“Ngẩng đầu lên!”

Ta đ/á hắn một cái dưới gầm bàn, “Ngươi là Thám Hoa Lang, phải có khí thế, hãy giữ vẻ kiêu ngạo vốn có!”

Bùi Hằng miễn cưỡng ngẩng mặt, tai đỏ ửng không dám nhìn ai.

Công việc ban đầu không thuận lợi, người qua đường chỉ trỏ bàn tán, đa phần là đến xem trò đùa.

“Ồ, chẳng phải Bùi công tử đó sao? Sao lại sa cơ thế này?”

“Chà chà, trước kia cưỡi ngựa du ngoạn phong lưu bao nhiêu, giờ đần độn thế kia.”

Bàn tay Bùi Hằng cầm bút r/un r/ẩy, mặt đỏ bừng, nước mắt lăn dài.

Đúng lúc hắn sắp gục ngã, một tên đồ tể mặt đầy thịt bước tới.

“Nhà nho kia, biết viết thư tình không?”

Tên đồ tể đ/ập con d/ao phay nhờn mỡ lên bàn, mực văng tung tóe.

Bùi Hằng gi/ật mình: “Biết... biết chút ít.”

“Ta để ý Thúy Hoa b/án đậu phụ nhà bên.” Hắn nói giọng thô lỗ, “Viết cho ta thật mùi mẫn, miệng ta thô, không biết nói gì. Nếu làm nàng vui, ta tặng ngươi hai cân thịt lợn!”

Mặt Bùi Hằng trắng bệch rồi lại đỏ gay.

“Chuyện này... thật bất nhã...”

“Hai cân thịt.” Ta thì thào bên tai hắn, “Toàn mỡ, có thể nấu cả nồi lớn, đủ cho cả nhà xào nấu nửa tháng.”

Bùi Hằng hít sâu. Hắn nhắm mắt, như từ biệt quá khứ hào nhoáng. Khi mở mắt lại, đôi mắt đào hoa chỉ còn lạnh lùng. Hắn cầm bút, phóng bút như bay.

Ban đầu còn định viết “quan quan thư cưu”, bị tên đồ tể trợn mắt, lập tức đổi giọng.

[Thúy Hoa, ta nhớ nàng đến đ/au lòng, như thịt kho tàu trong nồi, xa bếp liền mất hương. Gương mặt nàng trắng hơn đậu phụ non, eo thon mềm hơn liễu rủ...]

Tên đồ tể vỗ đùi đ/á/nh đét: “Hay! Đúng điệu! Kẻ sĩ viết đậm vị thật!”

Viết xong, Bùi Hằng như kiệt sức, ngã vật ra ghế. Nhưng khi hai cân thịt lợn đặt vào tay ta, ta biết hắn đã vượt qua.

Từ đó, “thư tình thịt kho” của Bùi Hằng nổi như cồn. Các bà các cô xếp hàng nhờ viết thư. Cả kỹ nữ cũng lén tìm đến, nhờ viết lời sầu bi để khách làng chơi động lòng chuộc thân.

Ban đầu Bùi Hằng còn giữ thể diện, sau phát hiện viết một bài thơ sướt mướt ki/ếm năm mươi đồng - nhiều hơn cả bổng lộc trước - liền buông thả hoàn toàn.

Chưa đầy nửa tháng, cả nhà dọn từ miếu hoang sang sân nhỏ sạch sẽ. Dù chỉ hai gian nhưng ở kinh thành đất vàng, đã là kỳ tích.

Nhưng khi ta tưởng cuộc sống đã ổn định, vị khách không mời đã tới.

Hôm đó ta đang phơi tiền chia lãi của Vương chưởng quỹ ở sân, cổng viện bị đ/á mạnh. Người phụ nữ bước vào mặc gấm lụa, đầu đầy châu báu, theo sau bốn gia nhân lực lưỡng. Đó là Thôi Yến - tiểu thư nhà họ Thôi, thương nhân lụa lớn nhất kinh thành.

Người này vốn không ưa ta. Cùng là con nhà buôn, nhà ta giàu nhưng không bằng Thôi gia - thương nhân hoàng gia. Nàng từng muốn lấy Bùi Hằng, nhưng hắn vì hồi môn mười vạn lạng của ta mà cưới ta, thành th/ù địch.

“Ôi, chẳng phải phu nhân công tử sao?” Thôi Yến che mũi bằng khăn tay, kh/inh khỉnh nhìn sân nhỏ, “Sao sống trong ổ chó thế này? Còn tệ hơn nhà gia nhân ta.”

Ta thong thả cất tiền, đứng dậy.

“Tiểu thư Thôi đại giá quang lâm, có việc gì? Nếu đến tâm sự, xin miễn tiếp. Nếu đến tặng tiền, hoan nghênh.”

Thôi Yến cười lạnh: “Thẩm Như Ý, đừng giả ng/u! Ta hỏi ngươi, phong cách thiên kim lưu lạc có phải do ngươi nghĩ ra?”

Phong cách thiên kim lưu lạc? Hẳn là bộ trang phục giản dị ta đưa Vương chưởng quỹ.

Ta không x/á/c nhận: “Đúng thì sao?”

“Tốt lắm!” Thôi Yến ánh mắt sắc lẹm, “Đồ rá/ch rưới của ngươi cư/ớp mất khách hàng lụa nhà ta. Giờ quý nữ kinh thành đều mặc đồ rá/ch, ai m/ua gấm nhà ta?”

Nàng vung tay, gia nhân lập tức vây quanh.

“Hôm nay ta đến dạy ngươi bài học. Thương trường như chiến trường, ngươi cản đường ta, đừng trách ta không khách khí!”

Không khí căng như dây đàn. Mẹ chồng và em chồng sợ hãi trốn trong nhà. Bùi Hằng vừa về từ cầu trời, tay xách giỏ trứng gà, đứng sững.

“Tiểu thư Thôi?” Hắn nhận ra Thôi Yến, định lý giải: “Giữa ban ngày, ngươi làm gì thế?”

Thôi Yến thấy Bùi Hằng, mắt chớp chớp rồi đầy h/ận ý.

“Bùi Hằng, nhìn ngươi giờ này, khác gì kẻ vô lại? Nếu trước kia lấy ta, giờ vẫn là công tử nhàn hạ, đâu đến nỗi thê thảm!”

Bùi Hằng mặt tái nhợt, cúi đầu. Thôi Yến càng đắc ý: “Thẩm Như Ý, khôn h/ồn thì giao bản vẽ phong cách thiên kim lưu lạc, đừng kinh doanh nữa, có khi ta còn cho ngươi miếng ăn.” Nàng chỉ tay vào đám gia nhân, “Hôm nay đ/ập tan cái sân chó này!”

Ta nhìn nàng, bật cười.

“Đập sân?” Ta đến bên Bùi Hằng, nhận giỏ trứng từ tay hắn. “Thôi Yến, có lẽ ngươi không biết, giờ ta không sợ nhất kẻ gây sự.”

Ta lấy một quả trứng, ánh mắt lạnh băng.

“Kẻ chân đất không sợ người đi giày. Ta giờ tay trắng, ngươi dám động đến ta, ta dám đến phủ Thuận Thiên đ/á/nh trống kêu oan, tố cáo nhà họ Thôi ỷ thế hiếp dân! Hiện giờ hoàng thượng đang chỉnh đốn thương nhân hoàng gia, ngươi đoán xem, nếu chuyện lớn, cái mũ thương nhân hoàng gia của phụ thân ngươi có còn vững?”

Thôi Yến biến sắc, không ngờ ta cứng rắn thế.

“Ngươi dám!” Nàng quát to nhưng giọng thiếu tự tin.