luôn là đứa đầu tiên chạy tới làm nũng.

"Minh Châu," ánh mắt tôi lướt qua khuôn mặt hơi sưng của nó, "giải thích đi."

Nó vô thức bẻ các ngón tay - tật nhỏ khi nói dối.

"Em vô tình lấy nhầm sữa của chị, bị dị ứng... mới biết trong đó có bột đậu phộng. Sáng nay lại phát hiện kẹp tóc kim cương chị tặng rơi mất hạt... nên đang mò..." Giọng càng lúc càng nhỏ dần.

Tôi nhìn Lý Nghiêm: "Em nói sao?"

"Em chưa bao giờ biết đậu phộng có thể nghiền thành bột để ăn! Càng không biết cô ấy dị ứng!" Cô gái ngẩng cao đầu, như thú nhỏ trong tuyệt cảnh giãy giụa, "Phòng nó có nhà vệ sinh riêng, nhưng kẹp tóc lại để ở bồn rửa chung, lúc em thấy đã mất hạt rồi!"

Tôi tập trung nhìn Tần Minh Châu: "Suy nghĩ kỹ rồi trả lời, là người khác hại em hay em tự nhầm lẫn?"

Mặt nó tái nhợt, ấp úng: "Có lẽ... là em tự nhớ nhầm."

Tôi không nhìn nó nữa.

Xoay người, đội pháp lý đã kết nối xong máy chiếu.

"Tất cả lại đây!"

3.

Máy chiếu phóng lên tường trắng phòng khách hình ảnh giám sát rõ nét.

Trong hình, vợ chồng Chu Tú đang bị cảnh sát áp giải khỏi phòng khách sạn.

Mẹ kêu thất thanh: "Đó không phải cha mẹ nuôi của Lý Nghiêm sao!"

"Là nghi phạm." Đội pháp lý lạnh lùng sửa lại, "Chu Tú, nghi ngờ mười sáu năm trước đ/á/nh tráo trẻ sơ sinh tại Bệ/nh viện Tần Thị. Lý Quan, nghi ngờ ng/ược đ/ãi trẻ vị thành niên trong thời gian dài, hiện đã chính thức bắt giam."

Mặt mẹ lập tức trắng bệch.

"Nghe rõ chưa? Ba chữ 'cha mẹ nuôi', tôi không muốn nghe thấy nữa."

Cha tìm cách hoà giải: "Được rồi, không nhắc nữa, Minh Nguyệt, con đi máy bay lâu mệt rồi, muốn ăn gì..."

"Không gấp." Tôi ngắt lời, ánh mắt hướng về góc phòng Lý Nghiêm, "Nó nên gọi là gì?"

Cha vội đưa hồ sơ: "Minh Ngọc! Tần Minh Ngọc! Kết quả xét nghiệm ADN đây."

"Làm thủ tục nhập hộ khẩu nhanh, lát nữa tôi đưa nó về lão trạch gặp ông." Tôi để lại báo cáo ADN, nhìn mẹ, "Nghe nói đã vào Trung học Thánh Anh, với tư cách gì?"

Mẹ ấp úng không trả lời được.

Tôi vắt chân: "Tôi muốn biết em gái bị bế đi thế nào. Ngoài hai tên buôn người này, còn ai tham gia?"

Mẹ bắt đầu r/un r/ẩy.

"Không nói, chính là mẹ à?" Giọng tôi đột ngột lạnh buốt, "Hình như cuộc sống của cậu vẫn quá sung sướng."

"Là A Tuyết!" Mẹ buột miệng, "Minh Ngọc đầy tháng, nó rủ mẹ đi m/ua sắm... không biết sao lại... bế nhầm!"

"Còn nữa?"

"Chu Tú là chị họ ruột của A Tuyết..." Giọng mẹ nhỏ dần như muốn tắt.

"Tổ chức phạm tội." Tôi kết luận, nhìn đội pháp lý, "Xử thế nào nặng nhất cứ làm."

"Lã Tuyết phủ nhận, Chu Tú cũng một mình nhận tội, những năm nay họ thực sự không liên lạc, thu thập chứng cứ cần thời gian."

Tôi nhìn trợ lý: "Chồng Lã Tuyết đang ở phòng ban nào nhỉ? Đuổi việc!"

"Vâng."

Chưa đầy mười phút, điện thoại c/ầu x/in của Lã Tuyết đã gọi đến máy mẹ.

Tôi bật loa ngoài.

"Dì Tuyết," giọng tôi bình thản, "Phá sản, vợ lìa chồng tan rồi vào tù, hay tự thú ngồi tù, tự chọn."

Cúp máy, chặn số.

Mẹ ôm điện thoại, nước mắt rơi trên màn hình.

"Mẹ còn mặt mũi nào khóc?" Tôi cười nhẹ, "Em gái vì mẹ chịu khổ mười sáu năm, mẹ không chút áy náy, còn ở nhà đóng thái hậu, diễn trò đấu đ/á, để người ta cười vào mặt!"

Người hơi nghiêng về trước, tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt tái mét của bà: "Tôi đầu tư mấy trăm triệu cho cậu, lời đồng nào chẳng thấy."

"Chỉ để mẹ vui, vậy mà các người? No cơm ấm áo lâu ngày, quên mình từ đâu tới rồi?"

4.

Ánh mắt tôi như lưỡi d/ao, lần lượt quét qua mặt cha mẹ, Minh Châu.

"Nếu tôi không về, các người định đón hai tên buôn người kia làm thượng khách, rồi viết chi phiếu cảm ơn chúng đã ng/ược đ/ãi Minh Ngọc mười sáu năm sao?"

Cha mẹ co rúm người.

Minh Châu "rầm" một tiếng quỵ xuống đất, nước mắt như mưa: "Chị ơi, tất cả là lỗi của em..."

"Em đúng là có lỗi," thần sắc tôi không đổi, nhưng từng chữ đ/âm thẳng tim, "Em là kẻ hưởng lợi từ vụ đ/á/nh tráo này..."